Я тут уже не раз шутила, что про отбитость практически любого из куньих можно слагать легенды, и этот товарищ – не исключение. Ну никак не укладывается в голове, что зверёк с такой красивой шубкой и такой совершенно умильной мордашкой – настоящая машина для убийств.

Это соболь, друзья. Да-да, тот самый соболь, на чьих шкурках держался бюджет государства Российского в XVII веке. Конечно же, это не могло не сказаться на ареале обитания зверёныша, и на сегодняшний день с соболем можно встретиться только в таёжной части России от Урала до побережья Тихого океана, а раньше он обитал и в верховьях Вятки и Камы, а также встречался в Карелии. Впрочем, всё не так грустно – численность у соболя, благодаря охранным мерам, сейчас стабильная и виду, если ничего не изменится, ничего не угрожает.

Так вот, этот няшный малыш, имеющий длину тела не более 56 см, 20 из которых приходится на хвост, и вес до 2 кг, с удовольствием терроризирует таёжную живность. Потому что может. Для своих размеров соболь зверь невероятно ловкий, гибкий и мощный. Ему подвластны и кроны деревьев, и скальные расщелины, и глубокие сибирские сугробы.

Передвигается соболь прыжками, длиной 30-70 см, но при необходимости может собраться и совершить двухметровый прыжок. При беге ставит задние лапы точно в след передних, а зимой нередко перемещается в толще снега, становясь полной неожиданностью для скрывающейся там мелкой живности.

Животным соболь является в большей степени оседлым, и если всё идёт по плану, то не менять места жительства может по нескольку лет. А на несколько лет, как вы понимаете, нужно обустраиваться качественно. Поэтому, выбрав территорию, соболь оборудует для себя несколько нор, где будет пережидать холода, несколько зон кратковременного отдыха и несколько ночлежек с «санузлом», используя природные пустоты и выстилая их сухой травой. Но если на родном участке случится напряг с провиантом, то соболь пойдёт кочевать и способен переместиться километров на 200 от исходного места жительства.

А всё почему? А потому, что соболь очень любит кушать. А вернее сказать, ЖРАТЬ! Если считать в полёвках, то ему требуется около 8 мышек в сутки, но полёвки – это скучно, ведь соболь крут и не прочь замахнуться на добычу покрупнее. Если его участок находится рядом с горной рекой, то зверь частенько промышляет рыбалкой, вылавливая рыбин, зачастую хорошо так превышающих его по размеру и весу. А после нереста может и мёртвой рыбки на берегу пособирать. Соболь не гордый, ему бы пожрать, а что – не так уж и важно.

Способность хорошо лазить по деревьям и вечный голод превращает соболя в эффективного истребителя белок. Например, в Красноярском крае за год соболи истребляют несколько миллионов белок. Птицам тоже достаётся – впрочем, более всего страдают те, кто не является великими летунами – рябчики и глухари.

Голодный соболь – зверь страшный и способен напасть и уничтожить добычу, с которой ему, на первый взгляд, ну ничего не светит. Это я сейчас про кабаргу – небольшого «оленя», обитающего в Сибири и на Дальнем Востоке. Но это он на наш с вами взгляд небольшой, а для соболя является великаном, ведь весит от 10 до 18 кг, то есть, как минимум, в 5, а то и во все 9 раз больше самого крупного соболя!

Куда он девает столько мяса? Ну не может же всё съедать? Не может, конечно, зато может спрятать. Зима – время суровое даже для «тепло одетого» соболя, лучше иметь мясную заначку на чёрный день. Но сказ о прожорливости соболя будет неполон, если не упомянуть о том, что мясом дело не ограничивается: по дороге за дичью соболь с удовольствием молотит всю пригодную с его точки зрения растительную пищу: кедровые орехи, рябину, голубику, бруснику и прочие ягоды.

Конечно же, на каждого хищника найдётся хищник побольше. И медведь, и волк, и рысь, и росомаха вовсе не откажутся закусить соболем, но его ещё попробуй поймай. Изворотливый и быстрый, он мгновенно уходит на дерево или тонет в сугробе, оставляя хищника растерянно оглядываться. Бывало, что загнанный зверек бросался на собак, заставляя их ошарашенно замереть, а затем пользовался их секундным замешательством и убегал, запутывая следы, прячась среди пней, бурелома или скал.

А тут ещё и жизненный опыт колоссальный! Ведь живут соболи долго, до 20 лет, а до 15 продолжают оставлять потомство. И тут тоже всё интересненько: спариваются соболи в средине лета, а соболята появляются обычно к началу мая следующего года. Как так долго-то? А дело в том, что беременность у самок продолжается около 9 месяцев, но первые 7 месяцев являются латентными, и только в последние два месяца перед рождением происходит активная фаза развития плода.

Малышей на свет появляется обычно 3-4, при рождении они весят всего 20-25 граммов и остаются слепыми и беспомощными около месяца. Мать прячет их в дупле дерева и агрессивно охраняет, тявкая и отважно нападая на хищников, превышающих её по размеру в несколько раз. Убедительна она настолько, что хищники предпочитают с этой сумасшедшей не связываться.

Впрочем, растут детки быстро и уже к трём месяцам достигают размеров взрослых и более в материнской защите не нуждаются. Пора бежать на поиски своих участков и начинать терроризировать таёжную живность. А то подраспустились там все без соболиного надзора!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.