Chronomagic

Гвардия Ворона - ранее - девятнадцатый из двадцати первоначальных Легионов космодесанта, сейчас - орден.

Гвардия Ворона специализируется на разрушительных ударах в тылу противника, партизанской войне и молниеносной реакции на вражеские маневры. Во время Великого Крестового похода Гвардия Ворона захватила множество прекрасно защищённых планет, удачно атакуя их в стратегически слабых местах. Во время Ереси Хоруса Гвардия Ворона была практически полностью уничтожена, и только ценой нечеловеческих усилий удалось восстановить Легион.

Происхождение ордена

Древние, рассыпающиеся в прах страницы книг Библиариума Ордена Гвардии Ворона, повествуют о том, как обитатели Ликэя долгое время были рабами Киавара, работая в огромных шахтах под надзором закованной в броню охраны, в кошмарных условиях. Немало работников умирало в результате несчастных случаев, а ядовитые испарения подрывали здоровье их детей. Если человек попадал на копи Ликэя, бежать он уже не мог, и рабы Ликэя умоляли Императора о спасении. И оно пришло в виде ребенка, с белоснежной кожей.

Существует множество историй о том, как был найден Коракс, и какая из них правдивая, узнать невозможно. Согласно одной из историй, рабочие, которые разбирали завал вблизи ледника, обнаружили скрытую пустоту, где лежал младенец-примарх. Согласно другой легенде, в небе появилась пылающая комета, которая пробила железную гору, и из сияющего света, окутавшего каменные обломки, появился живой и невредимый ребенок. Еще одна история рассказывает, как ребенок был принесен рабам умирающим гигантским воином, который попросил защитить его от Темных. Как бы там ни было, рабы Ликэя приняли белокожего младенца с черными, как ночь волосами, и нарекли его Коракс, что означает "Освободитель". Они прятали ребенка от тюремщиков и вырастили его, как своего собственного. Всего за несколько лет, когда его быстрое взросление стало слишком явным, рабы возрадовались, так как поняли, что это знак самого Императора. Они обучили молодого Примарха всему, что знали сами. Бывшие преступники давали ему уроки всего того, что хорошо умели сами - бою в городских условиях, саботажу, взрывным работам и умению убивать. Они научили его всему тому, что, по их мнению, должен уметь командир и лидер. Коракс учился быстро. Его сила, гибкий интеллект и усидчивость делали его превосходным учеником.

С самого раннего возраста Коракса убеждали, что он должен стать спасителем народа Ликэя, и по мере того, как шли годы, он начал сеять семена, которые впоследствии принесли рабам плоды свободы. Так как рабы практически ничего не имели, они могли делать только самые простейшие виды оружия. По мере того, как шли годы, рабы заполнили этим импровизированным оружием целые склады, спрятанные в стратегических пунктах горных глубин. Коракс объединял рабов в ударные отряды, назначал компетентных командиров и неустанно тренировал их управлению войсками. Кроме того, он начал психологическую войну с тюремщиками, организуя регулярные забастовки и случайные вспышки бунта, которые быстро истощали ресурсы и снижали мораль охранников. Все было спланировано таким образом, чтобы каждое последующее событие увеличивало давление все больше и больше. Вскоре вся ситуация стала напоминать пороховую бочку, готовую взорваться в любой момент.

Когда пришло время, Коракс и обученные им войска рабов нанесли удар. На ключевые пункты городских улиц были выведены огромные горнодобывающие машины. Саботажные команды, вооруженные бурами и лазерными резаками перерезали межсистемную энергосвязь, линии связи и поддержки жизнеобеспечения основных пунктов обороны врага. Один из важнейших куполов, где размещались значительные силы тюремщиков Ликэя, был взорван в нескольких местах, что открыло доступ в жилые отсеки смертоносного вакуума. В то же самое время, Коракс вместе с небольшой группой самых опытных воинов атаковал башню-крепость надзирателей, захватив ее в одной блистательно проведенной ночной операции. После столетий издевательств, не могло быть пощады для тех, кто долгие годы мучил рабов, и все тюремщики были уничтожены.

Техно-Гильдии Киавара были шокированы известием о падении Ликэя и немедленно послали войска для подавления восстания. Война была короткой и жестокой. Находясь на другом конце длинного гравитационного колодца, предназначенного для пересылки руды на Киавар, войска Коракса без устали бомбардировали поверхность планеты грузовыми контейнерами, наполненными самодельными атомными зарядами, уничтожив значительную часть индустриальной структуры Киавара. Когда войска Киавара высадились на спутнике, Коракс и лично отобранные им воины, уже ждали их. Примарх с волосами цвета воронова крыла, предугадывал действия противника и отбрасывал его, нанося хирургически точные удары, которые вскоре лишили войска Киавар командования, уничтожили линии поставок и заставили противника перейти в глухую оборону.

В конце концов, Коракс одержал победу, и войска Киавара были вынуждены отойти, так как без поступления минеральных ресурсов, экономика всей планеты рухнула, как карточный домик. Киавар погрузился в состояние анархии, где каждая Техно-Гильдия начала бороться за выживание, сражаясь за последние оставшиеся на планете ресурсы. Празднование победы на Ликэе длилось несколько дней, и в честь победителя, рабы дали новое название своему спутнику - Освобождение.

Наиболее полные хроники Великого Крестового Похода, "Зерцало Истории", практически ничего не говорят о том, как Коракс воссоединился с Императором. Поэтому правду могут помнить только библиарии Гвардии Ворона, хотя, естественно, большая часть истории того времени покрыта тайной. Считается, что во время празднования победы, на Освобождение спустился Император, который и обнаружил ожидающего его Коракса. Император беседовал с Кораксом целый день и целую ночь, но о чем именно они говорили, не знает никто. С рассветом следующего дня, Коракс принял командование Легионом Космического Десанта Гвардия Ворона и занял место подле Императора. Одним из условий его присоединения была помощь Императора в восстановлении Киавара. Восстановление - с помощью кулака, конечно, но все-таки, худой мир лучше хорошей войны. Еще не оправившиеся от поражения на Ликэе, неспособные организовать сколь нибудь достойную оборону, Техно-Гильдии окончательно потеряли свою власть, и Адептус Министорум принялись отстраивать разрушенное. Вскоре на Освобождении вновь заработали шахты, и планета Киавар начала перестройку под руководством Империума. Темные башни, которые когда-то были домом для мучителей рабов, превратились в крепость Гвардии Ворона и были переименованы в Вороний Пик.

Коракс и его новая армия вступили в Великий Крестовый Поход и немедленно начали одерживать победы. Он не забыл ничего из того, чему научился на Освобождении, и его умения саботажа и предварительного планирования позволили ему достичь отличных результатов в походе. Планеты, которые считались неприступными, падали перед его хитростью и обманом, как созревший плод в руки садовника. Гвардия Ворона активно использовала убийство высокопоставленных лиц, секретные операции в тылу врага и саботаж, которые были для Легиона чуть ли не игрой. Коракс отлично мог оценить воинскую структуру любой планеты и направить свой удар в те точки, где сопротивление было наиболее слабым. Полные силы Легиона использовались крайне редко, однако, если ситуация того требовала, Коракс не колебался, и направлял свои войска в гущу битвы.

Легион Коракса приобрел настолько зловещую репутацию, что сам Главнокомандующий Хорус много раз в своих кампаниях прибегал к помощи Гвардии Ворона, что оказало значительное воздействие на количество выигранных им кампаний. Записи Гвардии Ворона мало что говорят о тех временах, причиной чему, скорее всего, была скромность и сдержанность Коракса, вот почему, он считал Хоруса чересчур хвастливым и самодовольным. Считается, что единственной причиной того, что неприязнь Коракса к Хорусу не переросла в открытое столкновение, было то, что он вывел Гвардию Ворона из-под командования Главнокомандующего. Больше эти два Примарха никогда не встречались, и когда Ересь Хоруса разорвала галактику пополам, в первой гражданской войне, Гвардия Ворона сражалась на стороне Железных Рук и Саламандр. Этим трем Легионам было приказано атаковать штаб Хоруса на планете Исстван V и полностью уничтожить Предателей. На подходе было еще четыре Легиона поддержки, которые должны были высадиться вслед за ними и поддержать атаку первой волны.

Хорус предал Императора, однако, не растерял свою хитрость, благодаря которой он получил титул Главнокомандующего. Лояльные Легионы были сильно потрепаны в результате боев во время высадки, и понесли жесточайшие потери. Войска Великого Предателя отлично укрепились на планете, и после кровопролитного сражения, лояльные Легионы были вынуждены отступить, чтобы соединиться с Легионами поддержки. В зоне высадки уже окопались Железные Воины, и когда отступающие войска подошли к укреплениям, их встретил огонь Предателей, которые еще вчера были их союзниками. Откуда же Легионам лояльных десантников было знать, что Хорусу удалось подкупить и переманить на свою сторону четыре из семи посланных за его головой Легионов? Пойманные между двух огней, ослабленные предыдущей атакой, роялисты были окружены и практически полностью уничтожены. Бежать с планеты, чтобы рассказать Императору о подлой ловушке и втором предательстве, удалось лишь нескольким десантникам.

В числе выживших был и Коракс, вернувшийся на Освобождение, чтобы как можно быстрее восстановить численность Легиона. Для Примарха Гвардии Ворона настали черные времена; Империум застыл над пропастью, ему необходимы были воины, а Примарх не мог набрать достаточное их количество. Отчаянные времена требуют отчаянных мер, и Коракс заперся в таинственных палатах Библиариума Вороньего Пика, надеясь найти в древних книгах решение своей проблемы. В своих исследованиях он вернулся к тем временам, когда широко использовались генетические манипуляции, и техника ускорения роста зигот позволяла создавать множество воинов, которые и помогли Императору освободить тогда еще дикую Святую Терру. Коракс понял, что этот процесс можно положить в основу создания взрослых космических десантников, большое количество которых можно будет создать за сравнительно небольшой промежуток времени. Однако в древних томах содержалось также предостережение о кошмарных опасностях, могущих обрушиться на того, кто рискнет играть с подобными знаниями, и о чудовищах, которые могут появиться, если процесс выйдет из-под контроля. И хотя Коракс знал, что может полностью уничтожить геносемя Легиона, скрепя сердце, он приказал апотекариям приступить к работе.

О первых творениях апотекариев неизвестно ничего. Записи Гвардии Ворона того времени закрыты печатями такой огромной силы, что никто в Ордене, или в дочерних Орденах не смеет даже говорить о тех страшных временах. В библиотеках других Орденов также нет упоминаний о Гвардии Ворона и их экспериментах, так как этот Легион предпочитал сражаться отдельно от основных сил Императора. Однако в одной из апокрифических книг Рунных Кузнецов Космических Волков, так называемой "Саге об Оборотнях", рассказывается об ужасных чудовищах, обезумевших от крови, огромная масса которых сражалась рядом с боевыми братьями Гвардии Ворона. Возможно события собственной истории Космических Волков, в особенности то, что касается Вульфенов, вызвали у них некую симпатию к Гвардии Ворона, и Волки не сообщили, куда следует, о незаконном использовании генных технологий. Только один из десяти подобных уродов мог держать в руках болтер, и, пожалуй, только один из сотни мог считаться относительно чистым в генетическом смысле космическим десантником.

Шли годы, и галактика корчилась в горниле войны. Коракс и его подразделения космических десантников постепенно восстанавливали Легион, и по мере сил помогали Имперским войскам. Недостаток ресурсов Гвардия Ворона компенсировала своим умением оперировать в тылу врага небольшими группами, и вскоре эти умения Легиона были преобразованы в военную доктрину. Способность Коракса обнаруживать в обороне противника слабые места, позволяла его войскам сражаться в боях, которые они сами выбирали, и обходиться минимумом потерь. Участвовать в масштабных битвах Гвардия Ворона, ввиду своей малой численности, просто не могла, прошла целая сотня лет после окончания Ереси, прежде чем Легион смог полностью восстановиться. Кораксу удалось воссоздать свой Легион, однако он заплатил серьезную цену. Подземелья под Вороньим Пиком содрогались от рева созданий апотекариев, страшных и кошмарных тварей, единственным побуждением которых была битва, и Коракса пробирала дрожь, когда он думал о том, что их придется уничтожить. Он решил, что никто не должен узнать ту страшную тайну, которой было обязано возрождение Легиона, и вскоре лично принес всем тварям Императорское Милосердие, вознося молитвы за их и за свою собственную душу.

После окончания Ереси, Робаут Жиллиман, Примарх Ультрадесанта, стал де-факто главой Имперских объединенных сил, и одним из первых его приказов, согласно священной книге Кодекс Астартес, было разделение Легионов Космического Десанта на меньшие армии, которые стали называться Орденами. Некоторые из Примархов воспротивились такому решению, однако Коракс принял его безоговорочно, зная, что Жиллиман обладает реальным взглядом на положение вещей. Таким образом, Гвардия Ворона была разделена на три Ордена: Черная Гвардия, Бранящиеся и Рапторы.

Жизнь Коракса была полна тайн. И окончательная его судьба также неизвестна. Считается, что после расформирования Легиона и восстановления Имперской власти в галактике, Коракс скрылся в высочайшей башне Вороньего Пика, моля Императора о прощении за то, что он сделал со своим Легионом. Простил ли Император его грехи, неизвестно, однако, через год после того, как он вошел в башню, Коракс появился вновь, на его изможденном лице безумно сверкали глаза. Этой же ночью он сел на корабль и направился в Глаз Ужаса, бросив на прощание одну единственную фразу: "Ни за что больше…". После этого его никто не видел.