Лопушок
Волки – одни из самых приспособленных хищных животных Палеарктики, успешно противостоящих антропогенному давлению, включая прямое и целенаправленное их преследование человеком.
На юге европейской части России, в частности в Калмыкии, волкам пришлось пройти через так называемое "бутылочное горлышко" – термин, употребляемый зоологами, и обозначающий период, когда популяция волков находилась в состоянии крайне низкой численности. В такие периоды волки, ввиду сложностей нахождения партнёра для создания семейной пары, нередко вступают в связь с собаками, образуя волко-собачьи гибриды.
В заповеднике "Черные земли" фотоловушка, специально установленная недалеко от логовища волчьей семьи, зафиксировала в новорожденном выводке волчат одного, не похожего на остальных. В отличие от доминантной серой окраски, он родился рыжим, с провислыми большими ушами, и чуть меньшего, чем остальные волчата, размера.
Однако, судя по кадрам фотоловушки, нашего "героя" это ничуть не смущает, и он весело и беззаботно носится со своими серыми братьями и сёстрами. Попробуем отследить дальнейшую судьбу этого волчонка, получившего от наших научных сотрудников кличку "Лопушок". Такие, отличными по своим фенотипическим параметрам, особи в дальнейшем становятся "маркерами" стаи, позволяя безошибочно отличать их от соседей, что существенно облегчает проведение исследований их пространственного распределения.
По данным доктора биологических наук, профессора А.Н. Кудактина, занимающегося генетическими исследованиями хищников, на Юге России практически не осталось чистокровных волков. В той или иной степени все они носят в себе гены домашних собак. Обладая рецессивными характеристиками, эти гены "спят" внутри генофонда популяции, периодически проявляясь на отдельных индивидуумах согласно законами генетики.
