Хищна малышка!⁠⁠1

Как вам оскал? Выглядит ну очень хищно!

Меж тем, перед вами всего лишь гигантская вечерница, и слово «гигантская» в её имени кажется некоторым преувеличением, если знаешь, что в длину мыша всего 8-10 см и весит смехотворные 40-75 г. Впрочем, оправданием товарищам, поименовавшим рукокрылое, может служить тот факт, что наша героиня – самая крупная летучая мышь в Европе, да и в России тоже.

В отличие от многих соплеменников, мышки эти интровертны и колонии-поселения образовывать не стремятся. Обычно они заселяются в никем не занятые дупла деревьев поодиночке или с двумя-тремя сородичами, а в отсутствии подходящего дупла могут той же немногочисленной командой подселиться в колонию к рыжим или малым вечерницам, но никаких социальных контактов с теми поддерживать не станут. Было бы где отоспаться днём и ладно.

С наступлением ночи гигантские вечерницы отправляются на промысел. Охота начинается на большой высоте, но постепенно мыши спускаются всё ниже и ниже, где учёные могут за ними наблюдать. Результаты наблюдений позволили исследователям предположить, что питаются крылатые бестии исключительно насекомыми, отдавая особое предпочтение крупным жукам и ночным бабочкам.

Впрочем, даже размеры жуков не объясняют того хищного ротика, которым от природы наделены эти вечерницы. Зато кое-что объяснило изучение экскрементов этих животных – да-да, учёные просто обожают копаться в какашках, ведь по их составу можно прочитать то, что десятилетиями не удаётся увидеть вживую.

Так вот, учёные увидели там останки того, что совсем недавно чирикало и махало крылышками: оказалось, что, находясь на больших высотах, гигантские вечерницы с удовольствием закусывают мелкими воробьиными птицами: зарянками, пеночками, славками и горихвостками. А они, заметьте, ничуть не уступают мышкам в размерах – а некоторые даже превышают.

Какашки – какашками, но уж больно хотелось учёным стать свидетелями этой великой битвы в воздухе! И если не получается увидеть, то они решили хотя бы послушать. Для этого датские эксперты из Орхусского университета разработали специальные мини-регистраторы с функцией аудиозаписи, прикрепили их на 17 летучих мышей и, наконец, в 2025 году стали свидетелями драмы, которая разворачивается в воздухе.

Одна из гигантских вечерниц гналась за зарянкой около трёх минут и настигла её практически у земли. Датчик зафиксировал все движения мыши и записал все звуки. Сначала это были крики жертвы, а потом «чавканье». А следующие 23 минуты полёта вечерница жевала птицу.

На земле под местом атаки были найдены крылья птицы. Благодаря этой находке и показаниям регистратора учёные смогли подробно описать механизм охоты гигантской вечерницы на птиц.

Сначала мышь пикирует на жертву с большой высоты, убивает укусом, а после, чтобы уменьшить вес добычи и убрать сопротивление воздуха в полёте, отгрызает ей крылья. Всё, теперь можно расслабленно лететь, наслаждаясь тёплым ночным бризом, любуясь пейзажем и поглощая в процессе плотный ужин. Ну прямо как мы с вами перед теликом после тяжёлого рабочего дня!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.