Восьмидесятые. Начало

В восьмидесятые Фредди вошёл с новой стрижкой — впервые он показался с ней в клипе на «Crazy Little Thing Called Love», песню, которая была явной аллюзией на творчество Элвиса Пресли.

Долго он в этом образе не пробыл и вскоре отрастил знаменитые усы — с ними он появится в клипе на хит «Another One Bites the Dust» из первого альбома восьмидесятых «The Game».

Многие поклонники были страшно разочарованы такой кардинальной сменой имиджа — некоторые бросали на сцену бритвенные лезвия и присылали в офис группы чёрный лак для ногтей. Я их даже понимаю — мне тоже образ Фредди из семидесятых больше по душе, однако никто не властен над обликом человека, кроме него самого.

В этом же году отдельным альбомом группа записала саундтрек к фильму «Флеш Гордон». Ни фильм, ни альбом не снискали славы, зато приуроченные к выходу альбома концерты порадовали фанатов зрелищем сидящего на Дарте Вейдере Фредди.

Следующий альбом «Hot Space» запомнился слушателям совместной работой Фредди и Дэвида Боуи — «Under Pressure». К сожалению, на одной сцене они так и не встретились из-за несовпадения графиков.
В 1983 участники  группы взяли отпуск, и Фредди потратил его на запись сольного альбома «Mr. Bad Guy». Широкой публике он известен клипом на песню «Living on My Own», записанным уже в 1985 году, в 39 день рождения Фредди. Некоторые используют его как доказательство якобы нетрадиционной ориентации Фредди — на вечеринку мужчины пришли в женских нарядах, а женщины в мужских (на именинника это правило не распространялось). В такие «доказательства» могут поверить только люди без чувства юмора: вечеринки с переодеваниями были популярны в Британии тогда и популярны до сих пор.

Но вернёмся немного назад:
В 1984 «Queen» выпустила альбом «The Works».
Первым его хитом была песня «Radio Ga Ga» — какое-то время спустя Леди Гага воспользуется этим названием для создания своего псевдонима.
Вторым — «I Want to Break Free». Это ещё один пример «гейства», которые любят приводить малознающие люди. Ведь в клипе мужчины снимались в женской одежде — какой кошмар! Но на самом деле Фредди к этому не имел никакого отношения: песню сочинил Джон Дикон, а идею для клипа предложил Роджер Тейлор — клип был отсылкой на невероятно длинный сериал «Улица Коронации». Для сравнения: в этом сериале 11740 серий, тогда как в «Санта-Барбаре» всего 2137.

Третьим хитом стала «Hammer to Fall», которая настолько полюбилась слушателям, что «Queen» включили её в постоянную концертную программу.
Очень красивым отголоском времён глэма стала «It’s a Hard Life», написанная в лучших традициях ранних альбомов. На неё был снят роскошный и помпезный клип, в котором уделили большое внимание костюмам. В эпизодической роли снялась любовница Фредди — актриса Барбара Валентин.

Несмотря на успех альбома, среди членов группы нарастали разногласия. Чаще всего ссорились Роджер и Брайан, Джон и Фредди же пытались их примирить. Группе угрожал распад, музыканты собирались разойтись по сольным проектам, но тут их пригласили выступить на «Live Aid».

Live Aid и Magic Tour. Пик популярности

Live Aid — международный благотворительный музыкальный фестиваль с целью сбора средств для помощи пострадавшим от голода в Эфиопии. Никогда ранее ни один фестиваль не собирал столько рок- и поп-звёзд вместе, и специально для него была организована спутниковая телетрансляция: около 1,9 миллиарда человек смотрели концерт в прямом эфире.

Выступление «Queen» многие признали лучшим: группа сплотилась ради концерта, решив, что если и это не восстановит их отношения, то уже и пытаться не стоит. Каждый использовал свои способности по максимуму, и это дало сногсшибательный результат: всего за двадцать две минуты квины исполнили свои лучшие песни и привели публику в экстаз.

После такого успеха и речи о распаде не шло: группа решила продолжать творить и опять попробовала записать саундтрек к фильму. В этот раз они не прогадали: выбор пал на фильм «Горец».
Музыка к нему вошла в альбом «A Kind of Magic» 1986 года. В него же вошла песня «One Vision», с которой начинался каждый концерт в поддержку нового альбома.

Два из трёх известнейших концертов группы, — «Live at Wembley Stadium» и «Live in Budapest», — прошли как раз в рамках «Magic Tour». К сожалению, он стал последним в истории "Queen": больше они вживую не выступали.

Болезнь

С 1986 года поползли слухи о болезни Фредди. Есть три версии того, как он заболел ВИЧ:
Первая — наркотики. Это исключено: Фредди, выросший в религиозной семье, не позволял себе даже чрезмерно напиваться. Ходящие по интернету слухи о «кокаиновых вечеринках» опровергаются легко: фото с этих вечеринок так и не показали, хотя многие из тех, кто продвигает эту версию, утверждают, что сами там присутствовали. К тому же, друзья Фредди в интервью подтверждали, что он не употреблял наркотиков. А они его вечеринки уж точно посещали. Да просто посмотрите на фотографии — разве так может выглядеть наркоман?

Вторая — гомосексуальный секс. Почему-то именно он, хотя ВИЧ можно заразиться и при нормальном половом акте. Эту версию тоже легко опровергнуть: во-первых, также нет доказательств, не считая нескольких фото с того самого 39-го дня рождения, на котором Фредди целовал всех подряд — и мужчин, и женщин. Опять же, тут вопрос в наличии чувства юмора. Джим Хаттон, — парикмахер Фредди, записавший себя в его любовники, — утверждал, что заразился ВИЧ от него, но почему-то ни одного симптома у него так и не проявилось.

Третья версия уже выдерживает критику: согласно ей, Фредди перелили заражённую ВИЧ кровь — в 1986 году ещё не научились определять наличие вируса. В медицинской карте Фредди есть запись о процедуре омоложения, популярной в то время — она как раз заключается в переливании крови. Процедуру провели в 1985 — а через год Фредди почувствовал, что что-то не так. В подтверждение этой версии можно привести историю Тома Фогерти, брата лидера Creedence Clearwater Revival. Том в восьмидесятых перенёс переливание крови, не проверенной на ВИЧ, и, заразившись этой болезнью, умер в 1990 году от СПИДа.
Несмотря на улики и мнения экспертов, на сегодняшний день доподлинно неизвестно, как именно заразился Фредди — его медицинскую карту не обнародовали полностью.

«Barcelona»

С 1986 по 1989 год члены группы ничего не записывали вместе. Но Фредди не мог не творить, и в 1987 году решил наконец воплотить свою мечту: спеть с Монсеррат Кабалье, которой восхищался.

Справка:
Монсеррат Кабалье — оперная певица. Прославилась, в первую очередь, своей техникой бельканто и исполнением ролей в классических итальянских операх.
Бельканто — техника виртуозного пения, которая характеризуется плавностью перехода от звука к звуку и непринуждённостью звукоизвлечения.

Вместе они записали альбом под названием «Barcelona». Из-за отсутствия времени пришлось отказаться от использования симфонического оркестра, и в аранжировке участвовали синтезаторы и драм-машина.

Это была не только встреча и работа с настоящим музыкантом высочайшего профессионализма, но еще и удивительный опыт, когда стирались границы между такими разными жанрами — оперой и популярной музыкой.

Монсеррат о записи альбома

Мы часто бывали в доме Фредди. Были дни, когда мы засиживались там, может быть, до шести или семи утра, потому что после ужина они (с Монсеррат) садились за пианино, и он играл на нем и пел, а Монсеррат импровизировала. Это было невероятно.
Для Фредди Монсеррат была чем-то заоблачным, не от мира сего, он наслаждался, когда она пела, он испытывал к ней такую любовь и восхищение, что всегда следил за тем, чтобы у нее всё было. Он окружил ее заботой, все время проводил с ней, когда она была у него в доме.

Племянница Монсеррат

В том же 1987 году Фредди записал кавер на знаменитую песню "The Platters" — "The Great Pretender". Кавер занял 4 место в хит-параде, и за Фредди закрепилось прозвище "Великий Притворщик".

Конец «Queen»

В 1989 году наконец вышел  новый альбом — «The Miracle». Название альбома было выбрано не случайно — то, что удалось его завершить, было настоящим чудом, ведь участникам группы казалось, что Фредди не доживёт до конца записи — так сильно ухудшилось его состояние.

Слухи о болезни Фредди стали распространяться ещё быстрее, когда «Queen» отказались от тура в честь выпуска альбома. Фредди объяснил это тем, что в его возрасте будет нелепо бегать по сцене.
В этом (как и в следующем) альбоме участники группы решились не указывать авторство песен — они стали одним целым. Об этом говорила и обложка:

В 1990 году «Queen» получили премию «BRIT Awards» за выдающийся вклад в британскую музыку. Публика ждала Фредди, но он сказал только: «Спасибо, хорошего вечера». Вместо него речь держал Брайан Мэй. Это был последний выход Фредди на публику.

4 февраля 1991 года вышел четырнадцатый альбом группы — «Innuendo». Именно оттуда одна из известнейших композиций «Queen» — «The Show Must Go On». Последней песней, написанной Фредди, стала «A Winter's Tale».
В клипе на песню «These Are the Days of Our Lives» Фредди в последний раз появился перед камерой. Чтобы скрыть следы болезни, его загримировали, а клип снимали на чёрно-белую плёнку.

Фредди был болен пневмонией — воспалением лёгких. Несмотря на невыносимую боль, он продолжал петь. И то, что его голос остался таким же сильным, как раньше, было настоящим чудом.
Фредди был уже совсем слаб, но дух его был по-прежнему силён. Он уже не мог даже стоять перед микрофоном и пел сидя. Большую часть времени он просто лежал на диване, слушал музыку и что-то помечал в блокноте. Его тело слабело, но голос… Преображался. Казалось, он становился сильней. Фредди брал ноты такой высоты и с такой страстью, какой мы раньше просто не слышали. Во втором куплете «Mother Love» он достиг совершенно невиданных высот. Мы просто обомлели. Но когда пришла пора записывать вокал для третьего куплета, он неожиданно встал и вышел из вокальной комнаты. «Ребята, сегодня я уже не смогу ничего записать — давайте закончим в следующий раз». Но следующего раза не случилось.
Брайан Мэй

Песня «Mother Love» стала последней для Фредди — допевал её Брайан. Она вошла в альбом «Made in Heaven», выпущенный уже без Меркьюри.
24 ноября 1991 года Фредди не стало. Его организм не справился с пневмонией, усиленной ВИЧ, к тому времени уже давно перешедшим в СПИД. Отец Фредди, Боми, развеял его прах над одной из башен молчания — местом, где зороастрийцы хоронят умерших.
Таков был путь Меркьюри — творчеству он отдавал себя без остатка, и даже приближение смерти не могло помешать ему записывать песни. На этом можно было бы завершить повествование — группа распалась, лишившись самого важного участника. Но это — статья про Фредди, и ещё есть, что обсудить.