Королева советской эстрады
24 марта 1906 года в малороссийском Харькове родилась лучшая советская эстрадная певица Клавдия Ивановна Шульженко. Отец девочки работал бухгалтером в Главном управлении железных дорог Российской империи, а мама воспитывала дочь и сына Николая. По воспоминания Клавдии Ивановны впервые она осознано исполнила русскую народную песню в 4 года.
Музыкальной грамоте и певческому мастерству она училась в Харьковской консерватории у профессора Чемезова. В 17 лет девушку приняли в труппу одного из харьковских театров. Параллельно со сценой она пела в рабочих клубах, парках и на городских эстрадных площадках.
В 1927 году 24 летний композитор Юлий Мейтус написал для начинающей певицы три композиции «Красный мак», «Красная армия», «Гренада». В городах Советской Украины эти песни пользовались популярностью у молодежи.
Нарабатывая песенный репертуар, молодая певица не боялась браться за откровенно кабацкие шлягеры популярные тогда, впрочем, как и сейчас у простых работяг. Чего только стоит песня «Кирпичики» начинавшаяся так:
«На окраине где-то города
Я в убогой семье родилась,
Горемыка я, лет пятнадцати
На кирпичный завод нанялась.
Было трудно мне время первое,
Но потом, проработавши год,
За весёлый гул, за кирпичики
Полюбила я этот завод».
Ильф и Петров в «Золотом теленке» среди «Вещей из маленького мира» упоминают эту «балладу» написанную в духе народного творчества поэтом Павлом Германом и композитором Валентином Кручининым: «Параллельно большому миру, в котором живут большие люди и большие вещи, существует маленький мир с маленькими людьми и маленькими вещами. В большом мире изобретён дизель-мотор, написаны «Мёртвые души», построена Днепровская гидростанция и совершён перелёт вокруг света. В маленьком мире изобретён кричащий пузырь «уйди-уйди», написана песенка «Кирпичики» и построены брюки фасона «полпред»».
Благодаря театральному опыту Клавдия точно формировала образ каждой своей песенной героини от ресторанной шансонетки до мексиканки Челиты из песни «Сьелито линдо» (Солнышко) написанной в конце XIX века и перепетой ей в 1936 году в спектакле «Условно убитый». Каждую свою песню она превращала в музыкальную миниатюру.
В 1928 году певица проездом оказалась в Ленинграде, где ее уговорили выступить на сборном концерте работников советской печати. По договоренности с устроителями праздника Шульженко должна была исполнить 2 композиции. Выступление настолько пришлось по душе публике, что на бис певица спела еще 4 композиции из своего репертуара. Голос и артистическая подача песен неизвестной исполнительницы произвели в культурной столице фурор, распахнувший ей двери Ленгосэстрады, а точнее джаз-банда Якова Скоморовского.
В 1929 году 23 летнюю певицу вместе с другими эстрадными исполнителями пригласили в Нижний Новгород на сборный концерт, посвященный открытию нового концертного зала. В поезде Клавдия, которая к этому времени была обручена с поэтом Иваном Григорьевым познакомилась со своим ровесником известным одесским куплетистом и конферансье Владимиром Коралли. Певица позвала нового знакомого на свою грядущую свадьбу, а он со смехом ответил, что непременно придет на торжество, ведь он джентльмен и не может пропустить свое бракосочетание. Одессит увел Шульженко у поэта, но его мама выступила резко против женитьбы сына на этой певичке, поскольку уже сосватала для него хорошую еврейскую девушку. Полгода года уговоров и Хая-Песя Лемковна смирилась с тем, что её мальчика угораздило влюбился в эту голосистую хохотушку.
В мае 1930 года Владимир и Клавдия расписались в харьковском ЗАГСе.
Осенью 1931 года в Ленинградском мюзик-холле певица исполнила роль Маши Фунтиковой в спектакле «Условно убитый» музыку для которого написал 25 летний Дмитрий Шостакович.
В 1933 году она впервые появилась на киноэкране в советском немом драматическом фильме Михаила Авербаха «Кто твой друг?». Говорят, что Григорий Александров планировал именно Шульженко снимать в музыкальной кинокомедии «Веселые ребята», но тогда у режиссера раскручивался роман с Любовью Орловой и он чтобы не потерять эту красавицу утвердил на главную роль её.
В 1936 году «Фабрика Треста Ленкино» выпустила первую пластинку исполнительницы с песней Тани из фильма «На отдыхе. Несмотря на то, что на круглой этикетке диска имя певицы указано не было ее голос разошелся по всем союзным республикам. Позже фирма «Мелодия» поставила в музыкальные магазины сборник певицы с песнями которые вскоре запела вся страна «Андрюша», «Руки» и «Дядя Ваня».
Кровавая история в жизни нашей героини была связана с песней «Андрюша». В 1938 году аккомпаниатор певицы Илья Жак и поэт Григорий Гридов переработали для Шульженко польскую песню «Эх, Андрюша, добрый мой Андрюша». После ее исполнения по всесоюзному радио мужчины с этим «мужественным именем» надолго стали самыми завидными женихами в нашей стране. Работая над этой композицией, Жак глубоко женатый человек словно мальчишка влюбился в певицу.
По Ленинграду поползли слухи, что Клавдия наставляет рога мужу со своим аккомпаниатором-аранжировщиком. Однажды находясь в сильном подпитии Коралли на глазах супруги стал полосовать себе грудь ножом и успокоился только тогда когда любимая убедила его не оставит его никогда. Протрезвев, ревнивец помчался к Жаку и сказал ему, что вчера один знакомый энкавэдэшник нашептал ему по секрету что аккомпаниатор находится у них в разработке. Упав на колени Владимир Филипович умолял соперника не подводить Клавдию под монастырь. Блеф удался на славу. После напряженного разговора мужчина объявил любовнице, что дальнейший их адюльтер невозможен из-за серьезной болезни его жены.
В 1939 году Клавдия Ивановна участвовала I «Всесоюзном конкурсе артистов эстрады», где вместе с грузинской певицей Кэто Джапаридзе разделила 4-ое вокальное место и получила премию в размере 3000 рублей. Тогда она исполнила одну из самых известных своих песен «Записка»:
«Я вчера нашла совсем случайно
У себя в шкафу, где Моцарт и Григ,
То, что много лет хранила тайно
В тёмных корешках пожелтевших книг...
Вашу записку в несколько строчек,
Те, что я прочла в тиши,
Ветку сирени,
Смятый платочек -
Мир моих надежд, моей души...
Наивный мир наивных лет,
Забытых дней забавный след,-
Всё, что волновать меня могло
В семнадцать лет...
Ваша записка в несколько строчек...
Где Вы, мой далёкий друг, теперь?»
Интересно знали ли компетентные органы, что эту мелодию для немецкого фильма 1932 года «Gitta entdeckt ihr Herz» (Гитта открывает свое сердце) написал наш бывший соотечественник Николай Бродский после революции, эмигрировавший с родителями в США. Однажды услышав прозвучавшую в фильме красивую композицию в исполнении Гитты Альпар, советская певица попросила поэта Павла Германа адаптировать текст этой песни для наших слушателей. Стоит отметить, что чекисты могли спокойно отнестись к «Записке» поскольку знали, что еврейка Альпар вместе с Чарли Чаплином и многими другими звездами эстрады попала в так называемую расстрельную книгу фюрера «Евреи смотрят на тебя» (Juden sehen Dich an).
После нападения гитлеровской Германии на СССР Клавдия Ивановна вместе с мужем вступила в ряды РККА преобразовав их творческий коллектив в эстрадный джаз-оркестр Ленинградского военного округа.
Весной 1942 года выступая перед бойцами печально знаменитого Волховского фронта она познакомилась с военным журналистом Михаилом Максимовым. Узнав, что этот лейтенант пишет стихи певица попросила его переделать текст вальса «Синий платочек» написанного незадолго до войны Ежи Петерсбурским и Яковым Галицким. Шульженко сказала, что песня должна пробуждать в душах солдат ненависть к врагам безжалостно уничтожающим детей, стариков и женщин. Максимов блестяще справился с предложенным заданием «Синий платочек» заканчивалась мощным четверостишием звучавшим внутренним голосом в боях у сотен тысяч наших бойцов:
«За них, родных,
Желанных, любимых таких,
Строчит пулеметчик за синий платочек,
Что был на плечах дорогих».
«Синий платочек» навсегда стал визитной карточкой певицы и одним из символов непобедимости русского народа.
После Победы Клавдии Ивановне разрешили заниматься самостоятельной концертной деятельностью, давать сольные концерты, записывать пластинки, транслировать песни по радио. С ростом популярности ее семейная жизнь покатилась под откос, у Владимира Филипповича стали появляться другие женщины, у нее мужчины.
В 1956 году Шульженко и Коралли развелись. Все 25 лет брака она зарабатывала в разы больше мужа попросившего её перед расторжением брака поровну разделить все нажитое имущество. Даже бриллиантовые серьги он предложил Клавдии Ивановне «ополовинить». Имущественная тяжба измотала певицу до предела, ее убивала даже не меркантильность бывшего супруга, а тот факт, что он распускал про нее такие мерзкие слухи, что порой к горлу подкатывала тошнота.
В 1956 году от отчаянья её спасло знакомство с оператором Георгием Епифановым. Эта романтическая история началась в далеком 1940 году, когда популярная певица с пачкой еще немногочисленных писем от поклонников получила открытку с безумно нежным признанием в любви от незнакомца подписавшего свое послание инициалами «Г.Е.». Каждый год на день рождения ей доставляли послание таинственного воздыхателя, которого она прозвала «Господин Ежегодник».
В 1956 году она узнала, что таинственным «Г.Е.» был Георгий Епифанов, ей было 50, а ему 38 лет. Позже он рассказал, что в 1940 году впервые увидев ее на сцене влюбился раз и навсегда. У нее были бесконечные гастроли, у него постоянные киноэкспедиции, но каждый из них ждал те короткие встречи, когда они могли наслаждаться своей близостью. Клавдия Ивановна называла поздно посланного ей Жоржа «своей лучшей песней о любви».
Однажды в 1958 году ее обожаемого скайтерьера Кузю насмерть сбила машина, и она перенервничав отменила вечерний концерт. Уже на следующее утро жадные до горячих новостей столичные жители прочитали в «Московской правде» злой пасквиль, лживо названный фельетоном: «Тузик в обмороке».
Прочитав статейку, певица так завелась, что потеряла голос. Жоржу в буквальном смысле пришлось заново учить возлюбленную говорить. Только спустя год она смогла вернуться на сцену. Позже Клавдия Ивановна вспоминала, что журналист Юрий Золотарёв написавший тот треклятый фельетон через 15 лет пришел к ней извинятся. Едва не плача пасквилянт сказал, что сам недавно потерял любимого пса, и похоронив его загремел в реанимацию. Судьбе было угодно, чтобы мужчина на собственной шкуре узнал почему после гибели Кузи певица не смогла выйти на сцену.
Жорж подарил любимой счастье, которого она так долго ждала. Со временем возлюбленная стала ревновать его к каждой молоденькой женщине, хоть он и не давал ей никогда для этого повода. Просто с каждым прожитым совместно с ним годом она начинала тяготиться их 12 летней разницей в возрасте. Упорная женщина терзала себя гимнастикой, безжалостными диетами, и платила огромные деньги колдунам-косметологам, но время безжалостно брало свое.
Однажды закатив ему публичный скандал Шульженко назвала Жоржа треплом, после чего тот положил перед ней ключи от квартиры, оделся и уехал к друзьям. Певица была рада, распрощаться с сожителем, а вместе с ним и с изматывающей гонкой за ускользающей от нее красотой и стройностью.
В следующий раз они встретились через 8 лет на юбилейном концерте, посвященном ее 70-летию. После того как «Колонный зал Дома Союзов» опустел он пришел к ней в гримерку и глядя на него Шульженко поняла, что теперь она сравнялась со своим пожилым возлюбленным. Больше они не расставались.
17 июня 1984 года Клавдия Ивановна Шульженко скончалась и была похоронена на столичном Новодевичьем кладбище.
