Много-много веков назад (с ~III в. до н.э.) в долине вулкана Невадо-де-Колима, что сегодня можно увидеть в современном мексиканском штате Колима, умерших хоронили в шахтных гробницах. Вместе с ними в землю уходила уникальная для всей Мезоамерики керамика, известная прежде всего благодаря фигуркам собак. К сожалению, большая часть шахтных гробниц за эти много-много веков была подчистую разграблена (до 90% всех найденных фигурок были извлечены незаконно), поэтому изучение керамики культур Колимы — задача весьма трудная. Многие предметы удалось вернуть, но сведения об их контексте и точном месте находки, как правило, утрачены.

🐶🌽 Вот одна из таких фигурок из Музея Ампаро в Пуэбле.

Эту собачку с початком кукурузы в пасти относят к 300 г. до н.э. — 600 г. н.э. Примечательно здесь то, что лепкой нарочито подчёркнут пол животного: перед нами самка. И это не случайно, потому что в керамике этого стиля (под названием Комала) исследователи видят отсылку к местному космогоническому мифу, впервые зафиксированному этнографами у уичолей в конце XIX века. Краткое его содержание:

Земля гибнет в потопе. Богиня-мать предупреждает земледельца: «Спрячься в деревянном ящике, возьми с собой пять сортов кукурусы, пять соцветий фасоли, огонь, стебли тыквы для его поддержания и чёрную собаку». Через шесть лет вода сходит, и человек возвращается к работе. Он живёт в пещере с той самой собакой. Каждый вечер, приходя домой, он находит свежие лепёшки. Однажды он подсматривает и видит, как собака снимает шкуру, превращается в женщину и мелет кукурузу. Мужчина сжигает шкуру. Женщина пытается протестовать, но он моет ей голову водой, оставшейся после никстамализации кукурузы (получается, вода с известью) — и она навсегда остаётся человеком. Их дети заселяют землю. Так собака становится прародительницей человечества.

Как, однако, сильно напомнило сюжет сказки про Царевну-лягушку! Всё, в Колиме жили славяне.

Есть и более приземлённая трактовка статуэтки: собак в Мезоамерике кушали, для чего сперва откармливали кукурузой.

Порода собаки, к слову, вполне узнаваема: это та самая течичи (или тлальчичи), которая сопровождала умерших на пути в Миктлан, — коренастая, короткошёрстная, с вытянутым черепом и короткими лапками. Предок современных чихуахуа.

Хотели бы вы узнать о шахтных культурах Колимы больше?

Только вот моя мать всей добермании, пятнадцатилетняя Сири, смотрела на лапочку и издавала такое безумное рычание сквозь те зубы, которые ещё успели сохраниться к пятнадцатому году жизни.

Сири явно хотела нам что-то сообщить.

Мы не понимали.

А потом присмотрелись к пятой лапочке.

Пятая лапочка оказалась вовсе не лапочкой.

Пятая лапочка оказалась целым щенком по имени Сержант.

Голливудский — по местному, огайско-кукурузному — врач, обнаружив подмену сержантов, тут же выехал в другой штат убеждать владелицу, что операция прошла замечательно, уши — это уши, всё прекрасно…

только задник у собаки немного не тот.

Арису вернули.

Сержант тоже на месте.

Сири оказалась единственным членом семьи, который с самого начала понимал, что происходит.

Такие вот давние вести из Огайо.