Серия «А знали ли вы...»

Объявляется минутка причудливо-прекрасного!

Перед вами морской конёк-тряпичник. Название крутое и говорящее, но мне не меньше нравится, как его кличут в англоязычной литературе: Leafy Sea Dragon, что переводится примерно как «морской дракон, покрытый листвой». Ну прелесть же – у нас конь, у них дракон, а на самом деле рыба!

Обитает конёк у побережья Австралии. Длина его составляет около 22 см, а всё тело и голова покрыты отростками, имитирующими слоевища водорослей. Хотя эти отростки похожи на плавники, в плавании они участия не принимают, а служат для маскировки (как при охоте на креветок, так и для защиты от врагов).

Впрочем, плавники у конька всё же есть, вот только они очень маленькие и почти полностью прозрачны, зато колышутся до 10 раз в секунду, обеспечивая мерное покачивание рыбы на волнах и создавая иллюзию плавающих водорослей.

Наиболее типичная окраска их «камуфляжа» — зеленая, под цвет водорослей, в которых они и обитают, но в тех местах, которые изобилуют различными цветными губками и экзотическими видами медуз, встречаются и ярко окрашенные виды коньков — красные или оранжевые.

Но особо быстро с такими вёслами не поплаваешь, конечно, так что тряпичник – рыба медлительная и легко может стать жертвой жертвой какого-нибудь хищника, поэтому эта маскировка просто жизненно необходима.

В отличие от обычных морских коньков, у самцов тряпичников нет выводковой сумки. Как и их близкие родственники, самки тряпичников откладывают до 120 рубиново-красных икринок, которые затем оплодотворяются и прикрепляются в специальном месте под хвостом у самца.

Во время вынашивания икринок пара коньков ежедневно устраивают нечто вроде танца любви с изменением цвета кожи в сторону более ярких оттенков. Когда проходит примерно восемь недель, самец принимается трясти хвостом и тереться о водоросли и камни, чтобы помочь икринкам вылупиться. Ну а после появления на свет маленькие тряпичники вынуждены заботиться о себе сами.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Спорим, что сначала вы заметили осу и только потом того, кто её ест? Вот и бедные-несчастные жертвы не замечают хитрого хищника. Зовётся он цветочный паук, или мизумена косолапая.

Паучок этот является бокоходом, а значит умеет ловко передвигаться не только вперёд и назад, но и боком. Ну а цветочным его называют за привычку ловить добычу сидя в цветках – ведь там гарантированно можно перекусить насекомыми-опылителями.

Сетей эти пауки не плетут, предпочитая засадный метод охоты. Принцип тут такой: как только насекомое село на цветок, паук бросается на него, хватает широко расставленными передними ногами и впрыскивает яд, который дальше уже делает своё дело и парализует добычу.

Без этого никак – ведь в меню у паучка не только осы, но и пчёлы, бабочки, кузнечики, клопы, стрекозы и шмели, а сам паучок дай бог до 1 см дорастает. При этом цветочный паук, как и многие его собратья, видит совсем плохо, различая только светотени и реагируя на движение.  Так что наведение на жертву у него осуществляется при помощи чувствительных волосков на лапках, да острого обоняния.

После парализации добычи паук впрыскивает в жертву пищеварительные ферменты, растворяющие белки, и ждёт, когда внутри насекомого образуется питательный бульон. Потом высасывает содержимое с помощью сосательного желудка, оставляя одну пустую оболочку. Этот способ называется внешним пищеварением.

Самцы мизумен заметно мельче самок, темнее, и окраска их тела остаётся постоянной. Самки же светлые и умеют менять окраску в зависимости от цветков, на которых в данный сезон идёт охота. Например, при переходе на охотничьи угодья жёлтого цвета самки пауков в течение нескольких дней меняют окраску на жёлтую, накапливая жёлтые пигменты под прозрачным слоем кутикулы, а вот избавление от жёлтых пигментов, когда они больше не нужны, происходит в два раза быстрее.

Самцам приходится быть очень осторожными в организации процесса спаривания: чуть замешкаешься и превратишься в обед, так что самый безопасный вариант – приступить к размножению именно в тот момент, когда паучиха с аппетитом закусывает какой-нибудь крупной добычей.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Что за шерстяной воздушный змей? А это самая крутая летяга в мире.

Зовётся она красно-белой гигантской белкой-летягой и обитает в лесах Китая на высоте до 3500 м. Гигантской её окрестили неспроста – длина рыжей тушки без учёта хвоста достигает 60 см, столько же составляет и размах лапок, в результате зверь способен планировать на расстояния в 400 м. Это достигается за счёт патагиума – кожи, натянутой между лапок.

Полёты летяга производит по ночам, когда хищные птицы мирно спят по своим гнёздам и воздушное пространство свободно.

Да и видят в темноте летяги прекрасно, так что все сочные ягодки и сладкие орешки для пушистика как на ладони. Ну а иногда можно дополнить меню и каким-нибудь ночным насекомым – благо недостатка в них не наблюдается.

Пара летяг вместе обустраивает в дупле дерева квартирку для выращивания детишек, но после рождения 1-2 бельчат самец сматывает удочки, а мама занимается их воспитанием до тех пор, пока те научатся планировать не хуже родительницы.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

А это кто ещё такой? То ли морская свинка, то ли крыска, но высокая да длиннолапая какая-то… А это агути, или южноамериканский золотистый заяц – милейший зверь из отряда грызунов.

Для грызунов агути – звери очень даже немелкие и могут достигать 60 см в длину и веса до 4 кг. Питаются они семенами, корнеплодами, орехами, а главное фруктами. Но есть одно «но». Если плод хотя бы чуть-чуть не дозрел, агути его даже надкусывать не станет, ест он только спелое, а ещё лучше – переспелое. Вот и пришлось ему научиться на слух определять спелость плодов. Как это на слух? А вот так. Если раздался характерный «плюх» упавшего на землю переспелого фрукта, то агути уже тут как тут: пора трапезничать.

Трапеза агути – это тоже отдельный вид искусства. Собрав кучку спелых плодов, агути раскладывает их перед собой и начинает поочерёдно поедать. Однако перед тем, как засунуть сочную мякоть в рот, агути аккуратно зубами счищает кожуру, и та красивой спиралькой падает на землю. Ну и правильно: агути – не дурак, зачем ему есть всякие шкурки?

Агути – звери моногамные, и пары сохраняются на всю жизнь. Но пару эту нужно ещё найти, ведь самочки – дамы привередливые. Вообще, ритуал создания семьи у агути уморительный. Самец подходит к понравившейся девушке и… ну, давайте представим, что делает собакен на прогулке со стволами деревьев и стенами домов – вот это агути и делает с дамой. И если даме этот кавалер по душе не пришёлся, то она вывернется и банально свалит, не оставив даже номерка телефона. А вот если он – тот самый, то самка принимается «танцевать», извиваясь всей своей плотной тушкой – и всё, считайте штамп в паспорт поставлен.

Детки в количестве от двух до четырёх появляются на свет в заранее оборудованном самкой небольшом логове. Взрослеют агутята быстро, и вскоре семейство переселяется в логово побольше, а через какое-то время процесс повторяется. Вот бы у нас с вами всё так просто было: по мере роста детей с лёгкостью переезжать из однушки в двушку, потом в трёшку… эх, мечты.

Как это ни печально, но один из главных врагов милых агути – человек, ведь в Бразилии, Гвиане и Тринидаде этих зверей активно употребляют в пищу. Ещё Чарлз Дарвин, не шибко подумав о последствиях, сделал этому деликатесу лучшую рекламу, описав мясо агути как «самое вкусное из тех, что ему приходилось пробовать в жизни». Охотники на агути придумали простой способ выманивать их – бросая камень, они имитируют падение фруктов на землю, и наивные агути, увы, ведутся. Впрочем, на сегодняшний день численность этих зверей снизилась только в некоторых районах, а в большинстве ареалов, слава богу, остаётся стабильной.

Приглашаю вас также в свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Официально заявляю: ничего более причудливого и одновременно прекрасного вы сегодня не увидите.

Это геренук, или жирафовая газель – африканка с невероятно длинной и тонкой шеей. Но несмотря на это, рост у неё, по сравнению с тем же жирафом, прямо-таки невелик и в холке составляет около 95 см.

Впрочем, это не так важно, ибо геренуки могут спокойно стоять на двух ногах, как люди.

Вытворяют они это благодаря мощным мышцам груди и спины, а также особому строению поясничных позвонков – почти такому же, как у нас с вами. Газели эти питаются исключительно листьями, а они – чем выше, тем сочнее. И это важно! Климат в Африке засушливый, но геренук способен не пить неделями, т.к. всю необходимую влагу получает из еды. Однажды учёные наблюдали за стадом геренуков два месяца и за всё это время ни разу не видели, чтобы они подходили к водоёму.

Кстати, инопланетно маленькая голова на длинной шее – тоже не просто причуда природы, а адаптация. Столь малые её размеры помогают, изгибая выдающуюся шею, «заныривать» между ветвей колючих растений и поедать сочные листья, не оцарапавшись и не повредив глаза или уши.

Ходят объедать окрестные деревья геренуки малыми группами. Чаще всего это самки с детёнышами, самцы же бродят отдельно от родни, но если гордый парень учует, что какая-то из местных самочек готова к спариванию, то тут же бросает все дела и бежит на свиданку.

Результатом становится милый малыш, которого мать-одиночка воспитывает целых 1,5 года.

Статьи, заметки и картинки выкладываю также в тгк Записки учителя биологии

Что происходит на этом фото? Милый пчёл зовёт подружку на свидание? Не всё так просто, ведь это не простая пчела, а пчела Доусона – одна из самых больших и самых красивых пчёл Австралии, а в Австралии ничего простого не бывает.

Ребята они действительно довольно крупные – в длину около 2 см, а размах крыльев достигает 4 см, но, самое главное, пчёлы Доусона невероятно агрессивны по отношению к представителям своего же вида. Большую часть жизни они ведут себя нормально – разве что гнёзда устраивают в норах, которые каждая пчела роет в земле для себя. Самки живут колонией, но у каждой особи своя квартирка. Интроверты немножко.

Впечатляет? Каждая такая колония может включать до 10 тысяч нор, и это только самки. Самцы же ночуют завернувшись в листики – этакая ленивая версия норы.

Взрослые особи встречаются только с июля по сентябрь, когда цветут растения, являющиеся их кормовой базой, а в остальное время эти пчёлы существуют в виде личинок, мирно спящих с своих подземных убежищах. В общем, тишь да гладь и прочая благодать.

Но всё меняется во время сезона размножения. Готовые к спариванию самки выделяют специфическую смесь, запах которой буквально сводит самцов с ума, и они толпой набрасываются на самку.

Ни о каких ухаживаниях речи вообще не идёт: самцы не жалеют ни себя, ни конкурентов, ни самку, и в порыве страсти жалят и рвут друг друга на части. Когда заканчивается эта резня, то большинство самцов и самок остаются безголовыми. Выжить и продолжить род удаётся только сильнейшим.

Статьи, заметки и картинки выкладываю также в тгк Записки учителя биологии

В 1862 году талантливый садовод Бейтман прислал Чарлзу Дарвину с Мадагаскара орхидею необычного строения. У этой орхидеи был удивительно длинный шпорец, служащий для накопления нектара. Достигал шпорец невероятных 30 см в длину, и, изучив образец, Дарвин предположил, что на острове обязательно должна существовать бабочка, у которой хоботок соответствующей длины. Однако на тот момент такого насекомого на Мадагаскаре никто не встречал и при жизни Дарвина так и не встретил.

И в 1903 году бабочка была наконец-то найдена! Это оказался бражник вида Xanthopan morganii, который к тому моменту уже был описан на территории Африки, поэтому мадагаскарскую популяцию выделили в отдельный подвид – praedicta, что значит «предсказанный».

Вот она орхидея Angraecum sesquipedale. Как её только не называют: и звезда Мадагаскара, и Вифлеемская звезда, и Рождественская звезда, и звезда Дарвина, и король ангекумов.

Взаимоотношения бабочки и орхидеи оказались именно такими, как думал Дарвин. Бражник сначала приближается к цветку, чтобы определить, тот ли это вид, затем отлетает подальше, разворачивает свой хоботок и, наконец, летит вперёд, вставляя его в шпорец орхидеи. Бинго!

Статьи, заметки и картинки выкладываю также в тгк Записки учителя биологии