Домой. А домищи у них – ого-го! Вот только вам вряд ли удастся по достоинству оценить размеры этого огромного дома, ведь тропические муравьи-листорезы свои гнёзда строят под землёй, и снаружи видны только куполообразные входы. Сама же колония может разрастаться до миллионов особей и занимать под землёй площадь более чем в 20 000 квадратных метров. В каждом гнезде трудолюбивые фермеры разбивают настоящую плантацию, на которой выращивают грибы, служащие для некоторых из них единственным источником пищи.

Так для чего же им тогда листья? Чтобы жевать. Но зачем их жевать, если муравьи их не едят? Всё-всё, не буду вас дальше путать, ведь на самом деле всё очень просто. Грибы растут на пережёванном и выплюнутом муравьями фарше из листьев, а муравьи едят грибы.

Муравьи и грибы эволюционировали вместе, образовав тесные экологические связи, и выживание листорезов и выращиваемых ими грибов целиком и полностью зависит друг от друга. Начинается фермерская деятельность с муравьиной матки. Основывая новый муравейник, она приносит во рту культуру грибков из своей родной колонии. Разные виды листорезов приспособлены к разным видам грибков, и какой попало не подойдёт. А уже потом, рабочие муравьи сообща будут кормить свой грибок и помогать ему расти.

Пережевав перенесённые фрагменты листьев, они добавляют к получившейся массе собственные ферменты, чтобы превратить грубый растительный материал в сочный фарш. Затем они распределяют эту массу по грибку, и на таком питательном субстрате грибок растёт с поистине бешеной скоростью. Матки и молодые муравьи питаются исключительно грибком, а рабочие добирают питательные вещества во время похода за листьями, поглощая растительные соки.

Но грибам-то какая выгода от того, что их едят? Едят – да не целиком. В пищу используются только специальные выросты, находящиеся на видоизмененных гифах. По сравнению с обычными гифами они имеют повышенную концентрацию липидов и сахаров. Ну не жалко грибам кусочка своего тела для муравьёв за то, что они снабжают грибницу материалом, необходимым для её роста.

Жить бы муравьям да радоваться, но их плантация по своей сути мало чем отличается от наших полей и огородов, а значит так же уязвима для разнообразных вредителей. Одним из самых распространённых паразитов муравьиных ферм является другой грибок – аскомицет Escovopsis. При попадании его спор в муравейник, питательная плантация листорезов может в считанные дни превратиться в гниющее месиво.

Как же спасают свои поля муравьи? Не могли же они и ядохимикаты изобрести? Изобрести не могли, а вот «подружиться» с невероятно крутыми бактериями сумели. Эти бактерии выделяют антибиотик, абсолютно безвредный для полезных грибов с муравьиной фермы и губительный для паразитического аскомицета. Причём разводят бактериий муравьи не где-нибудь, а на своих собственных телах, и первую бактериальную культуру в муравейник тоже заносит матка.

Польза для муравьёв очевидна, но бактериям-то зачем «дружить» с листорезами? А дело в том, что кожные железы, находящиеся в специальных углублениях на покровах их тела вырабатывают полезное для бактерий питательное вещество, стимулирующее их рост. В общем, всё устроено очень логично и работает как часы.

Так это что, получается, что сельское хозяйство вовсе не изобретение человека? Получается, что так. Муравьи придумали его по крайней мере на 50 миллионов лет раньше!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

1. Семейство хамелеонов обширно и удивительно разнообразно, а их размеры (включая хвост) колеблются от 22 мм до 68,5 см.

Малыши нанохамелеоны (Brookesia nana), в отличие от большинства сородичей – ребятки наземные. Судя по их пропорциям (крупные голова и глаза, сравнительно короткий хвост и отсутствие гребней и шипов на голове и спине), их миниатюризация прошла путем неотении, то есть задержки физического взросления организма.

А вот гигантские хамелеоны (Furcifer oustaleti), несмотря на габариты, великолепно лазают по ветвям деревьев и совершают впечатляющие акробатические трюки в поисках обеда, в качестве которого обычно выступают крупные насекомые, мелкие птицы и рептилии. Впрочем, сладким фруктом они тоже закусить не откажутся.

2. Изменение окраски хамелеона зависит не столько от факторов окружающей среды, сколько от душевного равновесия самой животинки.

В первую очередь «желание» хамелеона менять окраску зависит от того, напуган он в данный момент или нет. Исследователь дикой природы Африки Джой Адамсон в ходе своих экспериментов не раз отмечала подобную закономерность. Например, в одном из опытов она усадила хамелеона на лист цветной бумаги подходящего для него цвета, надеясь, что он изменит окраску, но рептилия даже не думала перекрашиваться. Тогда она поместила рядом с этим врединой банку со змеёй, и хамелеон мгновенно замаскировался, ведь змея – один из его злейших врагов. Страшно же!

Другими причинами для смены цвета могут быть брачные игры, борьба с соперником за территорию и изменение температуры и освещения. Если жарко, то хамелеон светлеет, а если животинка замёрзла, то пора темнеть и «притягивать» солнышко.

3. Хамелеон не может окрашиваться во все цвета радуги. Каждый вид имеет свой диапазон возможных оттенков.

Способность изменять окраску связана со строением кожи хамелеона. Во внешнем слое кожи находятся специальные клетки хроматофоры, которые содержат зёрна пигментов определённого набора цветов. Сочетание этих пигментов позволяет хамелеону окрашивать свою кожу. Например, йеменский хамелеон может перекрашиваться в разные оттенки жёлтого и зелёного, темнеть и светлеть, но никогда не станет красным или фиолетовым.

4. Глаза хамелеона вращаются на 180 градусов в горизонтальной плоскости и на 90 – в вертикальной.

А ещё движения их глаз не зависят друг от друга. Глазюки у них вообще очень необычные: поверхность каждого глазного яблока почти полностью закрыта кожей, и только в центре остаётся небольшое отверстие для зрачка. Завидев потенциальную добычу, хамелеон, крадучись, приближается к ней, при этом постоянно держит будущий обед в поле зрения одного глаза, а вторым внимательно следит за происходящим вокруг, чтобы самому не стать для кого-нибудь обедом.

5. Язык у хамелеона – один из самых развитых органов тела, практически шестая конечность. Почему шестая? Потому что пятая – цепкий хвост :)

При помощи языка хамелеон способен захватить и проглотить добычу в треть своего веса. И все это – без малейшего движения тела. Как ему удаётся? Дело в том, что язык этой рептилии не просто липкий, а чрезвычайно липкий, в связи с невероятной вязкостью слюны. Слюна хамелеона в 400 раз более вязкая, чем слюна человека.

6. Большую часть жизни хамелеон ужасно медлителен и только во время брачного сезона заметно оживляется.

В брачный сезон хамелеоны бдительно патрулируют границы своих территорий, становясь не только довольно агрессивными, но и необыкновенно красивыми. Они раздуваются, шипят и постоянно меняют окраску, чтобы продемонстрировать всем, какие они большие и сильные. Обычно на территории одного самца обитает несколько самок, с которыми он и спаривается, ревниво оберегая свой гарем от вторжения чужаков.

7. Но иногда медлительного хамелеона вдруг охватывает желание потанцевать. Танец у него выходит тоже медлительный, однако очень очаровательный.

Есть несколько гипотез, объясняющих зачем хамелеоны танцуют, но наиболее часто встречаются два объяснения.

Первое: это способ коммуникации. Люди, содержащие хамелеонов, нередко отмечают, что мальчики танцуют, когда им понравилась девочка. Логика этой версии в том, что самцы выполняют сложные движения, чтобы привлечь внимание самок и продемонстрировать свою пригодность в качестве потенциального партнёра.

Второе: это защитный механизм. Логика этой версии в том, что покачивание при движении в ветвях деревьев помогает им сливаться с окружающей средой, имитируя естественное движение листьев и ветвей на ветру, и позволяет избегать хищников, как бы размывая контуры тела.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Результат — плотность мощности около 44 кВт/м³, что достаточно для питания имплантируемых датчиков, мягких роботов и медицинской электроники. Это первый в мире источник энергии, полностью состоящий из гидрогеля, который сочетает гибкость, экологическую стабильность и высокую мощность.

Больше интересной информации про источники энергии и энергетику в телеграм-канале ЭнергетикУм

Характерной особенностью фенека являются очень большие уши, которые могут достигать 15 см в длину. Они выполняют важные функции: помогают эффективно рассеивать тепло в условиях жаркого климата и обеспечивают острый слух, позволяющий обнаруживать добычу под песком. Благодаря этим адаптациям фенек хорошо приспособлен к жизни в пустыне.

Фенек ведёт преимущественно ночной образ жизни, что также помогает ему избегать перегрева. Он питается насекомыми, мелкими позвоночными и растительной пищей, что делает его всеядным. Таким образом, фенек является ярким примером того, как животные приспосабливаются к экстремальным условиям окружающей среды.

Источник:

https://ru.wikipedia.org/wiki/Фенек