Пресса уже назвала эту находку «археологическим чудом века». Британский музей запустил кампанию по сбору 3,5 миллиона фунтов стерлингов, чтобы приобрести редкий золотой кулон времен правления Генриха VIII и сохранить его для нации. Если средства не будут собраны к апрелю 2026 года, изделие может оказаться в частной коллекции.
Кулон был найден в 2019 году владельцем кафе в Бирмингеме Чарли Кларком, который всего за шесть месяцев до этого приобрел металлоискатель. Прогуливаясь по полю в Уорикшире, он неожиданно обнаружил предмет, пролежавший в земле сотни лет. Позже он был идентифицирован как ювелирное изделие XVI века, связанное с двором Генриха VIII.
Кларк сообщил о находке в соответствии с Законом о сокровищах 1996 года. Согласно этому закону, если предмет считается сокровищем, он становится собственностью короны, но может быть приобретен музеями по рыночной стоимости. Деньги делятся поровну между находчиком и землевладельцем. Если кампания музея увенчается успехом, Кларк получит примерно 1,75 миллиона фунтов стерлингов — щедрую награду за случайную находку, которая теперь считается исторической.
Кулон, получивший название «Сердце Тюдоров», изготовлен из чистого 24-каратного золота. Его символизм поражает своей элегантностью, отражая придворный язык той эпохи. На одной стороне изображены переплетенные эмблемы Генриха VIII и Екатерины Арагонской: роза Тюдоров и гранат, символы плодородия и верности. На другой стороне выгравированы инициалы «H» и «K», соединенные шнуром, и слово «tousiours» — старофранцузская форма слова «toujours», означающего «всегда». Это изысканное изделие напоминает о временах, когда королевская символика стала политическим языком, а золото служило не только роскошью, но и инструментом власти.
По мнению экспертов Британского музея, кулон был изготовлен около 1518 года, в разгар дипломатических устремлений Генриха VIII. В том году в Лондоне и Гринвиче праздновали помолвку его дочери Марии с дофином Франции, сыном короля Франциска I. Празднования сопровождались турнирами беспрецедентного великолепия. Король лично участвовал в рыцарских турнирах под эмблемой пылающего сердца, пронзенного стрелой, над которой был начертан девиз «Declare je nos» — «Пусть весь мир узнает». Исследователи полагают, что «Сердце Тюдоров» вполне могло быть создано специально для этого торжества: как знак любви Генриха к Екатерине и символ династического союза Англии и Франции.
В придворной культуре того времени такие кулоны часто служили временными эмблемами — их носили всего несколько дней во время турниров или празднеств. Возможно, кулон носил участник соревнований или он был вручен в качестве приза рыцарю, проявившему особое мужество.
Сегодня «Сердце Тюдоров» — пожалуй, единственное сохранившееся материальное свидетельство брака Генриха VIII и Екатерины Арагонской. После аннулирования их союза и разрыва с Римом в 1533 году почти все предметы, связанные с королевой, были уничтожены: гобелены сожжены, драгоценности переплавлены, изображения стерты.
По словам куратора Британского музея Рафаэля Кинга, этот кулон дает «уникальную возможность заглянуть в эпоху, о которой мы привыкли знать только из хроник». Это изделие переплетает в себе личное и политическое, интимное и величественное: оно напоминает о том, как любовь короля стала предметом дипломатии и судьбы страны.
В настоящее время кулон хранится в Британском музее и выставлен на всеобщее обозрение. Для обеспечения его постоянного приобретения была запущена национальная кампания по сбору средств. Фонд Джулии Раузинг уже пожертвовал первые 500 000 фунтов стерлингов, но время истекает: кампания продлится до апреля 2026 года.
Директор музея Николас Куллинан назвал находку «одной из самых удивительных реликвий английской истории» и обратился к общественности: «Поддержка общественности обеспечит, что это уникальное сокровище останется в Британском музее и будет вдохновлять поколения». Если цель по сбору средств не будет достигнута, кулон станет доступен для покупки частными коллекционерами, что помешает его постоянному хранению в национальной коллекции.
