Кровь стекала по приборной доске. Майданов чувствовал, как жизнь уходит вместе с каждой каплей, но его руки твёрдо держали штурвал. Ещё немного. Ещё чуть-чуть. Надо довести парней домой.

29 января 2000-го в чеченских горах произошло то, что военные историки назовут "эталоном самопожертвования". Полковник Николай Майданов получил смертельную пулю в шею, но продолжал пилотировать. Умер в седле.

Этот казах из степного Таскудука стал одним из четырёх человек планеты, кого наградили и СССР, и Россия. За первую награду заплатил здоровьем. За вторую - жизнью.

Мальчишка из глубинки, мечтавший о крыльях

Февральским днём 1956-го в семье простых людей родился Коля. Мать-немка, отец-казах. В школе учился средне, зато небо манило с детства. Планировал поступать в гражданскую авиацию, но судьба распорядилась иначе.

Лучшего друга забраковали врачи. Тогда Коля решил: один в поле не воин. Пошёл в армию. Служил в Германии, там и открылся его талант к вертолётам.

Сослуживцы потом вспоминали: этот парень не просто управлял машиной - он с ней разговаривал. Винтокрылая железяка словно понимала каждое его движение.

Мирная служба длилась недолго. В 80-х Советский Союз ввязался в афганскую авантюру. Майданова отправили туда, где смерть дежурила на каждом взлётном поле.

Афганский котёл: танцы со смертью

181-й отдельный вертолётный полк в Кундузе. Работа - нервная до одури. Под пулями вывозить раненых, в пекло доставлять боеприпасы, прикрывать пехоту с воздуха.

За время "загранкомандировки" Майданов поднялся в небо 1250 раз. Налетал 1100 часов. Моджахеды объявили на него настоящую охоту - знали в лицо этого дерзкого вертолётчика.

В его Ми-8 дважды попадали американские "Стингеры". Машина получала повреждения, но каким-то чудом оставалась в воздухе. А Майданов садил её так, будто это была обычная тренировка.

Легендой стал после операции в июне 1988-го. Два наших вертолёта сбили в горах. Экипажи живы, но окружены душманами. Плюс группа спецназа попала в засаду. Общий счёт - 46 человек под огнём.

Майданов полетел один. В первый заход забрал часть людей. Во второй - оставшихся. Ми-8 был набит как консервная банка. 46 человек в машине, рассчитанной на 24! Двигатели ревели от перегрузки, но выдержали.

За эту операцию 29 июля 1988-го получил Золотую Звезду. У десантников появился обычай - при встрече качать героя на руках.

Развал страны, но не убеждений

СССР рухнул. Многие офицеры метались - кому теперь служить? Майданов долго не думал. Остался в российской армии. Стал командиром 325-го полка.

Молодые пилоты учились у него не только технике пилотирования, но и офицерской чести. Говорил просто: "Если полетел - доведи задание до конца. Если взял ответственность за людей - отвечай до последнего вздоха".

В конце 90-х на юге запахло новой войной. Чечня горела, а Россия собирала силы для решающего удара. Майданову предлагали остаться в тылу - возраст, заслуги, всё для этого было.

Но он выбрал передовую. В 42 года отправился командовать полком в горячую точку.

Туманное утро, ставшее последним

Январь 2000-го выдался паршивый. Туман, низкие облака, видимость нулевая. Но поступил сигнал SOS - в горах засели наши ребята, нужна эвакуация.

Молодые экипажи сомневались - погода не лётная. Майданов не колебался: "Ребята там мёрзнут под огнём. Летим".

Звено из трёх Ми-8 поднялось в серое небо Аргунского ущелья. Майданов вёл группу на командирском борту.

Боевики готовились основательно. Как только вертолёты снизились для посадки, по ним ударили из всех стволов. Трассы рвали воздух, металл звенел от попаданий.

Пятнадцать минут между жизнью и смертью

Пуля нашла цель - влетела Майданову прямо в шею. Перебила сонную артерию. Медики потом удивлялись - как он не умер на месте?

А полковник продолжал управлять. Кровь заливала приборы, сознание плыло, но руки не дрожали. Развернул подбитую машину и взял курс домой.

Второй пилот предложил перехватить управление. Майданов отмахнулся - мол, справлюсь сам. У него был опыт посадок повреждённых машин, а у молодого лейтенанта - нет.

Пятнадцать минут до базы. Самые долгие пятнадцать минут в жизни экипажа. Они видели, как командир угасает, но упрямо ведёт их домой.

Майданов считал секунды. Ещё немного, ещё чуть-чуть. Главное - не потерять сознание раньше времени.

Последний маневр

База показалась впереди. Майданов выполнил заход с первого раза - как учил в лётном училище. Коснулся земли мягко, почти нежно.

Передал управление второму пилоту одним взглядом. Откинулся на спинку кресла. Сделал последний вздох.

Экипаж остался жив. Все до единого. А их командир умер в кабине боевой машины, выполнив последнее задание.

Похороны стали народным горем. Гроб несли на руках те, кого он спас в Афганистане и Чечне. Кто-то из десантников сказал: "Майданов всегда довозил нас домой. Теперь мы провожаем его".

Память, высеченная в граните и сердцах

Россия наградила героя посмертно - звание Героя Российской Федерации. Уникальный случай - один человек, две высшие награды двух государств.

Его именем названы улицы в разных городах. В Агалатово установили памятник - настоящий Ми-8 на постаменте. В Алматы стоит бюст полковника.

Но самый важный памятник - в сердцах тех, кто остался жив. 46 человек в Афганистане. Экипаж последнего вертолёта. Сотни других, кого он вытаскивал из огня.

Формула героизма

Что делает человека героем? Талант? Храбрость? Или что-то другое?

В случае Майданова ответ простой - ответственность. За товарищей, за задание, за клятву, данную в молодости. Он мог дважды остаться в тылу, дважды сохранить жизнь. Но выбирал долг.

Современные пилоты изучают его манёвры в училищах. Психологи анализируют мотивы. А простые люди просто помнят - был такой офицер, который никого не бросал.

Николай Майданов умер в 44 года. Прожил мало, но ярко. Его история - напоминание о том, что герои живут среди нас. Надо только уметь их разглядеть.

А вы встречали в жизни настоящих героев? Тех, кто готов рискнуть собой ради других? Расскажите их истории в комментариях - пусть о них узнает больше людей.

Источник: Авиаобзор | Артём Гилямов

А вы знали, что в столице Чеченской Республике некоторое время назад существовал памятник воинам Российским военным, погибшим в Первой Чеченской?

23 февраля 1995 года, в ознаменование Дня Защитника Отечества, в присутствии командующего объединенной группировки войск на Северном Кавказе генерал – полковника Куликова в Грозном бойцы стройбата из кирпича и керамической плитки соорудили монумент российским военнослужащим, погибшим при штурме города. В самом городе, вернее на ее окраинах еще шли бои.

Пока генерал – полковник Куликов вручал государственные награды особо отличившимся солдатам и офицерам в районе нефтеперерабатывающего завода шла активная перестрелка между противоборствующими сторонами. В мятежной Ичкерии в этот день тоже был «праздник» - день независимости.

Как обычно, после вручения государственных наград, на импровизируемом плацу возле памятника прошел небольшой парад войск гарнизона города Грозного.

Война войной, а парад по расписанию!!!

Но сейчас этого памятника в Грозном нет, потому что, после заключения позорного для России Хасавюртовского «мира», российские солдаты ушли из Чечни, памятник был само собой разрушен.