Когда я прибежал домой, сразу стал искать матушку. Сначала забежал на кухню: там сидел мой отец, пил чай и читал газету. Ничего не сказав ему, я выбежал и поднялся на второй этаж, в комнату родителей.
Мама сидела ко мне спиной и расчёсывала волосы. Она резко повернулась, когда я тяжело влетел в комнату. Тяжело дыша, я смотрел на мать и не мог произнести ни слова, пока она с распахнутыми глазами разглядывала меня. Слёзы текли по щекам, а в горле как будто застрял огромный ком.
— Дорогой, что случилось? Почему ты плачешь?
Я сделал глубокий вдох и выдох, пытаясь успокоиться. Через пару секунд ко мне наконец-то вернулся дар речи.
— Мамочка... Там человек... Мёртвый, — я судорожно ловил ртом воздух, ощущение было такое, будто мне его не хватает.
Клэр сначала ничего не поняла. Но через мгновение я увидел в её глазах нарастающий страх.
— Где ты его нашёл, сынок?
Я собрался с мыслями и выдавил:
— Я собирал грибы и ягоды... Как ты сказала... И увидел большое дерево...
Тут я не выдержал и зарыдал навзрыд. Клэр крепко прижала меня к себе, тихо поглаживая по голове, и стала успокаивать:
— Тише, тише, дорогой... Посиди пока с папой, я схожу проверю.
Её голос казался спокойным, но в нём чётко слышалась мелкая дрожь.
Вскоре Клэр вышла из дома и направилась в лес. Она знала, где находится это место, потому что в лесу это был самый большой дуб. Она шла медленно, осматриваясь по сторонам, её губы слегка подрагивали.
Не прошло и пяти минут, как она подошла к дереву. На земле лежала моя брошенная корзинка. Клэр нервно сглотнула и стала обходить ствол. Чем ближе она подходила к противоположной стороне, тем сильнее её одолевал первобытный страх. Она держалась за кору, ноги подкашивались.
И вот, она сделала последний шаг и увидела тело. Клэр визгнула и упала на землю. Она в ужасе попятилась назад, намертво прижимая ладонь к губам, чтобы не закричать во весь голос. Но вскоре её глаза расширились от шока. Рука безвольно опустилась.
Это был её муж. Она узнала его ружьё и его одежду. В онемевших пальцах мертвеца был зажат кулон с их совместной фотографией. Это точно был её муж.
Но кто же тогда прямо сейчас сидит на кухне с её сыном...?