Свиновампир, пожирающий кактусы
Свиньи, конечно, животные всеядные, но не будет же этот хрюн есть кактус? Но он будет. И отлично справится с таким нетривиальным продуктом питания.
Ведь перед вами вовсе не кабанчик, а ошейниковый пекари. Эти забавные копытные внешне действительно напоминают свиней, но при этом существенно от них отличаются и являются всего лишь их дальними родственниками, отделившись от свиней около 50 миллионов лет назад. Ошейниковый пекари в своём семействе не одинок – их таких свиновидных несвиней целых 3 вида, расселившихся по обширным территориям Центральной и Южной Америк.
Вот так посмотришь – и всё вроде на месте: и плотное тело с большой клиновидной башкой, и копытца и пятачок. Так почему же пекари – не свинья?
Широк роток, да зубки остры
Ну во-первых, клыки. Вы только на них посмотрите.
Челюсти пекари невероятно мощны, а клыки трёхгранные и сильные, причём верхняя пара направлена вниз, как у хищников. Получается пекари могут охотиться на крупную добычу? Могли бы, но не хотят и балуют себя животной пищей лишь изредка, да и то только всякой мелочью, вроде лягушек, мелких пресмыкающихся да беззаботно оставленных на земле яиц птиц и рептилий.
Зато такие челюсти и клыки позволяют пекари с лёгкостью поедать жёсткую растительную пищу, вроде кореньев, орехов и да – кактусов, в изобилии растущих в некоторых зонах его обширного ареала.
Один в поле не воин
Да и в защитных целях мощные клыки поистине бесценны. Пекари – ребята некрупные, больше 50 см в холке не вырастают, а зачастую и едва до 30 см добираются, но компенсируют недостаток роста количеством. По одному пекари в принципе не ходят – минимум, впятером, а чаще и вовсе толпой особей так в 15. Вместе они делают вообще всё: кормятся, ходят на водопой и даже спят большой копытно-клыкастой кучей.
В общем, в любой непонятной ситуации пекари готовы встретить врага во всеоружии. А ситуаций таких на их землях пруд пруди, ведь ни один уважающий себя ягуар, койот или пума не откажется от удовольствия закусить пусть и не совсем свиным, но очень даже бекончиком. Надобно противостоять!
Кручу, верчу, переварить хочу
Как пекари расправляются с жёсткими колючими кактусами мы разобрались, но откусить-то кактус мало, его нужно ещё и переварить, и этому способствует мощный трёхкамерный желудок, приспособленный к перетиранию грубой пищи. В переднем отделе желудка имеются два колбасовидных слепых мешка, предназначенных для предварительной обработки и ферментации пищи, вот и получается, что хотя пекари и не являются истинными жвачными, их желудок по функциональности занимает промежуточное положение между желудками свиней и жвачных животных.
Но мощный у пекари не только желудок – он и сам животинка удивительно крепкая. Не даром слово «пекари», заимствованное из языка бразильских индейцев тупи, переводится на русский как «зверь, проделывающий много дорог в лесу». Продираясь сквозь густые леса, псевдосвинки молотят на своём пути всё: корни, луковицы, орехи, грибы, фасоль, ягоды, листья и траву. А если не наелись, то вполне могут отправиться разорять сельскохозяйственные угодья.
Семейное счастье
Если рассматривать семейную группу как единое целое, то община у пекари довольно замкнутая. Стада являются постоянными, и вступление в семью особей из соседний групп – дело редкое и часто кровопролитное. Доминирующий самец, как правило, спаривается со всеми самками в стаде.
Остальные самцы не имеют права подходить к самкам, но и из семьи обычно не уходят, так что стада из «холостяков» не образуются – уж больно опасно в мире маленьких пекари уйти в никуда. Впрочем, бунтари изредка всё же находятся. Иногда это молодой член этого же семейства, вознамерившийся захватить власть, а иногда и Ромео из соседнего клана, осмелившийся на поход за невестой. Решают ситуацию на ножах, то есть на клыках, конечно же, а самки при этом молча покоряются своей судьбе.
Вот только всё вышеописанное не характерно для белобородых пекари. Там ситуация складывается полностью обратная: самочки выбирают себе супругов и тоже могут устроить нешуточную драку, ведь у пекари нет полового диморфизма – и самцы и самки одинаковы плотные и клыкастые. Но, как бы то ни было, из самок выходят замечательные заботливые мамаши. Роды – одна из немногих причин, по которым пекари ищут уединения.
Причина в том, что новорожденный малыш встанет на ноги только на следующий день и в течение первых суток уязвим для своего же семейства, члены которого могут по недоразумению раздавить его или даже сожрать, пока он не встал на копытца. Но через день мама и детёныши в количестве от 1 до 3 вернутся в семью, и, если повезёт, проживут долгую счастливую жизнь длиной в два десятилетия.
Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.




















































