За эти годы территория заросла высокой травой и кустами, а что самое смешное — возле церкви успели возвести пару жилых домов, на них похоже денег хватило. Сами дома расположились по краям, словно зажав в тиски кирпичное недоразумение. Но оно тем не менее выглядело внушительно и даже таинственно, особенно в ночное время суток при свете луны и редких фонарей. Большие пустые окна без стёкол молча взирали на поздних пешеходов, как громадные чудовищные глаза, а высокий забор издевательски скрипел на ветру, не давая рассмотреть получше внутреннее пространство. Тонкая острая башенка с поломанной крышей должна была привлекать птиц, но оставалась пустой, будто окружённая ореолом отчуждения. Чего не скажешь про людей.
Возможно, из-за этого налёта таинственности, в заброшку пролезали школьники и студенты. Хотелось побродить внутри по редким отстроенным комнатам, посетить большой подвал с лабиринтом узких коридоров. Подняться на второй этаж, а возможно и повыше. По сути, забор как раз и поставили после того, как один из школьников грохнулся сверху, оступившись в темноте и не заметив дыру под ногами. Упал с летальным исходом.
На удивление, любителей шататься по заброшке ночами уменьшилось в разы и здание снова стало покрываться пылью и налётом запустения. Тогда у ребят и родилась в головах затея попробовать войти в число смельчаков, которые побывали внутри. Особенно когда шанс, что ты с кем-то пересечёшься в здании, стал совсем минимальным.
Ребята аккуратно прошли сбоку жилых домов, дальше через арку во внутренний дворик, потом через открытые ворота мимо гаражей — везде мешался проклятый забор. Лишь рядом с импровизированной стоянкой из трёх машин расположились высокие кусты, а за ними, в самых зарослях, к забору была прислонена композиция из нескольких сваренных между собой тонких железяк. Всё это напоминало своеобразную самодельную лестницу — неудобную, выглядящую вообще не безопасно, но она точно расположилась здесь не просто так. Да и найти её нужно было постараться — либо обшарив всю местность, выглядя как закладчики, либо узнав от других. Александр выбрал второй вариант и попросил вчера помощи у знакомого, который уже побывал во всех заброшках данного города и его окрестностей.
— Давай, — прошипела Настя, озираясь по сторонам. — А то, чем дольше мы стоим под окнами домов, тем больше походим на каких-то наркоманов.
Александр включил фонарик и аккуратно поставил ногу на первую перекладину. Тонкий металл прогнулся, но выдержал его вес. Парень положил телефон в карман, немного покачался, примериваясь, а затем, быстрым движением, схватился за верхнюю железку и подтянулся. Дальше вцепился в кирпичи, рывком влезая в нишу, которая должна была в будущем стать большим окном.
— Норм, — весело сказал он, смотря на девушку сверху вниз.
— Смейся потише, — шикнула девушка. — Вдруг соседи услышат. Теперь мне бы залезть...
Опасения оказались напрасны и, спустя несколько секунд, Настя тоже благополучно поднялась. Далее по очереди они сползли вниз. С обратной стороны находился поддон, прислонённый к стенке. Очень удачно и скорее всего специально, для таких вот ночных лазутчиков.
Ребята отошли подальше от проёма и Александр, уже без утайки, снова достал телефон с включённым фонариком. Яркий свет с непривычки заставил сощуриться, лишь затем стало видно небольшое помещение и два коридорчика. В одном оказался тупик и такой же пустой проём — скорее всего второй проход для более подтянутых людей, так как помогающего поддона здесь не обнаружилось. Пройдя по другому коридору, ребята вышли уже в общий зал. Высокие потолки и пустота в помещении, вкупе с темнотой, создавали ложное впечатление, что зал громадный, даже звуки тихих шагов эхом разносились по сторонам. Буквально рядом, за стеной, гудел город, живя своей ночной жизнью, проносились машины, хрустя асфальтом. Возникало мимолётное ощущение, что ты не один, но пустынное заброшенное здание давило эти чувства, завораживало, заставляло думать, что звуки снаружи нереальные, что это мираж. Где-то прострекотала птица, уносясь ввысь.
Александр с Настей немного постояли, а затем двинулись дальше. Рядом обнаружилась лестница вниз, чуть пройдя вперёд они увидели вторую, ведущую на следующий этаж. Плюс вдали тоже были заметны ответвления.
— Да тут золотая жила! Обходить придётся много.
Анастасия тоже одобрительно покивала головой. Особенно её внимание привлекла лестница вниз. Оттуда тянуло сыростью и сквозняком, который нёс мокрый воздух в лица остановившихся ребят.
— Там подвал похоже, — прошептала она, легонько ткнув Сашу в плечо. — Может вначале вниз?
— Я вообще-то думал в самом конце спуститься в подвал, оставить его напоследок. Предполагаю, что там самый смак. — Александр подумал и неопределённо помотал головой. — Но вообще ладно, давай тут пройдёмся быстренько по первому этажу, а потом уже вниз.
Чем дальше ребята заходили вглубь здания, тем меньше оставалось внешних шумов. Казалось, темнота потихоньку поглощает звуки улицы, при том, что фонарик успешно работал, да и глаза привыкли. Под ногами шуршали мелкие камни и мусор, оставленный школьниками. Снова что-то прошелестело над головами, сильно обдав ветром, будто громадная безмолвная птица.
— Такой птеродактиль и тебя унесёт, — сказал Саша. — Схватит за плечи и наверх утащит. Чёрное чудовище с длинными крыльями… Одним быстрым махом спикирует и унесёт визжащее девичье тельце…
— Дурак, — опасливо прошипела Анастасия, косясь наверх. — Не выдумывай. Это просто птица.
— Или летучая мышь - мутант… Ай, хватит, не щипай меня, шучу я, шучу.
Фонарик высветил ещё одну лестницу вниз. Рядом расположилась куча битого кирпича и сваленных в один комок серого вида тряпок.
— Я думал подвал не такой крупный. Чтож, значит, это судьба… давайте спускаться. Дамы вперёд, — Александр уступил место, протягивая руку по направлению темноты и ступенек, уходящих вниз и теряющихся в этой самой темноте.
— Пожалуй, пойду вторая, — Настя повторила жест, тоже приглашающе вытянула руку. — Фонарик ваш, а значит и честь быть первопроходцем тоже целиком ваша.
Саша вздохнул и сделал первый шаг, внимательно подсвечивая фонариком пол. И не зря — буквально через пару шагов оказалось, что четвёртой ступеньки нет вообще. Иди он быстрее, то нехило срезал бы себе путь вниз, попутно подвернув обе ноги. Минимум.
— Осторожнее, — Александр аккуратно перепрыгнул тёмный участок. Следующая ступенька отдалась гудением и хрустом бетона. Посветил вниз, присвистнул. — В принципе, если падать, то и не так высоко.
Девушка медлила, вглядываясь во мрак. Поддела ногой камешек, столкнула его. Звука не последовала. Следующий камень постигла аналогичная участь. А затем в темноте что-то зашуршало и тут же затихло. Произошло это так быстро и в моменте, что было непонятно — с чего именно взялся звук. Шорох подошв, отколовшийся кусочек стены, эхо с другого места, а может вообще послышалось? Ребята напряжённо притихли, но никакого продолжения не было.
Наконец, Анастасия неловко скакнула, приземлившись на самый краешек ступеньки. Опасливо отскочила, чуть не столкнув Сашу. Они тихо посмеялись, больше для своего успокоения. Девушка переступила с ноги на ногу, задумавшись, как ей идти. Ведь если пустить вперёд Александра, то спина останется незащищённой и ей будет казаться, что сзади кто-то дышит в затылок и крадётся за ними. Постоянное напряжение не очень радовало. Но идти впереди тоже плохо — для атмосферы фонарик они договорились включить только у Александра, поэтому темнота будет подкидывать разные зрительные иллюзии, будет казаться, что впереди у стены стоит тощий человек, а вверх поднимать голову вообще не стоит.
Решение было тяжёлым и второй вариант всё же победил — плестись сзади совсем не хотелось. Дальнейший спуск вниз прошёл уже без препятствий. Если не считать того, что стоило им отойти от лестницы, как фонарик на телефоне резко выключился, погрузив всё во мрак. Девушка от неожиданности ойкнула. Затем услышала тихий смешок сзади.
— Извини, — Александр включил свет и направил под ноги, смотря на рассерженную Настю. — Я не мог не сделать так.
— Дурак, — пробормотала она. — не надо такие приёмы из ужастиков использовать.
— А представь, — тихо сказал парень. Прислонил к бедру телефон, отчего свет почти полностью приглушился, — Что телефон не включается, ты бормочешь “дурак”, оборачиваешься, а в темноте фигура явно не моя. Скрюченная всхлипывающая тварь пускает слюни и шепчет непонятные гортанные слова, от которых немеют руки. Она не нападает, просто стоит, но тебе от этого не легче. Страх пронзает всё тело, а тварь лишь всхлипывает… Чтоб ты сделала?
— Тьфу, — девушка передернула плечами, становясь поближе к парню. — Ну и зачем было это говорить?! Ты же знаешь у меня фантазия очень бурная... Побежала бы, а что ещё делать?
— И кинула бы меня? Ну спасибо, — хмыкнул Александр.
— А что, смотреть на неё в ответ? Отличная картина получается — тварь стонет, я всхлипываю, стоим, понимаешь, друг на дружку пялимся и грустим.
Спустя ещё несколько шагов внешние звуки вообще перестали пробиваться к ребятам. Если у самой лестницы, на границе слуха, ещё можно было различить какие-то скрипы вездесущего забора, проезжающие машины и последние маршрутки, то сейчас их словно обрубили — резко и мгновенно. Лишь дуновения сквозняка, шуршание мусора под ногами и тихое дыхание самих ребят. Которое из-за окружающей обстановки стало не таким и тихим. Будто они и не в городе, будто никого больше не осталось, лишь они в этом мрачном заброшенном месте. Казалось, что если они пойдут назад, то обнаружат вокруг себя пустырь, без единого живого звука и человека. Только разрушенные здания, следящие за ними глазницами окон…
Коридор разветвился на несколько сторон. Налево сразу же оказался тупик. Возможно, тут собирались сделать кладовку, но не успели. Направо уходил слишком далеко и ребята решили поначалу пройти прямо. Александр медленно шагал, вертя телефоном по сторонам, старательно светя под ноги, чтобы девушка не упала. Настя чуть впереди пыталась не торопиться и идти потише. Но камни и мелкий мусор то и дело громко хрустели, заставляя мурашки бегать по спине и резко впиваться в затылок.
— Фууух, — пробормотал Саша, останавливая девушку у проёма.
— Да показалось, словно там в глубине коридора дернулось что-то.
— Нет. Ты разве не видела сама? Впереди, будто отделилось от стены.
Под ногой хрустнуло и телефон опять потух. Резкое погружение в темноту, особенно после таких слов, заставило девушку схватить Александра за руку. А через пару секунд Настя уже ощутимо стукнула в грудь дурачка, чувствуя, как дёргается его тело в беззвучном смехе.
— Мне это не надоест никогда, хоть и больно получать, — он включил телефон и улыбнулся, довольный эффектом. — Тем более и атмосфера обязывает, не зря же ходим тут. Но впереди я всё же действительно что-то видел... Что-то юркнуло в сторону, когда я светил вперёд, — Александр понизил голос, добавив хриплого тембра. — Возможно, оно уже на потолке... наблюдает, держась за мельчайшие выступы своими длинными цепкими лапами, которыми потом вцепится кому-нибудь из нас в волосы... Может мне посветить наверх и проверить так ли это?
— Не надо, — девушка притихла, не решаясь поднять глаза. Прислонилась к стене.
— А я всё-таки..., — фразу ему не дал договорить царапающий звук. Прямо рядом с ними, совсем рядом! Александр хрипло шикнул, тут же вертя телефоном во все стороны. На секунду ему реально померещилось — особенно при всех хаотичных движениях фонарика — что едва заметный силуэт промелькнул впереди, быстро проскользнув в темноту. — Что это?
— Ты про это? — невинно поинтересовалась девушка, показывая руку с зажатым куском кирпича. Снова провела им по стене, противный царапающий звук очень правдоподобно напоминал когти.
— Да уж, мы стОим друг друга, — недовольно хмыкнул Александр. — Тут и так стрёмно, а мы ещё вдобавок накидываем крипоты. С другой стороны... мне реально стало сейчас страшно, это большой плюс... О, чёрт! — Саша махнул рукой в дальний угол, куда сделал пару шагов. Свет фонарика попал на оскаленную рожу непонятного создания, лишь спустя несколько секунд Анастасия поняла, что это картинка с упаковки.
— Вот дерьмо, — продолжал злиться Саша. — Долбанный Рузик!
— Кукурузные палочки, — Александр подошёл ближе. Наполовину смятая упаковка валялась чуть в стороне от стены и немного приподнималась, отчего название “Рузик” было почти не видно. Ехидная морда кота в полутьме выглядела, как уродливая рожа какого-то инфернального существа, готового накинуться на любого проходящего мимо человека. — Никогда бы не подумал, что меня испугает пустая пачка кукурузных палочек.
— Есть идея! — воскликнула Настя, всё это время разглядывающая картинку. Но не забывая посматривать и за спину. Всё-таки лёгкий сквозняк шевелил волосы и заставлял думать, что сзади постоянно кто-то присутствует. Просто ходит по пятам, аккуратно переступая. Прячась, стоит лишь повернуть голову в его сторону.
— В следующий раз не так громко, прошу, — взмолился Александр. — Ты так всех монстров и бомжей перепугаешь. Что за идея?
— У меня в общем коридоре на этаже валяются два медведя. Больших таких. Сами по себе уже потрёпанные все - у кого лапа оторвана, у кого глаз, ну и по мелочи. Поэтому их и не забирает никто, просто лежат на шкафу, да пугают временами по вечерам.
— Что же с ними такого творили дети? Ужас!
— Не сбивай. Ну вот, я могу одного забрать, притащим его сюда, посадим в угол... и всё..., — тут Анастасия сбилась на мгновение, затем продолжила. — Представь реакцию какого-нибудь человека – школьника там, например - что будет тут шататься после нас. Спускается вниз, ходит тут по нескольким коридорам, пугается разных шорохов, напитывается страшной атмосферой по самые уши, а дальше в углу его поджидает непонятная фигура, непропорциональная такая. На человека совсем не похожа, школьник или студент светит туда, а там медведь мой уродливый сидит. Можно даже ещё морду посильнее порезать, чтобы молодняк крича и плача убегал отсюда.
— Круто, — неожиданно загорелся идеей Александр, — действительно классно придумала... Только одно но... что нам с того?
— В смысле, — не поняла девушка.
— Мы не узнаем, ходил ли кто, испугался или просто хмыкнул и пошёл дальше. Вот я про что.
Анастасия вздохнула, но теперь радостно воскликнул парень.
— Купим дешёвую камеру мелкую и пристроим в глаз медведю.
— Не слишком ли много заморочек? — задумалась Анастасия.
— Нормально, причём ты же сама предложила, — развивал идею Саша. Он размахивал руками, отчего луч фонарика плясал по стенам. Сквозняк дунул в затылок, отчего парень зябко поёжился. — Ничего в этом трудного нет. Только заряд будет не очень, может часов на 10-12, но нам много и не надо, как раз на ночь. Сделаем проверочный образец, так сказать, завтра посадим сюда медведя, а послезавтра заберём и посмотрим запись, что там получилось. Воскресенье как раз будет, может кто и полезет ночью.
— А если нет? Или будет несколько человек, а не один?
— Я надеюсь на свой вариант. Думаю, всё равно кто-нибудь да придёт, типа нас двоих... двоих! — Александр хмыкнул и громко продолжил, смотря на озадаченное лицо Анастасии. — Два медведя посадим, точно!
— Тебе завтра заняться нечем? — не была настроена так радостно девушка.
— Там, что один, что два, суть в другом, — Александр быстро говорил слова, словно боясь, что мысль сорвётся. — Представь себя на месте... ну, пускай школьника. Представила?
— Хорошо, студентки последних курсов, лучше? Отлично. Даже усложним версию - пусть ты в компании нескольких человек, неважно. Вы значит гуляете здесь, смеётесь, шутите друг над дружкой, чтобы скрыть нервозность и страх... Так вот - в подвале пусть даже сразу, но обнаруживаете стрёмного медведя. Может даже не так сильно и пугаетесь его присутствия тут. Максимум дёрнулся кто-нибудь. Как я, когда сразу не увидел ту пустую пачку.
— Я немного напряглась бы, — серьёзно задумалась Анастасия. — Мелкая упаковка это одно, но неожиданная игрушка в подвале заброшенного дома - совсем другое. Всегда пугают вещи, которые находятся не на своих местах.
— Ну вот, слушай дальше. Стали бы вы его пристально разглядывать, тормошить, ещё что-то делать?
— Маловероятно, максимум подошли бы поближе. И всё.
— Хорошо. Вы поулыбались, фонариками посветили по сторонам, пошутили. Продолжили бы осматривать подвал далее… И тут самый смак — через несколько комнат вы бы обнаружили второго, точную копию..., — Александр улыбнулся, — какие мысли первые придут на ум?
— Я..., — Настя зябко поёжилась, представив очень ярко данную ситуацию. Её фантазия живо заработала - как в свете фонарика она видит ещё одну игрушку, где-то в очередном тёмном углу. Аналогичную той, которая была раньше. Либо это та же самая?! Порезанная морда словно улыбается, тварь не похожа на игрушку, скорее на притаившееся чудовище, которое только выглядит, как испорченная вещь. Выбрало этот облик, чтобы девушка подошла ближе... Либо сзади, тихо передвигаясь, чуть шурша поролоном об стены, приближается ещё одна тварь... Анастасия помотала головой, пытаясь отогнать эти мысли. Сосредоточилась на вопросе парня. — Вначале, не разобрав что и как, я бы подумала, что игрушка переместилась сюда.
— Вот! Эта мысль глупая, неправдоподобная, но она и возникает первая! Мозг в критические моменты чаще всего думает импульсами, какими-то рефлексами. И предполагать, что тут на самом деле две игрушки, сразу никто не будет. Первоначально накатит лютый страх и возможно ты тут же решишь, что пора бежать отсюда. Особенно, если всё-таки попадётся один человек.
— Ты развил мою идею, но повторюсь – много заморочек. Ради мелкого прикола. Возможного прикола.
— А мне не трудно, — Александр взял девушку за руку и ребята направились обратно к лестнице. — Да и кстати… неподалеку от дома магазинчик есть и там по - любому такие камеры продаются. Так что куплю, похимичу немного и завтра вечером отнесем их сюда.
— И зачем я вообще эту идею закинула? — вздохнула Анастасия. — Глупо, но ладно, как хочешь. Но думаю, что наши потуги уйдут в никуда. И никто ночью не придёт. И ты просто так отдашь деньги.
— Значит, походим сюда пару ночей, — не унывал Саша. — Буду заряжать камеры и как раз смотреть, что там записалось. А если ничего стоящего, — он улыбнулся, — то спрячу их у себя дома. И включать буду к твоим приездам.
— Но я всё-таки надеюсь на что-то интересное здесь. Так что давай тогда выдвигаться обратно наружу, а завтра ещё походим тут – раз так вышло, то у нас ещё будет время поглядеть на верхние этажи, да и здесь найдём место для медведей… Кстати, не забудь про них.
— Хорошо, постараюсь. Завтра заедешь вначале ко мне и заберём. Мне одной их тянуть не хочется.
Тайный лаз никуда не делся, само здание тоже. Проникновение во второй раз уже стало проще, не было такого мандража, хотя ребята всё так же озирались по сторонам, боясь попасть под чей-нибудь любопытный взгляд. Внутри помещения их встретил лёгкий сквозняк и темнота, которую немного развеял луч фонарика. Более уверенным шагом ребята направились к ближайшей лестнице. Рюкзаки за спинами придавали их силуэтам массивный округлый вид, особенно Саше – казалось у него вырос огромный горб, который чуть шевелился при ходьбе.
— Если что, мы внутри, — пропыхтел парень.
— Если что, я заметила, — парировала Анастасия. — Но самих мишек мы посмотрим наверху.
— Вот это секретность… ну да ладно.
Ребята поднялись на второй этаж, прошлись вперёд по широкому коридору, в конце которого тускло светилось окно. Шум города остался внизу, лишь обрывки звуков долетали сюда. Высокие потолки терялись в темноте, время от времени из мрака раздавалось эхо стрёкота каких-то ночных птиц.
Сбоку оказался ещё один проход, уже более узкий. Ребята ради интереса прошлись дальше и вышли в большой зал. Там было пустынно и грязно — много мусора и битых кирпичей. И одно целое окно, через которое и виднелась луна, немного освещая помещение.
Вернулись назад и решили обследовать ответвление. Оно вскоре тоже закончилось двумя комнатами.
— Я тут кое-что придумал, — прошептал Саша на ухо Анастасии. Вырубил фонарик на телефоне и взамен него открыл книжку. Видимость сразу резко упала.
— Отлично, — девушка тоже понизила голос и съёжилась. — Теперь я себя точно ощущаю, как в ужастике.
В одной из комнат не было двери и жёлтый мутный луч света выхватывал из темноты куски обвалившейся штукатурки, сгнивший от времени маленький коврик, пятна кроваво-красной краски на стенах. Разбитое окно щерилось осколками стекла в раме, остальное блестело под подоконником.
— Странное место, — Александр встал в проёме, поправил лямки рюкзака на плечах. — Видимо тут многое не достроили, потому что в голове не укладываются эти помещения. Для чего они. Или для кого. Почему так много места в подвале, а тут пара непонятных каморок на целый этаж…
— Возможно, что как раз твой вариант о недостроенном здании самый точный. И, в конце концов, всё должно было быть правильным и примером архитектуры. Или вообще передумали строить церковь, а вместо неё решили сделать этот бетонный лабиринт. Просто так.
Александр лишь хмыкнул и посмотрел на дверь во вторую комнату. Деревянная и рассохшаяся от времени, она тем не менее ещё держалась на петлях. Кто-то начертил перевёрнутый крест на всей её поверхности, что придавало общий жутковатый вид. Парень немного поколебался, но всё же толкнул дверь. Та чуть скрипнула и обрушилась внутрь комнаты, вызвав оглушающий шум и подняв кучу пыли.
— Чёрт! — прошипел Саша, отмахиваясь руками от взвившихся пылинок.
— Даже в заброшке ты что-то сломал, — тихо посмеялась Анастасия, отойдя в сторону.
Комната оказалась аналогичной первой, только окна не было – лишь пустая раздолбанная рама. Внутри неё валялось несколько пустых бутылок и множество окурков. Ну и на стене оказался нарисован ещё один крест, теперь уже синей краской.
Ребята прошлись до третьего этажа, немного прогулялись там, но наверху тоже ничего интересного не обнаружилось. Через дыры в крыше свистел ветер, что-то стрекотали птицы и даже временами долетали звуки из ближайших квартир, чего на первом этаже было не услышать. Ребята потоптались, ещё немного вдыхая приятный ночной запах, и дальше отправились вниз, аккуратно шагая по ступенькам. На сей раз выбор пал на другую лестницу — в отличие от вчерашней, у этой были все ступени, правда всё равно с мелкими дырами. Александр даже сделал свет ярче и чаще направлял фонарик под ноги, справедливо опасаясь, что можно оступиться и ускоренным манёвром отправится на первый этаж. В некоторых местах зияли прорехи, да и перил не существовало, что в темноте заставляло немного понервничать.
