Святой апостол и Евангелист Матфей, один из ближайших двенадцати учеников Христа, жил в Капернауме, служил сборщиком податей, но после встречи со Христом Левий (еврейское имя Матфея) покаялся, раздал имущество и пошел вслед за Спасителем. Из описания жизненного пути Апостола и Евангелиста Матфея в изложении святителя Димитрия Ростовского:

«Матфей, оставив всё свое достояние, пошел за Христом и, как верный ученик Его, после того уже не отлучался от Него. В скором времени он удостоился сопричисления к лику 12 избранных Апостолов. Вместе с другими учениками Господа Матфей сопровождал Его в путешествиях по Галилее и Иудее, внимал Его Божественному учению, видел бесчисленные Его чудеса, ходил с проповедью к погибшим овцам дома Израилева, был свидетелем крестных страданий и искупительной смерти Спасителя и преславного вознесения Его на небо.

После вознесения Господня и сошествия Святого Духа на Апостолов, святой Матфей сначала оставался в Палестине, вместе с другими Апостолами проповедуя Евангелие в Иерусалиме и его окрестностях. Но вот наступило время разойтись Апостолам из Иерусалима по разным народам, для обращения их к вере Христовой. Пред отбытием Апостола из Иерусалима, Иерусалимские христиане из Иудеев просили его передать для них письменно дела и учение Иисуса Христа. На исполнение сей просьбы изъявили свое согласие и прочие, бывшие в то время в Иерусалиме, Апостолы. И святой Матфей, исполняя общее желание, написал Евангелие, спустя 8 лет по Вознесении Христовом».

Миряне Гурий и Самон приняли мученическую смерть во время гонений императора Диоклетиана: с их началом они пытались бежать из родной Эдессы, но были схвачены, подвергнуты пыткам и обезглавлены.

Диакон Авив, служивший в той же Эдессе, пострадал позже, в гонения императора Лициния — на него был подан донос, и за отказ принести жертвы языческим богам его сожгли заживо. Его останки родные погребли в одной гробнице с Гурием и Самоном.

Первоначальная редакция мученических актов святых Гурия, Самона и Авива была написана на сирийском языке и известна по древним греческим, армянским и латинским переводам. Дошедший до нас сирийский текст мученичества известен по рукописи XV века. В ней упоминается ее автор — Феофил Эдессянин, который сообщает о себе, что он был от рождения язычником, обратился в христианство и написал свой труд на пятый день после мученичества Гурия и Самона. Его авторству принадлежит также отдельный мученический акт святого Авива. Время мученичества святых Гурия, Самона и Авива относят к 293-322 годам.

По церковной традиции, их почитают небесными покровителями христианского брака. Это связано с легендарным сюжетом, вошедшим в их житие. Описываемые в нем события относятся ко времени нашествия гуннов на Византию (379-387 годы).

Так, однажды один воин-гот, посланный на службу в Едессу, взял в супруги благочестивую девушку Евфимию. Перед этим он поклялся ее матери Софии у гробницы мучеников Гурия, Самона и Авива, что не сделает супруге никакого зла, никогда не оскорбит ее, но будет любить и почитать. По окончании службы в Едессе он взял Евфимию с собой и возвратился на родину. Впоследствии оказалось, что он обманул ее: на родине у него была жена, и Евфимия стала ее рабыней. Много издевательств и унижений пришлось претерпеть Евфимии. Когда у нее родился ребенок, то ревнивая готчанка отравила его. Евфимия обратилась с молитвой к святым мученикам Гурию, Самону и Авиву - свидетелям клятвы обманщика, и Господь избавил Евфимию от страданий и чудодейственно перенес ее в Едессу, где она встретилась с матерью. Через некоторое время гота-клятвопреступника вновь послали на службу в Едессу. Весь город узнал о его злодеянии, и, по приказу правителя, гот был казнен. А мучеников Гурия Самона и Авива стали считать "честнаго брака небесными покровителями".

Часовня в доме

И церковь, украшенная теми же руками

Получается, корни икон — в языческих погребальных портретах древних египтян.

Но в некоторых церквях учат, что первые иконы появились чуть ли не от Самого Христа — через нерукотворные образы. Самый известный из них — Туринская плащаница. Её считали подлинной погребальной тканью Иисуса до недавнего времени. «По преданию, в эту плащаницу был завернут Христос после снятия с креста. На ней отчетливо проступают контуры человеческого тела ростом около 180 см, со следами ран на руках и ногах. Первое упоминание об этой плащанице относится к 1353 году, когда она появилась во Франции. С 1578 года она находится в городе Турине. В октябре 1988 года архиепископ Туринский сообщил, что лаборатории определили возраст Туринской плащаницы — между 1260 и 1390 годами» (Христианство: Словарь под ред. Л.Н. Митрохина, с. 476).

Очевидно, в Средние века кто-то казнил человека через распятие и использовал ткань для «святыни» (там же).

Так же мы знаем из евангелия, что Иисус и большинство погребённых оборачивались особым образом, и для головы использовался отдельный кусок материи "плат".

Ещё одна история — о князе Авгаре, которому Христос якобы послал Свой нерукотворный образ на полотенце. В «Законе Божием» протоиерея С. Слободского рассказывается, как Авгарь исцелился, приложившись к этому полотенцу (с. 48).

Но даже православные источники признают это преданием, а не фактом. «Авгарь, по преданию, написал Спасителю письмо… Но Господь отклонил приглашение… Подлинность этой переписки наукой отвергается… основание Эдесской христианской общины относится лишь к II веку» (Полный Православный богословский энциклопедический словарь. Т. 1, с. 21-22).

Само полотно «пролежало» в стене 500 лет и появилось только в IV веке — как раз когда иконы начали входить в церковь. Ни один историк того времени о нём не упоминает.

Итак, все попытки связать иконы с Христом — поздние легенды, не выдерживающие проверки.

От отвращения к почитанию

Первые христиане относились к изображениям с отвращением. «Первые христиане чувствовали непреодолимое отвращение к иконам… Закон строго запрещал изображать Божество в каком бы то ни было виде… Остроумие защитников христианства изощрялось над безрассудными идолопоклонниками, преклонявшимися перед произведениями своих собственных рук» (Гиббон Э. Указ. соч. Т. 5, с. 404).

Дьявол вводил это постепенно. Сначала — символы: крест, голубь как Дух Святой. Потом — мощи и поклонение кресту. Затем — изображения святых «для просвещения невежественных». «Введение культа символических изображений началось с поклонения кресту и мощам… Первые попытки были осторожны и нерешительны, и поклонение этим изображениям допускалось с целью просветить людей невежественных, воспламенить усердие» (Гиббон Э. Указ. соч. Т. 5, с. 405-406).

К концу VI века поклонение иконам уже укоренилось (там же, с. 406). В VIII веке в Византии вспыхнула борьба иконоборцев против иконопочитания — она длилась больше века. Император Лев III запретил иконы, собор 754 года в Константинополе (338 епископов) подтвердил запрет. Но императрица Ирина силой вернула поклонение, и VII Вселенский собор в Никее 787 года окончательно узаконил иконы: «поставлять и полагать в святых храмах… и святые иконы, почитать и воздавать им поклонение» (Карев А., Сомов К. История христианства. М.: СЕХБ, 1990, с. 162).

Этапы проникновения:

в III веке — символы Христа и Духа;

в IV веке — крест и мощи;

крест на одежде служителей;

молитвы к святым;

«чудеса» у гробниц;

изображения святых;

каждение, свечи, коленопреклонения перед иконами;

полное почитание икон.

Позже на Западе появились статуи, на Востоке — «фабрики» реликвий и чудотворных икон. «Мощи… были не что иное, как талисманы… предмет поклонения становился источником значительных земных сокровищ… За неимением драгоценных мощей… создавали себе фальшивые святыни» (Лависс Э., Рамбо А. Эпоха крестовых походов. С.-Пб.: Полигон, АСТ, 1999, с. 616-617). «Папа принялся фабриковать святых для продажи их останков… вскоре большинство монастырей превратилось в фабрики реликвий» (Таксиль Л. Священный вертеп. К.: Полiтвидав, 1985, с. 31-32).

Когда Русь приняла христианство в 988 году из Византии, иконоборчество уже проиграло, и мы унаследовали искажённое язычеством христианство с его иконами и обрядами.

Некоторые русские иконы показывают полное богословское смешение: Троица в виде трёх отдельных богов или даже в четырёх лицах — с Богородицей, покрывающей Духа, Отца и распятого Христа (Никольский Н.М. История русской церкви. М.: Политиздат, 1988, с. 41).

Всё это не из Библии, а из язычества, приспособленного под христианские имена. Бог предупреждал: не делайте изображений и не поклоняйтесь им. А мы всё равно пошли по пути, который Он назвал мерзостью. Может, пора вернуться к тому, что написано в Его Слове, а не в человеческих традициях?