Да, воистину, нежить заклеймена Знаком Тьмы. И в этих краях нежить сгоняют и ведут на север, где они будут томиться в заключении до конца дней. Таков твой удел. Но древние легенды гласят, что однажды мертвец будет избран. Он покинет Прибежище Нежити и отправится в страну Древних Повелителей — Лордран.

В его груди разгорится истинный жар веры и жалости ко всему сущему. Одетый в лохмотья одежды и истлевшей кожи, сжимая в руке талисман своей веры, он одолеет стража и покинет мрачный удел, приняв на себя бремя умирающего рыцаря. В его руках будет судьба нежити, и пламя его души вознесет его выше всех, и никакие монстры не смогут его остановить.

И раздастся бой Первого Колокола, Колокола Пробуждения! И вечнострадающая нежить поднимет головы к свету, а боги посмотрят вниз, услышав, что явился Избранный Мертвец.

Свет его души осветит ему путь в самые темные и мерзкие глубины королевства, истекающие гноем и самим Хаосом существа попытаются его остановить, но свет его души, на который они летят как мотыльки, сжигает их дотла. Освободив от страданий голода и жажды монстров Подземья, Мертвец узрит невинное, но обреченное на вечные страдания плоти существо, которое он лишит шанса облегчить страдание, и его уверенность в величии его богов пошатнется. Но его вера останется крепка.

И раздастся сильнее грома удар во Второй Колокол, Колокол Надежды! И глаза нежити увлажнятся слезами радости, а боги познают беспокойство, и поймут, что Избранный не сдастся так просто.

Он поднимется на верх мира смертных, сквозь все ловушки и мечи рабов Крепости Сена, к самому входу в Светозарный Город Бессмертных, Анор-Лондо, и сойдется в бою с его могучим бездушным стражем, и свергнет его с башни, и вознесется туда, где вершатся судьбы мира. Его золото и мрамор сводят с ума слабых разумом и верой, но Избранный не свернет с предначертанного пути, ибо его вера останется крепка. На его пути встанут стражи самого Гвина, его избранная гвардия, уничтожавшая армии, но ничто не сможет его остановить. В коридорах дворца он встретит верного соратника, и они пойдут вместе. И они встретятся в неравном бою с полубогами, лучшими воинами Гвина, но они одолеют их вместе. И Мертвецу откроется истина.

Ему откроется, что Первое Пламя - это сила, созидающая жизнь, а Повелители использовали ее для разрушения и ради власти. Души Повелителей - это лишь осколки Жизни, первородной Души, что создала мир. И ему предначертано было вылечить мир от заразы ложных богов. И его вера лишь окрепнет, но новая вера - вера в то, что боги - это лишь тираны смертных, которые для Повелителей - пыль под ногами и дрова для костра амбиций. И он вступит в схватку разумов с Первозмеями, и не примет ни одну сторону, ведь все оба змея - порождения Хаоса и Тьмы, дров, на котором сгорают души Повелителей. И он вберет силу Великой Чаши, и сразит всех оставшихся владык, и силой их душ откроет Горнило Первого Пламени. И сразит алчного монарха, безумного тирана ложного Света, и заберет последнюю душу. Но не будет он возжигать пламени, а вернется ко входу и бросит в чашу последний фрагмент, и из горящей чаши возьмет Жизнь, первородную Душу, запечатав Горнило, и став новым владыкой Лордрана, Богом Костров, милосердным и справедливым.

Он вернется в Анор-Лондо, и вдохнет жизнь в безликие иллюзии Гвиндолина, и город богов озарит чистым Светом прокаженный смертью мир, и этот Свет исцелит всю нежить. От света Луча, Плачущего Бога, рассыпятся пылью кристаллы Безумного Сита и освободятся бывшие големы, все демоны будут стерты огромным мечом Луча. Верные старому порядку воины осыпятся прахом. В безграничной жалости своей к миру, он спустится в Руины Изалита, и вернет к жизни всех Дочерей Изалиты. В обмен на их Первую Пиромантию, используя эту энергию, он исцелит их тела, пораженные Хаосом, и вернет им их Мать, Изалиту, больше не ведьму. Он даст Неутомимому Воину человеческое тело и исцелит его от недуга. И Подземье озарит Свет, и жители Чумного Города будут исцелены, а демоны стерты из бытия. Он силой своей откроет Ариамис и сожжет картину, и все страдающие и неугодные будут исцелены.

И бросит Плачущий Бог вызов Бездне, и одолеет ее, и свергнет ее марионетку, Мануса, в далеком прошлом. И сгинут первозмеи, оставшись лишь тихими голосами порока в человечности каждого живого существа.  И мир станет прекрасен, где восторжествует Справедливость. И будут награждены достойные и наказаны бесчестные.

В новом мире восторжествует Любовь. И освободятся все Хранительницы огня. И да найдет счастье Присцилла в объятиях Гоха, а Киаран воссоединится с Арториасом, убитым и очищенным от Бездны в пламени Плачущего. И возьмет в жены Доблестный Солер из Асторы в жены Анастасию, которой даровано будет прощение, и станет Доблестный Солер одним из ближайших сподвижников Плачущего, Генералом Света. И станет он правой рукой Плачущего, а левой станет Стойкий Сигмайер из Катарины, доказавший свое рыцарское умение. И все Удрученные поднимут счастливые глаза и вернутся домой, в обновленный и светлый дом. Даже приспешник старых богов, Гвиндолин, будет прощен, и найдет он спокойствие с Рыцарем Клинков, бывшей хранительницей огня Анор-Лондо.

И Плачущий Бог, Бог Пламени Жизни, сразит трусливого Фланна, бога огня, который сбежал при угасании Первого Пламени с женой, и на правах победителя возьмет в жены Гвиневер, новую богиню красоты.

И под конец он очистит Озеро Золы от старых деревьев, забрав оттуда единственный росток. И сядет уставший от праведного труда Плачущий на трон, и прорастет в нем Перводрево. И через 10 000 лет уставший Плачущий спустится на ныне Озеро Пустоты, и останется там, и прорастет Первое Великое Древо из него, и обовьет его плющом в вечности верная Гвиневер. И взойдет на трон наследник Плачущего, и придет и его срок стать Великим Деревом, обвитым своим плющом. И будет так 7 раз.

Но на 8 раз на наследника обрушится вся накопленная мощь пороков и грехов людей, и назовется 8 наследник Безумным, и вырвется пламя его души, и сотрет мир до основания, обратив все в пепел, и обгорят 7 Перводрев, и прорастет Восьмой обугленным сразу. И из пепла мира родятся Присносущие Драконы, и станет Девятый Драконом. И в глубине пустого мира вспыхнет Первое Пламя, выход энегрии Души Жизни, и там родится Десятый, тиран, который назовет себя Гвином, и разделит Душу плачущего праотца на части, и раздаст их союзникам, и свергнут они Присносущих. И начнется мир заново. И снова в Прибежище окажется Избранный, и будет ему суждено исцелить мир.

Темной Души нет, лишь вечное обновление

Голографический экран мерцал, показывая сцены триумфов и поражений, которые Лейд Ом когда-то пережил. Он видел, как его прошлое "я" стояло на фоне огромного космического корабля, готового отправиться к далеким звездам. Видел, как тот человек, которого он когда-то называл собой, произносил речи, вдохновляя тысячи колонистов на новые свершения. Но теперь это было словно кино — увлекательное, но далекое. Лейд Ом не мог вспомнить, что он чувствовал в те моменты. Не мог понять, что двигало им тогда.

"Я — это не он, — с грустью подумал Лейд. — Я — это только то, что осталось. Тень былого величия."

Но даже тень была велика. Слава, которую он заработал в прошлом, все еще грела его. Люди по-прежнему смотрели на него с благоговением, называли его легендой, основателем, героем. Он мог жить этой славой, мог позволить себе роскошь ничего не делать, просто существуя в лучах былого величия. Но это не приносило ему радости. Это было как носить чужую маску, которая когда-то была твоим лицом.

Лейд встал и подошел к окну. За стеклом простирался вид на огромный мегаполис колонии, которую он когда-то основал. Город, который вырос благодаря его усилиям, его мечте. Теперь это был живой организм, пульсирующий огнями и энергией миллионов людей. Людей, которые даже не подозревали, что их герой, их основатель, чувствует себя чужим в своем же мире.

"Может быть, бессмертие — это не дар, а проклятие? — подумал Лейд. — Жить вечно, но терять себя с каждым веком, с каждым воспоминанием, которое стирается, как песок под ветром времени."

Он закрыл глаза, пытаясь представить, что чувствовал тогда, в те дни, когда был другим. Но ничего не приходило. Только пустота. Только тишина.

Вдруг в комнате раздался мягкий звук — это был голос его личного искусственного интеллекта, который сопровождал его уже несколько столетий. "Лейд, — произнес ИИ, — вы снова смотрите старые записи. Это не помогает вам."

"А что поможет? — спросил Лейд, не открывая глаз. — Как вернуть себя? Как вспомнить, кем я был?"

"Вы все еще тот же человек, — ответил ИИ. — Ваши воспоминания могут быть стерты, но ваши действия, ваши достижения — они остались. Они живут в этом городе, в этих людях. Вы — это не только ваша память. Вы — это то, что вы оставили после себя."

Лейд открыл глаза и снова посмотрел на город. Может быть, ИИ был прав. Может быть, он все еще был тем, кем был когда-то, даже если не помнил этого. Может быть, бессмертие — это не только память, но и наследие. И пока его колония жила, пока люди помнили его имя, он все еще был Лейдом Омом — основателем, героем, легендой.

Он глубоко вздохнул и улыбнулся. Пусть он не помнил всего, что было, но он все еще мог творить. Все еще мог оставить след. И, возможно, это и было настоящим бессмертием.

https://vk.com/club106216977