Мимо уха что-то просвистело. Скив пригнулся и принялся бежать еще быстрее. Дыхание было неровным, в правом колене что-то похрустывало.
Куда он бежал Скив не представлял. Уже час как он перестал понимать где он находится. Вокруг был лес, перемеженный оврагами. Просвета видно не было. Он понимал, что на него идет охота, но сколько охотников он не знал. Короткий меч весящий на поясе он выкинул, потому что тот сильно стучал по бедру и набил ему там синяк.
Щелк, щелк, щелк… фьюить…. Тунц…
Правое плечо ныло из-за того что некоторое время назад (полчаса, час, вчера?) он упал и скатился в овраг, больно ударившись плечом толи о корень, то ли о камен. Даже думать об этом было больно. Надо бежать как рысь. Надо петлять как заяц.
На сколько близко раздавались звуки стрельбы Скив не понимал, в ушах гудело от напряжения. Бежать, бежать, бежать…. Впереди река, во всяком случае он так помнил по картам. Еще немного, он нырнет, поплывет будет легче. Или хотя бы смоется пот, который ручьем тек со лба застилая глаза.
Березка, дуб, ольха, непонятный кустарник – можно сквозь него. Бежать! Он должен выдержать…
Что-то ударило его в спину, хорошо, что он не стал снимать нательную броню. Она конечно тоже не легкая, и если бы не конопляная рубаха, которую он взял у старушки в деревне, отдав один из своих ножей, сейчас бы все тело кровоточило от этой дешевенькой, но крепкой кольчуги.
Выровнять дыхание уже не получалось, сбивчатое, неровное, прерывистое, но такое горячее, что пар валит изо рта, несмотря на вроде бы теплый весенний воздух. Бежать… рывок, еще рывок… прыжок в сторону…
Он запнулся за корень и чуть не рухнул в какую-то лужу. Вода. Если здесь лужа, то вода близко. Весь остальной лес был сухим, дождей не было уже неделю. Рывок из последних сил.
Плохо, когда тебя преследует толпа разъярённых эльфов, а у тебя из оружия остался только охотничий нож. Кошель с остатками денег, сунутый за пояс в лесу не поможет. От преследователей не откупиться. Им нужна только кровь. Его кровь. Не надо было грубить той девчонке и обзывать ее полуогром. Ох как они обиделись. Трех или четырех он вроде бы уложил еще в кабаке. Затем еще двоих из арбалета. Но с арбалетом на бегу много не настреляешь. Его же на зарядить. Пришлось выкинуть. Топорик он бросил назад не глядя, но судя по звукам попал.
Сколько их там за ним бежит Скив не знал. Судя по траектории летящих стрел целились ему в голову и ноги. В сторону, за дерево, снова кустарник. Нет это высокая трава. Названия он не знал, не был травником и никогда этим не интересовался. Но раз трава, значит река совсем близко. Бежать… бежать….
Сзади кто-то что-то кричал. Слов было не разобрать, да даже если бы разобрал, то не понял бы. В языках он тоже был не силён.
Трава резко закончилась. Скив выбежал на пустое пространство. Впереди, метрах в трёхстах была река. На берегу стоял домик на сваях. Избушка на курьих ножках, промелькнуло в сознании. Уставший мозг тут же предложил бредовую идею и дальше он бежал, крича во все горло:
- Избушка повернись к реке задом, ко мне передом!
Какой в этом был смысл он не знал, но продолжал орать и бежать именно к домишке, а не к реке.
Куда подевалась мысль уйти вплавь, спроси его кто-нибудь об этом, вряд ли бы сказал.
Глюк? Обман зрения? Глупая надежда непонятно на что? Глаза видели, что изба стала крутиться, поворачивая дверь в сторону бегуна. Оглянулся назад. На опушку леса стали высыпать его преследователи. Тех, кто успел выбежать было штук тридцать… нет, он не справится с ними. У них луки, короткие мечи, светящиеся кольчуги и никаких признаков усталости.
За порог выступила нога в красном сапожке.
Выше начиналась юбка, или платье
Скив сбавил шаг и поднял глаза выше.
На него или сквозь него смотрели темно зеленые глаза, в которых не то что можно было утонуть, а ты сразу нырял туда как в пучину без всякой надежды выбраться. Темные волосы, спадающие по плечам, слегка взвились, когда голова хозяйки домика повернулась в сторону леса.
Рука, испещренная ранами (где он их мог видеть?), поднялась вверх. Чуть пухлые губы приоткрылись, обнажив белые зубы. Полились слова. Страшные. Знакомые и чуждые одновременно. Рука с тонкими пальцами, оканчивающими острыми ноготками резком упала.
Воздух наполнился озоном.
Опушка леса полыхала. Преследователи догорали.
Скив стоял на ватных, подгибающихся ногах и пытался привести дыхание в норму.
Чья-то рука опустилась на плечо
Нежный, до щемленья в груди, знакомый голос спросил прямо на ухо:
- Рыцарь мой бездорожья, ты ужинать будешь?
Сглаз сошла пелена. В глазах на минуту зарябило. Так всегда бывает, когда с тебя снимают VR шлем.
- Конечно буду милая, я как раз закончил миссию. Спасибо что помогла! Без тебя я бы как обычно не справился.
- Ну вот поэтому мы и вместе!
Нежные руки обняли его, и повели ужинать.
Хорошо, когда у тебя есть любимая ведьмочка и спасет вовремя и ужином накормит.
И когда дома есть весь набор для полного погружения в виртуальную реальность, да еще и для двоих, тоже очень круто!
