julia.demyanova

Из-за переплетенной ивы показалась Ярнева. Серый и молчаливый дух. В бледных руках она несла сухоцветы и большой берестяной туес с глиняными плошками.

С холодным любопытством она осмотрела мужские раны, а после подойдя к березе, загнала в нее нож. Молоко потекло в небольшую кринку. Твердым махом она взбила масло и едва прикасаясь обмазала мужиков.  

Птицы затихли в лесу, люто вздымался ветер. Яга встревоженно подняла в небо нос. Не успела она опустить голову, как юродивый переместил мужиков в домовины.

-Веди козла, -скомандовала баба.

Хозяин неба разогнал облака и притащил луну за шкирку, луна покорно к солнцу подошла и засияла с ним в обнимку.

В одно мгновение редколесье погрузилось во тьму. Только алый костер рассеивал мрак освещая черного козла, что суетливо блеял возле острого тына.

Баба Яга взяла костлявый нож и наговаривая шепотом, погладила козла. Рогатый приластился. Резким ударом, она вспорола ему горло, оросив багряной кровью и без того уставшую траву.

После второго удара, она держала козла за кичку, в то время как его упитанная туша содрогалась в луже крови. Медленно, с великим говением, Яга насадила его голову на столп. Ярнева подала дымящуюся плошку. Все послушно стояли, пока вещая бабка, среди танцующих теней окуривала домовины...

На заснеженных скалах разносилась пурга. Мужики держались на перевале. Морган тащил за собой волокушу с поклажей позади помогали Ярополк с Прокопом. Но чем дальше они поднимались ввысь, тем паче разрастались горы.

-Довольно, -стучал зубами Морган, обратив усталый взор на темную пещеру. С мучительным надрывом он прислонил к устам замерзшие персты, а после скинул постромок. Из ледяной, зарытой гнипахелли себя явила черная, собачья пасть. Четыре огненных пропасти, озарили жуткие стены, кровавые слюни текли по оскалу ручьем.

-Пусти, - кинул Морган собаке и вошел в пещеру.

Собака издала громкий рык. Землетрясением ответили горы.

Мужики не удержались и устремились вниз.

С вершины скалы низвергалась река, рассекая огнем промерзшую равнину и пробудила река ледники и землю талой водой напоила.

В единый миг разрушились горы и поднял ветер громадины ввысь. И растворились глыбы в хороводе и грозным ливнем обрушились вниз.

Сырая земля поросла былиной. Мужики восстали возле реки огненной. Только Морган слабо опомнился, нес околесицу о Хельхейме.

У забыть реки, раскинул ветви дуб, на мужиков смотрела пестрая кукушка.

Ярополк тихонько к ней подошел и с уважением обратился:

-Низкий поклон тебе дивная птица, уж не от Вырия ты держишь ключ?

-Ку-ку, -ответила кукушка, -ку-ку, - твердила она вновь и вновь.

Ярополка одолела ломота.

-Я не узрел моста, - обреченно рек Прокоп, возвращаясь с нижнего берега.

-Стало быть нам с мертвецами кипеть, – буркнул Морган.

-Не бай боле! – резко отрек Ярополк отходя от кукушки.

Издали просочилась молочная мгла. Черный козел смотрел истлевшими глазницами.

-Беэ, - ревел козел, слегка подпрыгивая, -беэ, -помчался он на мужиков.

Ярополк содрал рубаху и накинув на козла ударил его оземь.

Повисла тишина, по небу полыхнула зарница… И тут же, в одно мгновение зла, пали черные птицы.

Из-под земли явились прогнившие кости. Мертвецами вздыбилась река.

И, чревом горя, трупным ядом смердя, из пламени выползло лютое чудище. Оно двинулось на мужиков.

-Это что еще за лихо! - выпалил Прокоп.

Чудище разинуло пасть, с хрустом проглотило козла и с мертвой силой рухнуло в пекло. Мужиков отбросило прочь…

Богатыри очнулись на мшистой прогалине. Черные рубахи припекало солнце. В воздухе тянулся паленый запах от костра. Подле стоял котелок с похлебкой.

-Прокоп, - шептал Ярополк, держась за голову, - когда эта птица замолкнет?

-Да пусть кукует! –смотрел в небо Прокоп, -неужто жалко?

-Жалко черного козла, - вмешался Морган.

-Которого? – спросили мужики.

-Того, что на столпе висит.