Размножение осьминогов — один из самых причудливых и драматичных сценариев, которые только можно встретить в океане. Даже видавших виды биологов поведение этих моллюсков ставит в тупик. В их любовных играх есть место и почти инопланетным странностям, и хитроумным стратегиям выживания, и настоящей трагедии, ведь для большинства головоногих продолжение рода становится последней и фатальной миссией.

Осьминоги по праву считаются одними из самых удивительных обитателей планеты. Их высокий интеллект, феноменальная гибкость и умение мимикрировать под любую среду давно не дают покоя ученым. Анатомия этих созданий тоже словно из научной фантастики: дело не только в восьми щупальцах. У них целых три сердца, вкусовые рецепторы расположены прямо на «ногах», а рот больше напоминает острый клюв попугая.

Было бы странно, если бы размножались эти «пришельцы» скучно и тривиально. Важно отметить: почти все виды головоногих моллюсков (за исключением наутилусов и героев нашей статьи — осьминогов-аргонавтов) дают потомство всего один раз в жизни. Видимо, понимая, что второго шанса не будет, они превращают этот процесс в нечто незабываемое.

В обычной жизни осьминоги — убежденные интроверты и социопаты, старательно избегающие сородичей. Лишь раз в жизни, повинуясь зову природы, они ищут партнера. К этому моменту у половозрелых самцов в мантии (примерно там, где у нас был бы нос) созревают сперматофоры — капсулы с генетическим материалом, которые в нужный час выстреливают через воронку вместе со струей воды.

Процесс ухаживания выглядит специфично: самец удерживает подругу щупальцем, а с помощью видоизмененной руки — гектокотиля — аккуратно помещает сперматофоры в ее мантийную полость. Это продолжается до тех пор, пока даме не надоест и она силой не оттолкнет слишком навязчивого кавалера.

Осьминоги-аргонавты: любовь на расстоянии.

Если описанное выше кажется вам странным, то вы еще не знакомы с осьминогами-аргонавтами (Argonauta). У этих ребят понятие «неравный брак» возведено в абсолют. Половой диморфизм здесь просто колоссальный: самка вырастает до солидных 10–30 см, тогда как её избранник — кроха размером не больше 2 см.

Впрочем, в мире аргонавтов размер действительно не имеет значения. У самки есть уникальный аксессуар — тонкая раковина, которую она использует как мобильный дом. Она может покидать свое убежище и возвращаться обратно, но главная функция «домика» — быть инкубатором. Именно там будущая мать вынашивает яйца, защищая их от внешнего мира.

У самца раковины нет, зато есть инструмент поинтереснее. Природа наградила его совершенно фантастическим механизмом размножения. Его гектокотиль развивается в специальном мешочке и, по сути, является автономным «щупальцем-торпедой». Достигнув зрелости, этот орган… просто отрывается от тела хозяина и самостоятельно уплывает в синюю бездну на поиски самки.

Самец может даже не приближаться к возлюбленной, наблюдая издалека, как его живой «снаряд» находит цель, проникает под мантию самки и скрывается в ее раковине. Там сперматофоры взрываются, оплодотворяя яйца. Финал для матери трагичен: она полностью посвящает себя заботе о кладке, перестает охотиться и умирает от истощения, как только малыши вылупятся.

А вот крошечный отец-аргонавт — редкий счастливчик среди головоногих. Ему смерть после секса не грозит. Этот бравый ловелас просто отращивает новый «одноразовый» орган и к следующему сезону уже готов к новым приключениям, совершенно не заботясь о судьбе своих многочисленных детей.

Размножение осьминогов — это удивительный коктейль из изобретательности эволюции и жестокой драмы. Здесь самопожертвование матери соседствует с беззаботностью отца, а сложные биологические механизмы напоминают гаджеты шпионов.

Источник.

Уберите детей от голубых экранов, сейчас речь пойдёт о самом пикантном моменте в жизни динозавров — спаривании. Как многотонные ящеры любили друг друга? И какую цену они платили за то, чтобы продолжить род? Сейчас расскажем.

Брачное поведение, увы, не остается окаменелым отпечатком, его не найти в доисторических породах. Потому сведений о том, как проходило размножение, фактически нет. Но есть гипотезы и кое-какие догадки. Чтобы погрузиться во все тонкости интимного процесса, палеонтологам необходимо разобраться с элементарными вещами: как отличить самца от самки?

Занавес тайны приоткрыли тероподы, то есть двуногие, преимущественно хищные динозавры, а именно тираннозавр рекс. Одна из находок содержала фрагменты медуллярной ткани костей — такая же имеется у самок современных птиц. Эта ткань участвует в формировании скорлупы яиц. Позже медуллярную ткань стали находить и у других видов. Так палеонтологи научились определять пол древних ящеров.

Итак, кто — М, а кто — Ж, теперь ясно. На основе этого учёные смогли понять: как сильно самцы и самки одного вида отличаются друг от друга. Говоря по-научному, есть ли у них половой диморфизм. А это — один из ключиков, раскрывающий секреты поведения доисторических гигантов.

Если самцу приходится добиваться права на размножение и конкурировать с другими самцами, сильный пол становится крупнее, мощнее, красивее. Так, например, происходит у павлинов, райских птиц, львов, оленей. Если пара остаётся друг с другом надолго и выращивает потомство вместе — партнёрам нет смысла выпендриваться. Самка и самец будут почти неотличимы! Например, лебеди и голуби. Определить их пол невозможно, даже если заглянуть под хвост.

Анатомические отличия — результат поведения. Так вот, динозавры-девочки крайне отличались от динозавров-мальчиков.

Например, самцы утконосых гадрозавров были в 2-3, а то и 4 раза больше своих самок! Это 6-7 тонн против 2! У длинношеих зауропод разница между дамами и господами также заключалась в размерах, только там к этим цифрам ещё ноль приписать можно. А у рогатых цератопсид отличались выросты и воротники — у самцов они были крупнее.

Добавьте к этому тот факт, что некоторые динозавры — ближайшие родственники птиц. И получите гипотезу о том, что древние ящеры ухаживали за самками и добивались их расположения, подобно современным пернатым.

Косвенные подтверждения этому подъехали сразу из нескольких мест на Земле: США (Колорадо), Канада и Южная Корея. Там нашли следы царапин на земле, предположительно, теропод. Оставить их могли самцы, собравшиеся для выяснения отношений во время брачного сезона. У современных пернатых такое явление называется токование. Фазаны, павлины, да те же петухи в деревне — собираются на поле и показывают друг другу, кто здесь батя и кому принадлежат местные цыпочки.

Соперников отогнали, а чем же привлечь даму сердца? Оперением! Тероподы им как раз и славятся. Кроме того, пластины, воротники, гребни и ещё бог знает что, о чём мы не знаем, могло наливаться яркими красками, раздуваться и издавать всяческие звуки — всё для обольщения второй половинки.

Это из фильма "Доисторическая планета". В нём авторы проиллюстрировали, как они видят брачные игры карнотавра. По их гипотезе, маленькие ручки, которые с точки зрения функциональности были абсолютно бесполезны, ящеры использовали для того, чтобы привлекать самок.

Итак, победитель получил награду, и что же? Как огромный самец, порою в 2-4 раза тяжелее самки, делает «это» с ней? Палеонтологи всю голову себе сломали, выдумывая разные гипотезы. К примеру, что процесс происходил в воде — там часть веса снимается выталкивающей силой. Логично, но как быть, если ты живешь в пустыне или глухом лесу, и никакого водоёма поблизости нет?

Может быть, они запрыгивали друг на друга, как современные птицы? Но как же самкам выдержать такой вес? И как быть с бронированными и шипастыми динозаврами, вроде стегозавров и анкилозавров? Тогда, возможно, ящеры ложились на бок, сливаясь в едином экстазе?.. Короче говоря, версий много до сих пор — камасутра и богатая фантазия палеонтологов в помощь. Но последние исследования показывают: скорее всего, никаких лайфхаков у динозавров не существовало. В порыве страсти самцы попросту ломали своим пассиям кости.

Совсем недавно учёные провели анализ поломанных позвонков гадрозавров, найденных в России и Северной Америке. Всего — более 500 находок. Палеонтологи заметили следующие закономерности: переломы концентрировались в тазовой области, где начинался хвост. Давление приходилось сверху. Чаще всего травма возникала на остистых отростках — штуки, что торчат вверх от позвонков. Более того, некоторые косточки ломались и срастались неоднократно.

Отдавить их во время отдыха невозможно — эта часть хвоста находится слишком близко к телу, случайно на неё не наступишь. Поломать во время нападения хищника — тоже вряд ли. Иначе почему кости ломались, срастались и вновь ломались? А вот сломать их во время спаривания, когда самец завалился сверху, — это запросто!

Такова была цена за это «удовольствие» у самок крупных динозавров. Повреждения серьёзные, но не фатальные, однако не приятно. Если это правда, то по таким переломам теперь тоже можно определять пол некоторых видов динозавров.

Источник.