Удивительный тамандуа⁠⁠

Вам смешно или страшно?

Должно быть страшно, потому что маленький тамандуа изо всех сил нас пугает. Ну как маленький – длина тела взрослого четырёхпалого муравьеда может достигать 88 сантиметров, но если сравнивать его с муравьедом гигантским, то, конечно, зверь тамандуа небольшой. Ещё и весит его пушистая тушка не более пяти килограммов – прямо как у сытого домашнего котофея.

Но местные хищники тамандуа всё-таки опасаются, и правильно делают. Местные – это, в первую очередь пумы и ягуары, поскольку домом четырёхпалого муравьеда являются леса и саванны Южной Америки. Поднявшись на задние лапы, тамандуа готовит передние на случай, если придётся отражать атаку – а отражать там есть чем. Острючие, до десяти сантиметров длиной когти – это вам не шутки. И даже ягуарам не шутки.

Впрочем, до открытой схватки и даже до такой демонстрации своих возможностей, как на видео, дело доходит редко, поскольку в арсенале у тамандуа имеется ещё один трюк. При необходимости он умеет вонять не хуже, чем скунс, а некоторые исследователи, которым «посчастливилось» обонять маленького муравьеда в дикой природе, утверждают, что и лучше. Состав секрета, выделяемого параанальными железами тамандуа, действительно очень похож на скунсовый, и такая же высокая концентрация соединений серы обеспечивает ему удушающий запах тухлых яиц и гнили.

Схватки тамандуа совсем не боится, но лучше уж провести химическую атаку, ведь это помогает сохранить когти в целости, ведь когти для четырёхпалого муравьеда – это всё. Именно с их помощью тамандуа разрывают муравейники и термитники, а потом слизывают их обитателей подвижным ловким языком, достигающим длины в 40 см.

Муравьеды они, в конце концов, или нет? А значит должны лопать муравьёв, и они лопают – до 9 тысяч муравьиных или термитных душ в день на одну голодную трубчатую морду. Забавно ещё и то, что по мере взросления язык растёт быстрее, чем весь остальной тамандуа.

Но такие полезные для защиты и добычи пищи когти при передвижении по земле четырёхпалому муравьеду отчаянно мешают, и ходить ему приходится на «кулаках», поджимая пальцы и опираясь на внешнюю сторону передних лап.

Выходит, конечно, небыстро и неуклюже, зато на деревьях тамандуа – царь и бог. Лазает он по ним совершенно превосходно: всё те же чудо-когти позволяют муравьеду крепко цепляться за кору, а длинный, лишённый шерсти на конце, хвост работает как пятая конечность, и помогает надёжно обвивать ветки и даже зависать вниз головой. Ловкий!

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс