Зоологический музей Санкт-Петербурга. Семейство туранских тигров из низовьев Сырдарьи
Несколько лет в Казахстане ведутся работы по восстановлению популяции каспийского, или туранского тигра - вымершего подвида тигров, жившего на территории Кавказа, Центральной и Средней Азии и Ближнего Востока. Начали с выделения территории и увеличения кормовой базы - бухарских оленей, косуль, кабанов. У Казахстана, кстати, есть в этой области исключительно позитивный пример с куланами. Они тоже были обычны в наших степях, потом исчезли, а потом стараниями зоологов появились вновь.
Популяция тигров в Казахстане может стать главной туристической достопримечательностью страны, не менее чем политические или экономические достижения. Недаром, публикация Леонардо Ди Каприо об инициативе Казахстана по размножению тигров привлекла интерес к стране в целом.
Имеются сведения, что за мигрирующими кабанами туранский тигр доходил до Восточного Казахстана и Алтая. На севере верхней границей их постоянного ареала обитания являлось озеро Балхаш в Казахстане. В прошлом, вероятно, также встречался в Предкавказье, но давно там истреблен. В Туркестане, в окрестностях Ташкента, последнего тигра убил князь Голицын в 1906 году. Чучело этого убитого им тигра до середины 60-х годов прошлого XX века украшало один из залов Ташкентского музея природы, пока случившийся в музее пожар не уничтожил экспозицию.
В 1953 году в Алма-Ате вышла капитальная книга "Звери Казахстана" (издательство Академии наук Казахской ССР). Отдельный раздел в ней был посвящён тиграм. Однако тигров к тому времени в казахстанской природе уже не существовало.
В книге приводятся сведения о последних встреченных людьми особях:
"…В последний раз тигр в низовьях р. Сырдарьи был убит в 1933 г. в урочище Кастам Казалинского района Кзыл-Ординской области.
В 1937 году следы тигра видели на левом берегу Сыр-дарьи в районе ст. Соло-тюбе. С этого времени вплоть до 1945 г. тигров в долине Сыр-дарьи не было.
В ноябре 1945 г. наблюдалось массовое переселение кабанов из дельты р. Аму-дарьи в низовья р. Сыр-дарьи. Свиньи шли вдоль побережья Аральского моря. Сперва следы тигров стали встречаться в Аральском районе. Затем тигры прошли левым берегом р. Сыр-дарьи до станции Джусалы. В этом месте они перешли на правый берег и появились на озёрах в низовьях системы Кок-су в Тереньузякском районе Кзыл-Ординской области.
Вскоре их следы были обнаружены у Оспан-копера в 22 км от г. Кзыл-Орды, затем ещё восточнее у оз. Жетуган и, наконец, у ст. Соло-тюбе.
Дальнейшая судьба этих тигров неизвестна; по-видимому, они через Кзыл-кумы ушли обратно на Аму-дарью. В сравнительно короткий срок, 2-3 месяца, эти хищники прошли 1000 км по прямой.
…По данным Г. Никольского (1930), последняя пара тигров в низовьях Чу была убита в 1912 г.; однако, по словам охотников, эти звери встречались там и позднее – до больших пожаров тростников, происходивших в 1916-1917 гг. После этих пожаров тигры в низовьях Чу исчезли.
Позже стали поступать сведения о наличии тигров в долине р. Чу: в 1929 г. Две пары этих кошек жили у оз. Уламбель; ещё позже тигры там наблюдались в 1936 и 1937 гг. За последние 12 лет сообщений о встречах тигров в долине реки Чу не поступало. Очевидно, они там в настоящее время отсутствуют.
Начиная с 1948 г. многие опрошенные охотники единогласно утверждали, что следов тигра они не встречали. Таким образом, 1948 год следует считать годом исчезновения тигра в низовьях Или. … Таким образом, в Казахстане тигр повсеместно вымер в 1948 году…"
Изображение тигра на фронтоне медресе Шир-Дор на площади Регистан в Самарканде
Поскольку тигр это самый грозный хищник, водившийся на просторах Средней Азии, то с ним связано немало легенд и преданий, циркулирующих среди народов, населявших этот край, так как его способность маскироваться, неожиданно исчезать и появляться создала ему славу сверхсущества, оборотня. Одна из таких легенд связана с именем Александра Македонского, или как его называют на Востоке, Искандером Зулькарнайном. Якобы он после завоевания Средней Азии и постройки на берегу Сырдарьи города Александрии эсхата (Ходженда) углубился в малонаселенные земли на севере за Сырдарьей и в окрестностях современного Ташкента охотился на тигров с помощью дротиков. Как известно, в исламе существует запрет на изображение живых существ. Однако, именно для тигров в суфизме, одном из учений ислама, распространенном в Средней Азии, было сделано своеобразное исключение, и образ тигра встречается на коврах и тканях, а также на фасадах мечетей и медресе города Самарканда в Узбекистане, в том числе на одном из медресе знаменитого комплекса на площади Регистан.
В позапрошлом веке, туранские тигры были обычным обитателем тугайных лесов близ Сырдарьи и Балхаша, встреча с ними не была чем-то необычайным.
В военных воспоминаниях участника среднеазиатских походов России И.Ф. Бларамберга описано противоборство местных жителей с тиграми:
«При овладении низовьями Сырдарьи и во время строительства первых фортов вдоль ее правого берега нашим воинам приходилось не только сражаться с разбойничавшими хивинцами и кокандцами, но и выдержать не одну схватку с врагами, которые тогда нередко встречались в густом камыше вдоль берегов Яксарта, с бенгальскими королевскими тиграми. Эти великолепные животные жили там почти непуганые, так как киргизы были недостаточно хорошо вооружены, чтобы успешно охотиться на них.Сперва солдаты Перовского укрепления пытались выгонять тигров из камышей на берегах Караозека трещотками, но поскольку при этом не раз происходили несчастные случаи, на тигров начали ставить ловушки. Недалеко от Перовского укрепления, солдаты вбивали в землю две пары крепких кольев крест-накрест. На них клали горизонтально солдатское ружье, привязывали к спусковому крючку крепкий шнур, на конец которого привязывали большой кусок сырого мяса и клали его против дульного отверстия. Затем взводили курок. Тигр хватал мясо зубами — раздавался выстрел. Охотники по следам крови находили тигра уже мертвым или тяжело раненным".
Интересные записки о среднеазиатском тигре оставил и знаменитый русский художник Верещагин. Он имел возможность сравнить местных тигров с их индийскими сородичами:
"В Индии охота на тигров сравнительно легка и безопасна, так как их бьют с деревьев и слонов, но в Средней Азии, где тигров много, а деревьев и слонов нет, охота на них до крайности трудна и опасна. Я знал английских офицеров, уложивших десятка по два тигров, всегда из засады; в Туркестане же встречал мало людей, выходивших на эту охоту один на один. Военные отправляются командами, а туземцы, охотящиеся не из любви к искусству, а из-за потерь домашнего скота, распоряжаются различно: или, выследивши, застают зверя во время сна,-- набрасываются, хватают за уши и стреляют, тычут копьями, пока не забьют, причем обыкновенно оставляют на месте битвы руку, ногу, а иногда и голову; или на бодрствующего зверя идут целою сотнею, пуская впереди смельчака, плотно и толсто укутанного в войлок; лишь только зверь набросится и прежде чем он успеет разодрать войлок, все налегают, оглушают зверя криком, ударами и часто скручивают, берут живьем, причем, конечно, тоже не обходится без изъянов.
"Русский охотник на мелкую дичь в Туркестане утверждал, что тигр умеет различать намерения человека, отличает встретившегося случайно или идущего на птицу от имеющего поползновение на его шкуру: первых, даже и с ружьем, не тронет, а на вторых иногда и без вызова бросается своим страшным неотразимым прыжком. По словам его, выстреливший в тигра и не убивший его сразу, что очень трудно, должен ожидать, что зверь если не исковеркает его совсем, то во всяком случае вырвет руку, предпочтительно левую, как выставленную при выстреле вперед."
В свидетельствах современников не раз упоминаются случаи отлова тигров живьем для зверинцев и частных коллекций.
Немецкий астроном Ф. фон Шварц вспоминал о том, что видел "туркестанского тигра" в "европейских заповедниках", то есть зоопарках. А Георг Благовещенский в своём компилятивном обзоре Туркестана, вышедшем в Берлине в 1913 году, пишет в разделе про охоту, что из Туркестанского края экспортируются "дикие звери, например, тигры, медведи, предназначенные для зоологических садов".
Если так, то существует вероятность, что в каких-то тиграх, многие поколения которых живут в европейских зверинцах, всё ещё течёт кровь пращура, некогда пойманного в тростниках Сырдарьи.