Космический юмор

Краснорубашечники. Джон Скальци

«Страшно грохнуло и лязгнуло – торпеда врезалась в корпус несколькими палубами ниже мостика. Якобс завизжал – его пульт живописно взорвался, выбросив сноп искр и швырнув энсина спиной на палубу.
«Что-нибудь обязательно взорвется и на мостике, – предупреждал Дженкинс. – Там сцен больше всего. Повреждения будут непременно, есть им объяснение или нет».
Дверь на мостик открылась, и вошел главный инженер корабля Вест.
– Наши двигатели в опасном состоянии, – доложил ГИ.
– Долго ремонтировать? – спросил Капитан Абернати.
«Ровно столько, сколько нужно для сюжетного вывиха», – подумал энсин Диль.
– Десять часов, если постараться, – ответил инженер.
– Черт возьми! – выругался Капитан. – В это время мы должны эскортировать корабль понтифика на мирные переговоры! Но ведь именно эти бунтовщики и попросили о переговорах. Зачем же ставить их под угрозу? И зачем атаковать нас?
Он отвел взгляд, мрачный и суровый.
Дженкинс предупреждал, что время от времени Капитан или кто-нибудь из старших офицеров выдаст напыщенную тираду, призыв, или риторический вопрос, и все замолкнут на несколько секунд. В это время по телевизору якобы крутят рекламный ролик. Когда такое случается - Сюжет отступает. Вот тогда стоит внимательнее понаблюдать за офицерами.
Спустя пару секунд Капитан заморгал, расслабился и посмотрел на Веста.
– Что ж, тогда бросайте всю вашу команду на ремонт двигателей, - голос его звучал куда спокойнее и обыденнее прежнего.
– Конечно, – согласился Вест и направился к дверям, недоуменно осматриваясь по дороге, словно удивлялся, с какой стати шел пешком до мостика, когда без проблем мог воспользоваться внутренней связью.
– А заодно направьте кого-нибудь сюда, на мостик. Пусть поставят предохранители на питание станций или вроде того, чтобы срезать скачки напряжения. Не понимаю, с чего всякий раз во время боя здесь рвутся пульты и летит чертова туча искр.
Диль поперхнулся.
– Энсин, с вами все в порядке? – спросил Капитан, будто впервые заметив Диля.
– Нет, сэр! Прошу прощения, сэр! Слегка нервничаю после боя.
– Хорошо, – отметил Капитан и кивнул в сторону распростертого на палубе Якобса, начавшего тихо стонать. – Как он?
– Ушибся сильно, но жить будет.
– Замечательно. Последний мой спец по оружию кончил хуже. И его предшественник тоже. Диль, я иногда удивляюсь: что за чертовщина происходит с этим звездолетом? Будто прокляли его.»