Фея, пришедшая из песков Древней Персии, одолжила мне свой сборник для разбора. У меня никогда таких коробочек не было, но вспомнить есть что.

Я не являюсь любителем «Принца Персии»: ни оригинального, ни его успешных переосмыслений, так как едва-едва увлекаюсь жанром action-adventure, однако нельзя не отметить огромного влияния этой трилогии на игровую индустрию.

Оригинальный платформер Prince of Persia от 1989 года мне казался слишком сложным и скучным. Слышал я про вторую часть, вышедшую в 1993 году, под названием «Prince of Persia 2: The Shadow and The Flame» (кстати, даже чуть-чуть поиграл в неё), и про Prince of Persia 3D, однако ни один из проектов не взлетел. Неожиданностью для меня стало, когда я прочитал статью в бумажном журнале «Игромания» от 2004 года про Prince of Persia: Warrior Within. Сочная графика, мускулистый принц и сцены жестоких сражений привлекли моё внимание. Более того, рецензент поставил игре то ли девять баллов, то ли девять с половиной – практически высший бал, всячески расхваливая игру. «Принц Персии вырос», – подумал я. Оказалось, что Warrior Within был даже не первой игрой в новой серии, так как уже в 2003 вышел ремейк под названием The Sands of Time, который и запустил коммерческий успех нового «Принца», сделав его снова великим. Чуть позже, в магазине своего города, я даже увидел лицензионную коробку с игрой «Принц Персии: Схватка с судьбой», в которой оказалось аж три диска! А это 360 рублей, на секундочку. После такой покупки меня бы ожидала более суровая схватка – схватка с родителями, где пески времени пришлось бы сеять уже мне, подрабатывая где-нибудь на стройке.

Первый и единственный Prince of Persia (из перезапущенных), в который я всё-таки поиграл, оказался The Sands of Time. Где-то я достал этот диск (возможно, даже в одном из сборников) и уделил практически целый день прохождению. Отметив очень привлекательную графику в духе настоящих восточных сказок, отличный паркур, бодрую боевую систему и уникальную механику перемотки времени назад, которую раньше в играх не встречал, тем не менее игру пройти до конца не смог. Всё-таки сражения занимали малую часть геймплея, а основное время Принц уделял прыжкам, пробежкам по стенам и прочей акробатике, как известная нам Лара Крофт из игры Tomb Raider. Паркур я не очень люблю (сложный паркур), потому что нужно быть точным, резким и аккуратным, с чем у меня проблемы. А ещё проблемы постоянно ломать голову над очередной активной головоломкой. Помню, как добрался до одного из боссов, не смог его одолеть и забросил игру. Но всё же прикоснулся к классике. Однако я не чужд прекрасному, поэтому отмечу шикарный образ принцессы Фары, которая, без сомнения, подсластила наше прохождение как пахлава.

А дальше всё – ни в одного «Принца Персии» больше не играл, но видел прохождения. Отмечу, что Warrior Within по внешнему виду стала более жёсткой, а по боевой системе – брутальной. И это отметил не только я, но и многие фанаты, которым данное преображение не понравилось. Ну а что? Не всегда же оставаться дружелюбным соседом, нужно показать изменения характера героя для поддержания интереса. Зато появилась своего рода расчленёнка и неоднозначный сюжет. Этот же сюжет сразу, в конце игры, делал твист на третью часть, которая The Two Thrones. В завершающей части трилогии Принц совсем съезжает с катушек и впускает в себя раздвоение личности, иногда становясь тёмным, как Доктор Джекил и Мистер Хайд. Если вновь возвращаться к теме прекрасного, то Императрица времени Кайлина из «Схватки с судьбой» выглядит намного более откровенно, чем принцесса Фара из «Песков Времени», и, пожалуй, наглядно показывает рост игры и глубину декольте.

По прочитанным новостям, отзывам и слухам я был уверен, что The Two Thrones оглушительно провалилась, но, внимательно прочитав об игре, обнаружил, что критики её встретили очень даже неплохо, и коммерческий успех у неё имелся. Тут, скорее всего, дело в том, что игра могла получиться ещё лучше, выдели ей больше времени на разработку, ведь после The Sands of Time между выпуском каждого «Принца» проходил всего лишь год, а это мало для игр подобного масштаба.

Так что, взглянув на сборник, можно констатировать: здесь хранится жемчужина Персии, эталон жанра action-adventure; величествен как Вавилон, но вместе с тем давно угасший и закончивший своё существование в далёком 2005 году нашей эры.