Голубые ели
Нет ничего приятнее, чем услышать звонкое щебетание пташек погожим летним вечерком, освобождаясь с работы. Ласковые лучи заходящего солнца игриво расчесывали зелёную листву городских деревьев. Бодрым шагом Джефф прогуливался по чистым улицам Сент-Луиса, неторопливо возвращаясь домой к любимой семье. Спокойствие на душе, умиротворение и слегка приподнятое настроение, не отставая, сопровождало его на протяжении последних дней. В определенный момент стоит разобраться в себе и понять, что все тревоги и надуманные проблемы не стоят потраченного на них времени и нервных клеток. Ведь жить стоит ради того, чтобы быть счастливым, ради себя и своей семьи. И Джефф имел на это свои основания. Спокойная и несложная работёнка, которая к тому же совсем недалеко от дома, красавица и умница жена и озорная дочурка пяти лет. Вершину всего этого довершал бокал холодного Хайнекена по вечерам, а когда Сент-Луис Блюз забрасывали шайбу - это был поистине подарок небес. С широкой улыбкой Джефф обошел шумных воробьев, купающихся в луже.
На пороге дома какой-то негодяй снова разбросал листья. Немного пошерудив ногами на пороге, наконец удалось разобрать надпись "Добро Пожаловать" на коврике. Почтовый ящик ломился от макулатуры.
"Нет, эти счета не смогут сегодня испортить мне настроение. Разберусь с ними завтра" - подумал Джефф, решительно входя домой. Здесь его встретили покой и уют. Джефф всегда удивлялся с каким усердием умели домочадцы заниматься своими делами, соблюдая приятную тишину. Гармония. Это именно то, о чём он мечтал всю жизнь и получил. Он заслужил это. Да ты счастливчик, Джеффри Мозес, если не баловень судьбы, подумалось Джеффу. Однако, сейчас было бы неплохо услышать топот маленьких ножек. Аккуратно разувшись, Джефф принял правила игры и по-кошачьи прошмыгнул в большую комнату. Ковер смягчил его шаги по мере продвижения, что он чувствовал себя настоящим ниндзя. Удивил лишь запах пыли. Медленно протянув руку, он аккуратно взялся за ручку дубового шкафа. Резко рванув дверь на себя, он отпрянул, потому что оттуда с коротким вскриком на него вырвалась белокурая девчушка.
- Буууу! - пискнула она и залилась счастливым детским смехом.
- Опять проказничаешь, негодница! - мягко обнял её Джефф.
- Неправда! Я хорошо себя веду! - прошептала девочка.
- Если я разрешил не идти тебе в сад, Джули, это не значит, что можно целый день бездельничать! - погрозил ей пальцем Джефф. Джули надула губки и очень убедительно изобразила щенячьи глазки.
- Я не сержусь на тебя, солнце. - расхохотался Джефф и мягко провел пальцем по её веснушчатым щёчкам.
- Ладно, продолжай играл в прятки. - сказал он и добавил шепотом ей на ушко:
- Я люблю тебя.
Выйдя из комнаты, Джефф удивился отклеивающимся обоям. Пожурив себя за халатность, он сразу направился в ванную. А где же ещё могла быть Марта? Кажется, у их отношений открылось второе дыхание, поддержка жены очень многое значила для него. В небольшом кафельном полумраке томным взглядом его встретила Марта, лёжа натирая себя пеной в горячей ванне. Вид её манящего обнаженного тела и приятные ароматы масел прямо вскружили ему голову. Джефф присел у ванной так, что их глаза оказались практически на одном уровне.
- Ты сегодня рано. - улыбнулась она ему.
- Работа позволяет. - ответил он, подмигнув. Марта медленно достала ногу из воды и аккуратно положила на бортик в ванны.
"Гладкое и совершенное произведение искусства" - подумал Джефф, поглаживая ногу своей жены. Пар окутывал их обоих, жарко было настолько, что он готов был сбросить одежду и присоединиться к ней.
- Я так тебе благодарна за всё, что ты делаешь для нас, Джеффри. - сказала Марта.
- Я просто безумно люблю тебя и Джули. - ответил Джефф и потянулся для поцелуя, но их прервал настойчивый стук в дверь. Что-то тревожное кольнуло в сердце Джеффа. Выходя в прихожую, он глянул в мутное окно, за которым медленно покачивались голубые ели.
***
- Я определенно недооценил непредсказуемость энтропии. - задумчиво проговорил детектив Стивен Прайс, потирая застиранное кофейное пятно на куртке. Он не ожидал, что день подкинет ещё проблему. Особенно такую.
- Вселенной абсолютно насрать на наши ожидания. - спокойно ответил детектив Клайв Монаган, затягиваясь сигаретой. Он смотрел на мир сквозь зеркальные авиаторы и, казалось, оттягивал момент, чтобы приступить к работе.
- Это довольно жестоко с её стороны. - усмехнулся Стив. Медленно повернувшийся Клайв, долго всматривался ему в лицо ничего не выражающим взглядом.
- Безразличие порой намного хуже жестокости. - отчеканил он, а затем добавил:
- Но не в нашем случае. Что у нас там?
Стивен вздохнул, отворачиваясь от деревянного дома, и, перекидывая страницу блокнота, начал:
- Периодические задержки выплат по счетам, но ничего серьезного. Довольно хорошая поначалу характеристика от соседей. Держал приличный круглосуточный продуктовый магазинчик. Никаких административок, включая отсутствия штрафов за превышение или неправильную парковку...
- Угу. - перебил его Клайв. - Тачку-то он два года назад продал.
- Есть такое.
- Далее.
- А вот далее всё пошло уже не так гладко. Я не знаю, это была действительно нужда или его пилила жена, но он связался с какими-то мордоворотами, которые предложили ему, якобы бесплатно, разместить в магазине долбанные игровые автоматы. Не успел он моргнуть, как его обвели вокруг пальца. И он оказался ещё и должен. Автоматы эти ребята изъяли. Вместе с магазином.
- Какая неожиданность! - протянул Клайв, сплюнув.
- Да, ему сложно позавидовать. Парень влез в долги и, естественно, забухал. Тут уже, судя по опросам соседей, из дома стали часто раздаваться ругань и звуки применения физической силы. Её мать говорит о частых звонках пока он был на работе...
- Работе?
- Да, часть сознательности у него осталась и он устроился уборщиком в бассейн. В общем, мать ждала её на этой неделе. Говорит, дочь потеряла надежду, что он образумится, и собиралась свалить от него с ребёнком...
- Это она их обнаружила? - осведомился Клайв.
- Ну да. - ответил Джефф. - Мать способна преодолеть огромные расстояния ради своих детей. Она примчалась из Канзас-Сити и сразу же возле их халупы почувствовала этот отвратительный смрад...
Подбежавший молодой лейтенант с отвращением поворотил носом.
- Я бы хотел сказать "добрый день", господа, но боюсь, что это будет гнусная ложь. Ни хрена он не добрый. - он брезгливо снял белые медицинские перчатки и представился:
- Томас Форман.
Выбросив перчатки в ближайшую урну, он доложил:
- Вовремя увезли старушку. Она бы не пережила увиденного. Телам примерно дней семь. Как он умудрялся находиться с ними в одном помещении, ума не приложу. В общем, соседи с облегчением вздохнули когда крики прекратились, но, очень сложно кричать, когда тебе перерезали голосовые связки. Вероятно, мгновенный шок от увиденного застал его врасплох и он не придумал ничего более умного как расчленить свою жену. Туловище, голова, руки, ноги - всё, что осталось от своей нее, - он просто свалил в ванную. Кричащую в ужасе дочь он задушил и...
- Нет... - выдохнул Стив.
- И да. Тоже расчленил. - после небольшой паузы добавил Томас. - Тело ребёнка обнаружили в шкафу. По словам соседей, они не подозревали о случившемся, так как слышали голоса до сих пор. Они думали, что они всё мило беседуют.
- Он играл с ними. - прошептал Стив.
- Гребанный урод! - прорычал Клайв и щелчком отправил бычок в дугообразный полет вдаль. - Взяли его след?
- На момент прибытия на месте преступления его не было. Он улизнул в лесопосадку, прихватив с собой кисть малышки... - обречённо поговорил Томас. Детективы снова посмотрели на злополучный дом, за которым медленно покачивались голубые ели.
