Валькирии – сверхъестественные существа женского пола, которые служат Одину и в какой-то степени Фрейе.
Валькирии забирают и уносят в Вальгаллу в миг смерти тех, кому было предначертано погибнуть в битве.
Само слово «валькирия» означает «выбирающая павших».
Многие валькирии носят имена, наводящие на мысль о войне, напри-мер, Христ - «потрясающая копьем», Хильд
- «воительница», Хлёкк - «шум битвы», Гунн - «битва» или Скёгуль - «свирепствующая».
В Вальгалле они прислуживают эинхериям (павшим войнам) - подносят им еду и напитки, представая прекрасными девами. Но когда, подобно стае воронов, валькирии слетаются на поле битвы, они являют свою истинную суть и превращаются в свирепые существа, наводящие ужас.
По велению Одина они сеют вражду между предводителями и королями. Богу войны вовсе не хочется, чтобы народы жили в мире: без постоянного кровопролития он не сможет пополнять свою небесную дружину.
Кроме того, валькирии могут являться людям как предзнаменования распрей и смертей. Иногда они предстают в обличье великанш, льющих кровь на место, где вскоре разразится битва, или в виде теней, скачущих верхом на волках.
В «Саге о Ньяле» упоминается, как человек по имени Дёрруд перед одной кровопро-литной битвой увидел, как к одному дому подъехали и скрылись в нем двенадцать таинственных всадниц. Дёрруд заглянул в ок но, и его взору открылась ужасная картина: двенадцать валькирий сидели там за ткацким станком и ткали жуткое полотно из че-ловеческих кишок. Грузилом им служила от-рубленная голова, а за работой валькирии пели.
В некоторых случаях валькирии могут принимать человеческий облик и выступать в качестве прекрасных дев-воительниц. Случается, что они влюбляются в необычайно храбрых героев и берут их себе в мужья.
Впрочем, такие браки редко заканчиваются счастливо.
Скульд, самая младшая норна, иногда возглавляет валькирий, когда те скачут на поле битвы, чтобы забрать павших.
Из книги Юхана Эгеркранса «Северные Боги».
