Японский фольклор обычно представляется нам карикатурно-небрежным, даже каким-то комичным, а истории немного удивляют своей простотой и наивностью, будто написаны для детей и подростков – разве такими кого-то напугаешь? Как ни удивительно, но даже современные японцы – жители одной из самых развитых стран мира – все еще верят в древних демонов и богов синтоизма – Ками, поклоняются им даже не из религиозных соображений. Многие жители Японских островов крайне суеверны, а потому нет ничего странного в их кажущихся средневековыми верованиях. Даже в стране, где смиренный буддизм причудливо переплелся с изящным синтоизмом, нашлось место отвратительным монстрам, пробирающимся самыми темными ночами в людские кошмары.
Злых духов и демонов в японской мифологии предостаточно. В этой статье речь пойдет о Ками, которую некоторые любители фольклора называют одним из самых прекрасных представителей нечестивого мира, а историки говорят о ней как о невероятно опасном фантастическом существе. Причина его появления в японской мифологии во многом остается загадкой.
Нурэ-онна – демон-дракон, демон-змея. Это дух, обладающий плотью и кровью, обитающий близ тихих рек и больших водохранилищ. Чаще всего ее изображают в виде змеи или небольшого бескрылого дракона с женской головой. Согласно некоторым легендам, Нурэ-онна обладает прекрасными, изящными руками с белоснежной фарфоровой кожей и ухоженными ногтями.
Ее размеры точно неизвестны: по некоторым свидетельства длина змеиного тела достигает трех сотен метров, другие рассказчики утверждают, что по размерам Нурэ-онна сопоставима с обычным человеком. Свой хвост она чаще всего прячет под водой, высовывая лишь приманку – женскую голову.
Обязательный атрибут образа демонического создания – великолепные волосы: поразительно длинные, густые, мягкие и шелковистые. Время дьяволица предпочитает проводить именно за мытьем волос, нежным и методичным перебиранием прядок. Под этими же волосами, рассыпающимися вокруг нее золотым серпантином, ёкай прячет свои многочисленные змеиные кольца. Этот демон крайне опасен для человека – она, словно кобра, опутывает жертву. Тело ее настолько сильное, что каждое из колец способно передробить позвоночник или бедренные кости в считанные секунды, поэтому попавшемуся на удочку прекрасной нимфы, что любит притворяться тонущей в реке девушкой или матерью, потерявшей где-то своего ребенка, уже не спастись. Даже переломить пополам ствол векового дерева для этого демона – излишне простая задача. Трупы навсегда скрываются под водой – Нурэ-онна намеренно спускает их на самое дно водоемов, скармливая рыбам все, что осталось от несчастных.
Впрочем, этот ёкай редко душит своих жертв или дробит их кости, ведь, согласно самым распространенным легендам, питается она кровью или жизненной силой. Чтобы испить крови жертвы, ей остаточно лишь обернуть вокруг горла бедняги свой длинный змеиный язык, кончик которого иногда виднеется изо рта, что кажется таким человеческим. Демон до последней капли высасывает кровь, оставляя попавшихся в хитро расставленную ловушку совершенно высушенными, словно мумий.
Жизненная сила отходит Нурэ-онне несколько иным способом: она обладает хорошо различимой чертой – грязно-желтыми змеиными глазами в тонким вертикальным зрачком. Говорят, змеиные глаза способны загипнотизировать даже мертвого. Этим и пользуется коварный демон, заставляя своих жертв подходить все ближе и ближе, пока бежать не станет уже слишком поздно. Она всего лишь смотрит прямо в глаза случайному прохожему или заблудившемуся путнику, а он на глазах стареет и чахнет, вскоре умирая.
До сих пор непонятно, где именно обитает такой опасный демон. Несмотря на то что японские духи редко меняют место жительства, самые древние легенды и свидетельства очевидцев просто не дошли до наших дней, поэтому остается только надеяться, что вам не повезет встретиться с Нурэ-онной на берегу моря, озера или обмелевшего ручья. А современные городские легенды даже утверждают, что шум в канализационных трубах – крики голодной женщины-змеи, отправляющейся на поиски все новых и новых жертв.
