Если есть рельс, то в нём возможны дефекты. А рельс, сука, длинный, ещё и не один. Конечно, для выявления дефекта рельс можно распилить, но зачем он такой нужен, и тогда стали изобретать всякие средства неразрушающего контроля, и рельсы целы, и контролёры сыты.
Изначально дефекты обнаруживались методом визуального контроля.
Остукивание рельса производилось молотком весом в 300 грамм, насаженным на ручку длиной 600 мм. Путевой обходчик с молотком останавливался у стыка и, вытянув руку, опускал молоток с высоты 0,4–0,7 м. Молоток силой свободного падения ударялся о верх рельса в середине головки в пределах накладок, от конца рельса на 6–8 см. Обходчик должен был чутко прислушиваться к издаваемому рельсом звуку при ударе, уметь различать даже мельчайшие его изменения, обращать внимание на поведение молотка. А. Миронов в своей брошюре «Как обнаружить дефект в рельсе» об этом способе пишет следующее: «…если молоток после удара отскакивает упруго, то можно сказать, что рельс здоров; на дефектном рельсе молоток как бы прилипает к рельсу. При резком ударе по дефектному рельсу создается впечатление, будто черенок молотка раскололся или откололся. Даже при скрытом изломе отколовшаяся часть его вибрирует. Поэтому, если звук от удара молотком будет подозрительным, а отскок молотка покажется ненормальным, нужно взять несколько крупинок песка, мелкую серебренную или медную монету, расположить их вдоль по середине головки рельса у стыка и начать выстукивать молотком по головке рельса легкими ударами. Если рельс имеет трещину, то все камешки, песчинки или монетки приходят в движение и слетают с головки».

Потом появлялись и другие идеи, например, капиллярный контроль, люминесцентный и так далее. А ещё - магнитно-порошковый, опробованный в начале ХХ века. И в 1927 году изобретатель Ф. М. Карпов разработал дефектоскоп-электромагнит для контроля осей и колёсных пар вагонов.

Фёдор Маркович Карпов был сыном путевого обходчика. До революции работал электромехаником в железнодорожных мастерских. После Гражданской стал помощником машиниста в Омском паровозном депо. Именно там в 1926 г. он сконструировал прожектора для паровозов, питающихся от динамомашины под паровозным котлом с приводом от ведущей оси, взамен слабых керосиновых ламп.
В 1927 году он, экспериментируя с электротехникой, наткнулся на идею использовать электромагнитное поле для выявления дефектов.
Итак, на шейку оси надевали катушку соленоида, пропускали ток, на намагниченную шейку выливали смесь из металлической пыли и масла, и смотрели на образовавшийся рисунок. Отклонения помогали выявить дефект.
Правда, изобретение ещё надо было довести до ума. Внезапно выяснилось, что существует остаточный магнетизм, и проверенная шейка оси продолжала интенсивно притягивать металлическую пыль, далее засорение, горение, короче, проверка шейки на дефект приводило к поломкам. Доводка нового прибора - и его начали ставить на автомотрисы и дрезины для поиска дефектов в рельсах.

Автодрезина Карпова имела обмотки на колёсных скатах, превращённых в мощные электромагниты. На ходу вагона создавался магнитный поток внутри рельса. При дефекте магнитный поток выходил наружу, создавая поток рассеивания. На поток рассеивания реагировал индикатор, чьи стрелки замыкали контакты - и тем самым задействовали приборы для отметок. Один помечал участок краской, второй делал отметку на бумажной ленте. Стыки рельсов чётко отмечались на ленте в виде П-образного символа. Такая автодрезина могла обследовать 40 километров путей за час.

В 1939 году Л. М. Каганович после испытаний карповских дефектоскопов в метрополитене предложил Карпову установить дефектоскоп на велосипед - дабы упростить работу путевых обходчиков. Рельсовый велосипед на тот момент уже давным давно существовал. Вообще, всё, что может ездить на колёсах (желательно, круглых) так и норовили переставить на рельсы.

Намагничивающее устройство помещено между основными колёсами. Установлена сирена вкупе с сигнальной лампой для оповещения обходчика об обнаруженном дефекте - тогда он останавливается и проверяет рельс.

Так же Карпов разрабатывал двухниточный велодефектоскоп - для ускорения работ.

У изобретения хватало своих недостатков, вроде массы ложных сигналов на высоких скоростях и ненадёжности конструкции. Тем не менее, магнитный метод применяется и поныне, а дефектоскопы до сих пор ставят на что подвернётся под руку. Хотя, велосипедов я так и не видел....

А вы знали, что уже в 1903 году проводились опыты по передаче изображения по телеграфу т.н. телефотография.

Ученные в начале XX века бредили идеями видеть собеседника при разговоре по телеграфу и искали способы воплотить эти идеи в жизнь...и у них это получалось!

Журнал "Огонёк" №24 от 27 января (9) 1906 года.

В Туле в настоящее время находится 14-летний воин Степан Моисеенко. Мальчик этот ранен под Перемышлем в ногу.

Имеет боевые награды: георгиевский крест и георгиевскую медаль 4-й степени; произведен в унтер-офицеры. Сейчас он болен и собирается домой (в Харьков) на поправку, на 3 месяца.

Вчера он заходил в некоторые присутственные места и просил „на дорогу“. Ему охотно давали.

Рассказывая о себе, мальчик показывал № 20 (1915 г.) иллюстрированного журнала „Огонек“, где портрет его помещен среди юных героев.

Газета «Тульская молва», изд. год X, № 2493 от 8 (21) марта 1916 г.

Огонек Еженед. худож.-лит. журн.. 1915, № 20. — 1915.
На фото: 1) М. Гончаров, убит. 2) А. Задворнов, ранен. 3) Н. П. Лиходкин, 16-ти лет, контужен. 4) Борис Павлов, ранен, произвед. в ефрейторы. 5) Д. И. Шапиро, 13 лет, награжден Георгиевским крестом 4-й степени, был дважды ранен и вернулся на позицию. 6) 12-летний венгерец, отбившийся от своих родных и поступивший волонтером в наш санитарный отряд. 7) Закржецкий, 9 лет, был ранен и вернулся в свой полк в Галицию. 8) Юный доброволец с рождественскими подарками. 9) Петр Иванов (Петя Статулевич), произв. в мл. унт.-оф., ранен. 10) Б. В. Белоусов, ранен под Сарыкамышем. 11) Ю. Ган, ранен. 12) А. В. Краснопев, 14 лет, контужен, награжден Георг. кр. 4-й степени. 13) П. В. Феодоров, ранен. 14) В. С. Поливанов, был ранен и контужен, вернулся в полк, произведен в унт.-офиц. и награжден Георг. крестами 4-й и 3-й степеней. 15) Степан Моисеенко, 14 лет, ранен под Перемышлем, нагр. Георг. кр. 4-й ст. и Георг. мед., произведен в унт.-оф. 16) Федор Хренов, 14 лет, ранен под Варшавой, предст. к Георг. кр. 4-й степени. 17) Н. Морозов, 12 лет, ранен, произведен в унт.-оф., бежал через дымовую трубу из германского плена, куда попал во время боев под Лодзью. 18) Вл. Коровкин, ранен, вернулся в полк. 19) Степа Кравченко, 10 лет, награжден Георг. кр. 4-й степ. за спасение пулемета, был дважды ранен. 20) Николай Смирнов, 13 лет, Георг. кавалер. Был в плену у немцев, откуда бежал, принеся ценные сведения.

* Цитата адаптирована к современной русской орфографии.