«Owl&Weasel» был предшественником «White Dwarf», журналом для любителей настольных варгеймов и ролевых игр. В общей сложности 25 выпусков были опубликованы с февраля 1975 по апрель 1977 года. Редакторами являлись Стив Джексон и Ян Ливингстон.
Выбор такого названия для журнала изначально являлся тайной, однако в интервью 2009 года Стив Джексон заявил, что эти животные олицетворяют собой качества, так необходимые хорошему игроку: мудрый, как сова, и хитрый, как ласка.
Первоначально журнал был запущен в дополнение к бизнесу GW по производству деревянных настольных игр ручной работы. Журнал имел цель бросить вызов британским производителям, а так же дать толчок, который мог бы помочь подняться до уровня американских и немецких компаний. Копии ранних выпусков были отправлены всем потенциальным партнерам в сфере настольных игр. Целью этой рассылки было развитие долгосрочных связей и партнерских отношений с британскими «коллегами по цеху».
Публикация шестого выпуска стала ключевым моментом в ранней истории «Games Workshop». Он был выпущен как специальный выпуск «Dungeons&Dragons» — первый в Великобритании, а выпуски #11 и #23 были дополнены программами ранних «Games Day», что стало привело к освещению этих мероприятий и самого журнала в «The Times».
Создатели журнала рассчитывали что дело пойдет дальше 25го выпуска (результаты второго «Games Day» которому был посвящен #23 должны были быть объявлены в #27), но вскоре было решено, что требуется более профессиональный имидж, чтобы идти в ногу с такими глянцевыми журналами как «The Strategic Review», «Dragon» и «Little Wars».
Несмотря на то что тираж «Owl&Weasel» по современным стандартам считался бы крошечным (к началу 1976 года он едва превысил 200шт), он сыграл ключевую роль в создании «Games Workshop», а его влияние на развитие хобби, варгеймы, и британский рынок, где доминировали традиционные настольные игры, было весьма значительным.
Первые несколько выпусков касались в основном традиционных игр и варгеймов. Одними из целей журнала было создать игровое сообщество и предоставить альтернативный источник игровых новостей. Более поздние выпуски освещали фэнтези и ролевые игры в целом.
Всё это привело к тому что продвижение первых бордгеймов GW было дополнено перепродажей подержанных варгеймов и небольших пресс-игр, а продажи фэнтезийных и научно-фантастических игр были расширены эксклюзивной сделкой с TSR в середине 1975 года. После того, как Ливингстон и Джексон вернулись с «Gen Con IX» в августе 1976 года, ассортимент компании расширился еще больше. На «Gen Con» они оформили эксклюзивные права на распространение продукции некоторых европейских компаний. Так же продавались традиционные настольные игры, такие как Монополия и Эрудит.
Хотя «D&D», как первая современная коммерческая ролевая игра, была «завезена» в Британию приблизительно осенью 1974 года, британские игровые клубы и сообщества того времени всё еще находились «на игле» игр местного производства до начала 1976 года. Вышеупомянутая эксклюзивная сделка с TSR, таким образом, дала «Games Workshop» дополнительный импульс для продвижения своего флагманского продукта через создание общенационального общества «D&D», которое они создали через страницы «Owl&Weasel». Об этом сообществе было впервые упомянуто в выпуске #9, но оно не было реализовано до выпуска #12. Но хотя члены британского общества D&D организовывали турниры на таких мероприятиях, как «Games Day», они не были такими официальными, как более поздние RPGA от TSR.
Переведено и подготовлено мной.
Больше интересных переводов интервью и статей в моей группе ВК: https://vk.com/oldwh
