Привет, народ! продолжаем погружаться в игры 2006 года и с серией Might and Magic я еще не закончил . Потому что прямым продолжением Пятой части героев стала Dark Messiah of Might and Magic. Да-да, звучит диковато, но некоторые термины и намёки уже мелькали в самих Героях (как пророчество о темном Мессии ), и сейчас я попробую разобраться: что это вообще было? Почему от Heroes мы пришли к мясному фэнтези-рубилову от первого лица с пинками?

Как вообще родился этот «героический» боевик? Изначально Ubisoft хотела сделать полноценную RPG во вселенной Might and Magic, и даже поглядывала в сторону Obsidian – студии, известной по Knights of the Old Republic II и будущей Neverwinter Nights 2. Но как-то не срослось. И тут французы заметили молодую студию Arkane, которая тихо ковырялась над Arx Fatalis 2. Проект в итоге не вышел, но его наработки – движок, идеи с интерактивными локациями – стали основой для будущего Dark Messiah. Arkane сказала: «Окей, делаем не RPG, а мясной экшен, но с намёком на ролевую систему». И вот так у серии героев появился младший брат, который больше любит пинать, чем строить замки.

Сюжет!

Десять веков будет крепость стоять —

Стены, застывшие криком немым.

И рогатые лорды склонятся пред тем,

Кто еще не рождён от хозяина Тьмы.

Полночь настанет, затмится луна,

И откроется склеп, где покоятся мощи

Той, что имя земле и народу дала —

Многоликой, Седьмой, Непорочной.

В целом, чтобы прояснить связь между Героями Меча и Магии V и этой игрой — действие происходит в том же мире Асхан, примерно через 20 лет после Войны королевы Изабель.

Главный герой — Сарет (или Сареф), молодой протагонист и ученик мага по имени Фенриг. Всё начинается с того, что он (подозрительно легко) находит Кристалл Шантири, который оказывается ключом к могущественному артефакту — Черепу Теней.

По поручению наставника, Сарет отправляется в город Стоунхельм к союзнику Фенрига — лорду Менелагу. Сарету понадобится помощь, он призывает девушку в белом платье. Фенриг говорит ей, чтобы она составила «компанию» Сарету в дороге, и та, представившись Заной, «проникает» к нему в голову.

Сюжет начинает раскручиваться, как только Сарет добирается до города. Едва он подходит к воротам, как на Стоунхельм нападает армия нежити под предводительством некроманта Арантира — который сыграет роль в Tribes of the East (потому что ToE вышло ужен в 2007). В битве придётся сражаться с оживлённым циклопом (спасибо баллисте, без неё никак).

А к вечеру того же дня Сарет знакомится с Линной (Вобще Леанной), племянницей и ученицей Менелага. И это — только начало. Дальше будут погоня за вурдалаком по ночному городу, путешествия к оркам на остров и конечно, пророчество о Тёмном Мессии.

Спойлер: по ходу игры тонкими намёками нам подсказывают, что Сарет не обычный парень с мечом. Орки зовут его "демонова кровь", святое оружие обжигает его руки, а Зана загадочно говорит, что реликвия «проклята для его рода». Всё потому, что Сарет — Тёмный Мессия, сын Кха-Белеха и королевы Изабель, рождённый, чтобы изменить судьбу мира.

Зана, оказывается не просто голосом, а демоницей-суккубом, изначально следящей за ним как за пешкой. Но чем дальше, тем сильнее она сближается с Саретом, и в финале сама предложит занять место отца, стать новым владыкой демонов и править миром по-своему.

Геймплей

Dark Messiah of Might and Magic — это Action RPG, в которой от ролевой составляющей остались прокачка и инвентарь. Игроку доступно три основных направления развития: путь боевых умений (мечи и луки) и магических навыков, Прочие умения, отвечают за умения поддержки, развивающие стойкость героя и пассивные навыки, взлом замков, возможности тихого убийства с помощью кинжалов со спины. Никто не запрещает комбинировать, но прокачать всё за одно прохождение не получится — придётся выбирать. Потому что опыт дается не за убийства, а за сюжетные (в основном) действия.

Оружие представлено мечами, посохами, парными кинжалами и луками. При этом часто можно найти экземпляры с дополнительными эффектами — огонь, яд, молнии. Магия тоже разнообразна: от огненных атак до мощной заморозки, которую можно применить как на враге, так и на поверхности — и наблюдать, как тот срывается с обледеневшего края в пропасть. Есть и заклинания поддержки — лечение, замедление, очарование. Даже если вы не развиваете путь мага, можно использовать одноразовые свитки, которые вполне могут помочь и познакомить с возможным навыком.

Отдельное внимание — броне и одежде. Некоторые дают бонус к здоровью, другие к мане, есть варианты, усиливающие скрытность. Это позволяет гибко подстраивать экипировку под выбранный стиль прохождения.

Инвентарь есть — но зачем он, если не драться? Всё просто: Dark Messiah — это прежде всего про бои. Основная часть времени уходит на то, чтобы красиво, эффектно и по возможности с хрустом расправляться с врагами. Да, можно просто зарубить клинком, но зачем, если можно пнуть в пропасть? Особенно учитывая, что пинок здесь — едва ли не самое смертоносное оружие в игре. В Асхане техника безопасности – понятие мифическое. Перил нет, опасных уступов – море, слабые подпорки, хлипкие мостики, плохо закреплённые балки – всё это ждёт момента, когда Сарет их подломит, и на врагов обрушится тонна бочек или чего тяжелее. Иногда это даже лучше, чем магия или меч – особенно если врагов много, а ты хочешь сэкономить здоровье и ману, именно это делает сражения такими живыми: ты не просто рубишь мечом, а используешь сам мир как оружие

Чем дальше — тем больше: в бою копится адреналин. Для воина это даёт зрелищные добивания с расчленёнкой, а маг получит усиленные эффекты. Например "Молния" что станет цепной и будет скакать по противникам или "Ослабление" , которое превращается в полноценный «привет из Duke Nukem» – враг буквально уменьшается у тебя на глазах, и ты чувствуешь себя богом.

Спойлер: когда раскрывается истинное происхождение Сарета, он обретает демоническую форму, и бой полностью меняется: когти и хвост становятся его главным оружием, удары становятся быстрыми и позволяют вытягивать жизнь из врагов. Но стоит замешкаться, и демоническая энергия начинает пожирать здоровье самого героя.

Враги разнообразные: от обычных людей и орков до нежити и гигантских пауков. Последние доставят адский дискомфорт, их бывает много , они ядовиты , и если у вас не было арахнофобии, то она может появится.

Окружение не простой фон, любой ящик, бочка или даже труп врага – это потенциальное оружие. Поднял телекинезом или руками и швырнул – и вот уже орк летит кубарем, сбивая с ног своих дружков. В этот момент Dark Messiah буквально превращается в Half-Life 2 с гравипушкой, только с магией и средневековым антуражем.

.

Но игра — это не только сражения. Исследовать мир интересно: куча секретов, скрытых лазеек, комнат и ловушек. Любителям забираться куда не надо — в помощь верёвочный лук, позволяющий превращать любую деревянную поверхность в потенциальную лестницу. Никогда ещё вертикальный геймплей не был таким... легально читерным.

Визуал и технологии

Игра работает на движке Source — том самом, что использовался в Half-Life 2 так что физика на месте. Arkane повезло: они разрабатывали Dark Messiah уже после релиза хита от Valve, так что тех ужасов, что были в Bloodlines, здесь нет. Для 2006 года картинка очень даже приятная, но не без проблем, магия эффектная (но яркая, а Инферно — это буквально огнемёт, который превращает весь экран в стену пламени), окружение не совсем (многие дома используют одинаковые текстуры, растянутые на целые фасады, что конечно считается нормой).

(У меня тогда была слабая видеокарта, и магия превращалась в ад: экран то в шахматную доску, то весь в розовый. Пользоваться магическим оружием было сродни лотерее.)

Да, Dark Messiah визуально сильно отличается от Heroes V, но это норма . Действие происходит за пределами уже бывшей Империи Грифона, и тут другой стиль. Некоторые образы всё же перекочуют позже в Heroes V: Tribes of the East — пао-каи, циклопы, орки и Арантир. Так что визуальный мост между играми всё же есть, просто он в другую сторону.

Пожаловаться можно и на дизайн некоторых уровней, особенно в середине игры, когда игрок наконец получает тот самый верёвочный лук. Логика его применения местами хромает: где-то можно зацепиться и подняться, а где-то, без видимых причин, нельзя. Вдобавок Arkane на тот момент явно ещё учились выстраивать уровни, поэтому встречаются локации с огромными пропастями, сомнительными решениями по навигации.

Звук

Голоса персонажей в оригинале подобраны удачно, хотя большинство актёров не имеют громких имён, за исключением Барборы Скарф (озвучившей Линну и известной по Fahrenheit и Heavy Rain). Сарет звучит как молодой герой, движимый жаждой приключений, хоть и немного нейтральный. Арантир подан почти как театральный злодей — с холодным, уверенным голосом, будто читающим трагедию. Зана — настоящая звезда озвучки: её сладострастные реплики и язвительные комментарии поданы с харизмой, оживляя каждую сцену и контрастируя с наивной, но искренней Линной.

В дубляже в целом передали атмосферу, но есть и промахи. Линна потеряла свою искренность , хоть её речь звучит мягко, но в тоже время требовательно, словно она отдаёт приказы, а не просит о помощи ради спасения мира. Дополнительно рушит целостность локализации то, что перевод Dark Messiah никак не связан с переводом Homm V. Даже название мира изменено: Асхан в героях превратился в Эшен в Dark Messiah, что создаёт ощущение двух разных вселенных, хотя это одна и та же история. С голосами дубляжа все более привычно Зубкова Как Зана отдельное удовольствие, без косяков не обошлось в пример Фенрига озвучивает сразу 2 актера (а у него всего 4 строчки диалога!), в общем "был 2006 мы переводили как могли!"

Музыка

За музыкальное сопровождение в игре отвечали Крис Веласко и Саша Дикичан (также известный как Sonic Mayhem), и их работа отлично ложится на атмосферу Dark Messiah. В основном преобладают динамичные боевые темы, подчеркивающие напряжённые сражения, но есть и более спокойные, загадочные композиции, создающие чувство тайны и надвигающейся опасности. Главные сюжетные моменты сопровождаются эпичными мелодией, которые ощущаются масштабно и драматично, словно на кону действительно стоит судьба мира. Даже если отдельные мотивы повторяются, сделано это настолько органично, что они не утомляют, а наоборот помогают держать нужный настрой.

Техническое состояние игры

В целом у игры есть две крупные проблемы и одна локальная, и даже спустя годы они ощутимы:

1. Баги. Понимаю, что Ubisoft и баги – это как хлеб с маслом, но некоторые из них откровенно неприятные. Например, проблема с верёвочным луком: если прыгнуть на новый канат, пока он качается, велик шанс оказаться за пределами карты. Современная Steam-версия также не лишена багов – вылеты, странные физические глюки и другие мелкие косяки. Да, фанатские моды лечат эти проблемы, но всегда хочется получить готовое решение.

2. Azerty-клавиатура. Игра сделана французской студией Arkane, но зачем-то в систему при каждом запуске игры добавляется французская раскладка клавиатуры. Зачем мне третий язык в раскладках – вопрос открытый. Исправляется, конечно, быстро, но осадок остаётся.

3. Локализация. В русской лицензии от «Буки» дубляж сохранён, но вот в Steam-версии местами возникает странный баг: Зана вдруг начинает говорить на немецком прямо посреди игрового процесса. Голос актрисы подходит, но когда ее полиглотство ломает атмосферу – удовольствие от игры слегка падает. (В английской версии таких проблем нет.)

Итог

Dark Messiah не был immersive sim в моем понимании, ему далеко до Deus Ex или Bloodlines, он более прямолинеен, и ближе к той же Half-life 2 чей движок и использует. Да, у Dark Messiah хватает шероховатостей — вырезанные системы, баги, странные решения по уровню дизайна. Сюжет простой, локации сюжетно повторяются, а стелс хоть работает, но очень прост в развитии. Но, чёрт возьми, это не убивает главное — драйв. Каждая схватка, каждая арена, для меня это такой танец смерти, где ищешь куда бы пнуть противника или что на него уронить и как воспользоваться окружением. Arkane дали мне один из самых честных и живых фэнтезийных экшенов, куда я возвращаюсь раз за разом уже много лет. И знаете что? Каждый раз он дарит яркие эмоции, где можно насладиться своим стилем игры.

P.S. про мультиплеер
А вот сетевая часть была неожиданно неплохой. Она ощущалась как мини-Team Fortress, только в фэнтезийной стилистике: классы с разным оружием и магией, бои на аренах, где всё те же любимые пинки в пропасть работали на ура. Да, глобального успеха мультиплеер не получил, но он реально умел дарить веселье, и если собирать друзей — вечер точно проходил не зря.

P.S. про Xbox 360 версию
Ну, вот тут Ubisoft опять "постаралась". Консольная версия с подзаголовком Elements — это нечто другое. "Обновленная" графика, перелопаченная система фиксированных классов , не самое лучшее управление, переделанные уровни (а некоторые вернули потом как секреты). Конкретики не будет ибо сам не играл, и беру данные из интернета, но было бы интересно узнать у кого-нибудь кто играл как оно ?

Если текст вызвал ностальгию или, может, вы открыли для себя что-то новое, поставьте плюс . Если всё, о чём я рассказал, откликается вам, подписывайтесь, чтобы не пропустить следующие материалы, И теперь я создал простой список своих обзоров (дабы не листать 50 постов на Пикабу). Спасибо, за внимание. Играйте в хорошие игры.

Dark Messiah of Might & Magic

Очень удивлен, что такая гениальная игра до сих пор не всплыла на волне!

Тут вам и мечи и кинжалы, и магия и лучники, и стелс... Такой себе стелс, кстати.
Игра старая, зато многогранная.

Актуально до сих пор!
Даже выпустили пак HD-текстур.