Самый большой паук в мире
Для человека он вроде бы безопасен, но лучше это не проверять лично.
В мире много пауков, но большинство из них можно поймать с помощью перевёрнутой чашки. Иначе дело обстоит с пауком птицеедом-голиафом (Theraphosa blondi) из Южной Америки. Этот представитель семейства тарантуловых — самый большой паук в мире, размах ног которого составляет почти 30 см в ширину, а вес больше полкило.
Термин «пауки-птицееды» появился благодаря Марии Сибилле Мериан, немецкой анималистке, изобразившей в серии своих гравюр нападение огромного паука на колибри.
На самом деле птиц они почти не едят. Их любимая еда — насекомые, хотя, как известно, иногда они поедают лягушек, мышей или ящериц.
При весе более 170 грамм, этот паук не нуждается в плетении паутины, чтобы заманить в ловушку более крупную добычу. Он набрасывается на своих жертв и вводит им нейротоксины своими большими клыками. Яд разжижает внутренности существа, позволяя пауку высасывать питательные вещества.
Они весят больше, чем любые другие пауки на Земле, но птицеед-голиаф ничтожен по сравнению с другими хищниками в тропических лесах.
Чтобы защитить себя, этот вид разработал защитный механизм, для которого пауки используют щетину, покрывающую их тело. При угрозе тарантул энергично трётся задними лапами о свой живот, выбрасывая колючие волосы в воздух и раздражая глаза, рот и кожу любого, кому не повезло оказаться поблизости.
Волоски действуют как слезоточивый газ, вызывая зуд, резь в глазах, отеки и общую слабость. Мелкие животные (грызуны) нередко гибнут, крупные – отступают.
Кроме того, волоски, улавливающие мельчайшие колебания воздуха/почвы, заменяют пауку (лишенному ушей от рождения) органы слуха, осязания и вкуса. Паук не умеет распознавать вкус ртом – о съедобности жертвы ему «докладывают» чувствительные волоски на ногах. Также волоски становятся подручным материалом при плетении паутины в гнезде.
Ни укус, ни такая странная атака паука не нанесут серьёзного ущерба человеку. У человека волоски способны спровоцировать аллергию, а также ухудшение зрения, если они попали в глаза.
Но если вы страдаете арахнофобией, мы всё же рекомендуем избегать лесов Венесуэлы, северной Бразилии, Гайаны, Французской Гвианы и Суринама.
Замена хитинового покрова у птицееда-голиафа проходит настолько тяжело, что паук как будто заново появляется на свет. Неудивительно, что возраст паука (при содержании дома) измеряют в линьках. Каждая следующая линька дает старт новому этапу паучьей жизни. Готовясь к нему, пауки даже отказываются от пищи: молодые начинают голодать за неделю, взрослые – за 1–3 месяца до ожидаемой линьки.
Смена устаревшего экзоскелета (экзувия) сопровождается увеличением размеров приблизительно в 1,5 раза, в основном за счет твёрдых частей тела, особенно ног. Именно они, а точнее, их размах, отвечают за крупность конкретной особи. Несколько меньше становится брюшко птицееда, набирающее вес и наполнение между линьками (в этот же промежуток выпадают стрекательные волоски, растущие на брюшке).
Молодые птицееды-голиафы линяют едва ли не каждый месяц. По мере взросления интервалы между линьками становятся все длиннее. Половозрелые самки голиафа сбрасывают старый покров примерно раз в год.
До линьки паук всегда темнее, имеет плотно набитое брюшко с полностью облысевшими участками, откуда счёсаны волоски, и сравнительно небольшие общие габариты. Выйдя из линьки, голиаф не только укрупняется, но и светлеет, брюшко заметно опадает, но зато на нем появляются новые стрекательные волоски.
У каждого птицееда-голиафа есть персональный участок, чья площадь исчисляется несколькими метрами от убежища. Пауки не любят отходить от логова далеко и надолго, поэтому стараются охотиться поблизости, чтобы побыстрее затащить добычу в дом.
Убежищем часто служат чужие глубокие норы, хозяева которых (мелкие грызуны) гибнут в схватках с пауками-голиафами, заодно освобождая им жилплощадь.
Вход в нору паук затягивает паутиной, одновременно плотно обволакивая ею стены. Он не особо нуждается в свете, так как видит не очень хорошо. Самки сидят в логове большую часть суток, покидая его во время ночной охоты или в период размножения.
