Здравствуйте, товарищи!
С вами Kortse, и я продолжаю копаться в библиотеке системы Neo Geo в поисках шедевров. В данном цикле я изучаю всю библиотеку аркадной системы(кратко о ней - здесь) и пишу краткие рецензии на то, что просмотрел(Предыдущий выпуск - Pulstar).

Сегодня мне попался один из самых известных файтингов на системе - Garou: Mark of the Wolves. Многие считают этот файтинг чуть ли не лучшим из существующих. Так ли это? Давайте попробуем разобраться.

Но для начала небольшое отступление. Мне несколько проблематично оценивать файтинги в полной мере - нет нормальной возможности играть с живым соперником, соответственно, в некоторых аспектах я буду необъективен. По возможности я прохожу игру за одного-двух персонажей(если нет безумно читерского АИ, ведь в некоторых играх даже победа над одним соперником может занять до пары часов на тренировки тактики из-за невозможности нормально изучить приёмы персонажа) и смотрю геймплей за остальных. По большей части этого достаточно, чтобы понять, стоит ли обратить внимание на данную игру или нет. Если где-то сильно наврал - прошу понять и аргументированно пояснить это в комментариях. Благодарю за понимание.

А теперь можно и вернуться к игре. Garou: Mark of the Wolves выходила почти на всех системах - аркадные автоматы, Neo Geo AES, Dreamcast, PlayStation 2, Xbox 360, PlayStation 4, PlayStation Vita, MS Windows, Nintendo Switch, и даже на iOS и Android. Но я рассматриваю аркадную версию - версию для Neo Geo. Garou - 9 и финальная часть серии Fatal Fury и вышла в ноябре 1999 года. Картридж с игрой имел объём 688 мегабит, более чем вдвое превышая стандартные для Neo Geo 330 мегабит. Естественно, графика и персонажи выглядели максимально хорошо для того времени, и сейчас, даже несмотря на разрешение в 320х240 игра смотрится очень хорошо, как и многие другие игры системы.

Garou имеет относительно простую и удобную четырехкнопочную систему управления:
A - лёгкий удар рукой
B - лёгкий удар ногой
C - сильный удар рукой
D - сильный удар ногой
Конечно же, есть система комбо- и супер-ударов и спецатак. Блок активируется нажатием кнопки назад, прыжок - вверх, ничего нового - всё просто и понятно.
В игру была добавлена новая система - Tactical Offensive Position System - перед боем при выборе персонажа необходимо выбрать первую, вторую, или третью треть полоски здоровья, и, пока здоровье персонажа находится в рамках выбранной секции, вы(или ваш враг) получаете некоторое преимущество: увеличенный урон, медленную регенерацию и возможность производить усиленную T.O.P. атаку.
Также, отражая атаки противника в последнюю секунду(как при парировании), можно восстановить небольшое количество здоровья и получить способность Guard Cancel.
При всей кажущейся простоте управления игра больше заточена под заучивание комбо и более тактический бой, чем в других файтингах. Этому способствуют как боевая система, так и некоторая медлительность геймплея. В отличие от какого-нибудь Guilty Gear, button-mashing абсолютно не поможет при битве с искусственным интеллектом, нужно быстро реагировать на действия соперника и совершенствоваться в приёмах и тактике боя.

Но всё не так уж и плохо - при прохождении игры и поражении при использовании Continue всегда можно выбрать одну из 4 дополнительных опций на следующий бой - максимально заполненная шкала силы, снижение уровня сложности, снизить здоровье соперника до 1/4, или же просто повторить бой в нормальном режиме. Соответственно, пройти игру не составит особой сложности для любого игрока при достаточном количестве монет(даже если их не так и много, если снижать сложность каждого соперника при продолжении).

Дизайн уровней и персонажей я уже отмечал - максимально проработанные задники, отличные анимации всех ударов, отличная озвучка - всё так, как и задумано, всё хорошо. Но тут ничего удивительного - игра для аркадного автомата 1999 года, иначе и быть не могло.

Сюжет, как обычно, максимально простой и без заморочек. Через 10 лет после смерти криминального короля Geese Howard наступили спокойные деньки в городе Southtown. Тем временем в соседнем городе с оригинальным названием Second Southtown начинается турнир "King of Fighters: Maximum Mayhem" и некоторые участники предыдущих турниров King of Fighters принимают в нём участие. Ну а дальше - пробуждение главного злодея и битва с боссом. Для каждого персонажа в игре есть 2 концовки. Для открытия "плохой" или, скорее, обычной, концовки необходимо просто пройти игру. Для открытия "хорошей" - необходимо пройти всю игру на 1 монетке, получая, в основном, оценку за бой ААА.

В игре 12 играбельных персонажей, у каждого свой стиль боя, тактика и отличающийся дизайн. У каждого свои цели и концовка. В принципе, для каждого найдётся персонаж по нраву. Также 20 арен со своим дизайном и стилем - от улочки с магазином и железнодорожной станции до подземелья и тёмного дворца.

В принципе, игра оставила вполне положительные впечатления - играется неплохо и вполне весело, достаточно своих фишек в геймплее и дизайне, но малость туговатое управление и несколько непропорционально растущая сложность битв с искусственным интеллектом слегка снижают общую оценку. В целом, по моему мнению - отличный файтинг, неплохой, крепко сделанный, довольно-таки приятно играющийся, и, однозначно, рекомендуется любителям файтингов друг против друга. Прохождение по сюжетной линии не приносит достаточно веселья и удовольствия неискушенному геймеру. Но в игре отличная графика и звук, что однозначно переносит её в рекомендованные. Чисто для галочки - 7 из 10, но я необъективен.

В целом неудивительно, что игра была переиздана на все современные системы, ведь играется и сейчас она вполне весело и бодро. Поддержка игры всё ещё есть, например, в январе 2020 была улучшена работа игры в режиме онлайн. Также, в феврале 2020 года SNK намекнули о том, что были бы не против возобновить серию. Поживём - увидим.

Всем хорошего настроения! Спасибо за внимание!
Для обсуждения следующих выпусков и просто общения - добро пожаловать в наш чат в телеграме - http://t.me/hands_reach.

Здравствуйте, товарищи!

С вами Kortse, и я начинаю копаться в библиотеке системы Neo Geo в поисках шедевров. В данном цикле я изучаю всю библиотеку аркадной системы и пишу краткие рецензии на то, что просмотрел. Кратко о консоли я писал в прошлом выпуске.

Любите ли вы Shoot-em-Up игры? Я не являюсь огромным фанатом жанра как такового, но очень люблю жанр Danmaku, они же - Bullet-hell игры. Небольшой хитбокс корабля, куча пуль, ад на экране - что может быть лучше? Но жанр к такому пришел далеко не сразу, и сегодняшняя игра имеет несколько более привычный для неискушенного игрока вид. Итак, встречайте - Pulstar.

Для начала кратко. Игра вышла в 1995 году на аркадную версию системы Neo Geo MVS, также была выпущена для Neo Geo CD. Разработана компанией Aicom Co. Ltd, издателем были сами SNK. В целом игра была встречена неплохо, критики оценили игру в среднем на 7 из 10, хотя и жаловались на отсутствие оригинальности в геймплее.

Сюжет, как всегда, прост, и, как это было частенько в те времена, в самой игре о нём ни слова. В 2248 году с Марса были зарегистрированы сигналы другой цивилизации. Сигнал с Марса направлен куда-то в космос. Учёные просят подготовиться к возможному вторжению пришельцев. 8 лет спустя пришельцы начинают вторжение и атакуют корабль, находящийся на орбите планеты Нептун. После двухлетнего космического сражения в солнечной системе, Нептун уничтожен, Юпитер превращается в звезду, от новой гравитации происходит смещение оси вращения Земли и повышение уровня моря, в связи с чем более половины континентов оказываются под водой. И мы, в роли девушки-пилота Каору Ямадзаки, должны спасти человечество от инопланетных захватчиков.

В самой игре мы видим лишь вступительный ролик с умопомрачительной по тем временам аниме-графикой девушки, бегущей к космолёту. Заставки - одно из лучшего, что есть в игре. Тут и 3d-графика и аниме-вставка. Смотрится нереально круто.

Сама игра же выглядит довольно-таки просто - летим на корале слева направо, отстреливаем всё, что есть, собираем апгрейды, прокачивая оружие и попутно тратим сотни монеток на продолжения, но картинка в игре очень стильная.

Для управления задействован джойстик для перемещение и 2 кнопки - одна отвечает за стрельбу, вторая за что-то, похожее на бомбу. Со стрельбой всё просто, по классике - долбим кнопку как можно скорее и выпускаем много пуль одновременно, или держим эту же кнопку и заряжаем выстрел, способный снести врага за один-два заряда. Вторая же кнопка, а точнее, нажатие на обе кнопки - это аналог бомбы в похожих играх. Только здесь нет какого-то запаса бомб - для того, чтоб использовать такой выстрел необходимо пожертвовать щитом корабля, что далеко не всегда стратегически верно. Я, например, так и не использовал эту атаку ни разу.

Апгрейды в игре также делятся на несколько типов:

Апгрейд скорости перемещения корабля(классика жанра);

Апгрейд основного оружия - в игре несколько типов выстрела, все плюс-минус равнозначны, по ситуации игра подкидывает удобное для уровня оружие;

Апгрейд дополнительного оружия - ракеты или самонаводящийся луч, что помогает отстреливать врагов снизу и сзади;

Фронтальный щит - самый важный апгрейд, без щита смерть практически неизбежна, ведь он и поглощает некоторые вражеские снаряды, и также наносит урон собой. Есть улучшенный щит - он становится несколько больше и повышает урон щита;

И, также, по классике, 2 небольших спутника, обычно называемых option - небольшие отдельные корабли снизу или сверху, также поглощающие собой некоторые виды снарядов и стреляющие в разные стороны.

После смерти, естественно, всё нажитое непосильным трудом сгорает и мы снова начинаем уровень кораблём без какого-либо снаряжения. Хорошо хоть не с начала уровня, а с чекпоинта.

Каждый уровень в игре имеет некоторую свою фишку - тут вам и космический уровень на орбите Земли, тут и подводные уровни на самой Земле с отличной прорисовкой подводных и надводных участков и, даже, с некоторой физикой воды и водопадов, огненный уровень в космосе на орбите Юпитера, уровень, в котором половина уровня является, по сути, битвой с огромным боссом - кораблём. Дизайн смотрится отлично и на сегодняшний день. Враги разнообразны и максимально подлы. Расстановка врагов не даёт продвинуться далеко без досконального изучения уровня и запоминания того, откда какая тварь вылезет и выстрелит тебе в незащищенную часть корабля. На каждый уровень с первого прохождения уходило в среднем от получаса до 2 часов(благо на эмуляторе не нужно за каждое продолжение выкладывать 25 центов, иначе за пару часов игры можно спокойно спустить недельную зарплату). А ещё в игре максимально крутые боссы, к которым также необходимо подбирать свою тактику и изучать их поведение, иначе - смерть и опять прохождение почти с середины уровня до босса(что есть плюс, ведь соваться к боссу без прокачки и щита - чистой воды самоубийство).

Стоит также упомянуть дизайны боссов отдельно. Боссы максимально круты. Насекомоподобные, черепахоподобные, босс величиной с огромный корабль - все они выглядят шикарно, у всех свои атаки, на каждого нужна тактика, и каждый босс имеет свою изюминку. Дизайн боссов и их атаки - одна из самых интересных особенностей игры.

В целом играется довольно бодро и весело, смотрится игра отлично, но есть и минусы. Главный минус - следствие того, что игра разрабатывалась под аркадную систему, и это нереальная сложность игры. Нужно учить каждый пиксель карты, знать, кто откуда и когда вылетит, как выстрелит, куда сунуться, где как выстрелить, или проигнорировать того или иного врага, иначе - одно попадание в корабль - и здравствуй, чекпоинт. Также лично для меня огромный спрайт корабля персонажа и огромный же хитбокс - минус, но это вкусовщина, я привык играть в Bullet-hell'ы, там своя атмосфера. Также лично мне не всегда было понятно как срабатывает хитбокс персонажа при смерти от стены, да и какие стены и когда убивают, а какие - нет. И опять же, претензия к сложности - некоторые пули просто физически не удаётся отследить - они сливаются с фоном задника, с передним фоном, с другими пулями, внезапно вылетают сзади - абсолютно нечестно. Но даже несмотря на эти минусы играть весело, хоть и немного больно.

У игры есть продолжение, Blazing Star - с ним мы познакомимся позже, когда будет настроение.

Также стоит упомянуть, что игра выходила в 2017 году в Arcade Archives на всех современных системах.

Я, к сожалению, так и не осилил игру, даже убавив сложность в системном меню до минимума - просто не хватило терпения. В игре 8 уровней, начать можно максимум с уровня 4, а засесть часов на 7-8 у меня просто нет времени. В ином случае, возможно бы и прошёл игру до конца. Но я обязательно вернусь и спасу человечество от инопланетян. Но это будет уже позже.

Всем хорошего настроения! Спасибо за внимание!

Для поддержки и обсуждения следующих выпусков и просто общения - добро пожаловать в наш чат в телеграме - http://t.me/hands_reach.

Здравствуйте, товарищи!

Сегодня мы начинаем цикл рассказов, блогов, обзоров, да чего-либо ещё, посвящённый замечательной аркадной и домашней консоли Neo Geo. Я не претендую на энциклопедичность данных и повествования. Я просто рассказываю то, что знаю. Это лишь краткий обзор системы и консоли - несколько фактов, предшествующие изучению всей библиотеки консоли.

К сожалению, в России с этой системой знакомы немногие. Во-первых, у нас не то что Neo Geo - у нас SNES был адски редкой штуковиной, балом правили Dendy и Sega. А прорывная по тем временам консоль практически неизвестна в широких кругах. Да, иногда аркадные автоматы Neo Geo MVS с замечательными Metal Slug встречались и у нас, но, в основном, были редкостью.

Но не будем о грустном. Сначала кратко о самой системе. Фирма SNK как производитель аркадных автоматов в своё время сделали замечательный ход и выпустили в 1989 году систему Neo Geo MVS. По сути это была консоль в форм-факторе игрового автомата - игры поставлялись на сменных картриджах для автомата и, просто переклеив наклейки и поменяв картридж, вы получали, по сути, новый игровой автомат. Гениальная для своего времени идея. К тому же одновременно в автомат можно было установить до 6 картриджей с играми. Железо на момент выхода системы было максимально мощным, даже сейчас графика и звук в играх смотрятся отлично. Да и для разработки было удобство - не нужно придумывать чего-то нового - имеется один формат джойстика, одно железо, всё просто и удобно.

На год позже вышла домашняя версия консоли - Neo Geo AES. Казалось бы - круто, игровой автомат дома. Консоль использовала несколько переработанные по формату картриджи, поставлялась с аркадным джойстиком в комплекте, но, по сути, была тем же самым железом, но в более компактном формате. Тут бы, казалось бы, и новый крутейший игрок на рынке, достойный потягаться с лидерами рынка - с Nintendo, за год до выхода SNES мы имеем консоль мощнее, круче, да еще и с аркадным джойстиком. Продано? Да, конечно, было бы так, но был один минус - стоимость консоли. В то время, как та же SNES в момент выхода стоила 200$ и имела в комплекте картридж с Super Mario World, Neo Geo AES стоила 650$ и поставлялась с чуть менее крутыми и известными играми на старте. Да и сами игры стоили порядка 300$ за картридж.

Позже, в 1994 году также вышла CD-версия консоли, в которой появились более привычные нашему глазу геймпады и CD-привод. Стоимость консоли была ниже - 400$ на старте, да и сами игры на дисках были намного дешевле - порядка 80$, но было уже поздно - рынок был поделен между Nintendo и Sega и было продано всего 570 тысяч консолей по всему миру.

В итоге консоль провалилась в продажах, и осталась не такой известной. А игр на систему - аркадную и домашнюю было выпущено немало, и среди них есть шедевры. Поиском шедевров мы и займёмся в следующих выпусках, а на сегодня, думаю, достаточно для краткой справки о этой интереснейшей консоли.

Всем хорошего настроения! Спасибо за внимание!

Для поддержки и обсуждения следующих выпусков и просто общения - добро пожаловать в наш чат в телеграме - http://t.me/hands_reach.