Новосибирский зоопарк.

Видео: Анна Новикова.

Видео: Voyageurs Wolf Project.

Стая гиеновидных собак убила импалу. Гиена попыталась добраться до добычи, но собаки дали отпор. Гиена спряталась в небольшой яме, чтобы защитить заднюю часть тела от собачьих укусов, и шипела на них.

Национальный парк "Болота Маны", Зимбабве.

Фото и текст: Jens Cullmann.

Если среди хищников Африки проводить чемпионат по командной работе, ликаоны вполне могли бы претендовать на первое место.

Успешность их охоты впечатляет даже на фоне других крупных хищников. У львов результативной оказывается примерно четверть попыток, а у ликаонов показатель может достигать 60-90%. Причём главный секрет здесь не в силе отдельного животного, а в том, насколько слаженно работает вся стая.

Ликаоны охотятся сообща. Во время погони животные могут преследовать добычу на значительной дистанции, сменяя друг друга. Пока один участник гонится за жертвой, другой подключается к преследованию. Каждый выполняет свою роль, и именно командная работа превращает сравнительно небольших хищников в очень эффективную охотничью группу.

Но самое интересное начинается ещё до охоты.

Перед выходом стая устраивает шумное приветствие. Животные возбуждённо двигаются, взаимодействуют друг с другом, а затем начинают чихать.

И вот здесь начинается настоящая демократия.

Исследование, проведённое в Ботсване, показало связь между количеством чиханий и вероятностью того, что стая отправится на охоту. Чем больше животных чихало во время этого ритуала, тем выше была вероятность общего выхода.

Причём голоса у всех участников стаи условно равными не были. У доминирующих животных для запуска активности требовалось меньше "голосов", чем у остальных.

Получается довольно необычная система принятия решений: сначала все собрались, потом дружно почихали, а после этого решили, стоит ли идти на работу.

У каждого свой "костюм"

Пятнистая окраска ликаонов уникальна для каждой особи. Два животных могут выглядеть похожими, но рисунок пятен у каждого свой.

Для человека это просто пятна. Для самих ликаонов, вероятно, важный способ узнавать друг друга.

Большие округлые уши помогают улавливать звуки и одновременно участвуют в теплоотдаче. Для хищника, который способен долго преследовать добычу по жаркой саванне, эффективное охлаждение организма имеет большое значение.

Стая важнее одиночки

Ликаоны живут группами, которые могут насчитывать от нескольких десятков животных.

В стае размножается преимущественно доминирующая пара, но забота о потомстве становится коллективным делом. Другие взрослые животные помогают охранять щенков и приносить им пищу.

Особенно интересно отношение к ослабленным членам стаи. Раненых или больных животных не обязательно бросают. Сородичи могут приносить им пищу, помогая пережить период восстановления.

Для хищников, привыкших ассоциироваться исключительно с конкуренцией и борьбой за выживание, это довольно необычная сторона поведения.

А вот с человеком отношения сложнее

Ликаон считается одним из наиболее уязвимых крупных хищников Африки.

Ему угрожают сокращение естественной среды обитания, конфликты с человеком и инфекционные заболевания, которые могут передаваться от домашних собак.

И получается парадоксальная ситуация: хищник, который великолепно умеет работать в команде, оказывается уязвим перед фактором, который никакой охотничьей тактикой не победить.

И это вовсе не "дикая собака" в привычном смысле

Название ликаон происходит от греческого слова, связанного со значением "волк", однако с настоящими волками этот вид не является близким родственником.

Ликаон относится к отдельной ветви семейства псовых. Его внешнее сходство с некоторыми другими африканскими хищниками не означает близкого родства.

Питаются ликаоны преимущественно средними антилопами, хотя стая способна атаковать и более крупную добычу.

А вот падаль они обычно не используют как основной источник пищи, предпочитая добычу, которую поймали сами.

Самое интересное в ликаонах

Перед нами хищник, который делает ставку не на огромные размеры, мощные клыки или способность победить всех в одиночку.

Его главное оружие - команда.

Каждый участник стаи выполняет свою функцию, животные помогают друг другу, вместе заботятся о потомстве и даже принимают коллективные решения перед охотой.

По сути, ликаоны - настоящие Мстители саванны. Только вместо суперспособностей у них командная работа, вместо штаба - африканская саванна, а вместо голосования поднятием руки - дружное чихание.

А вы бы смогли догадаться, что именно чихание у ликаонов связано с решением отправиться на охоту? 😄

Если вам интересны такие необычные факты о животных, заглядывайте в мой канал «Компромат на фауну» на Дзене. Там выходят полноценные досье на животных, где настоящая зоология смешивается с неожиданными сравнениями и фактами, которые редко рассказывают в школе.

👉 Читать «Компромат на фауну» на Дзене

И подписывайтесь здесь, на мой профиль в Пикабу. Я собираю животных, которые выглядят совершенно обычно, а потом выясняется, что у каждого из них есть своя невероятная история.

Следующее досье уже на подходе.

У слонёнка Дамбо огромные уши помогали летать. У фенека задача гораздо прозаичнее, зато для жизни в пустыне куда полезнее.

Его уши могут достигать примерно 15 сантиметров в длину и считаются крупнейшими среди псовых относительно размера тела. Для такого маленького зверя это действительно впечатляющий размер.

И работают они сразу в нескольких направлениях.

Через густую сеть кровеносных сосудов в ушах фенек может отдавать лишнее тепло. В жарком климате это помогает организму справляться с высокой температурой.

Но уши нужны не только для охлаждения.

Фенек обладает очень хорошим слухом и способен улавливать слабые звуки добычи. Благодаря этому он может обнаруживать мелких животных, в том числе тех, кто передвигается под песком.

Получается довольно эффективная система: сверху - огромные уши, внутри - сложная сеть сосудов и чувствительный слух.

А сам фенек при этом является самым маленьким представителем семейства псовых. Обычно он весит около 1-1,5 килограмма, а высота в холке составляет примерно 20 сантиметров.

Из-за этого уши выглядят ещё более гигантскими.

Живёт фенек в пустынях Северной Африки, включая Сахару. Днём, когда песок раскаляется, зверёк предпочитает оставаться в норе, а активность переносит на более прохладное время суток.

Норы помогают переждать дневную жару, а ночью фенек выходит на охоту.

Причём пустынный климат не означает скудное меню.

Фенек ест насекомых, мелких грызунов, ящериц, птиц и их яйца. Может употреблять и растительную пищу.

Такой разнообразный рацион особенно полезен там, где количество доступной добычи постоянно меняется.

С водой ситуация тоже интересная.

Фенек способен получать значительную часть необходимой влаги из пищи, поэтому может долго обходиться без непосредственного доступа к воде.

А вот лапы приспособлены к жизни на раскалённом песке.

Нижняя поверхность стоп покрыта мехом, который помогает защищать лапы от горячего грунта и одновременно облегчает передвижение по песку.

Несмотря на крошечные размеры, фенек не обязательно ведёт одиночный образ жизни.

Эти лисицы могут жить семейными группами. В одной группе могут находиться родители и их подросшее потомство, а социальные связи поддерживаются различными звуками и совместным использованием территории.

И звуков у фенека действительно много.

Он может издавать лай, рычание, визг и другие звуки. Некоторые из них напоминают то, что мы привыкли слышать от домашних собак или даже кошек.

Внешность при этом обманчиво безобидная.

Маленький размер и огромные уши делают фенека похожим на игрушку, но перед нами полноценный хищник, идеально приспособленный к жизни в одном из самых суровых наземных местообитаний.

По сути, фенек - настоящий Дамбо пустыни.

Только огромные уши нужны ему не для полёта, а для охлаждения и охоты. И то, что выглядит необычной особенностью внешности, на самом деле является одним из главных преимуществ этого маленького пустынного хищника.

Мне вообще нравится находить такие факты о животных: смотришь на зверя и думаешь, что природа просто сделала его необычным. А потом выясняется, что каждая странная деталь имеет вполне конкретное назначение.

Если вам тоже интересны такие разборы, подписывайтесь на меня здесь, на Пикабу. Здесь будут новые животные, неожиданные факты и истории о том, насколько странно и интересно устроена природа.

А если захотите посмотреть больше материалов из этой серии, у меня есть канал «Компромат на фауну» в Дзене.

«Компромат на фауну» в Дзене

Спасибо, что читаете.

Сахара, Марокко.

Видео: Moha Geographic.