Изможденное солнце, отработав всю свою мощь летнего дня, устало пряталось за горизонт. Оно еще оставляло о себе напоминание, подсвечивая редкие облака на голубом небе. Яркой искоркой перемещался в вышине реактивный самолет, оставляя за собой белоснежный след. Легкий ветерок, прогуливаясь среди домов, предупреждал о наступлении вечерней прохлады. После дневной жары, которая стояла уже несколько дней, город оживал, выгоняя из домов обитателей.
Девятнадцатилетняя девушка сидела у распахнутого окна и следила за улицей, внимательно вглядываясь в лица проходящих людей. Она ждала. Она верила, что он обязательно появиться, увидит её и помашет рукой.
Их дружба завязалась неожиданно и, как говорит старшее поколение, нереально. Пару лет назад она зарегистрировалась на литературном форуме, поскольку с детства увлекалась поэзией и сама сочиняла стихи. Первые поэтические строчки родились у нее еще в седьмом классе. Ей казалось, что ее стихи вполне себе хороши и удачны. Но слушателем была только мама. Как и любая мать, она восхищалась первыми, пусть и не очень уверенными, шагами дочери в творческий мир.
— Вот вырастешь, станешь известной поэтессой, как Цветаева или Ахматова, — шутила Валентина Сергеевна.
— Скажешь тоже, мама, — ответила Елена, и её звонкий смех разлетелся по квартире. Как мама любила этот веселый, душевный смех, тем более она его очень редко слышала от дочери.
С годами стихов становилось больше, но слушателем для них оставался лишь один человек. Да и девушка уже более глубоко вчитывалась в своё творение, отсекая и постоянно исправляя написанное ранее. И в один момент она поняла, что хочет поделиться своими мыслями, обрамленными в строфы, с кем-то еще. Пусть даже незнакомым для нее человек.
Так она открыла для себя литературный форум, где авторы размещали свои стихи взамен на отклики и, как без этого, критику. Елене нравился круг общения пусть и незнакомых, но объединенных одним хобби людей. Благодаря им, она оттачивала свое мастерство стихосложения. И даже для себя отметила, что у нее появился свой собственный стиль. В отзывах на её произведения существенный перевес был в пользу положительных оценках.
Однажды, после публикации стихотворения «Приходит вечер», в котором Лена поделилась об одиночестве, ей в «личку» прилетело сообщение от некого Менестреля: «Привет. Давно погряз в твоем творчестве. Классно пишешь. Хотел бы поближе встретиться с автором. Не против?»
Лена закрыла страницу форума, будто бы захлопнула дверь перед незнакомцем. Яркий румянец расплылся по ее щекам. Сердце бешено колотилось, руки дрожали.
— Что это? — задавалась вопросом девушка. — Что это со мной? Испугалась, дурочка! Ну, подумаешь — парень написал! Трусиха!
Она несколько минут смотрела на монитор и, немного успокоившись, вновь открыла литературный сайт. Перейдя на персональную страницу, Елена открыла последнее сообщение и еще раз перечитала его. Еще ни один посторонний человек, тем более противоположного пола, не пытался войти в её личное пространство. А здесь так бесцеремонно, напором, можно сказать с наглостью. Хотя... Что-то в этом девушке понравилось. Улыбка расплылась на ее лице и на душе стало как-то тепло и хорошо.
— А вдруг... Вдруг это просто насмешка? — промелькнула мысль. — Мало ли неадекватов гуляет по просторам Интернета.
Тут же вся эйфория ушла. Рано делать какие-либо выводы. Надо разобраться что к чему.
— Привет, незнакомец, — написала она в ответном сообщении. — Не против пообщаться. Кто ты?
И пошел вечерний разговор, где слова отпечатывались компьютерным шрифтом на экране монитора.
— Я — Менестрель. Поэт свободы.
— Поэт? Что-то не нашла на форуме твоих стихов, — съязвила девушка.
— Мои стихи свободны и не могут быть прикованы черными буквами к полотну страницы. Но они жаждут слушателя. И ты, я уверен, для этого подходишь лучше всего.
«Какой хитрый. Это что, новый вид подката? — Елене стало смешно от этих мыслей. — Ну и хитер!» Ей уже начинал нравится этот незнакомец. Девушка с еще большим желанием продолжила переписку, которая затянулась за полночь. Ей удалось выяснить, что его зовут Денис, ему 23 года, работает инженером где-то-там, увлекается стихами и спортом.
— Мне пора спать, поздно уже, — написала Лена.
— Жаль, что в сутках так мало часов. Не хочется расставаться.
— Завтра будет новый день. Продолжим?
— Экспромт. «Заковываю» его только ради тебя:
Я сохраню навеки нашу встречу,
И на всю жизнь продлить ее не прочь.
Но будет миг разлуки скоротечен,
Ведь разделяет нас всего лишь ночь.
— Спасибо. Спокойной ночи! — ответила девушка.
В эту ночь она еще долго не могла уснуть. Мысли бесконечно кружились в ее голове. Основная: что будет дальше?
А дальше была переписка длиною в неделю. С форума она перекочевала в мессенджер, и их общение уже ничто не ограничивало. Лена не представляла и часа, чтобы не прочитать от него сообщения. Денис для нее стал близким по духу человеков, но далеким до прикосновения.
— Можешь прислать мне свое фото? — поступил как-то от него вопрос.
Она немного подумала, потом сделала селфи и отправила парню. На фото лицо девушки излучало нежное сияние. Глаза, как бездонные озера, были окольцованы длинными, изогнутыми ресницами. Цвет глаз был завораживающим, словно вечерние сумерки, пронизанные синим цветом. На щеках играл нежный румянец, придавая лицу свежесть. Носик, чуть вздернутый, придавал её образу игривую нотку. Вьющиеся локоны обрамляли лицо и словно каскады водопада ниспадали на плечи. Лена не пользовалась косметикой, и в этом не было необходимости.
— Именно такой я тебя и представлял, — написал Денис.
Лена засмущалась и слегка покраснела. Хорошо, что он ее не видит в данный момент.
— Лови моё фото! — сообщил ей чат.
С фотографии смотрел парень, лицо которого привлекало своей выразительностью. Взгляд, открытый и проникновенный, олицетворял любопытство и искренность. Карие глаза были полны тайн и мечтаний. Ровные, аккуратно очерченные брови придавали ему умный, серьезный вид. Нос, слегка изогнутый. Губы мягкие и полные, как у девчонки. Небольшая ямочка на подбородке делала его обаятельным. Чуть взъерошенные волосы добавляли некоторую небрежность, как и подобает мужчине.
— Симпатичный, — отметила про себя Лена.
Она была совершенно уверена, что это тот человек, которому она хотела бы довериться полностью.
— Встретимся в реале? — написал Денис.
Тут же сердце девушки стало тяжелым, его удары разносились по всему телу и выходили в висках. Ей стало очень страшно. Она закрыла мессенджер и отшвырнула телефон. Голова пошла кругом, пульсация в висках нарастала. Она обняла голову руками, словно мяч. Изо рта вылетел какой-то скрипучий писк, который перешел в бесконечный, усиливающийся вой. Она громко и коротко вскрикнула, смахнула руками со стола клавиатуру и мышь и резко развернулась в коляске.
— Что ты себе навыдумывала? — ругала она себя. — На что ты надеялась? Кто ты такая? Никто!!! Кукла! Марионетка! Инвалид!
Она подъехала к кровати, перебралась на нее при помощи рук, уткнулась в подушку и зарыдала. Телефон, валявшейся на полу, продолжал сообщать о новых сообщениях. Лена понимала, что это пишет Денис.
— Что я могу? — продолжала она корить себя. — Ничего! Сказать всю правду о себе? А зачем? Это его не обрадует. Кому нужна неходячая? Неужели этот красавчик свяжет свою жизнь со мной? Обречет себя. Наивная! Наивная дура!!! Нет! Он никогда не узнает обо мна правду. Все кончено? А если держать его на расстоянии? Но это вряд ли может долго продлиться. И для чего? Себя потешить?
С этими мыслями она незаметно для себя уснула.
Следующие два дня она не отвечала Денису. Его бесконечные вопросы «Где ты?» и «Что случилась?» оставались всего лишь вопросами. Лена очень переживала за сложившуюся ситуацию. Но для себя она приняла решение — необходимо завершить переписку и это знакомство навсегда.
— Лена, ответь!!! Это срочно!!! Я в Заокске! — пестрило восклицательными знаками сообщение от Дениса.
Во время долгой переписки Елена сообщила ему, что живет в Заокске на улице Вечерней. Но номера дома и квартиры он не знал. И вот теперь он приехал к ней в город. Она не смогла не ответить.
— Зачем?
— Ну слава богу. Я уж подумал... неважно. Как ты?
— Зачем ты здесь? — снова повторила вопрос девушка.
— Я хочу тебя видеть, я хочу тебя слышать, я хочу тебя обнять!!!
— Денис, между нами ничего быть не может. Никогда.
— Почему, что случилось?
— Прости меня. Я не хотела тебя обманывать. Но я не знала, что у нас с тобой всё так далеко зайдет.
— У тебя есть кто-то другой?
— Хуже...
Лена не решалась написать ему о своей инвалидности. Она не знала как это преподнести, описать. Слезы предательски заволокли глаза. Она сделала над собой усилие и написала:
— Я не хожу!
Прошла минута — ответа не последовало. Вторая, третья... Он не писал. «Я так и знала», — подумала Елена.
— Прости! — написала она.
Слезинки сползали по щекам и со звуком падали на стол. Сквозь пелену она смотрела на монитор в ожидании сообщения от него. Только бы он написал. Уже не важно что, что угодно, но написал. Пусть он поставит точку в этой истории и захлопнет книгу, которая так и останется без хорошего конца. Его молчание пугало. Она боялась, что потеряла его навсегда.
— Я уже на твоей улице! — отозвался чат. — Напиши номер дома.
Лена не поверила своим глазам. Перечитывая последнее сообщение, она кусала губы, слизывая кончиком языка слезы.
— 35. Около гастронома, — написала она.
— Я иду! — написал Денис.
— Я жду, у окна...
