Серия «Всякое о биоорганизмах»

Естественную историю Земли мы часто воспринимаем отрывками - "сначала были бактерии - потом че-то там в воде появилось, рыбы плавали - вышли на сушу - монстры типа диметродона - динозавры - ледниковый период, мамонты - человек и цивилизация". Тут все логично - массовое сознание сформировано массовой же культурой, основанной на самых, так сказать, "хайповых" эпохах. Все мы росли кто на "Земле до начала времен", кто на "Прогулках с динозаврами" (передаю привет всем, кто тоже!), большинство как минимум краем разума знает франшизу "Ледниковый период" и культовый "Парк юрского периода".

Я лично в детстве до дыр заглядывал кассету с жутковатым шоу "динозаврик Динк", ну да это не столь важно. Смысл в том, что сама история жизни подана нам весьма рвано, обрывками. Из-за этого возникло множество пробелов. Когда-то я уже рассказывал об одном из таких "немых" периодов - миоцене. Теперь же поговорим не столько о конкретной эпохе, сколько о том, какие животные тотально ускользают из-под непрофессионального взора.

Знаете ли вы, что было между выходом позвоночных на сушу и появлением первых динозавров? Ведь это период длинный, с 300 с хвостиком до примерно 230 млн лет назад. Едва ли он на слуху. А между прочим, тогда шла бурная эволюция групп, среди которых притаились и предки самих "ужасных ящеров".

Но начнем с так называемой базы. Все динозавры, включая нынешних птиц, входят в огромный разряд завропсид, одну (наряду с нашими предками синапсидами) из двух групп наземных позвоночных животных - амниот.

После появления в карбоне (каменноугольный период) диапсиды проходили свой сложный путь. Сейчас известно - к динозаврам-птичкам, ящеркам и крокодильчикам тот путь лежал, но они тогда просто жили себе, пробовались в разных нишах, кто вымирал, а кто нет.

Ранее часть из них называли текодонтами, часть - парарептилиями, другие группы - множеством других названий, ныне нередко устаревших из-за смены классификации. Многие из этих вымерших гавриков были необычны и причудливы. В посте будут фигурировать не все, конечно - их слишком много, но самые выделяющиеся, на мой взгляд.

Мезозавр

Его название переводится как "средний ящер", однако действительно средним мезозавра назвать сложно. Это очень древнее существо, родом из раннего пермского периода - примерно 290-279 млн лет назад. Тогда жил этот род. Иными словами, мезозавры - это представители "парарептилий", традиционно считающихся базальными завропсидами.

Видимо, на заре перми конкуренция за пищу в засушливых южных землях (мезозавры родом из нынешней ЮАР и востока Южной Америки) была велика, потому часть примитивных завропсид ушла от нее подальше. Кто может их судить. Хитрые маневры не спасли мезозавров от вымирания ближе к середине периода, а сами парарептилии полностью вымерли к концу триаса.

Но сие совсем уж предыстория. Все завропсиды кроме парарептилий входят в кладу диапсидов, как на помещенной выше схеме и указано. Большинство самых интересных из них относятся не к перми, а как раз к триасу, то есть проживали они в промежутке от 252 до 201 млн лет назад. После середины этого периода появились сами динозавры, но и до них, и местами после их явления хватало всякого. Далее речь пойдет о группах (родах, чаще всего), но говорить я буду только об одном виде, дабы не уточнять каждый раз.

Протерозух и эритрозух

"Зух" в названии животного, кстати, ни разу не указывает на то, что оно имеет близкое или вообще-то какое-то отношение к крокодилам. Тут как с "завром-ящером". Протерозух не исключение, хотя, что отмечу, не совсем "не крокодил". Дело в том, что он, обитатель самого начала триаса - один из базовых архозавриформ. Проще говоря, с него можно говорить уже о пути к собственно архозаврам, к которым среди современных животных относятся именно птицы и крокодилы.

Нам оно поближе всяких мутных парарептилий, что уже интересно. Размером протерозух тоже не подкачал - самые крупные представители рода достигали 3,5 метров. Кое-что.

Он однозначно являлся хищником, правда неясно, каким именно - наземным или полуводным. Возможно, внешне действительно походил на крокодила, но, конечно, к крокодилам как таковым не относился.

Назначение шикарной крючковатой морды также покрыто туманом, но есть валидная теория. Поскольку для охоты она не так уж полезна, это скорее всего яркий пример взаимного полового отбора - когда оба гендера хотят партнеров с такой вот красотой. Половой диморфизм в какую-либо сторону у протерозухов не был значимым, исходя из найденных останков.

Эритрозух, возможно, потомок прошлого товарища, так как в целом подходит и жил попозже.

Это вам не какая-то немного непонятная морда, даже один кончик морды. Тут уже на анекдот смахивает. Огромная (до 6 метров) туша, полноватое тело - 1-2 тонны, и при этом - непропорционально гигантская голова, которая могла быть больше 100 см. Вот куда?

Наверное, триасовые травоядные ужас как боялись такого монстра, и голова была для них самой пугающей частью тела. Ситуация тут налицо - анализ костей показал быстрые темпы роста эритрозухов, что свидетельствует о теплокровности активном образе жизни. Это не был ленивый засадный хищник, несмотря на, будем честны, забавный внешний вид.

Диноцефалозавр

В среднем триасовом периоде были и параллельные ветки диапсид, не связанные с будущими архозаврами напрямую. Есть там всякая мелочь, не особо занятная, но можно найти и кое-кого полюбопытнее.

Вам может быть знаком близкий родственник диноцефалозавра - танистрофей. Вот это похоже на него многим, включая знаменитую длинную шею и рыбоядность. Однако танистрофей, вопреки своей большей известности, был обычно и мельче (некоторые виды танистрофеидов могли поместиться на ладони), и сухопутнее, и вообще.

А вот данный клиент уже не мог жить на суше, даже стал живородящим от этого - яиц отложить не имел возможности. Эмбрионы, найденные внутри взрослых особей в специфичном состоянии, подтверждают. Необходимость, никуда от нее не уйдешь.

В целом же диноцефалозавр был порою 3,5-метровым молодцом с шеей в 1,7 метра, что, объективно, круто, особенно для его эпохи. Можно сказать, что экологически и анатомически он предрек появление плезиозавров и плиозавров, хотя генетически с ними не связан.

Шрингазавр

Условным современником водного длинношея был сухопутный пес ящер шрингазавр. Обитал не в Восточной, а в Южной Азии, на что намекает латинское название типового вида Shringasaurus indicus. Коротко - не такой уж он и поразительный, обычный первичный потребитель, трех-четырех метров в длину. То есть скучный травоядный вроде оленя.

Это ранний пример такой истории у диапсид. Причем, по одной из обоснованных версий, тут нет такого, как у протерозуха, чтобы понтовый элемент имели оба пола. Все как и с оленями. Рогаты лишь самцы, а рога сильно менялись в зависимости от возраста, что указывает на них как на инструмент известного одностороннего полового отбора. Есть шанс, что с их участием даже проходили джентельменские дуэли.

Последнее совсем не факт, и даже сама идея о рогах как атрибуте только самцов может быть неверной, но мы в любом случае имеем дело с ростками того, что потом расцветет не только у архозавров.

Дрепанозавр

"Серповидный ящер" - создание утонченное. Он итальянец и, внезапно, житель Запада США. Это уже поздний триас, с 230 по 205 млн лет до наших дней. Стало быть, видал он настоящих динозавров, пусть и лишь самых пионеров из оных. Не только этим, однако, примечателен дрепанозавр. Его образ жизни был специфичен - так как у найденных ископаемых цепкий, длинный хвост, ученые говорят о нем как о насекомоядном, жившем в прибрежных лесах. Что-то а-ля нынешние древесные ящерки.

А еще у него был два огромных когтя - на, выражаясь понятиями нашей анатомии, "указательном пальце", и, внезапно, на кончике хвоста. В целом товарищ обладал весьма козырными конечностями. Что это может значить? Вероятнее всего, то, что дрепанозавр был как триасовый муравьед. Лазал по деревьям да ковырял дупла всякие, гнезда с личинками, муравейники. Такой вот персонаж.

Лагерпетон и силезавр

Вообще, ничего конкретно взрывающего мозг у них нет. Лагерпетон совсем жалкий - 70 см, силезавр до 2,5 метров, но без ярких черт. Можете сами увидеть реконструкции и понять, что это преимущественно так. Для своего времени - не великие доминанты и не носители вау-признаков.

Они оба - всеядные, больше по насекомым, но силезавр мог значительно потреблять и растений. Оба ходили в основном на четырех ногах. Силезавр иногда, если приспичивало, бегал и на двоих, лагерпетон вообще способен был перемещаться прыжками (и это, кажется, единственная его примета).

Зачем тогда они тут? Исключительно потому, что их типичность и серость сама по себе - важнейший нюанс. Они - динозавроформы, ближайшие непосредственному предку динозавров. Лагерпетон - базальный, а силезавр - и вовсе уже "почти динозавр", крайне близкий. Ранее был спор среди специалистов - а не птицетазовый ли он динозаврик, просто очень примитивный? Это говорит о многом.

В посте я расскажу о некоторых древних видах, которые имеют прямую связь с ныне живущими существами (как предки либо родственники предков). Поскольку геологическая история пестрит белыми пятнами ввиду сложности реконструкции доисторических эпох (особенно тех, что далеки от начала человеческой культуры), положение многих фигурантов поста на своём "семейном древе" не идеально точно, но в любом случае позволяет понять этапы развития тех форм жизни, что чудесным образом дожили до наших дней.

Евнотозавр

Эта милая лепешка считается предком черепах. Жил евнотозавр в средине Пермского периода, около 260 миллионов лет назад на юге Африки.

Его важнейшей адаптацией являются девять пар расширенных ребер, которые в дальнейшем станут основой для черепашьего панциря. Это самый ранний организм, который удалось точно установить как связанный с черепахами, что важно, ведь даже систематика данной группы по сей день не до конца ясна.

Вероятно, он и есть черепаший предок, хотя с новыми исследованиями его статус может измениться.

Всякие парнокопытные

Названная группа известна каждому - коз, коров и баранов большинство людей видело вживую, а олени широко представлены в культуре. Есть в ее составе и выдающиеся ископаемые экземпляры, что логично, ведь парнокопытные - чрезвычайно распространённый отряд.

Среди культовых товарищей затесался, например, индохиус

На заре кайнозоя (48-50 млн лет назад) в южной Азии проживал такой зверек, который относился именно что к парнокопытным. Он был растительноядным и похожим на смесь маленького оленя и крысы созданием. А еще индохиус начал активно бегать в водоёмы, вероятно, прячась от крупных хищников и стремясь избежать интенсивной конкуренции за еду на суше.

Стратегия эта оказалась успешной, потому что в дальнейшем такие виды, как пакицет, пытались занять нишу полуводных хищников, перейдя на рыбу и мясо, но к тому времени там прочно засели крокодилы, не дав млекопитающим развернуться.

Поэтому выжили только представители группы, перешедшие в моря, где смогли добиться успеха. Из них эволюционировали киты и дельфины (строго говоря, в современной систематике более корректно название "китопарнокопытные").

Другая группа парнокопытных - палеомерициды, вероятно, относится к той ветви, от которой произойдут вилороги, жирафы и окапи

Как видно, они имели огромные сходства с полорогими и оленевыми, хотя отстоят от оных поодаль, пусть и не очень.

На самом деле, их связь в рамках отряда не выяснена достоверно. Они могут быть как предками жирафов, так и просто самым близким к ним надсемейством.

Независимо от конкретной роли палеомерицид, в какой-то момент появятся две линии. От одной произойдут вилороги, а от другой - окапи и жирафы.

Dormaalocyon latouri

Название у него, может, и не слишком понятное, зато место этого зверя в биологической истории очень заметное. Он являлся базальным представителем новорождённого тогда (55-47 млн лет назад) отряда хищных, иными словами - общим предком кошачьих, псовых и медвежьих (и много кого ещё).

Пройдёт ещё какой-то жалкий десяток миллионов лет, и начнут появляться первые представители трёх обозначенных групп:

Гиракотерий

Несложно догадаться о том, чьим предком считается это существо (другое наименование - эогипп, "рассветная лошадь"). Гиракотерий появился вскоре после расхождения эволюционных тропинок лошадей, носорогов и тапиров (50 млн лет назад). Его размер был ничтожен - 20 сантиметров в высоту и пару десятков килограммов живого веса, не более.

Строго говоря, гиракотерии - целое обширное семейство, жившее в эоценовых Азии, Европе и Северной Америке.

Гиракотерий и современная лошадь. Такая разница обусловлена тем, что изначально лошадеобразные жили в схожей со своими кузенами - тапирами, местности (болотистые леса), но затем их потомки перешли в степи, что кардинально изменило эту ветвь непарнокопытных.

Меритерии

Они были похожи и на свиней, и на бегемотов, и на тапиров, хотя в действительности представляли собой примитивных хоботных, живших в эоцене и олигоцене 48-28 миллионов лет назад. Впервые их останки были обнаружены у Меридова озера (Файюм, Египет). В наши дни описано четыре вида меритериев, распространённых по всей Северной и Западной Африке. Представители рода по современным оценкам были длиной 2 м и высотой 0,7 м, весили 235 кг.

Их жизнь была тесно связана с водой. Доподлинно неизвестно, являются ли сами меритерии предками слонов, но они абсолютно точно близки к их предку.

Евразия - дрофа обыкновенная

Встречается по всему протяжению огромного массива суши, но рвано и с сезонной периодичностью во многих местах. Вес до 20 кг, размах крыльев до 2,5 м. Обитает в основном в степях и полупустынях, поэтому наибольшее число дроф собирается на западе Великой степи.

Африка — Африканская большая дрофа

Аналогично Евразии, здесь рекорд по размерам держит представитель семейства дрофиных, но уже местный. Африканская дрофа имеет максимальный вес в 20 кг, а размах крыльев - почти три метра, что делает её даже чуть крупнее северной родственницы.

Северная Америка — Калифорнийский кондор

Крупнейшая птица Северной Америки с размахом крыльев до 3 м и весом до 14 кг. Восстанавливается после почти полного исчезновения ввиду охоты и разрушения среды обитания, когда популяция утратила практически весь исторический ареал.

Южная Америка — Андский кондор

Это наиболее заметная размерами птица Западного полушария - размах крыльев до 3,3 м, а вес до 15 кг. Для них важны уединённые, высотные локации.

Хотя наступление человека нанесло значительный ущерб виду, из-за специфики существования андские кондоры по-прежнему являются нередкими обитателями пиков своего континента.

Австралия — Австралийская дрофа

С весом до 18 кг и размахом крыльев до 2,5 метров она является крупнейшим летуном не только обозначенной Австралии, но и соседней Новой Гвинеи.

Конечно, там есть намного более внушительные пернатые - эму и казуары, но они полностью лишены дара отрыва от земли, так что снова придётся выделить экземпляр из дрофиных. Любит эта группа вырастать до немалых размеров, коль есть много равнин с пищей (в Австралии подобие саванн и степей называется бушем).

Антарктида — Странствующий альбатрос

Гнездится на субантарктических островах, кормится в антарктических водах. В самой Антарктиде практически не обитает, но активно существует в омывающем её Южном океане. Колонии альбатросов присутствуют также на некоторых других частях Южного полушария.

Считается самой большой летающей птицей вообще, так как максимальный зарегистрированный размах крыльев у него - 3,5 метров, что немного превосходит андского кондора.