Волчья жизнь на удивление похожа на человеческую. Она состоит из конфликтов, интриг и политики. Сегодня я расскажу вам историю друидов — крупнейшей из известных человечеству стай волков. Мы пройдём её путь от рассвета до заката.
Вот они — герои этой истории.
Предпосылки к появлению стаи возникли аж в 20 годах прошлого века. Поголовье копытных в Йеллоустоунском парке сильно упало, и американцы решили перебить всех местных волков. Люди тогда не очень разбирались в экологии, а последствия опрометчивого решения стали заметны только через 70 лет. Травоядных стало так много, что экосистема парка начала рушиться.
Наибольшую опасность для экосистемы представляли олени вапити. Они
питались травой и объедали деревья, что приводило к снижению скорости
роста и обновления леса.
Чтобы вернуть всё на круги своя, американцы купили 40 канадских волков и выпустили их на территории парка. Хищники быстро сбились в стаи, одна из них сформировалась в районе пика Друида, за что и получила своё название.
Каждый волк в парке получает свой порядковый номер. Первым альфой друидов стал волк №39.
В первый год дела у хищников шли неважно. Альфа-самец вывел подопечных за пределы парка и звери наткнулись на охотников. Они вернулись на безопасную территорию, но альфа-самец погиб. Вскоре и альфа-самка покинула стаю. Вся ответственность за выживших легла на плечи волчицы №40.
Выжившие набираются сил перед очередным рывком.
Это оказалась железная дама, не боящаяся принимать тяжёлые решения. Под её командованием стая прогнала со своей территории шакалов, без меры расплодившихся за время отсутствия волков. Небольшая серая братия не только эффективно охотилась и защищала границы, но и привлекла на свою сторону нескольких волков-одиночек.
Выглядят как свора отдыхающих псов. Но это маленький социум со своими нюансами.
И всё же она допустила фатальную ошибку. №40 контролировала численность через убийство волчат, чем настроила против себя их матерей. Она не пощадила даже племянников, что и стало последней каплей. В 1999 волчица №42 напала на сестру и захватила власть над друидами. Даже супруг бывшей альфы встал на сторону её противницы.
Тот самый супруг, волк №21. К своей второй самке он проявлял невероятную
чуткость и получил определённую известность среди посетителей парка.
И был прав, к началу 21 века численность стаи выросла до 27 голов, в 2002 родилось ещё 10 щенят. Так стая превратилась в крупнейшую в мире — в ней насчитывалось 37 волков. Никто не мог противостоять такой армии, поэтому друиды подмяли под себя долину Ламар — место водопоя для бесчисленных стад оленей вапити.
Стая на пике своего могущества.
Следующие 2 года друиды были крупнейшей стаей на планете, что уж говорить про местные группировки. Но ничто не вечно под луной. В 2004 году правящей чете исполнилось 9 лет. Они были всё так же умны и хитры, но силы оставляли пожилых хищников.
2003 год. Молодые волки загоняют вапити на засаду более опытных товарищей. Олень ещё не знает, но он обречён.
Соседи знали о слабости альфа пары. Волчица погибла в приграничной стычке. Самец через несколько дней после гибели самки просто не проснулся. Осиротевшая братия держалась изо всех сил, но вскоре была вынуждена оставить долину. К этому моменту в стаю входило лишь 11 зверей.
Резкое снижение численности обусловлено не только гибелью волков. В этот
период от друидов отделилось несколько одиночек и по крайней мере 1
новая стая.
В 2006 власть захватил молодой и амбициозный самец за номером 480, который снова вывел друидов в большую игру. И пусть под его властью стая не была такой же большой и сильной, она вновь смогла захватить долину Ламар. Волки правили ей 4 года, но длительный голод и эпидемия чесотки оказались испытаниями, которые уничтожили стаю окончательно. Несколько уцелевших животных погибли в попытках напасть на фермерский скот — отчаянный шаг ослабевших зверей.
Фотография сделана зимой 2009 года. В стае 13 членов, но это, преимущественно, возрастные животные, родственные друг другу.
Я поделился с вами этой историей, потому что она заставила меня по-новому смотреть на политические игры. Уверен, если бы вместо волков в статье фигурировали люди, вы наверняка не заметили бы подмены. Интриги и козни — неотъемлемая часть высокоорганизованных существ со сложными социальными связями. Так что теперь у нас есть полное моральное право говорить о том, что это не люди такие злые и подлые, это природа такая!
