Стук колес / История европейского подрывника #2
Глава 2. Первый павший гигант.
Комиссара, опросившего ранее Якова Грубера, звали Симон Штайнер. Проработавший всю жизнь в полиции Симон заслужил уважение коллег не только благодаря выслуге лет, но и превосходному чутью - комиссар считался одним из лучших полицейских Австрии, и на то были основания. Теперь же, отправив дело о диверсии на железной дороге, выявленной герром Грубером, в архив, комиссар спокойно спал в своей постели дома ночью тридцатого января, когда в во входную дверь кто-то принялся неистово стучать.
Жена Симона, фрау Штайнер, резко села в постели и испуганно ухватилась за руку мужа:
- Симон… Проснись, Симон! -с жаром прошептала она. - Иначе некто вот-вот снимет с петель нашу уличную дверь!
- Герр Штайнер! - словно вторя ей, донесся с улицы молодой полный силы мужской голос. - Герр Штайнер, пожалуйста, откройте!
Симон, еще не в полной мере ощущавший себя стариком, несмотря на серебряные усы, вскочил с постели. В пижаме и ночном колпаке он, как был, подошел к окну спальни и распахнул его, несмотря на январский морозный воздух. Ворвавшийся в комнату ветер тут же разметал нежные кисейные занавеси, любовно выбранные фрау Штайнер, а саму фрау загнал под покров толстого одеяла из шерсти.
- Кто? - рявкнул Симон, крайне недовольный бесцеремонностью ночного посетителя, но умерил свой пыл, разглядев в потемках форму австрийской полиции. - Ждите.
После комиссар захлопнул окно, не озаботившись участью зажатой в нем занавески, и прошел к платяному шкафу, откуда достал педантично сложенную полицейскую форму.
- Но, дорогой Симон… - подала голос супруга комиссара. - Неужели ты уйдешь среди ночи? Напомню тебе, что в прошлый раз от промозглого вечернего воздуха у тебя снова разыгрался приступ подагры. Распорядись, чтобы вместо тебя поехал кто-то из молодых…
- Нет, Лаура, - комиссар не стал дослушивать и перебил, хотя и сделал это со всем видимым почтением к супруге. - Австрия зовет меня, и я не смею не откликнуться на ее зов.
Фрау Штайнер покорно замолкла и встала, чтобы помочь мужу одеться. Она не перечила воле данного ей Богом супруга, но и не стала прятать то глубоко прискорбное выражение, что отражалось на уже не юном лице. Оправив складки шинели на груди, она привстала на цыпочки и тронула щеку мужа губами. В полутемной спальне Симон обхватил лицо жены ладонями и оставил поцелуй на светлом лбу. Супруги расстались.
Оказавшись в одиночестве, Лаура оправила занавеску и выглянула на улицу, где заметила двоих парней, отчаянно борющихся с январскими морозами. Увидав ее супруга, молодцы вытянулись по струнке, как нашкодившие мальчишки перед учителем, и стали докладывать, а Симон выслушивал их, заложив руки за спину, и будто не чувствовал холода. Лаура не разобрала ни слова, но вот, что услышал Симон:
- Герр Штайнер! За вами послали. На участке между Анзбах и Унтер-Оберндорф авария - потерпел крушение поезд.
Спокойной уверенности Симона не стало в одно мгновение. Меньше месяца назад он, полицейский комиссар из Вены, волею судеб оказался неподалеку от Унтер-Оберндорф и, получив сигнал о возможной диверсии, первым отправился со своей группой на ближайшую железнодорожную станцию, где и опросил свидетеля, имени которого он уже не помнил. Однако группа не нашла никаких подозрительных следов, и Симон собственноручно промаркировал дело отметкой «В архив». Теперь же на этом участке произошло крушение. Симон был взволнован, зол, но главным образом - обескуражен. Однако он чувствовал немедленную необходимость совладать с собой, потому строгим тоном спросил:
- Когда? Какова обстановка?
- Менее часа назад, - продолжил рапортовать молодой полицейский. Взволнованная серьезность его голоса позволяла допускать, что юноша получает большое удовольствие от участия в таком важном деле. - Примерно в четырнадцать минут после полуночи. Срочно телеграфировали в Вену, и пока дежурный…
- На месте уже находится группа?
- Да, герр Штайнер! Полиция Унтер-Оберндорфа добралась туда раньше, но и группа из Вены уже в пути.
- Хорошо, едем!
Сопровождавшие Симона полицейские немедленно направились к автомобилю - один запрыгнул за руль, а второй успел услужливо открыть дверь комиссару. После недолгой заминки машина тронулась. В пути Симон опросил своих сопровождающих, но выяснил лишь, что те обладают ничтожно малой крупицей информации о происшествии, потому всю остальную дорогу хранил молчание и лишь глубоко сожалел, что так долог путь от Вены до места происшествия где в нем, возможно, остро нуждались.
Через час автомобиль свернул с дороги и пустился в лес, подскакивая на кочках и неровностях, однако вскоре водитель объявил, что машина дальше проехать не сможет и придется идти пешком. Герр Штайнер распахнул дверь, не дожидаясь приглашения, и решительно вышел на морозный воздух, огляделся. Эту местность он помнил, хоть и прошел почти месяц. Безошибочно предугадывая направление, Симон повел за собой группу на восток, а молодняк поспевал за ним изо всех сил, старательно подсвечивая дорогу комиссару светом электрического фонаря.
Представшая спустя время глазам путников картина заставила сердце комиссара содрогнуться. Многотонный паровоз, огромная железная машина, всегда дышавшая горячим паром и пышущая жаром, теперь лежала на боку, будто опрокинутая детская игрушка. Сорвавшись с пути, он повалился на насыпь и протащился еще порядка десятка метров, глубоко взрыв землю, прежде чем остановился. Следом за ним комиссар увидел перевернутый почтовый вагон и с облегчением отметил, что следующим далее пассажирским удалось остаться на рельсах. Люди не пострадали.
Между тем, прибытие комиссара не осталось незамеченным. От группы людей в форме отделились несколько человек, и направились навстречу Симону. Пожилой комиссар узнал лица и мысленно возблагодарил безызвестного дежурного полицейского в Вене - здесь собрались лучшие криминалисты, не раз работавшие с Симоном.
- Комиссар! - окликнул его Элиас Бауэр, криминалист. - Если и вы здесь, значит дело пахнет жареным.
- И уж оно точно не по зубам нашим коллегам из Унтер-Оберндорфа,- заметил его напарник и бросил неодобрительный взгляд в сторону небольшой обособленно стоящей группы. - Больше кудахчут, чем работают.
- Элиас, Лукас, - комиссар протянул криминалистам ладонь, хотя это прямо противоречило уставу, но не возбранялось между старыми знакомцами. - Не будем тянуть. Что уже известно?
Элиас, мгновенно оставив прежний фамильярный тон, принялся докладывать четко и последовательно:
- Авария произошла примерно в четырнадцать минут первого. Скорый поезд Вена-Париж. Как можете видеть, с рельсов сошел паровоз и почтовый вагон, среди пассажиров и экипажа пострадавших нет. Машинист в сознании, имеет несколько ушибов и готов говорить. Сейчас находится в пассажирском вагоне с другими, но мы кликнем его, если пожелаете беседовать. Весь состав стоит. За вагонами с ближайшей станции отправлен другой паровоз - они вернутся в Вену, но это будет не скоро.
- Что насчет самой аварии?
В ответ на это кивнул Лукас:
- Пойдемте, - он повлек комиссара за собой мимо огромной черной машины, которая теперь, лежа на боку, представляла еще более обескураживающее зрелище. Стоя у рельсов там, где начинался вырытый паровозов ров, Лукас указал на тускло поблескивавший в свете фонарей металл. - Здесь. Видите?
Он присел и провел рукой по рельсам, но комиссару и не нужно было пояснений.
- Стрелка! - сдавленно охнул мужчина.
- Верно, - последовало одобрение. - Непарная стрелка. Сделана из «подручных» средств, какие можно купить в любом магазине. Стальные траверсы и пара железных деталей. Это уже не поломка и не случайность, наверняка. Кто-то неизвестный заготовил это, чтобы сорвать поезд с пути, иначе никак это объяснить нельзя. Однако, ловушка будто установлена впопыхах - злоумышленник то ли торопился, то ли попросту не имеет достаточного опыта, поэтому опрокинулся только паровоз и почтовый вагон.
- Я распоряжусь, чтобы утром полиция обошла все магазины, - герр Штайнер размышлял вслух скорее для себя, чем делился с Лукасом. - Начнем с ближайших городков и закончим Веной. Есть какие-либо предположения, следы?
- Отнюдь, герр Штайнер, - в этот раз Лукас с сожалением вздохнул, поднялся и отряхнул брюки от снега. - Весь день и вечер сыплет. При таком раскладе даже автомобильных следов не найти, не то что человеческих. Если злоумышленник что-то обронил, то мы постараемся это найти при помощи наших коллег из Унтер-Оберндорфа, но я бы на это не рассчитывал.
- М-м-м, плохо, - задумавшись, комиссар всякий раз оправлял свои серебряные усы, как делал и теперь. - Позови машиниста. Может он что-то видел.
Лукас молча удалился, а Симон стал разглядывать рельсы. Криминалист был прав, работа выглядит небрежной, грубой. Возможно, злоумышленник торопился успеть закончить ловушку в короткий промежуток между поездами, проходящими этим путем. Диверсия примерно на этом же участке была и перед новым годом. Вылазка не первая и не последняя? Преступник живет неподалеку?
Симон разгадывал эту загадку с тем же упорством, как и делал это всегда, только в этот раз им движило и глубокое раскаяние - из-за его неосмотрительности едва не погибли люди. Дело, отправленное в архив, теперь горело на нем невидимым клеймом. Преступника непременно нужно было поймать и как можно скорее. В том, что злодей повторит свою попытку, у комиссара сомнений не возникало.
- Герр Штайнер, - сзади раздался голос. - Это герр Пихлер, машинист поезда Вена-Париж.
Герр Пихлер был невысоким мужчиной с синяком в половину лица, вследствие чего левый глаз машиниста перестал открываться. Комиссар официальным образом представился и уточнил:
- Ваша травма. Получена при инциденте?
- Все так, господин комиссар. Паровоз опрокинулся, я даже заметить не успел как полетел сам, - машинист говорил сбивчиво, нервно.
- Видели ли вы что-нибудь близ путей, когда покинули Вену? Встречались ли вам люди, автомобили? Это очень поможет следствию. Постарайтесь вспомнить.
- Нет, все было, как обычно, - отвечал машинист, боязливо оглядываясь на Лукаса. - Я бы рад что-то сказать, господин комиссар, только не видел ничего да и голова гудит как пустой котел.
Из услышанного Симон заключил, что герр Пихлер получил травму мозга и теперь был несколько не в себе, потому настоятельно рекомендовал ему на прощание:
- Незамедлительно обратитесь за помощью, оказавшись в Вене, герр Пихлер. И сразу после постарайтесь вспомнить хоть что-то. Ищите меня в управлении.
Лукас проводил подавленного машиниста обратно в вагон, а после криминалисты собрались вокруг комиссара. Симон распорядился:
- Продолжайте работу на месте происшествия, утром ожидаю от вас рапорт. А я сейчас же возвращаюсь в город, необходимо поднять всю полицию на ноги и как можно раньше,
Мужчина пошел в сторону автомобиля, где его с нетерпением и любопытством ожидали два паренька, но остановился и бросил через плечо:
- И заклинаю вас: пусть вашим рапортам будет что сообщить. Выжмите из этого места все до крупицы. Мы должны его поймать.
Вернулся герр Штайнер в город уже под утро. Автомобиль высадил его у главного полицейского управления Вены и скрылся, а комиссар прямо проследовал в свой кабинет, где незамедлительно сел за бумаги. Дело было неотложным. В первую очередь он подготовил прошение для высокого начальства задействовать основной полицейский состав в поисках неизвестного покупателя стальных траверсов, а позже приступил к написанию обстоятельного рапорта. Часом позднее, завершив письмо, он лично подал документы секретарю главы управления и стал ждать. Теперь все зависело от результатов пущенных по следу ищеек.
