Идея, впрочем, была не нова. Впервые ее испытали американцы еще в 1879 году. Результаты оказались скромными, и про пушку забыли.

Вспомнили в 1944 в нацистской Германии. Немцы, отчаянно искавшие "оружие возмездия", построили "Фау-3", она же "Насос высокого давления". Но почти все образцы разбомбила британская авиация.

Третий раз идеей увлеклись в 1961-м. Американцы в рамках проекта HARP пытались дешево запускать спутники. Им удалось выстрелить 180-килограммовым снарядом на высоту 200 километров. Но для выхода на орбиту этого не хватило, снаряды падали в океан.

Саддам Хуссейн, нуждался в супероружии для войны с Ираном, словно Гитлер – в 1944-м. Он нашел энтузиаста — канадского инженера Джеральда Булла. Того самого, что работал над американским HARP. Под руководством канадца сперва построили опытный образец калибром 350 мм. Испытания прошли успешно, снаряд массой в несколько центнеров улетел. На какое-то расстояние... На этот факт точных данных нет.

Потом начали строить "Вавилонскую" трубу. Как и одноименная башня в Ветхозаветное время, труба не была закончена. В марте 1990 года Булла убили в Брюсселе. Предполагают, что это сделали израильские спецслужбы.

После гибели инженера проект заморозили. Коллеги Булла уехали в Канаду. Грянула "Буря в пустыне" 1991 года. Британские коммандос захватили остатки конструкции. Сейчас они хранятся в Королевской оружейной палате.

Правда, иракцы потом заявляли, что это были просто обрезки нефтяной трубы. Кому верить — непонятно. Зачем складировать трубы на секретном объекте, тоже вопрос.

Так и остался "Вавилон" нереализованной фантазией. Гигантской игрушкой для взрослых, которая никуда не попала и ни один спутник не запустила. Что, впрочем, типично для многих грандиозных и "дутых" проектов.

Особенно рожденных в головах диктаторов, потерявших всякую реальность происходящего.

Для полного удобства чтения (в метро, транспорте, за чашкой кофе или на диване) можно перейти в телеграм