Существуют весьма малораспространённые сказания, связывающие Фен Вормов с Древней Верой — древней религией, некогда господствовавшей на землях, где ныне стоит Империя. Изображения бесконечно свивающихся змей до сих пор можно встретить на некоторых из древнейших сохранившихся менгиров, связанных с Древней Верой: они и поныне стоят, медленно обрастая мхом и лишайником в глубине наших лесов. Говорят, что приверженцы Рии и Таала до сих пор совершают отдельные обряды, в которых змеи ассоциируются с плодородием. Когда я расспрашивал об этом, несколько жрецов заявили, что я заблуждаюсь, и далее отказывались со мной беседовать. Почувствовав, что за этим кроется куда более глубокая история, я стал наводить более осторожные справки во время нашего путешествия вдоль Рейка.

Мне удалось выведать странные, передаваемые шёпотом предания о вере, которая не столь исчезла, как хотят заставить поверить иные представители Империи. Один весьма примечательный «травник» из Уланда поведал мне о древнем расколе в верованиях, породившем фракции как благонамеренные, так и совершенно развращённые. Ранее мне доводилось слышать пугающие упоминания — их всегда сопровождал знак Молота, призванный отвратить зло, — о создании, именуемом «Бледный Вирм», причём подразумевалось, что это некая разновидность Фен Ворма. Услышать подобное было необычно, ведь эти существа почти неизменно обладают коричнево‑зелёной пятнистой чешуёй с пёстрым узором, позволяющим им сливаться с болотной растительностью. Когда я спросил травницу об этом, она сама заметно побледнела и произнесла: «Некоторые ошибочно полагают, будто боль необходима для обеспечения процветания». После этого она, подобно жрецам до неё, отказалась продолжать разговор.

В небольшой лавке в Шильдерхайме я обнаружил любопытную скульптуру, которая, как мне кажется, была призвана изображать Фен Ворма. На ней присутствовали определённые знаки, которые я научился связывать с Древней Верой, но облик существа был странно искажён. Вокруг его пасти располагались длинные выступы, весьма напоминавшие щупальца. Когда я поинтересовался происхождением изделия, хозяйка лавки пообещала навести справки у владельца. Когда я вернулся на следующий день, скульптура исчезла, а хозяйка лавки сделалась на редкость неразговорчивой. Она проигнорировала мои настойчивые просьбы и поспешно пригрозила вызвать стражу, если я немедленно не уйду.

Линатрин Ночная Песня. Лесная эльфийка: Одним из богов, к чьему имени мой народ не решается взывать легкомысленно, является Атарти, Владычица Желания, ибо страсти наши, однажды высвобожденные, не так‑то просто обуздать вновь. Змеи священны для Атарти, и эти «Фен Вормы», как вы их называете, издавна ассоциируются с ней. Культ её приверженцев носит символ в виде спирали, образованной двумя переплетающимися кроваво‑красными Фен Вормами. Члены этого культа — существа дикие и своенравные, и среди асраи им совсем не рады.

ФЕН ВОРМ

Черты: Броня 2 (7), Звериная натура, Холоднокровный, Тёмное зрение, Размер (Огромный), Скрытный, Болотный странник.

Особенности атаки: Удав, Оружие (Давящие кольца) +10.

Бесконечные кольца — Фен Ворм обладает избыточной чешуйчатой длиной и способен одновременно захватывать в захват (Grapple) до пяти целей меньшего размера.

Навыки: Скрытность (Сельская местность) 50 (+3 уровня навыка за черту «Скрытный»).

Опциональные черты: Фанатичные культисты, Безболезненный, Размер (Чудовищный), 4 щупальца +10, Ужас 1.

Если твой учитель десятилетиями изучал запретные искусства, чтобы поднимать легионы нежити, ты вряд ли станешь жрецом Домена Жизни. Все начинается с малого: сначала ты откапываешь на кладбище боевого хомяка, потом собираешь скелет гоблина, а глазом моргнуть не успеешь, как уже торгуешься за оптовую скидку в местном морге.

Одна из самых интернациональных пословиц, существующая почти во всех европейских языках в неизменном виде. Это аграрная метафора социального детерминизма, чаще всего применялась в негативном ключе, чтобы подчеркнуть, что дурные наклонности гарантированно передаются по наследству или от наставника к подопечному.