Как вам оскал? Выглядит ну очень хищно!

Меж тем, перед вами всего лишь гигантская вечерница, и слово «гигантская» в её имени кажется некоторым преувеличением, если знаешь, что в длину мыша всего 8-10 см и весит смехотворные 40-75 г. Впрочем, оправданием товарищам, поименовавшим рукокрылое, может служить тот факт, что наша героиня – самая крупная летучая мышь в Европе, да и в России тоже.

В отличие от многих соплеменников, мышки эти интровертны и колонии-поселения образовывать не стремятся. Обычно они заселяются в никем не занятые дупла деревьев поодиночке или с двумя-тремя сородичами, а в отсутствии подходящего дупла могут той же немногочисленной командой подселиться в колонию к рыжим или малым вечерницам, но никаких социальных контактов с теми поддерживать не станут. Было бы где отоспаться днём и ладно.

С наступлением ночи гигантские вечерницы отправляются на промысел. Охота начинается на большой высоте, но постепенно мыши спускаются всё ниже и ниже, где учёные могут за ними наблюдать. Результаты наблюдений позволили исследователям предположить, что питаются крылатые бестии исключительно насекомыми, отдавая особое предпочтение крупным жукам и ночным бабочкам.

Впрочем, даже размеры жуков не объясняют того хищного ротика, которым от природы наделены эти вечерницы. Зато кое-что объяснило изучение экскрементов этих животных – да-да, учёные просто обожают копаться в какашках, ведь по их составу можно прочитать то, что десятилетиями не удаётся увидеть вживую.

Так вот, учёные увидели там останки того, что совсем недавно чирикало и махало крылышками: оказалось, что, находясь на больших высотах, гигантские вечерницы с удовольствием закусывают мелкими воробьиными птицами: зарянками, пеночками, славками и горихвостками. А они, заметьте, ничуть не уступают мышкам в размерах – а некоторые даже превышают.

Какашки – какашками, но уж больно хотелось учёным стать свидетелями этой великой битвы в воздухе! И если не получается увидеть, то они решили хотя бы послушать. Для этого датские эксперты из Орхусского университета разработали специальные мини-регистраторы с функцией аудиозаписи, прикрепили их на 17 летучих мышей и, наконец, в 2025 году стали свидетелями драмы, которая разворачивается в воздухе.

Одна из гигантских вечерниц гналась за зарянкой около трёх минут и настигла её практически у земли. Датчик зафиксировал все движения мыши и записал все звуки. Сначала это были крики жертвы, а потом «чавканье». А следующие 23 минуты полёта вечерница жевала птицу.

На земле под местом атаки были найдены крылья птицы. Благодаря этой находке и показаниям регистратора учёные смогли подробно описать механизм охоты гигантской вечерницы на птиц.

Сначала мышь пикирует на жертву с большой высоты, убивает укусом, а после, чтобы уменьшить вес добычи и убрать сопротивление воздуха в полёте, отгрызает ей крылья. Всё, теперь можно расслабленно лететь, наслаждаясь тёплым ночным бризом, любуясь пейзажем и поглощая в процессе плотный ужин. Ну прямо как мы с вами перед теликом после тяжёлого рабочего дня!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Сегодня снова хочу поведать вам про удивительную дружбу растений и животных. Герои этого рассказа – кубинская лиана макгравия эвения и местная летучая мышь по имени листонос Лича из рода однолистых листоносов.

Однолистые листоносы – это махонькие летучие мышки, длиной тела не превышающие 8 см, а обычно и того меньше. Ведут они типичный летучемышиный образ жизни, днём отсыпаясь во мраке пещер, а ночью выбираясь на сбор провианта. В плане подбора меню они совершенно не вредничают, с удовольствием уплетая сочные плоды, цветочный нектар, а иногда и насекомых.

Но макгравия «хочет», чтобы листоносы употребляли именно её нектар, ведь эти мышки – великолепные опылители – одни из лучших, что есть на Кубе. А в природе оно же как? Хочешь преимуществ – умей вертеться. Вот и пришлось макгравии учиться вертеться, а точнее разработать приспособление, позволяющее «позвать» листоносиков на поздний ужин именно к своему столу.

Если мы внимательно рассмотрим побег макгравии, то, кроме яркого соцветия удивительной формы, увидим и несколько листочков, расположенных чуть выше него. Самые верхние листики – обычные для этой лианы, а вот те, что расположены прямо над соцветием имеют необычную форму и вогнуты внутрь, как плошечки.

А в самом соцветии, помимо обычных цветков, есть видоизменённые в кувшинчики и находящиеся на длинных ножках нектарники, наполненные сладким ароматным ужином для летучей мыши. Крылатые сладкоежки ориентируются ночью с помощью эхолокации, испуская звуковые сигналы и улавливая отражённые от объектов волны. Если объект мышке кажется интересным, то она подлетает и изучает его.

Именно на это и «сделала ставку» макгравия. Листики-плошечки отражают сигналы намного интенсивнее, чем другие объекты в округе, и так и манят к себе, приглашая исследовать это чудо. И конечно же, листоносы ведутся! Подлетев к соцветию и уловив аромат нектара, они обязательно вывозятся в пыльце, которая осыпается на них сверху, как снег в январе.

Ну а напившись нектара, мыша отправляется к следующей макгравии, следуя за зовом её листьев-плошечек и переносит на неё пыльцу. Опыление свершилось!

Учёные, обнаружившие это сотрудничество мышек и растений, разумеется, возжелали убедиться во всём в своей лаборатории и провели ряд тестов, в которых располагали над тщательно спрятанными кормушками летучих мышей листья-плошечки макгравии и обычные листья. И это действительно сработало! Летучие мыши находили скрытую кормушку со специальным листом макгравии на 50% быстрее, чем с прикреплёнными над ней обычными листьями.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Перед тем, как рассказать вам о поподробнее большом мексиканском воронкоухе, я хочу, чтобы вы просто посмотрели на это фото. Я смотрела на него долго и, чем дольше смотрела, тем сильнее удивлялась!

Мало того, что детишек СТОЛЬКО! Но вы рассмотрите их повнимательнее: крошечные, голые, без глаз, но при этом сами висят, держась за камни, и мамы-мышки их совсем не поддерживают. Фото плохо передаёт размер, но, чтобы вы понимали, насколько крошечные эти цепкие малыши, достаточно знать, что висящие рядом взрослые самки имеют длину от 3 до 5 см и весят всего около 4 граммов. Определённо, стоит узнать об этих чудиках побольше.

Большой мексиканский воронкоух обитает не только в Мексике, но практически по всей Центральной Америке. Селятся эти мышки в пещерах и расселинах, прорезающих склоны гор, однако большие высоты не уважают и выше 300 м над уровнем моря предпочитают не подниматься. Если подходящего каменного дворца не нашлось, то таким малышам сойдёт и дупло в стволе дерева – они, в целом, ребята непривередливые.

Днём воронкоухи мирно висят и сладко сопят своими смешными носами в пещере, а ночами отправляются на охоту. Излюбленная пища – разнообразные паукообразные, которых они трудолюбиво собирают с растений, паря над ними очень медленно и неспешно. Малая масса тела при большой площади крыльев это позволяет.

Живут воронкоухи колониями поистине гигантских масштабов – до 5000 особей. Большую часть года колонии состоят из мышек разного пола вперемешку и располагаются в самых лучших пещерах на небольших высотах. Лучшие они потому, что в таких пещерах всегда влажно, а главное тепло, что для мышек-малышек очень важно.

Но в январе приходит он – сезон размножения, и колонию охватывает любовная горячка. Воронкоухи – ребята любвеобильные и практикуют промискуитет, то есть спариваются беспорядочно без какой-либо логики и ограничений. Но рано или поздно праздник любви заканчивается, и для всех наступают тяжёлые времена.

Почему для всех, а не только для самок? Да, с самками всё понятно, им предстоит беременность, роды и воспитание детишек. Причём, не просто беременность, а невероятно долгая беременность для зверька такого размера – около 7 месяцев. Но пострадают и самцы. Они освобождают дамам место для воспитания наследников в самых лучших тёплых пещерах, а сами переселяются выше по склонам гор, где ниже влажность и меньше температура. Это переезд даётся самцам не просто, но они справляются, снижая скорость метаболизма. А на старом месте остаётся чисто женская колония из беременных самок, у которых вскоре появятся на свет детки.

У каждой самки рождается только один детёныш за сезон и в первый день он выглядит ещё более хрупким, чем вы видели на заглавном фото. Никакой шёрстки – только тонкая кожица, а ещё малыш слепой и глухой: его слуховые проходы перекрыты недоразвитыми и прижатыми к голове ушами.

Первые несколько часов мать находится рядом с новорожденным, чтобы покормить и убедиться, что он способен самостоятельно висеть на стене пещеры, когда её не будет рядом, а потом со спокойной душой улетает на охоту. И дитё никуда не девается – мирно висит там, где его оставила мама, несмотря на то что ему всего полдня от роду. Впрочем, если самка почему-то беспокоится, то может взять мелкого с собой на охоту, и тогда он болтается на ней, цепляясь за шерсть, пока мама кормится пауками.

Впрочем, растут мышата быстро: уже через неделю они пробуют перелетать с места на место, а через две – свободно летают по родной пещере. По прошествии месяца они начинают вылетать вместе с мамами на охоту, а ещё месяц спустя из своих холостяцких мансард домой вернутся измученные папаши, и колония воссоединится.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Что вы представляете себе при слове «летучая мышь»? Точно не маленький и очаровательный комок пуха, размером не больше спичечного коробка.

Это белый листонос – крошечная летучая мышь, живущая во влажных вечнозелёных лесах Коста-Рики, Гондураса, Никарагуа и Панамы. Вес одного мышика-малышика около 7 г, а нежная жёлто-белая окраска прочно ассоциируется с милым птенчиком. Образ жизни у зверька тоже мимимишный: никаких вам тёмных пещер и мрачных подземелий. Крошки-листоносы сбиваются в группы по 6-8 особей и устраивают самый настоящий палаточный лагерь в листе геликонии на высоте около 2 м над землёй, чтобы передневать в тепле, безопасности и с ощущением дружеского крыла под боком.

Если вы думаете, что для палатки достаточно просто отыскать в лесу подходящий лист, то вы сильно заблуждаетесь. Палатку необходимо строить, и процесс этот занимает у мышечек не менее 2-3 дней. Выбрав подходящий по размеру лист, зверьки начинают его обрабатывать. Ползая по его поверхности, они прокусывает множество крошечных отверстий вдоль центральной жилки. А потом удерживаясь задними лапами, чтобы не свалиться, передними лапами тянут края вниз. В результате лист складывается пополам, становясь крышей палатки.

Сооружённые жилища, увы, недолговечны, ведь листья южноамериканских геликоний быстро отмирают, и через неделю процесс приходится повторять. Хорошо, что строить можно всей дружною толпою, а потом уютно набиться в сооружённое убежище. Так и вспоминаются мудрые слова кота Леопольда: «Ребята, давайте жить дружно!». Не тех мышей он воспитывать пытался, ох, не тех…

Большую часть года население в каждой палатке разнополое, но вот после рождения детёнышей происходит раскол по половому признаку, и появляются отдельно мужские, а отдельно женские палатки. В женской палатке проживает кучка мам с малышней и один общий папа, который выгоняет других мужиков прочь. Они выгоняются, сбиваются в группы холостяков и отправляются строить свою палатку. Грустно, конечно, но с товарищами по несчастью всяко легче, чем одному, ведь совместное проживание помогает согреться и вовремя заметить приближающегося хищника.

Впрочем, хищники замечают их нечасто. Во-первых, под листом трудно обнаружить, а во-вторых, белая шёрстка листоносов отражает свет, делая их менее контрастными на фоне листа и проходящего через дырочки света и позволяя быть незаметными. А жёлтенькие носики – это не столько приспособление, сколько побочка от постоянного употребления богатых каротиноидами красных плодов местного дерева Ficus colubrinae.

Малыши летают за плодами, а также нектаром и пыльцой тёмными ночами, ориентируясь в первую очередь на обоняние. Нежно любимый ими фикус – он ведь тоже растение непростое. Завися одновременно и от птиц, и от летучих мышей как от распространителей семян, дерево вырабатывает привлекательные для птиц ароматы днём, а ночью пахнет совсем иначе – именно так, как нравится листоносам.

Как и другие летучие мыши, белые листоносы обладают эхолокацией, но пользуются ей в первую очередь для того, чтобы после сытного обеда найти друг друга в предрассветных сумерках и дружно полететь отсыпаться в родную палатку.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Новое исследование, опубликованное в авторитетном научном журнале PLOS One, кардинально меняет представление о самых крупных плотоядных летучих мышах в мире. Спектральные листоносы (Vampyrum spectrum), которых ранее считали грозными охотниками-одиночками, на самом деле ведут сложную социальную жизнь, полную нежных ритуалов, включая объятия и обмен пищей внутри семьи.

Открытие было сделано группой ученых из Музея естественной истории в Берлине, которые установили инфракрасные камеры в дупле дерева в Коста-Рике, где гнездилась семья этих редких хищников. В течение трех месяцев камеры зафиксировали более 500 уникальных видеофрагментов, раскрывших скрытую сторону жизни этих созданий.

Наблюдения показали, что летучие мыши встречают вернувшихся с охоты сородичей, на несколько секунд обвивая их своими огромными крыльями в жесте, поразительно напоминающем человеческие объятия. Вероятно, этот ритуал служит для укрепления социальных связей и распознавания по запаху.

Кроме того, ученые впервые задокументировали, как взрослые особи делятся своей добычей, например птицами или грызунами, с молодыми членами семьи. Такое поведение не только является формой родительской заботы, но и помогает молодняку научиться обращаться с крупной дичью и перейти на мясную диету.

Исследование опровергло миф об одиночном образе жизни спектральных листоносов. Оказалось, что они живут тесными моногамными семейными группами, вместе охотятся и даже спят в тесном контакте, образуя то, что ученые назвали «клубком для объятий». Эти данные показывают, что за устрашающей внешностью хищника скрывается высокоразвитое социальное существо, способное к сотрудничеству и проявлению привязанности.

Казалось бы, как это между собой может быть связано? Увы, может, и виноват в этом кто? Правильно - человек

Летучие мыши Америки и Европы уже много лет болеют грибковым заболеванием под названием синдром белого носа. Болезнь эта опасная и выкашивает целые популяции. В 2006 году синдром белого носа обнаружился в нескольких штатах на северо-востоке США, и за следующие десять лет численность здешних летучих мышей очень сильно упала. Одновременно, как говорится в статье в Science, на 8% увеличилась младенческая смертность.

Как мы знаем, летучие мыши питаются большей частью насекомыми, а среди насекомых много сельскохозяйственных вредителей. Летучие мыши едят много, за ночь поглощая еды на 40% от собственной массы, и даже если не всё съеденное будет вредителями, польза от летучих мышей для фермерских хозяйств всё равно велика. Если их становится мало, то можно предположить, что с нежелательными насекомыми придётся справляться с помощью инсектицидов. Действительно, в тех местах, где летучие мыши начали болеть грибком, фермеры за пять последующих лет стали использовать инсектицидов в среднем на 31% больше. При этом совсем не изменился уровень гербицидов, которые действуют на растения-сорняки, и фунгицидов, которые действуют на патогенные растительные грибки. То есть у фермеров стало больше проблем именно из-за насекомых.

Смертность же среди младенцев возросла именно из-за болезней и пороков развития. Несчастные случаи, убийства и прочее в этом роде оставалось на прежнем уровне. Не во всех округах штатов летучие мыши исчезали, так что отличия в использовании инсектицидов и в младенческой смертности были видны не только при сравнении с предыдущими годами, но при одновременном сравнении тех территорий, где мыши болели, и тех, где они не болели. Среди инсектицидов есть нейротоксичные вещества, и в эпидемиологической литературе есть данные, что некоторые составляющие инсектицидных препаратов могут быть связаны с аномалиями развитиями у детей. Связь между летучими мышами, инсектицидами и младенческой смертностью вырисовывается вполне определённая: летучие мыши важны для здоровья детей, но не сами по себе, а как истребители насекомых-вредителей, помогающие фермерам обходиться без большого количества ядохимикатов.

В то же время инсектициды должны оставлять за собой комплексный медицинский след, то есть должна быть не просто цифра смертности, но и какие-то другие медицинские аномалии – например, снижение веса у новорождённых. О таких аномалиях в исследовании ничего не говорится. С другой стороны, если посмотреть на цифры детской смертности по годам с того момента, когда у летучих мышей обнаружили синдром белого носа, то мы увидим, что смертность подскакивает в первый год, затем падает примерно на треть во второй, затем снова возрастает на третий, а на четвёртый становится совсем высокой. Но потом наступает пятый год, и смертность падает более чем вдвое, а на шестой растёт, но совсем немного. Иными словами, восьмипроцентное увеличение смертности – это среднее из очень разных цифр.

Наука и Жизнь

Нуууу... Это в Штатах скажете вы, и вообще в России нет этого заболевания. Но дело тут не в заболевании, а в уменьшении популяции летучих мышей, и неважно чем это уменьшение вызвано болезнью или действием человека.