Фото NASA

Четвертая ротационная миссия коммерческого экипажа SpaceX на Международную космическую станцию (МКС) стартовала в среду, 27 апреля, в 03:52 по восточному летнему времени (07:52 UTC) с использованием Falcon 9 B1067-4 для первого полета корабля Crew Dragon C212, также известного как «Freedom».

Crew-4, седьмой полет корабля Crew Dragon с людьми на борту, отправил трех астронавтов NASA и одного астронавта ЕSА в космос для запланированного шестимесячного тура на борту космической станции-ветерана, старейшим модулям которой почти исполнилось 24 года работы на орбите.

Космическим кораблем Crew-4 командует Кьелл Линдгрен, выполняющий свою вторую миссию в космос и на Международную космическую станцию. 49-летний Линдгрен родился в Тайбэе, Тайвань, в семье военнослужащего ВВС США и его тайваньской жены. Он стал врачом и летным хирургом, получил несколько медицинских степеней, а также изучал китайский язык в Академии ВВС.

Доктор Линдгрен присоединился к NASA в 2007 году и был выбран в качестве кандидата в астронавты в Group 20 2009 года после работы заместителем летного хирурга на STS-130 и 24-й экспедиции на МКС. Он совершил свой первый полет 22 июля 2015 года на борту корабля «Союз ТМА-17M» после работы в качестве ведущего коммуникатора в 30-й экспедиции на МКС и работы в отделе внекорабельной деятельности.

Линдгрен присоединился к 44-й экспедиции после того, как «Союз» состыковался с МКС через шесть часов после запуска, и провел два выхода в открытый космос с астронавтом Скоттом Келли (во время его собственной 340-дневной миссии), чтобы подготовить МКС к международным стыковочным адаптерам, которые теперь также использует Crew Dragon. Также провел ремонт критических систем аммиачного охлаждения.

Линдгрен провела в космосе 141 день, прежде чем ночью приземлилась в казахских степях. Позже он также командовал миссией NEEMO 22 на подводной базе на глубине 19 метров, известной как Aquarius Reef, в 9 километрах от Ки-Ларго, Флорида, в июне 2017 года.

Экипаж NEEMO 22 провел десять дней под водой, проводя различные эксперименты, связанные с будущими космическими миссиями, а также с морской наукой. NEEMO (NASA Extreme Environment Mission Operations) — это программа, в рамках которой проводятся космические «аналоговые» миссии продолжительностью до трех недель на единственной в мире действующей подводной исследовательской станции.

Пилотом Crew-4 является подполковник ВВС США Роберт Хайнс-младший, 47 лет, родившийся в Фейетвилле, Северная Каролина. Выбранный кандидатом в космонавты Group 22 в 2017 году, он совершит свой первый полет в космос. Как и другие астронавты Crew-4, он будет бортинженером 67-й и 68-й экспедиций на борту МКС.

Боб Хайнс — заслуженный истребитель и летчик-испытатель, совершивший 76 боевых вылетов и налетавший более 3500 часов на 50 различных типах самолетов. Он получил несколько медалей, связанных со своей службой, в том числе боевую службу в операциях «Несокрушимая свобода» и «Иракская свобода».

Хайнс, отец троих детей, а также радиолюбитель, также служил летчиком-испытателем ВВС США и FAA, прежде чем присоединиться к NASA. В 2012 году Хайнс стал летчиком-исследователем в Космическом центре Джонсона, в 2012 году он летал на WB-57, Gulfstream GIII и параболическом учебно-тренировочном самолете DC-9 «рвотная комета», прежде чем стать частью класса астронавтов Group 22.

В качестве астронавта Хайнс работал техническим руководителем астронавтов в программе «Орион», представителем астронавтов в рабочей группе «Орион Кокпит» и специалистом по управляемости и управлению полетом в программе лунного посадочного модуля HLS.

Специалист миссии 1 Саманта Кристофоретти, 44 года, родилась в Милане, Италия, — итальянский астронавт ЕSА, совершающая свой второй космический полет. Выбранная в качестве астронавта ЕSА в 2009 году, она стартовала на МКС на борту корабля «Союз ТМА-15М» 23 ноября 2014 года и работала в составе экипажа экспедиции 42/43.

Экипаж SpaceX Crew-4 слева направо: Джессика Уоткинс, Роберт Хайнс, Кьелл Линдгрен и Саманта Кристофоретти. (Фото: NASA)

После 199 дней в космосе в рамках миссии «Футура», установив на тот момент новый рекорд выносливости для женщин, Кристофоретти приземлилась обратно на Землю 11 июня 2015 года. Также участвовала в миссии под водой на базе Aquarius Reef с астронавтом Crew-4 Джессикой Уоткинс в качестве одного из членов экипажа.

Кристофоретти, мать одного ребенка, стала одной из первых женщин-пилотов-истребителей в Италии во время службы в итальянских ВВС и имеет степень в области машиностроения, а также аэронавтики. Она также является второй выпускницей космического лагеря, которая полетела в космос, будучи студенткой по обмену в Соединенных Штатах, когда ей было восемнадцать.

Нынешняя миссия Кристофоретти на борту МКС известна как «Минерва» в соответствии с традицией ЕSА называть дежурства своих астронавтов на борту МКС. Она будет руководить USOS (американский сегмент) на борту МКС, отвечать за всю деятельность на USOS и будет поддерживать многие европейские и международные эксперименты на борту станции.

Специалист миссии 2 Джессика Уоткинс, 33 года, из Лафайета, штат Колорадо, совершает свой первый полет в космос. Как и Боб Хайнс, доктор Уоткинс является членом класса астронавтов Group 22 2017 года. Она получила докторскую степень по геологии в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе и работала членом научной группы в команде марсохода Curiosity.

Уоткинс участвовал в ежедневном планировании деятельности марсохода, а также в тестировании физических свойств марсианской породы и многомасштабных исследованиях геологической истории кратера Гейла. В дополнение к своей работе над Curiosity, д-р Уоткинс также работала главным геологом в марсианской аналоговой миссии Crew 86 NASA, проводившейся в 2009 году на исследовательской станции Марсианской пустыни в пустыне на юге штата Юта недалеко от Хэнксвилля.

Уоткинс также участвовал в подводной миссии NEEMO 23 в 2019 году на базе Aquarius Reef у Ки-Ларго с Самантой Кристофоретти в качестве командира миссии. Она присоединится к другим астронавтам МКС, которые работали над этими подводными аналоговыми миссиями, а также станет первой чернокожей женщиной, которая будет жить и работать на МКС в составе экспедиционного экипажа.

Это почти через тридцать лет после того, как доктор Мэй Джемисон полетела на космическом челноке Endeavour на борту миссии STS-47 Spacelab-J, став первой чернокожей женщиной, полетевшей в космос.

19 апреля SpaceX Crew-4 Dragon и Falcon 9 отправятся на площадку 39A. (Источник: SpaceX)

Crew-4 — первый полет четвертого действующего космического корабля Crew Dragon, известного как «Freedom». «Freedom», названный в честь капсулы «Freedom 7» Алана Шепарда, станет последним Crew Dragon, построенным в соответствии с текущими планами SpaceX, хотя грузовые Dragon будут продолжать строиться. «Freedom» присоединяется к «Endeavour», «Endurance» и «Resilience» во флоте SpaceX.

«Freedom» был запущен на орбиту с наклоном 51,6 градуса к экватору и проведет серию маневров, которые приведут его к окрестностям Международной космической станции. Стыковка состоится примерно через 19 часов после запуска.

Crew-4 будет использовать зенитный стыковочный порт IDA-3 на модуле Harmony на МКС. Этот порт был впервые использован пилотируемым космическим кораблем в миссии Axiom-1, которая стартовала 8 апреля вместе с Crew Dragon Endeavour. «Endeavour» приводнился в Атлантическом океане недалеко от Флориды в понедельник, 25 апреля.

Позднее возвращение Axiom-1 на Землю из-за погодных условий в морях у Флориды вызвало несколько задержек запуска Crew-4, поскольку зенитный порт необходим для стыковки «Freedom», поскольку Crew-3 использует обращенный вперед стыковочный порт IDA-2 на модуле узла Harmony. SpaceX и NASA также хотят проанализировать данные о полете Axiom-1 перед запуском Crew-4.

Как правило, SpaceX и NASA требуют около 48 часов между приводнением одного Crew Dragon и запуском другого, хотя в этом случае между приводнением и запуском Crew-4 прошло 39 часов.

Согласно твиту Кэти Людерс: «Нам нужно около 2 дней между возвращением #Ax1 и запуском Crew-4 для @Nasa и @SpaceX, чтобы завершить проверку данных и этап восстановления. В этом случае 39 часов между операциями дают нам достаточно времени, чтобы закончить работу. При необходимости мы скорректируем запуск Crew-4, чтобы убедиться, что мы готовы».

Корабль SpaceX Crew-4 проводит статический прожиг 20 апреля. (Источник: НАСА/Джоэл Коуски)

Ракета-носитель Falcon 9 1067 совершила три полета: CRS-22 в июне 2021 года, Crew-3 в ноябре 2021 года и Turksat 5B в следующем месяце. Ракета-носитель попытается приземлиться на морскую посадочную платформу A Shortfall of Gravitas, в то время как Crew Dragon «Freedom» и вторая ступень выйдут на орбиту примерно через девять минут после старта.

Прогноз погоды для попытки запуска в среду в настоящее время составляет 90%, в то время как резервный день в четверг прогнозирует только 40%-ную вероятность приемлемых условий запуска, а в пятницу возвращается к 80%. Критерии запуска для Crew-4 включают не только погодные условия на LC-39A и месте восстановления дальности полета, но и зоны прерывания по траектории полета, если они необходимы в случае возникновения чрезвычайной ситуации в любой момент во время запуска.

Crew-4 — это шестнадцатый запуск Falcon 9 в 2022 году, а также четвертый пилотируемый запуск в этом году после «Союза МС-21», New Shepard NS-20 и Axiom-1. Это также первый из двух запусков USCV (коммерческих транспортных средств США) с ротацией экипажей на МКС в этом году из Соединенных Штатов.

Пока Crew-4 выполняет свою шестимесячную миссию, программа NASA Commercial Crew Program продолжает подготовку к предстоящему, давно отложенному запуску Boeing Starliner OFT-2, чтобы помочь сертифицировать еще один космический корабль с людьми, который присоединится к Crew Dragon в операциях на МКС. Спустя десятилетие после того, как флот космических челноков был отправлен в музеи США, возвращение пилотируемых космических полетов на территорию США переходит в новую фазу.

Первоисточник: