Был уже вечер, когда она проснулась. Майка лежала на диване, заботливо укрытая чем-то теплым и мягким. На террасе горели фонари. Она встала, закуталась в плед, вышла на площадку и подошла к перилам. Именно здесь год назад их взгляды встретились впервые и именно здесь она поняла, что Максим - мужчина всей ее жизни. Что ей теперь делать? Майя посмотрела вниз. Так высоко, что кружится голова. Она отошла от перил подальше и села в плетеное кресло. В городе вовсю бушевала весна, деревья уже покрылись молодой листвой, скоро зацветет ее любимая сирень. Девушка вспомнила, как в прошлом году Макс принес ей огромную охапку душистых веток. По щекам снова потекли слезы. На улице была весна, а на душе у Майки - осень.
- Ни за что! - отрезала подруга, - сегодня останешься у меня.
У Майи не было сил спорить, она попила чай и снова легла.
Яна остановила машину у подъезда.
- Нет, я хочу побыть одна.
Майя обняла подругу, поднялась на второй этаж, открыла дверь и вошла в свою маленькую квартиру, когда-то такую уютную, а теперь холодную и безжизненную. Максима уже не было и его вещей тоже. Она села на диван. Отчаянно хотелось позвонить маме, но та только оправилась от второго инфаркта. Первый случился после смерти отца, а второй - два месяца назад. Майя ее еле выходила. Нет, нельзя ее сейчас волновать. Придется справляться самой.
И Майка справилась. Взяла себя в руки, стиснула зубы, защитила диплом и поехала к маме в деревню. Лето было в разгаре.
- Доченька, - мама обняла ее и чмокнула в кончик носа, - а где Максим?
- У него дела, - коротко ответила Майя, - я так соскучилась, мам!
- Думаю, на пару недель, я устала от города.
Деревенский воздух, такой родной и умиротворяющий, залечивал раны. Майка помогала матери с огородом, бегала купаться на речку, вечером они пекли пироги и пили чай с вареньем на веранде. Заходил на огонек дядя Коля, мамин брат, с женой Тамарой, полненькой, но шустрой хохотушкой. Незаметно пролетел почти месяц. Был уже конец июля и Майя засобиралась в город. Она бы с удовольствием побыла еще, но надо было что-то решать с работой. Деньги на карте пока были, Макс недавно перевел ей крупную сумму, что было весьма благородно с его стороны, но не может же она вечно сидеть на шее у почти бывшего мужа. Кстати, надо было подумать и о разводе.
Она вернулась в город отдохнувшая, загоревшая и вернувшая себе пока еще хрупкое душевное равновесие. В первую очередь, Майя занялась поиском работы и отправила резюме в несколько солидных фирм. Юридическое образование давало много возможностей. В субботу за ней заехала Яна и они направились в торговый центр. Завтра у Марины день рождения, надо было выбрать подарок, а заодно устроить себе небольшой шоппинг. Подруги зашли в отдел нижнего белья.
- О, смотри, какая прелесть! - Яна сняла с вешалки леопардовое боди, подошла к зеркалу и приложила к себе, - между прочим, анималистичные принты снова в тренде.
Майка улыбнулась. По долгу службы Янка всегда была в курсе последних модных тенденций. Она выбрала несколько комплектов и пошла в примерочную. Майя тоже купила себе пару симпатичных трусиков. В парфюмерном пахло чем-то сладко-цветочным, после недолгого совещания подруги решили купить Марине набор уходовой косметики и флакончик ее любимых духов. Янка называла их "ароматом из 90х", но именинница их обожала. На секунду Майе показалось, что на нее кто-то смотрит, она прямо кожей почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Майка огляделась по сторонам, но ничего подозрительного не заметила. Видимо, показалось.
День рождения Марины отмечали в ее любимом ресторанчике. Заказали коктейли, закуски, горячее. Марина была со своим старым верным другом Андреем, давно и безнадежно в нее влюбленным, Янка привела очередного ухажера Вадима, а для Майи пригласили того самого фотографа-юмориста Артура. Праздник был в разгаре, девчонки веселились, после третьего коктейля Майка чувствовала невероятную легкость. Артур пригласил ее на танец и они плавно двигались в такт музыке, когда она снова почувствовала этот взгляд. Майка резко обернулась. Он стоял у двери и смотрел на нее своими пронзительными карими глазами. Столько грусти и нежности было в его взгляде. Майя не знала, сколько длился их молчаливый диалог, но она почувствовала главное - Максим любит ее. Все еще любит. И она пошла к нему.
- Нет, только не это, - Яна всплеснула руками.
Марина проследила за ее взглядом и сокрушенно вздохнула:
Макс подхватил ее на руки и закружил.
- Майка, родная, прости, я не могу без тебя, - он говорил сбивчиво, волнуясь, целуя ее волосы, лицо, руки. Она смотрела в самые любимые на свете глаза и в ее сердце росла уверенность: самое страшное позади, теперь они будут счастливы.
И вот, спустя два года эта записка. Этот клочок бумаги жег ей руки, а каждое слово болью отзывалось в сердце. " Твой котенок... Зачем тебе котенок, Макс? У тебя же аллергия на шерсть", - подумалось Майке.
Максим пришел с работы вовремя, поцеловал жену.
- Что у нас сегодня на ужин? - спросил он и, заметив ее тревожный взгляд, добавил, - что случилось?
Майя не знала, что сказать, на этот раз она не чувствовала перемен в его поведении. Макс был так же нежен и заботлив. Может, все не так очевидно и записку ему подсунула какая-нибудь ушлая девица в офисе, а он и знать ничего не знает. Майя решила пока не устраивать разборки и все хорошенько обдумать.
- Ничего, дорогой, на работе небольшие проблемы, - ответила она как можно спокойнее, - мой руки, я плов приготовила.
Майка терпеть не могла женщин, которые шпионили за своими мужьями, проверяли телефоны, выслеживали их, как в фильмах про секретных агентов. Но сейчас у нее не было другого выхода. Она больше не выдержит неожиданных признаний. Она должна точно знать, что у мужа никого нет. Или есть. Утром Максим уехал на работу, а Майя позвонила своему начальнику:
- Евгений Борисович, мне сегодня нездоровится, можно я возьму отгул?
- Конечно, Маечка, отлежись, выпей таблетку.
Майя приняла душ и зашла в гардеробную. Нужно было выбрать что-нибудь неброское, чтобы не привлекать к себе внимание. Год назад Максим купил эту просторную квартиру в центре города, с большой кухней, гостиной и двумя спальнями, в одной из них Майя пока устроила гардеробную. Она вспомнила, с какой любовью они обустраивали свое семейное гнездышко, выбирали мебель, шторы, бытовую технику и тяжело вздохнула. Майка надела джинсы, кроссовки и темное худи с капюшоном, волосы убрала в пучок.
Она вышла из подъезда, села в свою Ауди, подарок Макса и поехала к офису рекламного агентства мужа. Был уже полдень, время обеда. Обычно Максим ходил на ланч в кафе напротив. Майя оставила машину в переулке, зашла в заведение и села за самый дальний столик в углу. Ждать пришлось недолго. Они вошли вдвоем: Максим и высокая длинноногая блондинка в красном облегающем платье, сели за столик у окна. Он взял ее за руку, поднес к губам и поцеловал длинные пальцы с красным маникюром. Майя не слышала о чем они говорили, но она видела, как Макс смотрел на свою спутницу. Она знала этот внимательный взгляд, полный нежности и восхищения.
Вот и все. Предательская слезинка покатилась по щеке и упала в чашку с кофе. Волшебный замок, с таким трудом восстановленный из руин, вновь разрушен. Она посильнее надвинула капюшон и вышла из кафе. Майка бесцельно брела по улице, ей хотелось исчезнуть, испариться, оказаться сейчас на краю света, как можно дальше отсюда. Сердце заполняла невыносимая боль. Снова. Ее внимание привлекла доска объявлений, она подошла ближе и равнодушно водила глазами по рекламным листовкам, афишам и написанным от руки текстам. Вот оно. Вот, за что зацепился ее взгляд: "Приворот, заговоры, снятие порчи. Знахарка Пелагея." Майка тут же, боясь передумать, достала телефон и набрала номер. Встречу гадалка назначила на три часа, но нужно было заскочить домой, взять фотографию Максима. Она вернулась к автомобилю.
Пелагея жила в старой двухэтажке на окраине города. В квартире царил полумрак, тяжелые шторы были задернуты. На стенах висели картины и зеркала в массивных рамах, отражающие мерцание свечей. Посередине комнаты стоял круглый стол, покрытый синей бархатной скатертью, на нем, как и положено, лежали: стеклянный шар, карты Таро и еще какие-то амулеты.
- Проходи, милая, садись, - пожилая женщина в темном платье и с длинными седыми волосами указала рукой на стул.
- Что привело тебя ко мне?
Майя достала фотографию мужа и решительно произнесла:
- Мне нужен приворот, самый сильный, чтобы он даже не смотрел ни на кого, кроме меня!
- Приворот - дело серьезное, ты хорошо все обдумала? - знахарка внимательно посмотрела на нее, - привяжу я его к тебе намертво, без тебя ему не будет жизни. Если ты однажды разлюбишь его и уйдешь, он погибнет. С этого дня он будет полностью зависеть от тебя, я лишу его собственной воли и он будет следовать за тобой, как верный пес.
- Пес, - повторила Майка. Послушная собачонка, лишенная воли, разве этого она хочет? Ей вдруг стало так невыносимо тоскливо и душно в этой мрачной комнате. Она вскочила из-за стола и бросилась к двери.
- Не надо, ничего не надо! - крикнула она и выбежала из квартиры.
- Ну, как знаешь, - Пелагея пожала худыми плечами. Майя так поспешно покинула ее дом, что забыла на столе фотографию Максима. Гадалка взяла ее в руки и поднесла к свету.
- Красивый мужчина, - усмехнулась она. Стоп. Она уже видела это лицо, но кто и когда показывал ей его фотографию? Старуха опустилась в кресло. Она вспомнила. Три года назад худенькая заплаканная женщина, лет двадцати пяти сидела перед ней в этой комнате. На фото, которое она протянула гадалке был тот самый мужчина и девушка, которая только что выбежала из квартиры. Он смотрел на нее счастливым влюбленным взглядом.
- Хочешь вернуть его? - спросила Пелагея. Женщина печально покачала головой:
- Нет. Он уже не мой. Я хочу лишь одного, - она подняла на знахарку глаза, полные ярости, - чтобы и ей он не достался. Никогда.
