Дэвид Аттенборо рассказывает о гиенах
Фрагмент документального сериала "Курьезы дикой природы" (Natural Curiosities), 14 серия "Необычные родители" (Strange Parents).
Для тех, кто любит читать:
Гиена имеет необычные повадки воспитания детёнышей. Здесь самка выглядит и ведёт себя как самец. Почему же самки гиен стали такими мужеподобными?
Это африканские пятнистые гиены – животные с незаслуженно дурной репутацией и очень необычной биологией. В природе они живут кланами, число особей в которых доходит до 80. Самки доминируют над самцами. Самки большие и агрессивные и выглядят почти также, как самцы.
Объяснить, почему самка так выглядит, было непросто, поскольку трудно различить разницу между полами. Мужеподобный внешний вид самки ещё больше подтверждается строением её половых органов – они внешние и очень похожи на органы самца. Понимание биологии гиены помогло объяснить мужеподобность самок и репутацию агрессивных пожирателей падали, которая есть у этого вида.
В прошлом странные особенности были причиной дурной славы гиен. В I веке Плиний Старший описал гиен и этим оказал им медвежью услугу. Вот что он написал:
«Гиены похожи на помесь собаки и волка. Они крушат всё своими зубами, заглатывают не жуя и перемалывают в желудке. Считается, что каждый год они превращаются то в самца, то в самку. Они могут закричать человечьим голосом, позвать пастуха по имени, а когда он отходит от стада, разрывают его на кусочки. Любое животное, на которое гиена посмотрит трижды, не сможет шевельнуться».
Такой порочный образ надолго закрепился в памяти людей и у гиен появилась позорная репутация злобных и опасных тварей.
Разумеется, гиены не злобные. Однако, боевой характер и пищевые привычки могут показаться зверскими. У них особый корм – они грызут кости, которые не по зубам другим животным. Такой рацион накладывает существенный отпечаток на внешний вид самки и её отношения в семье, особенно с детёнышами.
В начале XIX века необычная находка в Великобритании вдохновила одного человека более внимательно присмотреться к рациону гиен. В 1822 году весьма эксцентричный, но и весьма выдающийся геолог Уильям Бакленд сделал важное открытие, которое способствовало современному пониманию гиен. Рабочие каменоломни в Киргдейле, графство Йоркшир, нашли пещеру с большим количеством костей. Обрадованный этой новостью, Бакленд отправился смотреть останки, пока их не повредили ещё больше, и обнаружил, что в грязевых отложениях пещеры сохранились кости более 22 различных видов животных, в том числе тигра, медведя, волка, слона и, что особенно важно, гиен. Бакленд писал, что пещера была усыпана костями словно собачья конура.
Это одна из челюстей гиен, найденных Баклендом. Она принадлежала детёнышу первобытной гиены. Так же на полу пещеры было много вот таких образований. Это копролиты – окаменелые экскременты гиен. В них содержатся фрагменты костей, прошедших сквозь пищеварительный тракт гиен, что показывает, что гиены могли легко разгрызать кости.
Находка такого множества костей в месте, которое, как считал Бакленд, было логовом гиен, показывало, какими успешными охотниками они были. Вопреки расхожему мнению, животные очень редко питались падалью и убивали свыше 80% своих жертв. Одна гиена может легко расправиться с антилопой гну или топи, а стая гиен может одолеть более крупных животных, таких как зебра или жираф. Они питаются и падалью. Однако, чаще всего львы крадут мясо у гиен, а не наоборот.
Самки гиен стали большими и сильными. Они борются за еду наравне с другими членами стаи. Ничего не пропадает, съедают даже самые крупные кости.
Бакленд был восхищен следами зубов на костях из пещеры, но ему с трудом верилось, что их оставили именно гиены. Исследователь хотел проверить свои догадки и понять, как двигались челюсти с этими необычными массивными зубами.
Гиены обитают в Африке или в Азии, поэтому их кладбище в пещере Англии, выглядело, мягко говоря, странно. Как настоящий учёный Бакленд хотел доказать, что череп, взятый им в Киргдейле, действительно принадлежал гиене и что именно гиена оставила следы зубов на обломках костей. Чтобы подтвердить гипотезу, он попросил друга Уильяма Бёрчелла, который тогда путешествовал по Африке, привезти из Кейптауна детёныша гиены. Бакленд планировал убить его и сравнить череп и зубы с образцами из пещеры. Однако, достигнув Англии, детёныш гиены был уже совсем домашним, моряки полюбили его и назвали Билли.
Билли стал знаменитостью. Щенок был ручным как домашняя собака. Никто не мог заставить себя принести его в жертву ради науки. Вместо этого был проведён поиск в британских музеях. В одном нашли череп гиены и жизнь Билли была спасена.
Так Бакленд смог сравнить древний череп с современным, и они оказались одинаковыми. Билли так же помог уточнить гипотезу с раздробленными костями. Его кормили костями быка. Бакленд сравнил эту кость с найденной в пещере, и догадка подтвердилась.
Способность разгрызать крупные кости объясняет, почему самки гиен похожи на рассерженных самцов. Она также объясняет тесные отношения гиен со своими детёнышами.
Детёныши гиен рождаются под землёй и питаются жирным молоком матери. Примерно в три месяца они вылезают из норы, но продолжают сосать молоко ещё почти два года. Мать помогает малышам разгрызать и перемалывать кости, поскольку они ещё не могут делать этого сами. Даже в годовалом возрасте, когда щенки уже достаточно взрослые, чтобы участвовать в охоте, зубы и челюсти ещё недостаточно развиты, и молодняк не может справиться с большими костями.
Череп детёныша гиены сильно отличается от черепа взрослой особи. У него плоская макушка, узкие скулы и относительно маленькие зубы. Животное с таким черепом не может грызть и есть большие кости. Пройдёт почти три года прежде, чем череп гиены полностью сформируется.
А вот результат развития. У этого черепа большой дугообразный лоб, что снижает давление на морду при укусе. Широкие дуги по бокам для крепления мощных челюстных мышц и крепких премолярных зубов, покрытых особо прочной, устойчивой к трещинам, эмалью. Такие челюсти могут раздробить плотные кости зебры и даже жирафа.
Развитие такого основательного специализированного пищевого инструмента занимает много времени. Может пройти несколько лет прежде, чем детеныш гиены сможет питаться самостоятельно. Это вынуждает матерей становиться доминантными и агрессивными. Они вынуждены бороться за то, чтобы урвать достаточно еды для детёнышей. От статуса самки в иерархии клана напрямую зависит выживание её потомства. Самые крупные, старые и уважаемые самки являются лидерами и забирают львиную долю добычи. Таким образом, особенности пищи и необходимость бороться за неё побуждает самок везти себя агрессивно и выглядеть как самцы.
Однако у такого поведения есть и курьёзный побочный эффект. В крови самок гиен огромное количество мужского гормона тестостерона. Из-за этого их половые органы очень похожи на мужские. Это может стать проблемой. Длинный и узкий родовой канал сильно затрудняет спаривание, а во время родов мать и детёныши иногда умирают.
Удивительная смена половой роли самок является одной из самых необычных в царстве животных. Современная наука смогла расшифровать подсказки древних времён и раскрыть эту тайну. Первые исследования их костей и эксперименты по сравнению гиен, проведённые Уильямом Баклендом, положили начало изучению этих существ и помогли раскрыть тайну их увлекательной биологии. У гиен сложилась зловещая репутация, но все их странные черты внешности и характера имеют логическое обоснование. Причина агрессивного поведения и причудливого строения тел тесно связаны с особенностями пищи и выживания потомства. У гиен сформировались отлично сложённые челюсти, которым по силам любая кость, но время, необходимое для их роста и развития, привело к появлению одних из самых необычных, но любящих матерей в царстве животных.
