Fly Corp

Акт первый. Бесконечный урок географии

В школьные годы я никогда не любил контурные карты. Мне почему-то нравилось чувство простора, когда на уроках географии мы говорили о типах почв, климатических зонах, разновидностях ландшафта в разных частях света. Но вот раскрашивать безликие карты — нет. И вот я сижу на школьном уроке и, пока географичка о чём-то своём географическом вещает, залипаю в чистейшую бело-серо-голубую карту Европы — мою несделанную домашку. Ладно, давайте возьмём наугад страну — Германию, например, — и ткнём в ней столицу. Вот у нас Берлин. Какие там ещё есть города? Ну, Франкфурт-на-Майне, у него название крутое трёхсложное (позднее, в универе, я узнаю, что там проходит известная на весь мир книжная ярмарка, но до этого пока далеко). Ткнём примерно в ту точку, где находится и он. Так, у нас есть два города, что теперь? Ну, давайте соединим их пунктиром, типа они как-то связаны. Скажем, между ними летают самолёты.

Те самые контурные карты

Обучение в «Fly Corp»

Короче говоря, контурные карты начинают затягивать, если дать им историю. Сразу вспоминаются уроки географии в «Bully» — величественной GTA про оболтуса в интернате для трудных подростков. Почему-то когда дело доходило до учёбы, мне всегда хотелось сделать из подконтрольного оборванца выдающегося отличника (в отличие от самого себя в реальной школе). Как будто из него мог потом вырасти гениальный обормот, который смог бы сделать для мира что-то крышесносное. Обеспечить весь мир системой пассажирских авиаперевозок — задача вполне подходящая для нашего бестолоча.

Короче говоря, контурные карты начинают затягивать, если дать им историю. Сразу вспоминаются уроки географии в «Bully» — величественной GTA про оболтуса в интернате для трудных подростков. Почему-то когда дело доходило до учёбы, мне всегда хотелось сделать из подконтрольного оборванца выдающегося отличника (в отличие от самого себя в реальной школе). Как будто из него мог потом вырасти гениальный обормот, который смог бы сделать для мира что-то крышесносное. Обеспечить весь мир системой пассажирских авиаперевозок — задача вполне подходящая для нашего бестолоча.

И вот мы глазами нашего гениального хулигана взираем сверху на нашу чистую, заблокированную пока карту мира и предвкушаем. Сейчас мы сделаем этот мир свободнее: мы дадим ему большую геометричную авиасистему.

Акт второй. Все города разные, все самолёты одинаковые

Почему в советском фильме-катастрофе «Экипаж» (1979) и современном ремейке (2016) и зритель испытывает такой ужас и трепет? Для меня с детства ответ был очевиден: создателями выбрана среда, где человеку стараются обеспечить какой-никакой комфорт и где каждый чувствует себя максимально уязвимым. Пассажиры и экипаж самолета изображены беспомощно борющимися с отсутствием контроля над ситуацией и собственной безопасностью. По мере того, как самолет ТУ-154Б попадает во все более тяжелые обстоятельства, зритель не может избавиться от всё нарастающего чувства ужаса: обречённый полёт продолжается.

«Экипаж» (1979), реж. Александр Митта

Ремейк 2016 года, реж. Николай Лебедев

В самолёте всё должно быть норм: всё предсказумо, комфортно, схематично, серо. Мы жертвуем яркостью эмоций (оставляя их разве что виду из крохотного иллюминатора) ради чувства безопасности. Об этом некогда ёмко и иронично высказался Луи Си Кей.

В самолёте всё должно быть норм: всё предсказумо, комфортно, схематично, серо. Мы жертвуем яркостью эмоций (оставляя их разве что виду из крохотного иллюминатора) ради чувства безопасности. Об этом некогда ёмко и иронично высказался Луи Си Кей.

Тема самолётной пластиковости, отфильтрованности классно раскрыта в фильме «Мне бы в небо» Джейсона Райтмана. Среди широкой аудитории картина в своё время получила множество негативных отзывов, мотивированных этой нейтральностью: мол, и жизнь у героя никакая, и фильм поэтому никакой. Здесь, мне кажется, и сокрыта точность высказывания: самолёты — это норм, и только. Так что вся тема пассажирских авиаперевозок так удачно ложится на безликие школьные контурные карты.

Именно к этому соединению прибегают авторы из KishMish Games в своей «Fly Corp». Вообще, разработчики выкручивают ручку на максимум и доводят картинку до полного эстетического минимализма: все города помечены небольшими точками, точки столиц обведены кругом — и всё. Такая же схематичность выдержана во всём UI, с небольшим исключением для внезапных игровых событий: те сопровождаются условными картинками.

Получается, Илья Варламов — архетип и универсальный символ урбаниста

Новое издание игры с обновлённой графикой только усиливает сходство с контурными картами: цвета стали более нейтральными, а всплывающие тексты уменьшились в размерах. Вся эта сдержанность позволяет абстрагироваться от уникальности локаций, в которые прибывают самолёты, и сосредоточиться на главном: дать всем, кто летает на самолётах нашей игровой авиакомпании, равную свободу.

Раньше игра выглядела так

Акт третий. Пунктир свободы

В «Fly Corp» есть рейтинговая таблица, в которой игрок может в каждом из режимов сравнить себя с другими. Основным критерием является то, сколько игровой валюты удалось накопить на момент геймовера или завершения миссии. Хотя лично для меня главным достижением стали не скопленные средства, а то, насколько комфортную и разветвлённую транспортную сеть мне удалось создать.

Одно из дневных испытаний в «Fly Corp»

Например, как-то я проходил дневное испытание (да, в игре есть дейлики), где нужно было развить транспортную сеть Бразилии в условиях буйно растущего пассажиропотока и постоянно появляющихся на карте городов, к которым требовалось протянуть маршрут. Задача — не проиграть за отведённое время, набрав максимально денег. В какой-то момент я смог упереться в игровой потолок, когда из каждого города уходило достаточно самолётов и трафик перестал расти. Можно было расслабиться и собирать прибыль, пока не истечёт игровое время. Однако я не успокоился, пока не соединил все города максимальным количеством маршрутов, а значки самолётов и аэропортов окончательно не позеленели (что в интерфейсе игры означает минимальную загрузку пассажирами). Только в последние секунды я удовлетворённо смотрел на свою контурную карту, глядя, как круто невидимые человечки могут перемещаться по стране в больших просторных самолётах и с минимумом пересадок. Построение эффективной и хорошо связанной сети требует стратегического мышления и изобретательности, но в конечном итоге дает захватывающее чувство достижения. Мой безбашенный гений из «Bully» гордился бы мной.

Вообще, разработчики, похоже, рассчитывают на приток в игру живых безбашенных гениев. На это недвусмысленно намекает включённый в меню режим «Пользовательские сценарии». Пока там почти пусто, но будем надеяться, что появятся оторвы, которые из минималистичного интерфейса игры смогут создать по-настоящему увлекательные истории.

Сценарии в «Fly Corp»

Акт четвёртый. Простые движения

Здесь нам нужно ненадолго отвлечься и для наглядности перевести своё внимание на другое минималистичное эстетическое явление — на стиль модернизм. Модернизм в архитектуре — это глобальный феномен с отчетливым узнаваемым стилем. Его успех уже многие десятилетия наблюдается во всем мире, поскольку он может быть адаптирован для всех стран, независимо от их местоположения или культуры. Это делает модернизм одновременно визуально отличительным и универсально совместимым, создавая знаковый визуальный язык, который преодолевает границы. Именно скромность выразительных средств, минималистичность сделали модернизм универсальным международным стилем.

Masters’ Houses. Дессау, Германия

Музей Гуггенхайма. Нью-Йорк, США

Олимпийский комплекс. Токио, Япония

Здание Ганди Бхава. Чандигарх, Индия

Здание Министерства автомобильных дорог Грузинской ССР. Тбилиси, Грузия

Теперь вернёмся к «Fly Corp» и сравним её с другими проектами KishMish Games — «Bus World» и «Metro Simulator». В этих играх ставка во многом делалась на эффект узнавания, и она работала — правда, только для тех, кто был близко знаком с культурным контекстом. (О том, как это действовало, я говорил здесь и здесь.) Разработчики признаются, что именно «Fly Corp» сумела найти отклик у игроков в развитых странах. Это видно и по отзывам в Steam: из 1200 меньше 70-ти русскоязычных. Так что минимализм действительно преодолевает границы, вне зависимости от направления творчества. Сдержанность в оформлении самолётов и аэропортов вкупе со стилем игры — живое тому доказательство.

***

Итак, в случае с «Fly Corp» мы имеем казуальную авиастратегию на контурных картах с условными обозначениями реальных городов, минималистичным дизайном и весьма динамичным темпом, усиливающимся случайными событиями. Добавляем к этому условно-сюжетные миссии и редактор испытаний, плюс рейтинговую таблицу. Оказывается, для того чтобы увлечь и погрузить игроков из разных стран и культурных контекстов, этого вполне достаточно. Похоже, массовый потребитель действительно тоскует по простоте, дающей одновременно лёгкость восприятия вместе с простором для фантазии и самовыражения. И похоже, именно это нужно для контакта с собеседниками по всему миру: простота, доступность, азарт и предусмотренная возможность высказаться в ответ. Международный рейс отправляется.

Суть игры очень проста. У нас есть карта мира с разными странами и городами (страны и города в них должны открываться случайным образом и постепенно). В каждом городе после его открытия накапливаются пассажиры, которые хотят лететь в какой-то из других городов. Игроку нужно успевать строить маршруты между городами и запускать самолеты до того, как аэропорты в городах переполнятся (пассажиры могут делать пересадки). Это простая концепция всячески наращивала детали по мере разработки: добавился свободный режим и режим сценариев, различные условия победы.

Важная механика, которая пришла в голову одновременно с идеей игры - это индикация заполненности аэропортов и самолетов цветами (зеленые - пусто, красный - заполнено полностью). Мы уверены, что эта механика позволила игре стать настолько "залипательной".

Разработка началась в августе 2019 года на движке Unity. Мы рассчитывали, что за 3-6 месяцев реализуем всё, что задумали. Ха-ха, разработка на самом деле продолжается и сейчас в раннем доступе (хотя количество запланированного контента и возможностей, конечно, сильно увеличилось с тех пор).

Первым делом мы купили подходящий на наш взгляд ассет карты, в котором уже зашита информация о странах и городах, расстояниях между ними и населении (это важный параметр - от населения у нас зависит пассажиропоток!). Всё оказалось не так просто и следующие пол года мы подгоняли эту карту под нашу игру, параллельно реализовывая базовые механики. Некоторые вещи додумывались после проведения тестов: например, было решено, что помимо открытия новых городов, нужно постепенно повышать пассажиропоток в каждом из открытых, чтобы игрок всегда получал больше пассажиров, чем раньше, и был стимул развивать транспортную сеть.

В это время игра выглядела как-то так:

На самом деле уже в октябре того же года у нас была очень сырая версия игры, которая запускалась не только на компьютере, но и Android. С ней мы поехали на питч в польский Познань, на выставку GIC. Издателя мы там не нашли, уж очень сырой была игра. Но определенный интерес людей, которым мы показывали игру, чувствовался, и было ясно, что нужно довести всё до хорошего играбельного состояния.

Весь следующий, 2020 год, мы дорабатывали игру, добавляли туда новые возможности и механики, исправляли всевозможные ошибки и готовили одновременно версии и для ПК, и для мобилок. В дальнейшем они будут отличаться: компьютерная версия платная, а мобильные - FreeToPlay, с другим балансом, рекламой и системой мэрства (о ней я расскажу чуть позже).

В игру добавлена систему случайных событий, которая не даёт заскучать:

Интерфейс и внешний вид карты ещё предстоит пройти несколько итераций прежде, чем примет сегодняшний вид:

Всё, что есть в игре приходилось перерабатывать много раз, пока мы не понимали, что этот вариант нам подходит. Например, интерфейс перерисовывался уже раза четыре. Нынешний нам нравится и кажется наиболее подходящим, но не исключаем, что в будущем он снова будет доработан и улучшен. Множество переделок касалось и методов управления, чтобы играть было одновременно удобно и на ПК, и на мобилках. Какие-то из, казалось бы, мелких улучшений кардинальным образом меняли удобство игры. Например, "примагничивание" линии маршрута при его постройке к городам рядом с курсором.

К 2021 году мы принялись активно искать издателя для мобильных версий, тогда как на ПК в Steam мы определились издаваться сами (как впрочем и с предыдущими нашими играми). Мы разослали десятки сообщений самым известным российским и зарубежным издателям. От некоторых получили ответ и продолжили обсуждения условий сотрудничества уже в формате видеозвонков. В конце концов мы выбрали одного издателя, с которым провели первые тестирования с закупкой трафика. На первом тесте сразу же выявились самые очевидные проблемы (вроде того, что большинство казуальных игроков не хотело соревноваться на время, а хотели спокойно строить свою транспортную сеть - тогда мы добавили свободный режим). После их устранения, провели второй тест, и он показал себя гораздо лучше. Показатели удержания игроков и прочие показатели были высокие и издатель согласился взять нашу игру. Мы подписали договор.

Новые проблемы пришли откуда не ждали: игроков из разных стран беспокоили территориальные проблемы и они бежали писать отрицательные отзывы. Пришлось сглаживать некоторые территории стран, благо карта у нас очень минималистична и некоторых маленьких стран нет вовсе. К сожалению, добавляя в игру карту реального мира невозможно угодить всем - кто-то обязательно посчитает себя оскорбленным. Но мы сделали большую работу, чтобы сгладить эти моменты. А на полную реалистичность карты мы не претендуем, так как продукт в первую очередь развлекательный.

Параллельно мы наконец-то анонсировали Fly Corp для ПК. Мы создали страницу в Steam и рассказали об игре нашей аудитории с других симуляторных игр. Также мы выпустили демо-версию, так как решили, что пока игрок не пощупает игровой процесс своими руками, он не поймёт, почему игра должна ему понравиться. Её и сейчас можно найти на странице игры в Steam.

Реакция нашей аудитории по играм Bus Driver Simulator и Metro Simulator была совсем не такой, как мы рассчитывали. Посмотрите, какие комментарии нам пришлось получать:

Дело в том, что, как и прошлые наши игры, Fly Corp - игра транспортной тематики, хоть и совершенно не похожа на прошлые игры. И мы надеялись, что большой процент нашей аудитории заинтересуется ей. Как бы не так. Это было тревожной ноткой, но останавливаться уже было поздно - совсем скоро мы намеревались выпустить игру в ранний доступ Steam.

Это произошло в мае 2021 года.

Скажем честно, поначалу игра показывала себя не так хорошо, как предыдущие наши проекты. Но никакой рекламной компании почти не было. Разве что, мы разослали ключи по блоггерам, большинство из которых, видимо, отпугнул невзрачный облик игры. Тем не менее, некоторый поток игроков пошёл. Причём, мы заметили, что игра нашла аудиторию, совершенно отличную от предыдущих наших игр. Если Bus Driver Simulator и Metro Simulator показывали наибольшие результаты на развивающихся рынках, вроде России, Турции и Бразилии, то Fly Corp хорошо пошла в западноевропейских странах. Игроки не высказывали своё "фи, это как мобилка, зачем в такое играть", а просто играли и получали удовольствие.

Мы привыкли к тому, что большой процент нашей аудитории русскоязычный и, как вы видите, мы всё равно рассказываем о проекте на русскоязычной площадке. Однако сейчас количество игроков из СНГ составляет менее 3%. Наверняка, сыграло своё значение и блокировка платежей для РФ в Steam. Но мы присутствуем и на других площадках, где можно приобрести ключ игры.

В течении 2021 года игра периодически обновлялась, было исправлено множество багов. Осенью стало ясно, что игре очень нужна огласка. Особенно заметно это стало, когда один французский стример показал игру на своём канале. Последовал потрясающий выхлоп - в этот месяц продажи поднялись в разы. Мы разослали множество сообщений по блогерам, которые снимают похожие игры на youtube. Из большого списка ответило не так много людей, и большинство заламывало совершенно неадекватный ценник.

В конце концов, мы всё же договорились с несколькими блогерами о съемке видео по игре. Игра им очень понравилась и они были готовы сделать солидную скидку. Это были не чисто рекламные видео, а полноценные летсплеи. Видео дали новый прирост игроков. Они высоко оценили игру - одно время общий рейтинг поднимался аж до 95% положительных отзывов! Алгоритмы Steam'а поняли, что игра интересна для игроков и с тех пор неплохо продвигает её без дополнительной рекламы.

Самые просматриваемые видео по игре на данный момент (из этого списка только видео на одном канале было проспонсировано нами):

Стоит отметить интересный опыт с внутриигровыми покупками, который мы получили на ПК версии игры. Мы придумали интересную возможность становиться мэром любого города. Аэропорт в этом городе сразу же открывался прокачанным, вместительным, а то, что этот игрок мэр, видели все игроки, открыв окно города. Мэрство можно было перекупать, но за большую стоимость. Таким образом, за крупные известные города разгорелась битва.

Однако, мы во время заметили, что половина из всех отрицательных отзывов касается этой системы мэрства - игрокам не нравилась даже совершенно необязательная и никак не мешающая игровому процессу система. Просто сам факт наличия внутриигровых покупок. Потенциальные игроки даже создавали темы на форуме "Я увидел, что в игре есть внутриигровые покупки и обеспокоен, стоит ли покупать игру, не будут ли с меня вытряхивать деньги".

В общем, эта система мэрства на ПК версии не прижилась. Зато имеет неплохой успех в мобильных версиях, где игра бесплатна. Иногда мэрство в городах за короткий промежуток перекупается десяток раз. Впрочем, эта система не полностью нас устраивает и мы хотим её переработать, дав игрокам больше возможности для взаимодействия с другими игроками и возможности влиять на их игровой процесс и помогать им.

В этом, 2022 году игра продолжила получать различные обновления, как для ПК, так и для мобильных версий. Например, недавно мы добавили изображения ко всем случайным событиям в игре. Нам кажется, мы подобрали идеальный стиль рисунка для такой минималистичной игры. Оцените:

Наконец, вчера вышло крупнейшее обновление, которое мы готовили очень давно - бета версия редактора испытаний. Теперь игроки могут создавать свои собственные сценарии, используя инструментарий внутриигрового редактора. А если создавать не нравится, но нравится играть и проходить разные испытания – то их количество сильно возрастёт за счёт тех, которые будут создаваться игровым сообществом.

Мы достаточно подробно рассказали, что из себя представляет редактор на примере создания сценария про удаленные города России: https://pikabu.ru/story/redaktor_stsenariev_v_nashey_transportnoy_strategii_pro_samolyotyi_fly_corp_8263304

Видите, как давно был опубликован тот пост? Да, потребовалось много времени, чтобы довести редактор до ума. И всё же это только бета-версия, с временным страшный интерфейсом.

Полная версия редактора выйдет вместе с полноценным релизом игры ближе к концу года. Также мы планируем сделать более простой способ играть и обмениваться испытаниями: через сервер. В будущем, при желании создателя испытания, его можно будет быстро опубликовать на сервере. Другие же игроки, не выходя из игры, смогут видеть, какие испытания и когда добавлены, поставить оценку и, естественно, пройти их и посоревноваться с другими игроками за место в таблице рекордов.

Пока мы ждём от игроков мнение о редакторе. Понимаем, что некоторые вещи в редакторе и игровые механики не так очевидны, поэтому что-то придётся делать методом проб и ошибок. Постараемся в будущем, к релизу игры, улучшить это.

Некоторые игроки творят в игре какие-то безумства (а вот рабочие тактики активно обсуждаются в нашем дискорд канале - приятно, что у нас такое вдумчивое сообщество):

За прошлый и этот год мы получили огромное количество фидбека. Многое уже было сделано и исправлено, но наш трекер задач по прежнему забит: планов очень много. Мы поняли, что база игры неудачная, в проекте много плохого кода, который остался от первого года разработки, когда мы думали по быстрому выпустить небольшую игру. Сейчас мы понимаем, что его очень сложно поддерживать и поэтому решились на следующий шаг: разработать новую архитектуру проекта и переписать большее количество кода. Мы рассчитываем, что после этого мы сможем быстрее выпускать обновления и реализовывать новые возможности, портировать игру на приставки. История Fly Corp не заканчивается.

Сейчас мы получаем вызовы, которые никогда не встречали раньше. Санкции, блокировки, отказы в сотрудничестве - всё это затрагивает и нас и, конечно же, так или иначе сказывается на скорости и эффективности работы. Но, мы уверены, что переживём и этот кризис.

Если у вас возникли какие-то вопросы по поводу Fly Corp - задавайте их в комментариях и мы постараемся ответить. Саму игру вы можете найти в AppStore и Google Play или для ПК в Steam.

Всем спасибо за внимание!