Нет, это не было простым везением. Орлов проводил в жизнь имеющийся у него четкий, обоснованный план: скрещивания восточных верховых жеребцов (в первую очередь арабских) с кобылами упряжного склада европейских пород - из Голландии, Дании, Великобритании и других стран. Именно в этом скрещивании он видел ключ к успеху: скоростная выносливость и яркость внешних форм от арабских скакунов и более крупный мощный корпус, упряжной тип от европейских пород.

Плюс Орлов все время искал тех лошадей, которые хоть чуточку выделялись бы более резвой, более устойчивой рысью, чтобы "прикрутить" эту способность к своим лошадям и начать ее развивать.

По этой схеме было получено большое количество приплода, самого разного по качеству. И среди них был сын Сметанки и датской упряжной кобылы серый Полкан. Он не выделялся особенно резвой рысью, но был более крупный, чем отец, более ширококостный, хороших упряжных форм, потому было принято решение включить его в дальнейшую работу по выведению породы с резвой рысью. Полкан был один из многих арабо европейских помесей, с кем Орлов продолжил целенаправленную работу по выведению резвой на рыси лошади.

И вот в 1784 году от Полкана (верхово-упряжная помесь) и серой голландской упряжной кобылы (по всей видимости тоже имевшей крови восточных верховых лошадей) родился серый жеребчик, которого назвали Барс за его серую в яблоках масть - как пятна на шкуре барса. Именно он явил Орлову тот идеал лошади, который граф видел перед собой, начиная работу по созданию породы. И именно Барс впоследствии стал единоличным родоначальником породы орловский рысак и, как считается, первым представителем этой породы.

Случайно так вышло? Нет. Голландские лошади, гардтраберы, имели хорошую рысь, и даже соревновались у себя на родине рысью под седлом на деревенских ярмарках (одно из праздничных развлечений голландских крестьян). Именно поэтому Полкану, который всем устраивал Орлова , кроме устойчивой рыси, подвели голландскую кобылу. Естественно, такой вариант скрещивания был далеко не единичный, и большинство закончились неудачно, раз о них нет никаких упоминаний. Но при этом нельзя сказать, что Орлов крыл кобыл жеребцами абсолютно бездумно. Он знал, что хотел получить и знал, что нужно для этого делать.

Барс имел крупный рост, упряжной экстерьер и выраженную способность двигаться более резвой рысью, чем все остальные, рождённые в эти годы у Орлова лошади.

Алексей Григорьевич сам проверял его способности: работал в санях зимой, в тяжёлых дрожках летом. Гонял в Острове по 19 километров рысью (от завода до собственного дома), увеличивая и сбавляя скорость, смотрел, насколько четкая его рысь при любых маневрах, затем по окончании работы внимательно осматривал его, как быстро восстанавливается: дыхание, пульс, каково состояние мускулатуры. И везде Барс показывал результаты те, что и были нужны.

Убедившись, что рабочие качества жеребца на высоте, Орлов возвращает его в возрасте семи лет из Острова в Хреновской завод, где долгие 17 лет Барс - основной производитель в формирующейся породе. Его широко используют на самых разных кобылах, а полученное потомство обязательно проверяют в работе, отбирают только самых подходящих, кто унаследовал от отца яркую внешность и обязательно устойчивый рысистый ход.

Отбор был очень строгий: отобрано было из полученного за 17 лет потомства всего лишь 11 сыновей и 18 дочерей. А дальше дочерей, внучек и правнучек Барса для закрепления самого сложного и самого важного качества - устойчивости на резвой рыси, подводят для случки к самому Барсу и его сыновьям.

В селекции это называется инбридинг и применяется до сих пор именно для того, чтобы закрепить какое-то важное качество. То есть,, чем больше повторяется в родословной животного выдающийся предок, тем с большей вероятностью качества этого предка закрепятся и передадутся потомству этого животного. Во времена Орлова это было еще неизвестно, но граф интуитивно применял этот метод, и это единственное, что в той ситуации помогло бы закрепить рысистые способности Барса в потомках.

И всё получилось. Через несколько поколений в Хреновском заводе не осталось лошадей новой породы, которые не восходили бы по прямой мужской линии к Барсу или не имели бы его среди своих предков по несколько раз (позднее его поэтому стали называть Барсом Первым или Барсом Родоначальником).

Все эти лошади, тем не менее, должны были доказать свои рысистые способности многократно на практике. Каким бы ни был нарядным и статным жеребец, если он не обладал способностями к резвой рыси, производителем он не становился.

В Москве на Старой Калужской улице проходили первые соревнования, ставшие прообразом рысистых бегов. Они же выявляли тех, кто лучше справляется с максимально резвой рысью. Сам Орлов выезжал на своих питомцах меряться резвостью с упряжными лошадьми других заводчиков. Здесь их пускали на короткие прямые 427 м (200 сажен), после чего они разворачивались и мчали обратно, и так нужно было сделать четыре отрезка. Нетрудно догадаться, что в скором времени рысакам графа Орлова уже не было равных.

Проверялись лучшие представители новой породы и на дальних дистанциях: как и сам Барс, они проезжали многократно по 20 км, после чего их осматривали и в конце всех этих испытаний, принимали решение, кого назначить производителем.

А когда потомки Барса стали показывать свое превосходство на таких неофициальных бегах в Москве, от покупателей из числа других заводчиков уже не было отбоя.

Но еще при жизни Орлова существовало жёсткое правило: ни один жеребец и ни одна кобыла, показавшие хорошие способности к устойчивой резвой рыси с завода не продавались ни за какие деньги. Продавали только тех, кто Хреновскому конному заводу в качестве продолжателя породы был не нужен. Но жеребца в этом случае обязательно кастрировали, кобылу крыли верховым жеребцом, не имеющим отношения к рысакам.

Общественность упрекала Орлова в самодурстве и в том, что он создал таких прекрасных лошадей только для себя, но это была вынужденная мера. В условиях, когда новая порода только формируется и ее рабочие качества еще не полностью закрепились в генах, распродавать ценных представителей очень опасно. Нет никакой уверенности в том, что другие коннозаводчики даже из хороших побуждений не разбазарят таким трудом полученные крови. И в лучшем случае они испортят репутацию новой породы, а в худшем своими неумелыми решениями уничтожат таким трудом созданное племенное ядро породы.

Завершение создания породы, окончательное закрепление ее экстерьерных и рабочих качеств после смерти Орлова легло на плечи лучшего ученика графа Орлова, крепостного Василия Шишкина.

Основных аллюров, которыми с рождения владеет любая здоровая лошадь - три.

Шаг - самый медленный аллюр, скорость передвижения 5-7 км/ч. Описывать его нет необходимости, все и так представляют себе шагающую лошадь. Шаг аллюр четырёхтактный, то есть одна за другой слышится стук о землю каждой из четырёх ног.

Рысь - более быстрый аллюр, лошадь как бы бежит трусцой. При этом правая передняя нога опускается на землю одновременно с левой задней, потом наоборот, левая передняя опускается одновременно с правой задней. Таким образом, рысь - аллюр двухтактный. Лошадь всякий раз ударяет о землю парой диагональных конечностей. Скорость на рыси у большинства пород лошадей мира - примерно 15 км/ч, плюс-минус. На более активном варианте рыси есть небольшая, доля секунды, фаза подвисания, когда ни одна нога не касается земли.

Галоп - самый быстрый аллюр. Это серия скачков в длину, где лошадь ударяет о землю попеременно: двумя задними, толкаясь ими, затем подставляет одну переднюю, а другая передняя в этот момент выносится вперед и ударяет о землю еще чуть позже. Потому галоп трёхтактный аллюр. Скорость на галопе у большинства пород лошадей - 45-50 км/ч. Бывает и четырёхтактный галоп, но это либо особенность конкретной лошади, либо неправильная тренировка всадником, либо следствие болевых ощущений в спине.

Есть еще один врождённый аллюр - иноходь. Внешне и по скорости напоминает рысь, но иноходец ударяет о землю парой правых ног, затем парой левых, на бегу немного качаясь из стороны в сторону. Тоже двухтактный аллюр, но не диагональный, как рысь, а параллельный. Иноходью с рождения умеют ходить далеко не все лошади, и иноходь в среднем немного быстрее рыси (но медленнее самого резвого галопа). Однако лошадь на иноходи может легко потерять равновесие, особенно в поворотах и во время различных маневров, так что как упряжной, иноходец не годится ни для разъездов по городским улицам, ни по российским дорогам, у которых, как известно, "три загиба на версту".

В мире лошадей есть ещё много специфических аллюров, специально выведенных человеком под свои нужды , например телт у исландских лошадей, фокстрот у миссурийского фокстроттера (это не танец, в данном случае, а "лисья рысь", лисья побежка, бег как у лисы), марша у бразильской мангаларги маршадор и т.д. Есть и специфические аллюры,, вырабатываемые на тренировках, например пассаж - небыстрая рысь с высоким, картинным подниманием ног у лошадей, тренирующихся по программе спортивная выездка. Пассажем может двигаться любая лошадь, но после длительной работы у тренера.

Поскольку речь о процессе выведения рысаков, уточним именно про рысь. Во времена Орлова не существовало слова "рысак", как и не было таких лошадей, которых можно было так назвать.

Да, рысью бегают все лошади, это один из базовых аллюров. Но это была рысь со скоростью не более 15 км/ч. Если продолжить разгонять лошадь дальше, она неизменно переходила на галоп. Так заложено в ее природе.

Галоп у упряжной лошади не самый удобный и приятный аллюр для пассажиров экипажа. Скачкообразный аллюр неизменно передавал толчки взад вперёд экипажу. Прибавить сюда боковую качку экипажа из-за плохих дорог, и несмотря на мягкие стены, с которыми делались экипажи изнутри, пассажирам было не очень хорошо, особенно, если поездка долгая. К тому же галоп - аллюр, который быстро утомляет лошадь и долго скакать она физически не сможет. Приходится переводить её на рысь или шаг, а это удлинение времени в поездке.

Рысь - аллюр более удобный для экипажа и его пассажиров. Лошадь бежит рысью ровно, плавно, без толчков и рывков с точки зрения экипажа и пассажиров. Но значительно медленнее, чем на галопе. Зато она не устает на рыси гораздо дольше. А вот бы она умела, не сбиваясь на галоп, бежать рысью со скоростью галопа и не уставать? В природе ни одна лошадь так не может: способность к очень быстрой рыси просто отсутствует в ее генах.

Можно попробовать вывести такую породу, но из кого? Если существующие лошади так не умеют. Устойчивых на более-менее быстрой рыси в мире лошадей тогда было очень мало, встречались они единично в различных породах из разных стран Европы и очень ценились, так как по своим рабочим качествам превосходили всех остальных упряжных лошадей. Но целенаправленно искать их - все равно что иголку в стоге сена.

И тем не менее, Граф Орлов поставил перед собой именно такую задачу: получить породу крупной нарядной упряжной лошади, которая умеет бежать резвой устойчивой рысью, не переходя на галоп. И самое главное: передает эту способность по наследству. Именно такая лошадь идеально подходит для длинных российских расстояний. Ну и вообще порода с закреплённой способностью к устойчивой резвой рыси - это по меркам того времени автомобиль с уникальными характеристиками, превосходящий любые аналоги - самый быстрый, при этом самый удобный, комфортный и может ехать на дальние расстояния. И да, Орлов понимал, что создавать породу с такими способностями придется практически с нуля.