Серия «А знали ли вы...»

Представляете, у каланов есть карманы!

Обычно каланы ныряют за добычей и собирают её со дна в карман, образованный складкой шкуры и расположенный под левой передней лапой. Такой же карман есть и под правой лапой, но каланы им не пользуются: по наблюдениям учёных, они все правши.

Набрав полный карман добычи, в качестве которой обычно выступают моллюски и крабы, каланы располагаются на спине на поверхности воды и методично достают вкусняхи по одной из кармана, раскрывают или разгрызают их, а затем поедают. Время от времени при этом калан переворачивается в воде на 360°, чтобы отчистить мех от объедков, причём карман от этой операции не опустошается.

А наловив морских ежей, калан кладёт их на грудь и плывёт на спине к скалам или другим твёрдым объектам, разбивает о них прочные покровы ежей и поедает их икру.

Детёныша тоже на пузике катать удобненько:

А калифорнийские каланы – вообще крутяшки невероятные! Они используют камни для вскрытия моллюсков. Для этого они кладут камень на пузико и бьют по нему моллюском до тех пор, пока моллюск не откроется. Причём они используют один и тот же камень многократно, сохраняя его в своём кармане. Мало кто из не-приматов на такое способен!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Перед вами зверь странный, пожалуй, во всех отношениях. Это летучая лисица Бисмарка – крылан, встречающийся исключительно в Папуа – Новой Гвинее.

Помимо совершенно неоднозначной внешности, которая вполне может стать поводом для ночного кошмара, есть у этих летучих лисиц ещё одна уникальная особенность. Новорожденных малышей выкармливает молоком не только мама, но и папа.

Как это? А вот так. У самцов этого вида молочные железы развиваются так же, как и у самок, и после рождения у пары потомства кормят они его по очереди, что позволяет обоим родителям полноценно питаться, не опасаясь за жизнь малышей. К тому же, это повышает выживаемость летучих лисят: даже если самка по какой-то причине погибнет, самец способен выкормить детенышей самостоятельно.

К сожалению, вид этот на сегодняшний день остаётся малоизученным, а самое печальное, что из-за изменения человеком среды обитания этих крыланов, их численность быстро снижается, и не факт, что летучих лисиц Бисмарка гда-нибудь изучат более полно.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Вы только посмотрите, какой ушастик!

Это большеухая лисица. Хотя лисы зверю этому – довольно дальняя родня, но с именем – тут уж как исторически сложилось.

Внешне этот африканский ушан действительно похож на лису, но по образу жизни сразу возникают вопросики. А если точнее, то по пищевому рациону. Питается зверь исключительно насекомыми.

Мелкие зубки этой лиски идеально подходят, чтобы разгрызать насекомых. А зубов этих у неё аж 48 штук! Столько нет ни у одного плацентарного млекопитающего.

Представляете, зверь массой около 5 кг наедает себе бока, выслушивая своими большими ушами и лопая термитов да жуков-навозников. Почему именно навозников? Да потому, что так проще. Лисы эти часто держатся неподалёку от зебр и гну, а где много крупных копытных – там много экскрементов, а значит и много навозников. Кушать подано.

Лисы-ушаны – обычно звери моногамные, но иногда образуют триады, состоящие из самца и двух самок. Одна из самок рожает детенышей и вскармливает их молоком, а другая помогает охранять и обучать молодняк.

Обычно роль няньки играет подросшая дочь из прошлогоднего выводка.

После рождения лисят самцы ухаживают за ними наравне с самками. У такой семейной группы обычно есть своя территория, но звери эти дружелюбные и охотно пускают к себе соседей, иногда разделяя с ними трапезу у какого-нибудь особо крупного термитника.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Что за комок грязи? Не-не, это не грязь, это чёрный морской заяц – самый крупный морской брюхоногий моллюск, по весу способный обогнать даже зайца обыкновенного, ибо весят эти жутики до 14 кг.

Обитают чёрные зайцы у побережий Калифорнийского залива и существами являются абсолютно мирными – ни на кого не нападают, знай себе невозмутимо жуют бурые водоросли и в ус не дуют, и в их размеренную жизнь разнообразие вносит разве что размножение.

Морские зайцы – гермафродиты, т.е. каждая особь может производить и мужские, и женские половые клетки, однако при спаривании они не оплодотворяют друг друга, как многие из их сородичей, а выполняют только одну роль – либо самца, либо самки. И логика здесь простая как три рубля: кто в паре оказался на данный момент крупнее, тот и считается самкой, а значит будет оплодотворён. В результате за свою короткую жизнь каждый морской заяц имеет шанс попробовать себя и в роли папы, и в роли мамы.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Учёные до сих пор точно не знают, зачем енот-полоскун всё полощет.

В природе еноты часто охотятся в воде. Стоя на задних лапах, они ловко шарят передними по дну и, поймав какую-нибудь лягушечку, активно полощут её под водой. Так же еноты поступают с добычей, пойманной на земле, если рядом найдётся водоём. Да и в неволе они делают ровно то же самое, даже получив еду, к полосканию непригодную – ну, например, сахарную вату.

Учёные уже много лет ломают голову над тем, как сформировалась эта привычка. Наиболее логичной выглядит версия, что таким образом еноты удаляют неприятную, а иногда и ядовитую, слизь с моллюсков и земноводных. А как же мытьё наземной добычи? А ну и пусть моет, – решила эволюция, – никому же не мешает!

Впрочем, не очень понятно в таком случае вот что. В неволе, если очень голодному еноту дать полную миску еды и поставить рядом тазик с водой, то енот сначала утолит голод, а уже потом начнёт задорно полоскать остатки пищи. Так может это всё же не полезная привычка, а простая забава?

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Это южноамериканский гоацин, друзья. И гоацин – птичка странная. Вот так вроде посмотришь: ну ничего особенного в этом гоацине нет. Яркий, нарядный, на фазана немного похож, но не тут-то было.

Гоацин – убеждённый вегетарианец, а поскольку птица он крупная – до 70 см в длину, а листья – пища не слишком сытная, то жрёт он постоянно. Населяют гоацины кроны растущих над водой деревьев. Неспешно перебираясь с ветки на ветку, гоацин весь день уминает жёсткую трудноперевариваемую листву. Чтобы усвоить из такого обеда всё, что можно, гоацин эволюционировал поистине неожиданно. Длинный кишечник для слабаков.

У гоацина вырос гигантский зоб, где происходит сбраживание и ферментация пищи. Занимающий большую часть грудной клетки, он настолько велик, что сидящий гоацин для удержания равновесия обычно опирается грудью на ближайшую ветку, для чего там даже есть специальное кожное утолщение, вроде мозоли. Ну а потом пища, уже почти переваренная, двигает в остальные отделы ЖКТ.

Ну окей, пищу переварили, но за всё надо платить. Во-первых, пахнет от гоацина неприятно – ну представьте себе аромат содержимого желудка, которое не в желудке, а практически во рту. Жуть, короче. А во-вторых, из-за того, что огромный зоб занял всё место, у гоацина почти не развиты киль и летательные мышцы – в результате, несмотря на красивые, длинные и широкие крылья, гоацины практически не способны к полёту и могут только перепорхнуть с ветки на ветку. Да оно гоацинам и незачем – еда кругом, да и хищникам из-за густых крон и расположенного снизу водоёма к птичкам не подобраться. А если вдруг кто подберётся, то гоацин ему мускусной струёй в морду – и все дела. Не жизнь, а малина, в общем.

Селятся гоацины колониями до 50 особей, и, чтобы не скучно было целый день жрать листву, постоянно общаются между собой – громко и немелодично. Свою территорию, включающую с десяток деревьев, гоацины без дела предпочитают не покидать – знай себе сидят и жуют листья – ну ни дать ни взять стадо коров, только на втором этаже.

Хоть какой-то движняк начинается только во время брачного сезона, когда приходит время выращивать следующее поколение истребителей листвы. Гнёзда строятся там же, над водой, и во время насиживания самец и самка сменяют друг друга на гнезде, а затем совместно кормят вылупившихся птенцов. Птенцы у гоацинов тоже жесть какие странные и совсем даже не беспомощные.

Если какой-нибудь отважный опоссум решится подобраться к гнезду, то птенцы, которым всего несколько дней от роду, шустро выбираются из гнезда и удирают, карабкаясь по веткам, а то и вовсе камнем валятся в воду. В воду? Ой, но гоацины же не водоплавающие. Нет, но странные. В воде птенцы могут проплыть несколько метров, загребая крыльями, а затем без труда выбраться на берег в безопасном месте, потому что на крыльях у них когти! Почти как у археоптерикса.

Прикиньте, гоацины появляются на свет с двумя свободными пальцами на передних конечностях. И это самые настоящие пальцы — сгибающиеся, оснащенные солидными когтями, а один из них даже противопоставлен «кисти», что даёт птенцам возможность хвататься за ветки. По мере взросления пальцы исчезнут, но мелочи они ой как помогают. Умение плавать они, кстати, тоже утрачивают — взрослый гоацин не плавает никогда.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Ого, вот это клыки у свиньи! А они ей голову не продырявят?

Могут, представьте себе. Это бабирусса из Индонезии, и у самцов клыки достигают невероятного размера и растут, проходя сквозь верхнюю челюсть. У старых самцов кончики клыков нередко врастают лоб или заворачиваются в спираль.

Бабируссы в принципе странненькие для свиней: в отличие от остальных, они не всеядны, а чистые вегетарианцы, поэтому у них, прямо как у жвачных, сложный желудок, где живут бактерии, расщепляющие клетчатку.

Да и в целом, эта метровая, 80-килограммовая и жутковатая на вид махина на самом деле создание довольно нежное и хрупкое. Шкура бабирусс очень непрочна, и охотничьи собаки местных жителей без труда её прокусывают, да и шерстяной покров практически отсутствует.

Кстати, бабируссы великолепно плавают и влёгкую переплывают широкие реки и даже морские заливы, а в жаркое время дня охотно погружаются в воду и лежат в ней, но, в отличие от других свиней, предпочитают по возможности не грязевые лужи, а чистые водоёмы.

Так зачем же бабирусским джентльменам такие клыки? Кстати, сто с лишним лет назад эту их особенность частенько приводили в качестве аргумента противники теории Дарвина: как, мол, естественный отбор мог создать столь странную структуру, непригодную ни для чего? Но разгадка, как всегда, кроется в половом отборе: огромные клыки – атрибут сильного самца, и самки выбирают в мужья самых клыкастых.

Ещё одно отличие от большинства прочих свинок заключается в том, что у самок бабирусс всего две молочные железы, и, соответсвенно, у них рождается не более двух поросят за сезон, причём интересно, что родившиеся одновременно поросята всегда одного пола.

Мать кормит их молоком около месяца, но и после некоторое время ревностно охраняет – может отважно броситься на любого крупного хищника, да и на человека тоже.

В остальном же, как и большинство других свиней, бабируссы хорошо приручаются и, если их кормить растительной, а не обычной «свиной» пищей, отлично себя чувствуют в неволе. Да и плюсов немало: бабируссы иммунны ко многим опасным для домашних свиней заболеваниям, лучше переносят жару и повышенную влажность, так что их частенько содержат в деревнях, даже несмотря на то, что поросят от них много не получить.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.