Был ли Василий Верещагин тайным агентом Российской империи?
Лондон, 1879 год. Министерство иностранных дел Великобритании. На стол высокопоставленного чиновника ложится донесение из Калькутты.
Резидент британской разведки в Индии докладывает, что по княжествам, куда европейцам запрещён свободный въезд, перемещается русский подданный. Пишет картины. Делает зарисовки. Ведёт подробные блокноты. Имеет рекомендательные письма. Под видом полкового художника фиксирует расположение фортов, состояние дорог, численность гарнизонов.
Имя - Василий Васильевич Верещагин.
Англичане в Индии следили за ним открыто. Французская пресса писала о нём как о подозрительной фигуре. В русских салонах шептались, что император использует его как глаза и уши там, где не пройдёт ни один офицер.
Кем же на самом деле был Василий Верещагин?
Верещагин родился в 1842 году в Череповце, в семье помещика. В 9 лет отдан в Морской кадетский корпус. Окончил гардемарином с офицерским чином флота.
Перед ним были открыты большие перспективы! Но вдруг он внезапно подаёт в отставку, уходит со службы и поступает в Академию художеств.
Семья в шоке. Верещагин говорит, что хочет рисовать и едет в Париж учиться у одного из самых известных художников эпохи - Жана Леона Жерома.
Как же он вернулся на военную службу?
Спойлер: он не возвращался. Но возможно, не возвращался открыто, чтобы не привлекать к себе внимание.
Перемещаемся в 1867 год. Генерал-губернатор Туркестана Константин Кауфман лично приглашает Верещагина к себе с предложением занять должность, которой раньше почти не существовало - художник-прапорщик.
Согласитесь, звучит странно. Верещагин остаётся гражданским - он не возвращается на службу, не приносит присягу, формально не носит чина, но при этом получает права военнослужащего, допуск в штаб и главное - возможность находиться на любых позициях, включая передовые.
Такого статуса не давали ни одному другому художнику его времени. Ни в России, ни за её пределами. Это была должность, придуманная специально под Верещагина и больше после него ни для кого.
Итак, армия генерала-губернатора Кауфмана продвигается на юг. С войсками идет Верещагин. Русские занимают Самарканд. В крепости остаётся небольшой гарнизон.
В городе происходит восстание. Несколько тысяч повстанцев осаждают крепость. Восемь дней непрерывного боя.
Где в это время Верещагин?
Стоит в строю со всеми на стене, среди защитников. Лично возглавляет несколько вылазок. По свидетельствам выживших:
Верещагин действует как опытный офицер.
После окончания осады командующий Кауфман представляет его к ордену Святого Георгия IV степени.
Георгиевский крест IV степени гражданским лицам не давали почти никогда. Это боевая награда офицеров. Получить её штатскому художнику - событие, которого почти не было в русской военной истории.
Верещагин принимает орден. Это единственная награда, которую он будет носить всю жизнь. От других откажется.
Художник, который случайно оказался в обороне крепости, так себя бы не повел. Да и после событий простой живописец возвратился бы в мастерскую, писал бы картины по впечатлениям и т.д.
Что делает Верещагин?
Едет дальше. На Балканах участвует в русско-турецкой войне. Принимает участие в боях, штурмует Плевны. Был ранен.
Дважды едет в Индию - в страну, контролируемую главным геополитическим противником России, Британской империей.
Едет в Тибет - закрытая для европейцев территория. Едет в Японию за несколько лет до войны 1904 года. Потом в Сирию, Палестину, на Филиппины.
Возьмите карту мира конца XIX века. Отметьте все места, где в этот период решались вопросы военного и геополитического влияния. Совпадение с маршрутом Верещагина почти полное.
Он не путешествовал за вдохновением. Это последовательное, методичное посещение горячих точек планеты того времени. Случайные туристы так не ездят.
Самая интересная деталь - его всюду пускали.
В Японии конца XIX века иностранцам был разрешён ограниченный доступ. Большая часть страны для них закрыта, особенно религиозно значимые храмы. Верещагин туда попадает и работает внутри неделями.
В Индии британцы относились к русским путешественникам враждебно. Любого русского подозревали в шпионаже. Верещагин при этом свободно перемещается по княжествам, куда обычных европейцев не пускают.
В Средней Азии живёт внутри военной среды как свой. Имеет доступ к штабам, картам, оперативной информации.
Получить такой уровень доступа в одной стране - везение. Получить его в нескольких конкурирующих между собой государствах одновременно - невозможно. Кто-то очень высокопоставленный должен открывать перед ним эти двери. И этот кто-то находился в Петербурге.
В архивах сохранились письма Верещагина. У него был прямой канал связи с верхушкой Российской империи. Он пишет высшим чиновникам военного ведомства. Людям при дворе и лично императору.
Темы писем: геополитика, военная стратегия, анализ положения в покорённых землях.
В одном из писем Верещагин подробно разбирает, как нужно укреплять Порт-Артур: анализирует расположение артиллерии, рельеф, слабые места в обороне. Это профессиональный военный анализ уровня офицера Генерального штаба.
Зачем художнику разбираться в фортификации? Кто давал ему канал прямой связи с теми, кто принимает военные решения? Почему его мнение настолько ценилось?
Финальная деталь - рабочие материалы Верещагина. В его блокнотах помимо живописных этюдов были точные схемы укреплений с указанием толщины стен, расположение артиллерийских батарей, чертежи мостов и переправ. Зарисовки дорог с указанием рельефа и состояния покрытия. Углы обстрела крепостных бастионов.
Художник, который пишет крепость как часть пейзажа, не фиксирует углы обстрела. Верещагин фиксировал.
Многие из его рисунков были настолько точны, что использовались как топографические материалы.
Британская разведка в Индии следила за ним открыто. Несколько раз пыталась ограничить его передвижения.
Казалось бы - перед нами идеальный портрет тайного агента, использующего художественную миссию как прикрытие.
Но посмотрите на его картины!
«Апофеоз войны». Груда черепов в выжженной пустыне. Кружащие вороны. Надпись на раме: «Посвящается всем великим завоевателям - прошедшим, настоящим и будущим».
Туркестанская серия - грязь, страх, изуродованные тела убитых, смерть без героизма. Балканская серия - то же самое. Раненые, замерзающие в снегу. Госпитали, где умирают молодые солдаты.
Современники были в шоке. Картины Верещагина обвиняли в антипатриотизме. Несколько выставок запретили. Александр III открыто высказывал недовольство, а ведь именно ему художник писал письма о фортификации.
Однажды Верещагин в знак протеста сжёг часть собственных туркестанских картин. Лично. Публично. Жест полного разрыва с системой, которая, по версии обвинения, его финансировала и использовала.
В 1890-х он работает над антивоенной серией о войне 1812 года. Пишет статьи против милитаризма. В 1901 году его выдвигают кандидатом на первую Нобелевскую премию мира.
Получается странная картина. Верещагин был слишком независимым для разведчика и слишком информированным для нейтрального наблюдателя.
Он использовал государственную систему для собственных целей. Получал доступ под прикрытием художественной миссии - потому что это было полезно власти, и власть охотно открывала двери. Видел больше, чем был должен. Но тратил эту привилегию не на отчёты, а на свидетельство - на правду о войне, которую никто не хотел видеть.
В 1904 году началась русско-японская война. Верещагину было 62 года.
13 апреля он поднимается на флагманский броненосец «Петропавловск» — командный пункт всей Тихоокеанской эскадры. Самое опасное место на флоте. Через несколько часов корабль подрывается на японской мине у входа в Порт-Артур.
Погибают почти все - адмирал Макаров, штаб, команда. И Верещагин.
---
А вы как думаете, был ли Верещагин шпионом?
Подписывайтесь на мой канал в Дзене, там много интересных статей про искусство.
Читайте также:
