Эта осень ворвалась в жизнь Амили с шумом дождя и воем ветра. Утренний проморзглый туман будто въелся под кожу, успев заполнить ее разум и взор. Даже жар от камина и наполовину выпитый горячий чай были не способны вернуть Амили из ее оцепенения обратно, в мир живых людей.
-Амили! Амили! -доносился от куда-то голос. - Да что с тобой, Амили?
-А? - Амили, осматриваясь по сторонам, но все еще не видя, начала понемногу оживать.
-Я говорю, что не хочу ехать в такую погоду в город! Никакого удовольствия! Может уговорить отца привезти наряды к нам сюда, раз такое важное событие? Ты согласна?
-Важное событие… - в пол голоса проговорила Амили.- совсем обленилась Эни! - окончательно придя в себя, она вскочила с места и принялась жадно выискивать в бюро нужное ей письмо.- У отца с матерью и так сейчас полно хлопот, только под горячую руку попадёшь. Лучше иди в свою комнату и приведи себя в порядок.
Эни еще раз устало посмотрела в окно, и, затянув свой домашний халат потуже, с боевой решительностью отправилась к себе.
Амили, оставшись на едине с собой, кинулась тот час к уже заправленной постели. Ведь именно там у изголовья под матрасом лежит заветное письмо от её старшей сестры Роуз. Все еще стоя на коленях, она вчитывалась в каждое слово, написанное дорогой Роуз:
{Мое маленькое Очарование, милая Амели, сестрёнка, мы скоро увидимся. К середине осени я закончу свои дела в Англии, и приеду погостить к нам в поместье. Мысль о встрече с вами всеми делает меня счастливой. Надеюсь, наш отец будет милостив и добродушен. Я помню те времена, когда он еще улыбался, надеюсь, мой приезд будет для него приятным и радостным, как и для тебя, моё маленькое Очарование.
P.S.: На днях я заходила в ювелирную лавку… Думаю тебе понравится мой скромный подарок. }
Перечитав это письмо несколько раз, Амели не нашла в нем упоминаний о помолвке ее любимой Роуз, или о том, что она приедет не одна, не было и слова. Но почему, почему она узнает об этих событиях не от нее, а от прислуги? Почему какая-то гувернантка знает больше о ее дорогой сестренке. нежели она?
С самого раннего утра в ее комнату ворвалась служанка со словами: "Мисс, просыпайтесь. Ваша мама велела сегодня спуститься к завтраку раньше обычного."
-И Вам доброе утро, Сабрина! - утопая лицом в подушке, пробубнила Амели. - Который час?
-Половина шестого, мисс. Я принесла Вам горячий чай, на улице жуткая погода! - затораторила Сабрина. - Совсем не уютно, как будто сейчас мертвецы из могил повстают. Подождите, не вставайте…вот Ваш чай и халат, я пока камин разожгу.
Амели сделала попытку вылезти из под одеяла. Но стянув его с себя на половину, ледяной холод вырвал её из тёплых рук Морфея.
Да уж, в комнате и вправду холоднее обычного. А почему так рано, мама не говорила?
Что Вы, мисс! Весь дом на "ушах стоит". Госпожа Б. сегодня с женихом приезжает.
Амили от таких новостей подавилась большим глотком горячего чая:
- Какая…кхе-кхе…госпожа…кхе-кхе?
- Как какая? Ваша сестра, госпожа Б. Не торопитесь…
И с каких это пор ее Роуз стала "госпожей"?
Это же ведь Роуз. Неужели так сильно влияет помолвка на статус девушки? Замужество да, конечно! Но свадьбы не было, с чего ей важничать? Как это отразится на мне? Нет, никак. Она же писала "Мое маленькое Очарование"…- все больше и глубже Амели погружалась в свои мысли, даже не заметив, как она встала с постели, уселась в кресло, и даже то, как Энни ворвалась в комнату. Пока Амели торопливо собиралась к завтраку, в ее голове проносились сотни мыслей: и приезд Роуз с ее женихом, и как изменятся их отношения, и то, как она кинется в ей ногии будет умолять остаться с ней в поместье и больше не разлучаться с ней. От последней сцены у Амели все сжалось внутри и выступили слезы на глазах.