Русский негр на Великой войне
В Великую Войну на бипланах серии «Илья Муромец» в составе Эскадры Воздушных Кораблей Императорского военно-воздушного флота Российской империи служил Марсель Пльа (Пля(т) = Marcel François Guillaume Plat) — полинезиец (по другой версии — новозеландский маори, на русский взгляд — негр), гражданин Франции. В Россию он в 1907 году семнадцатилетним парнем прибыл вместе с матерью, приглашённой служить нянькой в богатую купеческую семью. До того его мать вывезли из Полинезии французы в качестве служанки и уже в Париже она родила Марселя (по иной версии — родился Марсель в Полинезии и оттуда младенцем приехал с матерью в Париж). Отец его неизвестен.
Марсель достаточно хорошо владел русским языком; работал на вагонном заводе — собирал автомобили, стал отличным механиком, получил удостоверение водителя. Женился на русской девушке, вроде бы завел ребенка. При этом сохранял французское гражданство. С началом Войны остался в России и пошёл на службу добровольцем, рядовым железнодорожных войск, шофёром. В следующем году стал младшим унтер-офицером. Был приписан (всё ещё как шофер) к авиагруппе; стал там младшим мотористом (это механик самолёта по-советски). В конце 1915 года включён в состав экипажа воздушного корабля «Илья Муромец-№10».
Дважды Георгиевский кавалер (первый раз чинил подбитый самолёт в полёте, под обстрелом, на крыле; второй раз пулемётным огнём сбил два атаковавших их Муромца истребителя и отогнал третий). По итогам этих "полётов" внёс Сикорскому несколько предложений по улучшению конструкции самолёта. Все эти замечания были впоследствии учтены Сикорским как при доработке имеющихся самолётов, так и при внесении изменений в последующие серии «Муромцев».
Закончил войну в чине старшего унтер-офицера (по другой версии — фельдфебелем; старшего унтер-офицера он получил обязательно, как дважды "Егорьевский" кавалер); был демобилизован из русской армии и вернулся на родину, во Францию. В апреле 1918 года был мобилизован во французские вооружённые силы. Служил во Франции, во внутренних войсках, с октября 1918 по сентябрь 1919 года проходил службу на территории Чехословакии.
После демобилизации вернулся в Париж, работал механиком. Умер 19 августа 1951 года.
Что стало с его русской женой и ребёнком — бог весть, нету информации.









