Новости четверга перед Гран-При Сан-Паулу напомнили, что заокеанская серия этапов и сам по себе длинный сезон выжимают последние соки из пилотов. Пресс-служба Aston Martin сообщила, что Фернандо Алонсо пропустит предстартовое общение с журналистами из-за недомогания. Испанец прогулял пресс-конференцию в Мехико из-за отравления и перед бразильским этапом улетел в Европу для обследования.

Не один Фернандо с трудом переваривал заокеанские события. Пятничным утром в Haas заявили, что Кевин Магнуссен пропустит заезды первого дня Гран-При Сан-Паулу. Уточнений, что случилось с датчанином, не было, но вышла новость, что место Магнуссена в кокпите в пятницу займет Оливер Берман.

Перед началом бразильского этапа не обошлось без минуты памяти Айртона Сенны. В этом году события Гран-При Сан-Марино'94 добрались до 30-летней даты, поэтому в четверг пилоты почтили память знаменитого бразильца. Во время предгоночных мероприятий организаторы этапа выкатили в «S do Senna» гигантский шлем с надписью «Сенна навечно». Под забрало конструкции загнали почти всех действующих пилотов и Себастьяна Феттеля, который с чередой акций прибыл в Южную Америку. Четырехкратный чемпион мира сначала провел встречу с коренным населением в лесах Амазонии, а в четверг утром организовал акцию «чистомена» на улицах Сан-Паулу.

Пятница, тренировка

Единственная практика к Гран-При Сан-Паулу вызывала двоякие ощущения. С одной стороны, других возможностей настроить машину перед уик-эндом не было. С другой стороны, прогноз погоды обещал, что к вечеру субботы все усилия смоет бесконечным дождем.

Гонщикам оставалось надеяться на лучшее и подготовиться к спринту. Чтобы пилотам не было скучно, организаторы полностью переложили асфальт на «Интерлагосе». В Бразилии часто мешали кочки, которые создавала зыбкая глиняная основа, поэтому покрытие изменили на всех участках трека. Забегая вперед, новая смесь битума и компонентов стала быстрее, но увеличила количество ухабов на трассе.

Начало уик-энда прошло под ярким солнцем. С первых минут все появились на трассе на Medium, который обещал стать основным типом шин в выходные. Была лишь одна проблема - во время спринтерских уик-эндов количество наборов средних покрышек ограничено четырьмя. На них надо предстояло проехать два сегмента спринт-квалификации и припасти один на 100-километровую гонку.

40 минут сессии насобирали несколько вылетов в зоны безопасности и пару недопониманий гонщиков на быстрых/медленных кругах. Выше меры пилоты не рисковали - к концу «тройника» свежих деталей в кладовках почти не осталось, поэтому сохранность техники была первоочередной задачей.

«Пристрелки» на Soft'е прошли в финальные десять минут. Важность мягкого типа в Сан-Паулу ушла на задний ряд. Красные ободки могли понадобиться пилотам лишь в третьем сегменте пятничной квалификации - в спринте мягчайших шин не хватило бы, а субботний прогноз намекал, что скоро «Софты» займут место в дальних углах гаражей.

Лучшим после короткой серии кругов стал Норрис, на вторую строчку попал Джордж Расселл, а замкнул тройку лидеров Оливер Берман. Время 1:10,610 на новом асфальте на секунду превосходило график Гран-При Сан-Паулу 2023 года. Главные соперники McLaren держались в стороне. Ferrari расположились во второй половине топ-10, а Red Bull'ы скрывали потенциал и бросили круги на «Софтах».

Спринт-квалификация

К вечеру пятницы солнце сменилось на серое небо. Плотные облака заполнили небосвод, но осадков на радарах команд заметно не было. Гонщики были уверены в работе метеорологов, так что первую треть сегмента на трассе было относительно пусто - всего девять зачетных времен. Короткое кольцо «Интерлагоса» позволяло экспериментировать со временем выезда: для прогревочного круга хватало полутора минут.

К середине сегмента все гонщики обзавелись установочным результатом. На вершине был Пиастри, который опережал Хюлькенберга и Лоусона. Кто-то провел стартовые попытки на прикатанном комплекте. Например, Ferrari оттеснили на 14-ю и 18-ю позицию, после чего Сайнсу и Леклеру не оставалось ничего, кроме как воспользоваться новыми шинами.

За три минуты до конца началось просеивание желающих. Вопрос экономии уже не стоял - бороться за проход дальше позволяли лишь свежие покрышки. Итоги 12-минутки впечатлили формой McLaren - Норрис вбил гвоздь в планы соперников, опередив партнера почти на 0,8 секунды. Пиастри бросил вторую попытку, но остался вторым. Плотность позади «оранжевых» впечатляла - 3-е место Албона и 14-ю строчку Гасли разделило 0,264 секунды, в которые попали все основные фавориты. Лишь затем шла борьба за единственное оставшееся место во второй части. Оба Aston Martin завалили круги и остались за чертой прохода. Компанию им составили Цунода, Окон и Чжоу, а вот Боттасу улыбнулась удача - финн в кои-то веки вывел Sauber в продолжение квалификации.

Ко второму сегменту небо помрачнело, но осадки игнорировали «Интерлагос». Свободные комплекты Medium кончались - Лоусон и оба Haas пропустили стартовую попытку и положили все яйца в корзину свежего комплекта. Норрис продолжал громить оппонентов. После первого выезда преимущество Ландо над любым конкурентом стремилось к полусекунде. Ни Ферстаппен, ни Ferrari, ни Расселл не составляли конкуренцию, а Хэмилтон и Перес барахтались на грани.

Короткие сегменты интересны тем, что кто-то затягивает выезд, а затем торопится на вторую попытку. При этом все хотят выехать позже, чтобы использовать более прикатанную траекторию. Иногда это играет злые шутки с теми, кто опаздывает на трассу. Перес после первой попытки поехал в боксы, оказался в трафике на выезде и не успел на быстрый круг. Очередной провал второго пилота Red Bull затмил Хэмилтон. В отличие от мексиканца, Льюис успел начать попытку в комфортное время, но темп Mercedes пропал. Трех неплохих секторов британца хватило лишь на 11-е время - в десятой секунды от черты вылета. Чемпион мира на равных проиграл Албону, Гасли, Берману и Лоусону, которые попали в финал квалификации наряду с шестеркой представителей топ-команд.

Пришло время «Софтов», которые экономить не было никакого резона. Обычно финальный сегмент превращается в лотерею одной попытки, но в Сан-Паулу сразу трое решились на тактику двух быстрых кругов со сменой шин. Норрис, Пиастри и Албон выехали сразу. Ландо вышел из 1:09 - 1:08.928, а Оскар ошибся на выходе к Arquibancadas и проиграл на третьем секторе.

На финальную попытку высыпали все участники. Первыми круг завершали Ferrari - Леклер втиснулся между «Макларенами», а Сайнс проиграл Пиастри. Оскар сделал выводы из ошибки стартового круга, все сделал безупречно и занял промежуточное первое место - на 0,029 секунды быстрее партнера. Норрис не повторил темп первой попытки и бросил круг. Внимание переключил на себя Ферстаппен. Red Bull сменили мотор чемпиону мира, но штраф переносился на решетку гонки, а к спринту не имел никакого отношения. Но даже новый движок не вытянул Макса выше, чем на четвертую строчку в трети секунды от пары McLaren.

Вторую группу возглавил Гасли, а Берман в третьей квалификации в карьере получил баранку. Нарушение границы трассы в первом повороте отбросило лучший Haas на десятую строчку. Зато для Оливера пришли хорошие новости - здоровье Магнуссена позволило британцу докатать уик-энд в Сан-Паулу до конца.

Интересно, что в топ-6 всех квалификаций американского тройника всегда были пятеро пилотов - обе Ferrari, Ферстаппен, Норрис и Расселл. В пятницу эта пятерка вновь подтвердила свой уровень. Но выиграть короткую квалификацию в Сан-Паулу не удалось никому из них. Всех переиграл Пиастри, который пообещал в Бразилии помочь Норрису в возможной борьбе с Ферстаппеном.

Спринт

Старт спринта ожидался с опаской. Жаркая смесь из трех лидеров чемпионата позади хладнокровного Пиастри в борьбе за инициативу Гран-При Сан-Паулу. «S do Senna» повидал немало авантюрных действий, так что короткий рывок к первому повороту учащал сердцебиение.

Но первые метры прошли очень спокойно. Пиастри ушел внутрь, перекрыв Норрису прямую дорогу. Ландо сдвинулся правее, и McLaren закрыли пути Леклеру и Ферстаппену, которые сохранили позиции после эффектной блокировки шин в исполнении Макса. Позади красиво сражался Албон, который на дуге «Солнечного поворота» поравнялся с Лоусоном. Лиам сохранил внутреннюю позицию на прямой и оттеснил пилота Williams к бордюру. Алекс потерял скорость, отступил и пропустил сначала Хюлькенберга, а затем и Бермана. Топ-неудачники пятницы, Перес и Хэмилтон, ничего не отыграли и остались во второй десятке.

Четверка лидеров уезжала от остальных. Норрис поддавливал Пиастри, но окна для спокойной смены позиций между McLaren не было. Ферстаппен наседал на Леклера, который периодически мазал вход в «S do Senna». В какой-то момент Макс в сердцах воскликнул: «Шарль, мужик, слишком много ошибок!». При этом сражающиеся соперники не отставали от пары «оранжевых» и все дальше сбрасывали с хвоста Сайнса и Расселла.

Первая половина спринта получилась пресной. Ни одно преследование на начальных кругах не привело к смене позиций. Даже Перес и Хэмилтон на потенциально сильных машинах так и застряли за парой Haas и парой Williams соответственно.

Оживление наступило на десятом круге. В лидерской группе ошибся Норрис, из-за чего выпал из зоны DRS от Пиастри и попал под атаки Леклера. Пока Ландо отбивался, Оскару пришла весточка по радио: «Дай Ландо ДРС!». Это означало, что австралийцу надо отпустить газ, чтобы напарник вернулся в безопасную зону для облегчения обороны. Тактика «Макларен» сработала - Норрис вернул контроль над ситуацией и снова оказался под крылом союзной машины.

Тем временем износ шин на Ferrari уже не позволял Шарлю следовать за лидерами. Болид #16 отваливался от дуэта, и позади активизировался Ферстаппен. За шесть кругов до финиша Леклер облегчил задачу сопернику. Очередной смазанный выход из «S do Senna», и Макс на обратной прямой еще до торможения поравнялся с «Феррари», а к четвертому повороту вышел на оперативный простор. У Макса был шанс навязать борьбу McLaren, которые затягивали обмен позициями, и чемпион мира помчал в погоню.

В этот момент о себе напомнил конец первой десятки. Перес воспользовался борьбой Haas и прошел сначала Хюлькенберга, а затем и Бермана. Мексиканец получил в пользование шасси начала сезона, в котором чувствовал себя более уверенно. К концу спринта Серхио догнал и обогнал собрата по мексиканской схватке Лоусона и ворвался в очковую зону спринта. А вот Хюлькенберг стал терять темп. На Haas медленно падала мощность, и Нико откатывался все дальше, пока за 3,5 круга до финиша из-под кожуха машины не пошел дым. Немец остановился на газоне в конце второго сектора, и над трассой появились желтые флаги.

Обычно судьи сразу включают режим виртуального сейфити-кара при стоящей возле трека на машине, но здесь пауза затянулась. Стюарды будто давали «Макларен» последний шанс обернуть местами Пиастри и Норриса, ведь под нейтрализацией заезда обгоны запрещены. Наконец австралиец услышал в ушах «Поменяй позиции» и подвинулся на задней прямой. Через 40 секунд после маневра пришел сигнал о начале режима «Virtual Safety Car».

Бразильским маршалам хватило трех минут, чтобы оттащить Haas на безопасное расстояние, и на последнем круге прошел рестарт. Ферстаппен атаковал Пиастри на заднем прямике, но без DRS пространства Максу не хватило. Статус-кво между призерами спринта сохранилось до клетчатого флага. Норрис впервые выиграл короткую гонку, но явно не так ему хотелось заполучить это достижение.

После спринта судьи решили, что Ландо лучше отыграть у Макса три очка, а не два. Под желтыми флагами Ферстаппен нарушил дельту от Пиастри и в один момент поравнялся с австралийцем. Правила это запрещают, так что нидерландцу накинули пять штрафных секунд, из-за чего тот пропустил в протоколе Леклера.

Квалификация

После финиша спринта к Сан-Паулу пришел обещанный циклон. На трассу обрушились тонны воды, которые превратили асфальтовую полосу в реку. К началу квалификации в каждом повороте стояли глубокие лужи, которые невозможно было разогнать ни техникой, ни щетками. Воды было столько, что командам разрешили закрыть гаражи, чтобы их не подтопило.

Через 30 минут после начала квалификации дождь слегка утих. Пришло время Бернда Майландера инспектировать трассу на предмет возможности выезда болидов «Формулы-1». Трибуны радостно взревели - Aston Martin Vantage вселял надежду хоть на какие-то события в субботу. Но приговор пилота «пейс-кара» был неутешителен: проезд по треку больше напоминал заплыв, чем проезд. В течение следующего часа с периодичностью в 15-20 минут Майландер выезжал вновь, но суше не становилось. Добавлялась другая проблема - местное время приближалось к 17 часам, а в этот момент темнеет и без плотных облаков. Так что администрация «Формулы-1» пошла на решительный шаг и перенесла заезды на утро воскресенья.

Финальное воскресенье заокеанского «тройника» началось для команд в 4:30 утра. К половине восьмого все машины должны были быть готовыми к началу квалификационной сессии. Сквозь темноту и ослабевший дождь участники «Формулы-1» вернулись на «Интерлагос».

Первая попытка прошла на резине для сильного дождя. Болиды с трудом цепляли асфальт на выходе из поворотов, но неспешно ползли вперед. С каждой минутой трасса прикатывалась, время круга падало, но на середине сегмента пришлось сделать паузу. Непростые условия стали камнем преткновения для Франко Колапинто. Аргентинец не рассчитал усилие на педаль газа на входе в «Curva do Sol», после чего Williams отправился в отбойник.

После рестарта пилоты продолжили оттачивать мастерство на дождевой резине. Протокол перемешался - лидеры соседствовали с аутсайдерами. В первую десятку влезли Албон, Цунода, Окон, Гасли, близок был даже Боттас. А вот Хэмилтон вновь огорчил фанатов. Лучшей попыткой британец проиграл времени Ферстаппена две секунды и остался 16-м. Что интересно, сразу перед ним оказался Норрис, и, если бы Льюис справился с машиной, в зоне вылета остался бы Ландо.

Во втором сегменте пилоты вновь выехали на дождевой резине, но траектория стала накатываться. Близилась точка перехода, когда наступала возможность опробовать промежуточные шины. Первым решился Пиастри и не прогадал - через круг после прогрева Оскар на секунду превысил темп экстремальных шин. «Зеленые» ободки внесли суматоху - удержать машину стало еще сложнее. Расселл едва не разбился на круге прогрева, а еще через пару минут опустились вторые красные флаги. Теперь Сайнс увлекся на выходе из первого поворота и отправил Ferrari в барьер.

Стартовая связка стала сложнейшим местом - двое разбились, остальные чудесами пилотажа отлавливали машины. После того, как алый болид убрали из стены, гонщики едва успели провести попытки на «промежутках», прежде чем красный свет вновь появился над «Интерлагосом». Третьей жертвой входа в «Солнечный поворот» стал Стролл, который двумя точными ударами о барьер уничтожил и перед, и зад Aston Martin.

На момент аварии до клетчатого флага оставалось менее минуты, а это означало, что сегмент не будет возобновлен. Результаты закрепились, грянула мини-сенсация - оба Red Bull не успели закончить круги и остались лишь на 12-й и 13-й позициях! А ведь Макс под дождем был главным претендентом на поул-позишн. В итоге нидерландец не только отдавал инициативу Норрису, но и получал на старт гонки 17-е стартовое место из-за штрафа.

Удача шла в руки McLaren. Из главных конкурентов в финале оставались лишь Леклер и Расселл, а всего в заключительной 12-минутке ожидалось девять участников. Своим вылетом Стролл провел себя в топ-10, но ехать ему было не на чем.

Первую попытку выиграл Норрис, который лидировал с преимуществом в полсекунды. Гонщики прикатывались к промежуточным шинам и рассчитывали показать лучшее время после нескольких кругов прогрева. Но через пять минут после старта маршалам вновь пришлось достать красные знамена. Четвертой жертвой бразильского дождя стал Алонсо, который не удержал «Астон» в начале третьего сектора.

Суета и хаос творились в Сан-Паулу. Такой скомканной квалификации не было уже много лет, и пилотам было непросто заново выезжать на трек после аварий коллег. Едва оставшаяся восьмерка вновь начала быстрые круги, как отряд понес еще одну потерю. Албон расширил траекторию на торможении в «Эску Сенны» и оставил колесо на покрашенной линии. Williams потерял баланс на разных типах покрытия и вместо левого виража бросился в стену напротив. «Рожки да ножки» - примерно так выглядел синий болид на обочине «Интерлагоса».

Чудо, что в тот момент разложился только Алекс. Расселл едва успел распрямить руль на торможении к четвертому повороту и не уехал к стене. Пиастри исполнил 360-градусный разворот в «Curva do Sol», Цунода задом улетел в карман безопасности после задней прямой, но миновал и гравий, и барьеры.

На финальный заплыв у семерки выживших осталось три минуты. Начинался конкурс, кто оставит машину целой и улучшит время. Раньше всех выехал Норрис, который готовился к двум попыткам. Ландо не зря совершил два круга - вторым он снял почти 0,7 секунды с лучшего времени, но Расселл едва не перебил график коллеги. Лишь 0,173 секунды разделили британцев. Леклер не ответил - Ferrari сподобилась лишь на шестое время и пропустила вперед два Racing Bulls и Окона на Alpine! Пиастри не совладал с мокрой трассой, ошибся на обеих попытках и проиграл Албону, который уже не участвовал в сессии.

«Поул» Норриса и 17-е место Ферстаппена неожиданно оживляли интригу в чемпионате. Но впереди была длинная гонка, условия к которой не собирались меняться с мокрых на сухие.

Гонка

После квалификации до старта гонки оставалось около трех часов. В боксах Aston Martin и Williams кипела работа - механикам предстояло заново воссоздать болиды к гонке за ограниченное время. И если в «Астоне» повреждения машин устранили, то разбитые «Вильямсы» подкинули сервис-бригадам больше проблем. Повреждения на машине Албона оказались столь обширны, что через полчаса после квалификации команда сообщила, что в гонке Алекс не поедет.

На стартовую решетку прибыло 18 болидов. В Ferrari поменяли мотор на машине Сайнса и отправили того начинать гонку из боксов - заодно проехать мимо возможного завала в первом повороте. Уже на прогревочном круге количество участников Гран-При сократилось. Стролл вылетел в четвертом повороте и попытался вернуться на трек через гравийную ловушку. Мокрый песок засосал зеленую машину и не выпустил обратно.

Пелотон вернулся на стартовую решетку. Боевой старт откладывался, ведь нужно было убрать Aston Martin. После того, как машины выстроились на прямой, светофор показал моргающие желтые огни, которые означали перенос старта. Норрис воспринял это как сигнал к прогревочному кругу и подал дурной пример. Расселл, Цунода, Лоусон проследовали за лидером, в то время как часть пилотов осталась на местах. Леклер, Боттас и Ферстаппен заметили по радио, что еще один круг ехать не надо, огни светофоров указывают именно на это. Но в итоге все преодолели круг сверх нормы.

Старт отложили на десять минут, в отношении Норриса и компании начали расследование из-за ошибки в процедуре старта, а дистанцию гонки сократили на два круга. Задержка съела почти полчаса из перенесенного времени гонки, а ведь время старта изменили не просто так - позже в Сан-Паулу ожидался новый заряд дождя.

После третьего круга прогрева наконец пришла пора погоняться. Расселл проехал мимо забуксовавшего Норриса, за ними втроем в «S do Senna» вошли Лоусон, Цунода и Окон. Японец сохранил третье место, Окон оттеснил Лоусона, которого прошел Леклер. Пиастри справился с Алонсо, а лучший старт удался Ферстаппену. Перед Максом не было двух машин, и чемпион мира воспользовался лишним пространством. На прямой Red Bull #1 прошел двоих, а затем совершил шикарный маневр на дуге «Солнечного поворота», где отыграл еще три места. В конце первого круга нидерландец справился еще и с Хэмилтоном и ворвался в десятку лучших.

Мокрые условия обещали град борьбы и ошибок, но ожидания сбывались очень неохотно. Гонщики аккуратно вкатывались в гонку, и никто не рисковал атаками на соперника. Норрис отпустил Расселла, Леклер застрял позади Alpine и Racing Bulls, Пиастри не справлялся с Лоусоном. Единственным, кто не замечал соперников на своем пути, был Ферстаппен. За тринадцать кругов Макс поднялся еще на четыре позиции и, как в спринте, оказался на заднем крыле Леклера.

На этом смена позиций в лидирующей группе прекратилась. Расселл и Норрис на десять секунд уехали от преследователей, Окон не атаковал Цуноду, Леклеру не хватало скорости для атак Alpine. Ферстаппен попробовал сходу пройти монегаска, но встретил жесткое сопротивление и предпочел поберечь машину на следующую часть гонки.

Пришло время ошибок Хэмилтона. Льюис дважды смазал выезд на финальный подъем и с 11-й строчки откатился на 15-ю. Впереди британца оказался даже Сайнс, который стартовал с пит-лейн. Впрочем, Карлос и сам был не прочь накосячить. При атаке на Колапинто испанец уплыл в зону безопасности четвертого поворота и отдал три позиции.

Промежуточные шины понемногу завершали свой ресурс. Удерживать машину на истощенной резине было все сложнее, а к «Интерлагосу» приближалась темная туча. На 25-м круге в боксы нырнул Леклер, который потерял надежду пройти Цуноду и Окона. Ferrari #16 переобули в новый комплект «промежутка», после чего монегаск выехал позади Бермана и Хэмилтона. Но скорость на прямых у алых болидов была так плоха, что Шарль даже на свежих шинах не атаковал соперников.

Тем временем Норрис начал беседу с мостиком. Ландо казалось, что пора «подрезать» Расселла заездом в боксы. Инженер ответил, что Леклер исполнил такой маневр, но не может пробиться сквозь трафик, на что Норрис заявил, что это не станет для него проблемой. Метания McLaren ускорил Хюлькенберг, который второй день подряд стал причиной виртуального пейс-кара. Нико вылетел в первом повороте, из-за чего судьям пришлось нейтрализовать гонку. Теперь уже Норрис не был одинок в решении попасть на пит-лейн: прямо перед ним к механикам завернул и Расселл.

На режим «Virtual Safety Car» среагировали не все. Окон, Ферстаппен и Гасли задержались на трассе на старых шинах в надежде на новые события в гонке и вышли в лидеры. Остальные свернули в боксы, причем Цунода, Лоусон и Перес переобулись в шины для сильного дождя. Над «Интерлагосом» пошел новый залп непогоды, и видимость на треке резко упала.

В течение пары кругов после снятия режима машины безопасности гонщики просто плыли по трассе. В этот момент Норрис совершил, казалось, главный обгон. На обратной прямой McLaren накатил на Расселла, который едва не потерял машину после «Солнечного поворота», и Ландо протиснулся мимо в пелене дождя. Через 15 секунд после маневра судьи решили, что условия на трассе совсем никуда не годятся, и выпустили на трек реальный Safety Car.

В боксы поехал Колапинто, который, как и лидеры, не менял стартовый комплект. На трассу Франко выехал в отдалении от пелотона и бодро догонял компанию на холодных шинах. В «Arquibancadas» недавно восстановленный «Уильямс» наехал на лужу и улетел в стену, пустив прахом все старания механиков. Подъем завалило сотнями обломков, которые невозможно было спокойно убрать при катающихся по кругу болидах. Гонку остановили.

Правила «Формулы-1» все еще позволяют работать над машинами под красными флагами, так что остановка Гран-При стала подарком Окону, Ферстаппену и Гасли. Им уже не пришлось думать о пит-стопе - их машины приобрели свежие покрышки без потери времени и оставили троицу в лидерах гонки. Так Макс с 17-й стартовой позиции оказался впереди Норриса, который начинал с поул-позишн.

Пауза длилась 40 минут, за которые дождь над Сан-Паулу стих. На рестарте Окон сохранил лидерство, перехитрив Ферстаппена в момент разгона. В попытке преследования Гасли Норрис ошибся на входе в четвертый поворот и едва не пустил обратно Расселла. Леклер преодолел Цуноду, а Хэмилтон впервые с начала гонки оказался в первой десятке.

Лидеры осторожничали, привыкая к трассе после рестарта. Самым активным на трассе был Хэмилтон, который через два круга сломил оборону Алонсо и поднялся на девятое место. Позади них «отжигал» Берман. Сначала Оливер атаковал Сайнса, затем вылетел в стену на втором секторе, сдал задним ходом и продолжил гонку. Пытаясь отыграться, Олли увлекся и уехал на газон в последнем повороте. В тот же момент Сайнс, который избавился от назойливой мухи в лице Haas, догнал пару Лоусон-Перес. Карлос попробовал атаковать Серхио, но на том же круге второй раз за день отправил Ferrari в стену. Испанец наехал на белую линию в медленных виражах второго сектора, и алая машина ушла из-под контроля. Надломленная подвеска подвела черту под участием Сайнса в Гран-При и привела к новой серии кругов за «пейс-каром».

Очередной рестарт дали за 27 кругов до финиша. Ферстаппен пошел в атаку на Окона и оттеснил соперника в первом повороте. Расселл атаковал Гасли, но сбросил скорость к повороту и едва не лишился кормы «Мерседес». Норрис пропускал Леклера, и замедление Джорджа стало для него неожиданностью. Британцу пришлось уехать в зону безопасности, чтобы избежать столкновения. На трассу Ландо вернулся лишь седьмым.

Возобновление гонки прошло очень насыщенно. Гонщики понимали, что потом пелотон растянется, и атаковать будет так же сложно, как в начале гонки. Поэтому на каждом участке трека кто-то пытался протиснуться мимо оппонента. Хэмилтон атаковал Алонсо, но уехал широко и пустил Лоусона и Переса. Алонсо через четыре поворота ошибся и отправился на газон, откатившись на последнее место.

Ферстаппен отрывался от «Альпин», а Леклер вновь показал неспособность Ferrari атаковать французскую машину. Более того, Шарль ошибся в четвертом повороте и вернул позицию Расселлу, едва не впечатав того в стену. Позади них Пиастри послушался инженера и вернул позицию Норрису, который присел на хвост Леклеру.

Оставшиеся двадцать кругов стали бенефисом Макса Ферстаппена. Дождь ослаб, и ситуация на треке стала идеальной для настроек Red Bull. Макс принялся метрономом штамповать лучшие круги. Через 10 кругов после рестарта преимущество составляло семь секунд, через 15 - уже 11 секунд. Стало понятно, что Ферстаппен вновь покажет класс в дождевых условиях, и лишь нелепая случайность лишит чемпиона мира столь нужного триумфа.

Позади Макса ситуация не менялась. Окон уверенно летел к серебру, а к Гасли подъехал Расселл, но ничего не мог поделать с соперником. Леклер отбил атаки Норриса, а как только слегка подсохло, уехал от McLaren на 2,5 секунды. Было заметно, что при слабом дожде Ferrari ведет себя гораздо послушнее. Пиастри понуро ехал позади Норриса - Оскара наградили 10-секундным штрафом за столкновение с Лоусоном перед пит-стопом, так что австралиец рисковал отдать седьмое место отстающему Цуноде.

Веселее всех боролась группа Лоусон-Перес-Хэмилтон. Серхио жаждал отыграться за подбитую в Мексике машину и на 55-м круге нырнул внутрь «S do Senna». Лиам не сдался и по внешней траектории не пустил Чеко вперед. Во втором повороте болиды соприкоснулись, и Red Bull отрулил. Хэмилтону не удалось сразу воспользоваться борьбой, но на его удачу Перес смазал вход в четвертый поворот. Льюис поравнялся с «Ред Буллом» и ко второму сектору вернул себе десятое место. Тройная схватка продолжилась до самой финишной черты, но изменений позиций не случилось. Лоусон отстоял девятое место, а Перес остался без очков в Бразилии.

На последнем круге внимание камер захватил Ферстаппен. Выступление нидерландца в Бразилии напомнило, почему именно Макс считается лучшим в дождевых гонках и почему рано остальным бороться с ним за титул. К финишной черте Red Bull #1 прибыл с 20-секундным преимуществом над пелотоном и одержал первую победу с июньского Гран-При Испании.

Итоги гонки

Кто-то скажет, что победу Ферстаппену принесли красные флаги, под которыми тот получил возможность сменить шины без потери времени. Отрицать это нельзя - в противном случае Макс оказался на трассе позади Норриса и Расселла, и как бы сложилась вторая половина гонки, еще вопрос. Но не стоит забывать причины, по которым нидерландец далеко стартовал. Красные флаги во втором сегменте остановили его лучшую попытку, поэтому пришлось стартовать из хвоста вереницы. События гонки стали своего рода компенсацией за штраф спринта и досрочное завершение квалификации.

Успех Ферстаппена фактически снимает вопрос о четвертом титуле. Шестое место Норриса помогло отыграть разом 18 очков в зачете и довести преимущество до 62 баллов. Чтобы стать чемпионом в Лас-Вегасе, Максу нужно отыграть у Ландо два очка.

Кто может радоваться итогам Гран-При Сан-Паулу больше победителя? Неудачники сезона из Alpine. По итогам гонки французская команда получила 33 очка - в два раза больше, чем за все остальные старты сезона. Списывать успех «Альпин» лишь на удачу с красными флагами было бы неправильно. Окон стартовал из второго ряда и удерживал позади Ferrari, а Гасли вообще прорвался с 13-го места и не дал шансов Расселлу под финиш. Оба не допустили ошибок, которыми отличились более чем половина пелотона, и совершенно заслуженно добрались до подиума в хаотичной гонке.

В McLaren на концовку сезона возвращаются равные возможности пилотов. Как только Пиастри решил помогать Норрису, поддержка перестала быть необходимостью. Всего один этап Оскару пришлось изображать источник бесплатных позиций для Ландо. Частично своими руками, частично с помощью судей британец отдал все то, что так тяжело досталось в спринте и квалификации. Наивно было ждать, что 16 позиций до Ферстаппена доживут до финиша гонки. Проигранный старт исключил возможность уехать вперед и не зависеть от тактики и решений стюардов.

Бразильский этап сплотил борьбу в командном зачете. Перед Гран-При Сан-Паулу трио ведущих команд разделяло 54 очка, теперь McLaren и Red Bull разделяет всего 49 баллов. Между ними остается Ferrari, которая усилиями Леклера нивелировала потери на «Интерлагосе». Впереди три этапа, где на дождь рассчитывать не приходится - пустошь Невады, пустыня Персидского залива и Арабские Эмираты не располагают к неожиданным осадкам.

Напряженный заокеанский «тройник» завершен. У команд есть время вернуться в Европу, пару дней выспаться, запастись новыми запчастями и вернуться в Северную Америку. Завершающую часть сезона откроет ночная гонка по бульварам Лас-Вегаса.

За считанные часы до старта уик-энда в Бельгии новостная лента «Формулы-1» пополнилась печальными событиями из стана Alpine. Все слухи о будущем французской команды, связанными со сменой моториста, оказались верны. Но оказалось, что изменения гораздо глобальнее.

В четверг вечером в прессу прошла информация, что руководитель гоночного подразделения Бруно Фамен уходит в отставку во время летнего перерыва. Утром пятницы сам Фамен подтверил эти данные. Француз открыл горькую правду - концерн «Альпин» планирует сосредоточиться на производстве дорожных спорткаров. Частью этой схемы будет приобретение двигателей гоночной команды «на стороне». Пока неясно, как нововведения коснутся Alpine в чемпионате WEC. Сам пока еще глава программы встанет за руль разработок на заводе в Вири-Шатийоне. Фамен отметил, что уход из гоночного проекта никак не связан с появлением Флавио Бриаторе, а его преемник будет объявлен позже.

Третий раз за три года перед летним отпуском Alpine находится в яме. Летом 2022-го разразился скандал с контрактом Оскара Пиастри. В 2023-м накануне бельгийского уик-энда коллектив расстался с Отмаром Сафнауэром и Аланом Пермейном. Жаль, что национальный французский проект никак не может вернуться на победные рельсы начала XXI века. Переход на чужие двигатели по факту делает из «Альпин» еще одну частную команду, лишь частично сохраняющую родные корни. Что будет дальше, договоренности с Andretti?

Зато очень успешно неделя прошла для человека, который четыре года был неотъемлемой частью Alpine. Эстебан Окон, завершающий отношения с «альпинистами», подписал контракт с Haas с 2025 года. Интересно, что бóльшую часть карьеры Окон был протеже Mercedes, а сейчас переходит в команду, которая находится под патронажем Ferrari. Глава американского коллектива, Джин Хаас, прокомментировал соглашение с французом так:

«Мне было важно, чтобы за команду выступал гонщик с большим опытом в Формуле 1, побеждавший в гонках, и Эстебан соответствует этим критериям. Выступая за разные команды, он доказал, что постоянно участвует в борьбе и зарабатывает очки. Именно такая стабильность нам нужна, чтобы улучшить результаты на трассе»

Зная неуступчивый характер Эстебана и его особенную любовь к партнерам по команде, есть мысли о том, что Haas подписывает себе еще одного Кевина Магнуссена. Ну а Оливеру Берману остается пожелать лишь удачи и максимального отдаления от Окона во время гоночных уик-эндов.

Пятница, начало уик-энда

Пятничное солнце над Арденнами в очередной раз убедило в том, что работа синоптиков в этом регионе похожа на игру в казино. Обещанная 65%-ная вероятность дождя испарилась вместе с лучами солнца, и к началу заездов «Формулы-1» асфальт прогрелся до 39°C. И так как на воскресенье прогнозировалась исключительно сухая и ясная погода, первый день уик-энда стал отличным шансом подобрать настройки на главный старт.

К началу первой тренировки FIA опубликовала список замен агрегатов перед Гран-При Бельгии. Как и ожидалось, в перечне присутствовал Макс Ферстаппен, на машину которого поставили пятую силовую установку в сезоне. За это Ферстаппен награждался штрафом в 10 позиций на стартовой решетке. Оставалось понять, насколько новый мотор хорош и позволит ли хотя бы на одну гонку вернуть звание лучшей машины чемпионата.

Для бельгийской трассы необходимо было подобрать баланс между скоростью и прижимной силой. На очень быстрой трассе важно сцепление в виражах второго сектора, ведь скорость в поворотах там превышает 200км/ч. При этом нельзя полностью отказываться от скоростных настроек - грузная машина слишком уязвима на подъеме Kemmel и в изломах Blanchimont.

Могло показаться, что первая тренировка проходит в ленивом режиме. Болиды размеренно накатывали круг за кругом, тестируя настройки и разные типы шин. Но если присмотреться, то работа кипела практически без пауз. 19 пилотов намотали минимум по 19 кругов по бельгийской трассе, рекордсменом стал Ферстаппен, который 26 раз пересек линию «старт-финиш». Если взять среднее время круга около двух минут, получается, что каждый из пилотов лишь 10-15 минут отсутствовал на треке. Почему не 20 пилотов? На визуально обновленной Alpine Окона сломалась система охлаждения, и француз всю тренировку простоял в гараже.

Единственным ярким инцидентом за час стал разворот Риккиардо на выходе из шпильки «La Source». Дэн, в общем-то, никуда не спешил, но нажал на газ, когда заднее колесо соскальзывало с поребрика. Болид боком пересек трассу и встал лицом к выезду с пит-лейн. За время пируэтов ни один «Гоночный бык» не пострадал, и Риккиардо поспешил убрать машину с опасной точки.

Пятница, вторая тренировка

Ко второй практике над пригородом Льежа сгустились тучи и ожидался небольшой дождь. Так что с первых минут болиды высыпали на трассу, чтобы продолжить работу первой половины дня. Почти полчаса гонщики наматывали быстрые круги, испытывая на прочность, в основном, средний тип шин, а капли так и обходили Спа стороной.

После доминирования Ферстаппена в начале уик-энда наконец-то вернулась ставшая привычной борьба за первенство. К исходу получаса претензии на лучший результат обозначил Пиастри, опередивший лидера чемпионата всего на 0,002 секунды. Но затем о себе напомнил Норрис. Ландо промчал виток по «Спа-Франкоршам» за 1:42.260 секунды и забронировал первое место по итогам начального дня соревнований. Этот результат стал быстрейшим за всю историю пятниц на бельгийском треке и превзошел даже графики турбо-эры.

Как и первая практика, вторая осталась практически без зрелищных эпизодов. Болиды не раз цепляли гравий на выходе из поворотов (в Бельгии перестраховались и засыпали камнями практически все обочины в полуметре от полотна, не оставляя шансов пилоту безнаказанно выехать за границы), но даже до разворотов дело не дошло.

Суббота, третья тренировка

В субботу бельгийские синоптики ликовали и могли утверждать, что хотя бы половину зарплаты получают заслуженно. Над «Спа-Франкоршам» разразился ливень, превративший трассу в асфальтовый ручей и загнавший болельщиков под дождевики и самодельные антиосадочные сооружения.

В первые минут гонщики попробовали проехать хотя бы круг по залитой влагой трассе. Никому не удалось проехать чисто - Ферстаппен едва не долетел до песка в «Rivage», Пиастри поехал приветствовать болельщиков к забору в двойном левом «Pouhon». Норрис проверил раллийные качества McLaren на выходе из «Les Combes», а затем и Цунода устроил себе внеочередной массаж спины в том же месте. Деваться было некуда - бесконечные тучи обещали, что погода сохранится и на квалификацию, потому тренироваться на мокрой трассе было необходимо.

Дождь усиливался, условия напоминали те, при которых Гран-При 2021 года превратился в фарс. Но тренировку не останавливали - гонщики растягивались по трассе и выходили из шлейфа впередиидущей машины. И раз FIA не решалась загнать болиды в гаражи, бразды правления красными флагами взял на себя Стролл. Лэнс поскользнулся на одной из луж в «Eau Rouge», после чего Aston Martin пустился в свободный пляс. Зеленый болид уверенно кружился между отбойниками, но на излете приложился левым боком о барьер. Со сломанной подвеской машина замерла на обочине, канадца посадили в медицинский автомобиль, а тренировку остановили.

Красные флаги сняли через пять минут, но рисковать повтором маневра Стролла никто не хотел. Следующие 15 минут трасса пустовала, для болельщиков крутили повторы вылетов первой десятиминутки, а затем к дождю присоединился туман. Выезд с пит-лейн закрыли запрещающим сигналом, что практически означало конец заездов. Но за две минуты до клетчатого флага трек открыли - гонщикам дали возможность потренировать старты с мокрого полотна. За короткое время Сайнс едва не подкинул работы механикам Ferrari, в считанных сантиметрах разминувшись с ограждением в «Rivage», но обошлось.

Квалификация

Прошли те времена, когда дождь превращал расстановку на стартовой решетке в лотерею. Фавориты приучили, что влажные условия для них - не помеха, и лишь в редких случаях наблюдаются 1-2 провала от персонажей лидирующей группы. Тем не менее Спа - особенное место. Здесь и посуху случались сенсационные результаты, как «поул» Физикеллы на Force India в 2009-м или первый ряд в исполнении Камуи Кобаяши на Sauber в 2012-м. К тому же воскресный прогноз путал карты командам - вроде бы на гонку нужны сухие настройки, но как тогда бороться во влажной квалификации? Пришлось искать компромиссы.

К первому сегменту дождь стих, но на асфальте оставалось слишком много воды, чтобы избавляться от «промежуточных» шин. В ожидании нового заряда непогоды машины заправили так, чтобы каждый пилот мог проехать минимум два быстрых круга в условиях накатывающейся трассы.

Время круга постепенно таяло, каждый следующий пилот обновлял показатели, и пелотон перемешался. Вопрос был в том, кто и как использует комплекты «зеленых» шин - на уик-энд Pirelli выделила всего 4 комплекта, и минимум один уже пострадал в третьей тренировке.

На исходе 10-й минуты первые ласточки свернули в боксы за свежим Intermediate. Албон, Окон, Алонсо, Магнуссен стали примером, Норрису по радио сказали, что наступил лучший момент для новых шин, пока не усилился дождь. В течение трех минут все побывали на пит-лейн, после чего наступил финальный пятиминутный спурт в погоне за лучшим временем.

График FIA показывал, что мокрым остается лишь подъем Kemmel, тем забавнее было видеть шлейфы брызг из-под машин на входе в виражи второго сектора. Обошлось без вылетов, и каждый смог завершить быстрый круг без помех. Единственным инцидентом стала блокировка Ферстаппена в исполнении Чжоу. Макс потерял шанс обновить результат, но остался всего в 0,1 секунды от вскочившего на вершину Пиастри. Чжоу за маневр выписали штраф в 3 позиции, что никак не расстроило китайца - он и так сподобился лишь на 20-й результат.

В борьбе за проход дальше не участвовал Цунода. На Racing Bulls японца обновили все элементы двигателя, так что самурай еще до квалификации обеспечил себе последний ряд стартового поля.

Итоги первого сегмента не удивили - к паре Чжоу-Цунода присоединились Сарджент и пара Haas, которые не нашли скорости на мокром асфальте. Интересно, что в непредсказуемых условиях 14 машин остались в одной секунде - даже под дождем плотность результатов поражала.

Первая попытка второго сегмента прошла в похожих условиях, но тучи нависли вплотную к трассе. Дождь усилился к середине сегмента, и казалось, что на смоченной трассе улучшить время первой попытки уже не удастся. К тому моменту первенствовал Ферстаппен, на третьей строчке оказался Албон, а в зоне вылета оказались Леклер и Расселл. Но второй сектор не пострадал от капель, и там все еще можно было превзойти свой график. Было любопытно наблюдать, как гонщики уступают сами себе скоростные 1-й и 3-й сектора, но благодаря улучшению на втором резко поднимаются в протоколе.

В итоге вместо застоя результатов получился очередной обвал времен. Еще недавно вылетавшие представители топ-команд легко ворвались в топ-6, Ферстаппен снял с итога первого сегмента секунду, а еще недавно смотревший с вершины Албон оказался в 0,003 позади «линии смерти». И спас тем самым Переса, потому что именно мексиканец замкнул десятку. Обоих мог опередить Гасли, но Пьер «уплыл» первом повороте и не смог наверстать упущенное по ходу круга, оставшись 12-м.

На заключительные 12 минут фавориты избрали разную тактику. Mercedes и McLaren предпочли заправиться по полной и не экспериментировать с шинами, а Red Bull и Ferrari после первой попытки свернули в боксы за более свежими «промежутками». Решение последних сыграло более эффективно. Пока Пиастри, Норрис, Хэмилтон и Расселл паровозом выжимали все соки из своих комплектов, Ферстаппен, Перес, Леклер и Сайнс шли быстрее.

Дождь не переставал, но не мешал настолько, чтобы шансы на улучшение времени испарились. Группа из четырех британских машин установила отметку в районе 1:54, причем их разделяли всего 0,24 секунды. Перес выиграл у всех четверть секунды, а Ферстаппен начал выступление в своей лиге и остановил секундомер почти на 0,6 секунды раньше партнера. Ferrari к тому моменту боролись лишь за четвертый ряд стартового поля.

Среди трио англичан и одного австралийца после второго круга произошли сдвиги - Хэмилтон улучшил, Норрис опередил Пиастри, а Расселл не дотянулся до времени первой попытки и уступил им всем. Тем временем на новых шинах прорывались через морось дождя их соперники. Сайнс и вторым кругом не заставил алую машину ехать, улучшился лишь на 9 тысячных и остался восьмым. А вот Леклер напомнил, что совсем недавно квалификации были его порой. Шарль безошибочно рисковал на всем круге и оказался между парой Red Bull. Ферстаппен отметился быстрейшим третьим сектором, но оставил лучшей первую попытку. Перес ошибся в ключевой момент и не смог ответить летучей Ferrari.

Третий год подряд Ферстаппен выигрывает квалификацию в Спа и третий год со штрафом откатывается вглубь решетки. И третий год подряд его место на поул-позишн занимает пилот Ferrari. Леклер приготовил сюрприз болельщикам - видеть алую машину на вершине после спада в середине года было непривычно. Но не покидали сомнения, что «Феррари» подкрутили настройки в угоду дождю, значит, посуху могли столкнуться с проблемами.

А что McLaren? После квалификации Норрис сказал, что результат закономерен. Команда в пятницу работала над подготовкой к сухой погоде, в гонке не ожидается осадков. Значит, у них есть 7 позиций преимущества над главным соперником и нужные настройки.

Главный создатель интриги в Спа откатился на 6-ой ряд стартовой решетки. Новый мотор и схема трассы давали шанс Red Bull, который был хорош как посуху, так и под дождем. Два года подряд Ферстаппен отмечался прорывами на своей, можно сказать, домашней трассе, и в 2024-м наверняка хотел повторить такой успех. Но впереди него стояли уже почувствовавшие вкус крови соперники, да и старты из глубины для фаворитов в этом сезоне превращаются в испытание. Узкий «La Source» мог многое решить на первых метрах гонки.

Гонка

Гран-При Бельгии начался с бесконечно долгой паузы к затуханию светофора. Казалось, что стартеры устали ждать, пока все займут свои места на решетке, и отвлеклись. Тем удивительнее, что ни один из гонщиков не замешкался.

Леклер идеально сохранил преимущество поул-позишн, пока позади него Перес сражался с Хэмилтоном. Mercedes и Red Bull бок о бок вышли из первой шпильки, и на спуске к «Красной воде» мексиканец отступил, отдав позицию. Пиастри и Норрис перекрыли дорогу остальным, но Ландо слишком рано распрямил руль и увяз задним левым колесом в гравии и потерял скорость. Британец пропустил Сайнса и Расселла и едва избежал включения в квартет Алонсо-Албон-Ферстаппен-Окон. Макс следовал философии «Тише едешь - дальше будешь», в конце первого круга дожал Албона и расположился на восьмой позиции.

Как Леклер не старался, выбить преследователей из зоны DRS не получалось. Этим фактором быстро воспользовался Хэмилтон. Уже на третьем круге Mercedes британца вынырнул из «La Source» прямо на корме лидера и на длинном подъеме без проблем возглавил гонку.

Зацепиться за Льюиса Шарлю не удалось, и лишь длинный слип-стрим на скоростных отрезках добавлял скорости алой машине. Но дальнейшим падением в протоколе пока не пахло - Перес не выдерживал темпа «Феррари» и через пару кругов ушел в режим ожидания. Первая восьмерка держалась слаженно, разрывы редко превышали секунду, и даже идущий 8-м Ферстаппен уступал главе колонны всего восемь секунд. Дальше зияла наглядная пропасть между топ-командами и всеми остальными - занимавший девятое место Алонсо уступал труппе фаворитов почти пять секунд.

Первый отрезок прошел в выжидательной борьбе. Вопреки прогнозам, разница сухих/мокрых настроек не позволяла легко использовать преимущество в скорости. Разок Норрис попробовал сунуться в атаку на Сайнса, но уехал срезать «Les Combes» и едва удержал Ферстаппена. В другом моменте Расселл приблизился к Пиастри, промазал мимо апекса в «Риваж» и бросил попытки атак. Впереди ожидались два пит-стопа, и рисковать заранее никто более не решился.

Представители «Большой четверки» выбрали для старта новый Medium, единственным исключением был Сайнс с первым отрезком на Hard. И хоть асфальт в Спа щадяще уничтожал резину, в скоростных поворотах очень страдали боковины шин, поэтому схема с одним пит-стопом выглядела менее предпочтительной. Так что первую волну остановок долго ждать не пришлось.

Первопроходцем на 8 круге стал Хюлькенберг, из лидеров разорвать «паровоз DRS» решили Ферстаппен и Расселл на десятом круге. Остальные не стали долго проверять, как эффективно работает более ранняя остановка, и на 11-м круге у механиков обслужились Хэмилтон, Перес и Пиастри. В случае с Леклером Ferrari решили, что Medium достаточно хорош, и не прогадали - после остановки еще через круг Шарль вернулся на трассу без потерь позиций. Дольше всех из группы лидеров терпел Норрис, но и британец не выдержал на 16-м круге.

В лидеры вышел Сайнс, и на мостике «Скудерии» стали рассчитывать, как долго испанец проедет на жестких шинах. Перспектива выглядела не очень - Ferrari #55 уступала по секунде с круга тем, кто приобрел свежие комплекты. На дворе стоял 17-й круг, и было ясно, что для одной остановки придется терпеть на Meduim'е половину гонки. Такой расклад Карлоса не устроил, и на 21-м круге он свернул в боксы первый раз.

За спиной Сайнса кипела образцовая погоня. Хэмилтон гнал вовсю, но не мог оторваться от Леклера хотя бы на две секунды. Еще в трех секундах позади виднелся Пиастри. После пит-стопа австралиец оказался на хвосте у Переса и сделал то, чего не удавалось в первой трети гонки, - сломил сопротивление Red Bull и вырвался на оперативный простор. Серхио, в свою очередь, переобулся на Medium, который никак не хотел работать. Вскоре к его корме прилип Расселл, который отбивался от давления Ферстаппена. Максу необходимо было обогнать Mercedes, чтобы не потерять все шансы на победу, но Джорджу невольно помогал Перес, раздававший слип-стрим и DRS. К трио подбирался Норрис, который не извлек из поздней остановки ничего, кроме чуть более свежих шин.

Чтобы лишить Расселла эффекта ускорения от Red Bull #11, Переса зазвали на второй пит-стоп на 23-м круге. После старта с первого ряда Чеко откатывался все дальше, до финиша оставалось более 150 километров, что означало экономию шин и прощание с претензиями на подиум. Но Ферстаппену этот маневр никак не помог - без помехи в виде «красного быка» британец из Mercedes попросту уехал от Макса на две секунды, а нидерландца вплотную догнал Норрис. Тогда же по радио «Серебряных стрел» раздалось сообщение, которое многие восприняли как блеф: «Рассмотрите возможность одного пит-стопа».

Близился решающий пит-стоп, и первым раскрыть карты на финишный отрезок решился Леклер. Ferrari понадеялись на раннюю остановку на 26-м круге, которая обещала вновь оказаться впереди Хэмилтона после остановки британца. Но, во-первых, возникла заминка с задним левым колесом, и монегаск простоял лишнюю секунду возле гаража. Во-вторых, в Mercedes не стали искушать судьбу и зазвали лидера гонки кругом спустя. На трассу Льюис вернулся в тех же двух секундах впереди главного преследователя.

Другие члены топ-8 выждали еще пару кругов, после чего в отрезке с 29-го по 31-ый оборот пит-лейн посетили Ферстаппен, Сайнс, Норрис и Пиастри. Драматичнее всех с механиками встретился Оскар. Австралиец поспешил и промазал точку торможения к домкрату. Персоналу пришлось на коленках переползать к колесам, из-за чего победитель Гран-При Венгрии простоял у гаража 4,5 секунды вместо привычных 2,5.

В лидерах тем временем оказался Расселл. До финиша оставалось еще 13 кругов по 7 километров, а первый пит-стоп Джорджа был датирован еще 11-м кругом. Но британец по радио уверял, что резина позволяет ехать все быстрее. Забрезжила сенсация - мало того, что до старта никто не воспринимал Mercedes как фаворитов, так потом если и делалась ставка, то на Хэмилтона, но никак не на его партнера. Льюис в тот момент впервые спросил инженера: «Насколько я далек и смогу ли догнать?».

Началась бешеная погоня, Гран-При Бельгии стал гонкой в полном смысле этого слова. Расселл гнал вперед, Хэмилтон по 0,5-0,8 секунды с круга снимал отставание, за его спиной к отставшему Леклеру приблизился Пиастри. Если чей-то McLaren и работал в Спа, то это была машина австралийца. После неудачного пит-стопа Оскар летел по бельгийскому треку. Церемониться с Ferrari долго не пришлось - Шарль отбил одну атаку, но во второй раз Пиастри просто объехал вокруг соперника. За 8,5 кругов до финиша машине #81 оставалось 5 секунд до Хэмилтона.

После обгона Пиастри за промежуточную бронзу лидирующая шестерка разбилась на два трио. Впереди к клетчатому флагу мчались пара Mercedes, гонимые оранжевым локомотивом. Леклер на последнем отрезке окончательно растерял темп и собрал за собой неразрывную пару Ферстаппен-Норрис. За 7 кругов до финиша Гран-При Бельгии перешел в решающую фазу с борьбой за все позиции внутри очковой зоны.

Все внимание получил лидирующий дуэт из Бракли. Расселл был все ближе к нежданной победе, когда за 4 круга до финиша в зону атаки подобрался его партнер. Казалось, что 30 кругов в Hard'е лишают Джорджа шансов на сопротивление, но и 100 километров в комплекте Хэмилтона не обещали легкого проезда мимо. Потенциальный обгон мог произойти лишь в одном месте - на подъеме после «Красной воды». Но для этого необходимо было идеально выйти из первой шпильки и сесть на крыло конкурента. Именно в том месте Расселл был неповторим - выписывал совершенную траекторию и стряхивал Хэмилтона на дистанцию в 0,7 секунды, которая не покрывалась к концу прямой даже с DRS. Льюис был бессилен - как бы свежие шины не были хороши в поворотах, на прямой от них не было толку. Пока «Мерседесы» определяли имя победителя, к ним подобрался Пиастри. Но воспользоваться всеми благами слип-стрима и открытого крыла австралиец смог лишь на последнем круге, так что ему просто не хватило времени для подготовки атаки. Финишную черту лидирующее трио увидело с разницей в одну секунду - самый плотный финиш в истории Гран-При Бельгии.

В семи секундах сзади кипела борьба за «деревянные» медали.  Как бы Ferrari ни страдала к финишу, как бы ни был свеж новый мотор Red Bull, как бы ни был быстр McLaren, увидеть хотя бы один размен позициями не удалось. В конце подъема никому из преследователей не хватало тяги, чтобы выйти из воздушного мешка и провести атаку. В итоге Леклер довольствовался четвертым местом после «поул-позишн», Макс впервые не выиграл в Бельгии за последние 4 года, а Норрис после гонки все свалил на неудачный старт.

Перес оказался настолько плох в гонке, что на 39-м круге его догнал Сайнс и без проблем оттеснил обладателя первого ряда на восьмую строчку. После этого Серхио уехал в боксы за свежим Soft'ом ради лучшего круга - от пары Алонсо-Окон, замыкавших десятку, его отделяло полминуты.

Спустя час после финиша

Пока Расселл принимал заслуженные поздравления с гениально исполненной тактикой, Хэмилтон немного расстроенно поздравлял партнера, а Пиастри вспоминал промах на пит-стопе, в судейских гаражах кипела работа. Судьи взвешивали машины призеров, проверяли планки под днищем и исследователи болиды на предмет запрещенных элементов. И вдруг весы со стоящим на них болидом Mercedes #63 показали запретную цифру в 796,5 килограммов. Напомню, что после финиша гонщик в полной экипировке вместе с машиной, из которой взята проба топлива, должны весить не менее 798 килограммов. До момента забора жидкости болид Расселла укладывался в нормы, но без 2,8 литров горючего грань нарушалась. Правила на сей счет жестоки - недовес приводит к немедленной дисквалификации.

Для только что сошедшего с подиума Джорджа вердикт стал ударом. Проехать 34 круга на одном комплекте шин в Спа и при этом выиграть - такого исхода не ждал никто. Но судьбу победы решили 1,5 килограмма. Что такое 1500 граммов для болида «Формулы-1»? Примерно 0,06 секунды с круга при прочих равных. То есть, эта разница в весе никак не влияла на скорость британца. Где Mercedes просчитался? Точного ответа на этот вопрос не дали даже гоночные инженеры команды. С одной стороны, Расселл износил резину сильнее обычного, а в Спа нельзя «добрать» несколько сотен граммов ошметками резины с обочин - единственная трасса, где нет круга почета. С другой, не мог столь успешный коллектив надеяться только на довесок извне. Возможно, где-то недосчитались балласта, возможно, атакуя всю гонку, Джордж активнее палил топливо. В любом случае вместо победного дубля Mercedes остался «всего лишь» с победой. Команда уходит на летний отпуск, выиграв три из четырех последних Гран-При, так что настроение в коллективе на подъеме.

Итоги гонки

Хоть выше упомянуто, что победная поступь «Серебряных стрел» продолжается, хочется сказать браво смелой тактике Расселла и шикарному гоночному темпу Хэмилтона. Льюис стал лучшим среди тех, кто провел два пит-стопа, и до того, как он уперся в партнера, опережал Пиастри на пять секунд. То есть, у него все равно был запас над преследователями. Успех в Гран-При Бельгии стал для него пятым в Арденнах, и по этому показателю он сравнялся с Айртоном Сенной. Впереди только Михаэль Шумахер с шестью викториями.

Оставим лидеров сезона на потом и обратимся к Ferrari. «Поул-позишн выше головы и закономерный итог гонки» - примерно так выглядит Гран-При Бельгии для «Гарцующих жеребцов». Леклер здорово держался 2/3 гонки, но машине просто не хватало скорости. Подиум после дисквалификации Расселла - подарок для итальянской команды. В случае с Сайнсом смелую тактику надо было развивать, но ключевое отличие ситуации испанца от истории Расселла - Карлос должен был долго ехать на тяжелой машине. Так что вообразить в его исполнении 34 круга со старта гораздо сложнее. Седьмое место, которое превратилось в шестое, позволяет «Феррари» держаться в командном зачете.

А теперь обратимся к лидерам чемпионата. Глядя на итоги гонки, задаешься вопросом - неужели эра Red Bull окончательно ушла? Четвертое и седьмое места, проигрыш всем главным соперникам, не спас даже новый мотор. Но можно посмотреть на ситуацию иначе. Прошивать пелотон, как год или два назад, Ферстаппен уже не может. Но здесь он стартовал 11-м, в семи машинах от Норриса. На финише оказался впереди основного соперника в чемпионате и всего в девяти секундах от победителя гонки. При этом Макс половину гонки просидел за спинами конкурентов без возможности обогнать, а что было бы в чистом темпе? Так что все не так плохо, как выглядит, но действующим чемпионам есть о чем подумать в летней паузе. Как, например, о том, кто займет место во втором кокпите команды - падение Переса с первого ряда стало предметом критики со стороны руководства. Тем временем на среду в Имоле запланированы сравнительные тесты Риккиардо и Лоусона. Только вопрос, кто из них поедет лучше Переса на страдающем «красном быке»?

Макларен...Удивительно, но квалификационная жертва дорого обошлась «оранжевым». Спа чем-то стало напоминать Монцу, где минимальные крылья сводят на нет эффект DRS. Но здесь машины с совсем иной аэродинамикой, и даже так обгоны за позицию среди лидеров были редкостью. Потому выбираться из середины десятки пришлось лишь за счет тактики. В случае с Пиастри это почти сработало, но лишь почти. Итоговое второе место и уверенная победа над партнером - хороший итог для юного австралийца. А вот Ландо пора что-то делать с суетой на старте. На первом круге все было в его руках, останься он позади Пиастри, и гонка пошла совсем иначе. Но касание гравия, потеря темпа, седьмое место...На этом Гран-При Бельгии был потерян, хотя потенциал машины был высок. Так что Норрис вновь не отыграл очки у Ферстаппена, и яма в борьбе за титул достигла 78 очков. Не так много на фоне прошлых лет, но в численном эквиваленте это три победы при сходах Макса или победы во всех гонках до конца сезона при его вторых местах.

Во втором эшелоне борьбы было традиционно много, но в основном за позиции в нижней половине второй десятки. Первые, на кого стоит обратить внимание, это Aston Martin. И Алонсо, и Стролл прошли дистанцию с той же стратегией, что и Расселл. Только без недовеса по итогам гонки. Это принесло Фернандо очередные 4 очка, которые стали для него неплохим подарком ко Дню Рождения в понедельник. Испанцу стукнуло 43 года.

Окрыленный контрактом с Haas Окон стал лучшим в дивизионе B, кто ехал с двумя остановками. Эстебан выдал яркую гонку с большим количеством обгонов как по тактике, так и в равной борьбе. И хоть обновленные цвета Alpine больше напоминали прошлогоднюю Alfa Romeo, а не нынешнюю Ferrari, все-таки еще одна красноватая машина блистала в Гран-При. Очередные два очка «Альпин» вряд ли стали поводом для праздника, но хотя бы удовлетворение от работы они принесли.

Подарок в виде зачетного балла после дисквалификации Расселла получил Даниэль Риккиардо. Дэн пытался всех переиграть стартом на Soft'е, но паровозу DRS было неинтересно, кто на каком типе шин едет. Так что тактику пришлось свернуть к классическим двум остановкам, и на них австралиец добрался-таки до границы десятки и пополнил свою и командную копилки положительным итогом.

Гран-При Бельгии однозначно удался. Не верилось, что на передний план выйдут Mercedes и Ferrari, да еще и покажут обгон за лидерство. Порадовала погода, которая внесла изюминку в уик-энд. Дождевая суббота смыла весь накат пятницы, и к воскресенью трасса предстала в нежданном для участников состоянии. Даже судейские решения после финиша не сильно испортили впечатление от гонки. «Формула-1» - технический вид спорта, так что очевидные нарушения правил должны караться. Так было с Феттелем в Венгрии'21, так было с Хэмилтоном и Леклером в Остине'23.

Наконец «Королевские гонки» могут выдохнуть. Через пару дней грузовики с техникой доберутся до заводов, после чего базы команд закроются на три недели. Лишь 19 августа члены гоночных коллективов вновь расстанутся с семьями и с новыми силами выйдут на решающий рывок к финишу сезона длиной в 3,5 месяца. Первой гонки после летней паузы станет Гран-При Нидерландов, который состоится с 23 по 25 августа в Зандворте.

Где смотреть "Формулу-1"? Рекомендую группу "Вершина Автоспорта" - прямые эфиры и записи всех сессий 2024 года https://vk.com/versporta

Главной новостью перед Гран-При Катара стало заявление Международной автомобильной федерации о допуске Andretti Cadillac к участию в чемпионате "Формулы-1". Компания Майкла Андретти оказалась единственной из четырех заявок, прошедших в финальный этап отбора, которая соответствовала всем заявленным условиям. Для многих это решение прозвучало так, что с сезона 2025 года в чемпионате наконец появится 11-я команда, "Королевские гонки" заиграют новыми красками, появятся 2 новых (американских) пилота. Но на деле все не так. Решение федерации - первая ступенька долгого и тернистого пути к вершине автоспорта. Теперь слово за обладателями коммерческих прав на "Формулу-1", компанией Liberty Media. Пройти этого босса даже при поддержке General Motors новой команде будет непросто.

Руководители Liberty владеют дорогим бизнесом, и все, что их интересует от своего гоночного детища, - прибыль. Сможет ли новая команда увеличить значимость серии, интерес к которой и так растет из-за активной рекламы и расширения календаря? Усложняет ситуацию для Андретти и компании то, что исполнительным директором Formula One Managment уже 3 года является Стефано Доменикали, который 13 лет возглавлял гоночное подразделение Ferrari, а сейчас находится в прекрасных отношениях с боссами команд. Гоночные коллективы не настроены делиться кусками пирога и в унисон заявляют, что новая кровь в составе не нужна. Смогут ли претенденты ублажить жадных до денег корифеев "Формулы-1", отзовут заявку или доведут вопрос до суда - дела будущего, но сейчас шансы выглядят весьма призрачно.

Практика

За обсуждением главной новости "Королевские гонки" добрались до автодрома "Лусаил". С прошедшей в 2021 году гонки катарский автодром изменился - возвели новые пит-лейн и зону паддока, расширили главную трибуну, добавили фан-зону в первом повороте. Но главное - полностью переложили асфальт и подпилили кровожадные бордюры на выходе из поворотов, которые 2 года назад потрепали немало машин.

Формат спринт-выходных добавил головной боли пилотам и инженерам. Прошлый визит в Катар проходил еще при старом регламенте, а для машин нового поколения "Лусаил" был абсолютно новым автодромом. Для решения всех вопросов выделили лишь одну тренировку, которая проходила в отличных от гонки условиях.

Арабское солнце начало заходить над пустыней, когда единственная практика стартовала. Гонщики сразу передали инженерам, что они едут как по льду. Над Катарским полуостровом гулял ветер, порывы которого достигали 12 метров в секунду, и удержать еще не настроенный гоночный болид на трассе было испытанием. Ветру подыгрывал новый асфальт, который еще никогда не ощущал на себе мощь 1000-сильных монстров. Условия были похожи на дождевые, только в песчаной версии. Летящий со всех сторон песок дал необычную возможность посмотреть на работу аэродинамики болидов в окружении песчаной взвеси.

"Приятным" дополнением было то, что тренировка заканчивалась на закате, а после него температура полотна должна была упасть. Поэтому вся проведенная работа не давала понимания, как машина поведет себя во время квалификации, спринта и гонки. Подобрать настройки на темное время суток шансов не было, лишь попасть пальцем в небо и надеяться на удачу.

Квалификация

К квалификации жар от асфальта спал почти на 10 градусов, что наконец позволило гонщикам атаковать на протяжении всего круга - в практике шины "садились" после двух секторов. Ветер также утих, но сохранял неприятные порывы и мог внезапно сдуть летящую машину за пределы трассы.

В первой части было по-прежнему непросто вписаться в границы белых линий, но по факту оказалось списанным всего 7 быстрых кругов. Вне траектории осталось много песка, поэтому смещение ради пропуска быстрой машины изрядно портило новый комплект шин. В непростых условиях лидеры сохранили позиции, из борьбы выбыли Сарджент, Лоусон, Магнуссен, Чжоу и Стролл. Последний был так раздосадован своим выступлением, что в боксах толкнул в стенку своего физиотерапевта, а на пресс-конференции сыпал нецензурной бранью. Поведение Лэнса не красит Aston Martin и подкидывает головной боли его отцу, владельцу компании, который купил игрушку для сына, а тому она уже неинтересна.

Во второй трети борьба за место на трассе еще больше обострилась. Ферстаппен на круге прогрева уперся в Сайнса, и испанец крылся так, будто это решающий круг чемпионата мира. Стюарды после квалификации оформили Карлосу выговор без занесения в личное дело и потери позиций, хотя Макс был очень недоволен действиями коллеги.

Продолжилась череда списания кругов, что принесло неразбериху в протокол. К последней попытке "подвисли" Сайнс и Перес. Серхио снова не мог понять, как настроить Red Bull, и в финальной попытке влез на 9-ю строчку. Ненадолго - судьи разглядели выезд всеми колесам за белые линии и списали лучшее время мексиканца, оставив его 13-м. Инженер попробовал утешать пилота тем, что и Сайнсу не удалось преодолеть барьер второго сегмента. Карлос улучшил, но попал в трафик на третьем секторе, после чего его затолкали на 6-ой ряд Окон, Боттас и Цунода, причем 10-е место финна и 11-е место японского самурая разделило лишь 0.004 секунды.

Перипетии второго сегмента не повлияли на остальных лидеров. Впереди царствовал Ферстаппен, с барского плеча отдавший промежуточное лидерство Хэмилтону. Позиции на старте воскресенья распределялись в третьем сегменте, и там лидер чемпионата готовил очередной нокаут для соперников. Первая попытка кончилась преимуществом Макса в полсекунды, позади были гонщики Mercedes. Отличный круг проехал Норрис, но его списали.

К финальной попытке ветер усилился. Ферстаппен ошибся в конце первого сектора и бросил круг, но преимущества хватило для 10-й поул-позиции в сезоне. 2 и 4 время показали гонщики McLaren, но после квалификации стюарды усмотрели нарушения границ трассы и опустили Пиастри на 6-е место, а Норриса - в конец десятки. Их позиции на решетке достались Расселлу и Алонсо, а между ними оказался Хэмилтон, который тоже выехал за белые линии на втором быстром круге. Леклер из-за штрафов переехал с 7-го места на 5-е, сохранив преимущество чистой стороны трассы.

Субботний Shootout

Изучив за ночь комплекты шин, которые прошли более 20 кругов, Pirelli обнаружили нехарактерные повреждения боковин покрышек. Проблемы связали с атакой бордюров в скоростной связке 12-13 поворотов, из-за чего зону вылета в этих местах увеличили. Красно-белые полосы продлили прямо по асфальту, "съев" у трассы 80 сантиметров ширины. Для того, чтобы гонщики проспособились к изменениям, перед короткой квалификацией устроили 10-минутную тренировку.

Первые 2 части "перестрелки" провели на Medium - после пятницы свежих комплектов Soft'а осталось совсем мало, а задачу показывать быстрые круги никто не отменял. Нехватка шин перестала быть основной проблемой со стартом заездов - на первое место вновь вышли границы трассы. За полчаса судьи аннулировали 31 круг. Из компании быстрых парней это сильнее всего ударило по Хэмилтону - у британца удалили 2 результата во второй части, что отбросило его на 12-е место.

В третьем сегменте чехарда отмен продолжилась. Тон неожиданно задал Ферстаппен, который съехал с трассы в 5-м повороте. Его место во главе протокола заняли два McLaren, причем их разделяло всего 0.039 секунды. В финальной попытке лидер сезона проехал аккуратнее и не дотянулся до первого ряда спринта. Пиастри улучшил, но решающее слово оставалось на Норрисом. Ландо шел с лучшими секторами, но попал в порыв ветра в последнем повороте и испортил попытку, оставшись вторым.

Окон и Алонсо выехали лишь на один круг из-за отсутствия новых шин. Эстебан бросил после ошибки, а Фернандо показал 5-е время, которое удалили. В итоге этот дуэт остался вообще без времени в третьей части. Перед ними на старте спринта оказались Хюлькенберг и Перес. Мексиканцу надо было отыграть в спринте 6 очков у Макса, чтобы продолжить агонию чемпионской гонки, но пока он сам проигрывал партнеру. В середине десятки оказались Расселл и пара Ferrari.

Спринт

19 кругов в пустынной ночи должны были дать ответ на главный вопрос (нет, не станет ли Ферстаппен чемпионом мира в субботу) - сколько кругов выдержат шины? Тем удивительнее было видеть на 8 машинах Soft. В квалификации этот комплект едва дотягивал до конца круга, а проехать 100 километров на более тяжелых машинах в 35-градусную жару казалось утопией.

Первая тройка выбрала Medium, но для стартовых разборок желтые шины были менее эффективны. Пиастри спас лидерство, а Ферстаппен и Норрис откатились на 5-6 места. Отлично стартовал Расселл, который даже поравнялся с лидером в первом повороте, но предпочел не рисковать. Его маневр повторили обе Ferrari, жестко зарубившись между собой к 4-му повороту - Сайнс отправил партнера бороздить высокий бордюр. Только начавшая закручиваться спираль спринта была задержана желтыми флагами - в толчее позади Лоусон не справился с управлением и закопал Alfa Tauri в гравий.

На 3-м круге был дан рестарт. Soft лучше сохранял температуру за машиной безопасности, с первых метров позади Пиастри выстроились Расселл и Сайнс. Первую атаку Оскар отбил, но на 4-м круге Джордж справился с австралийцем. Карлос тоже было начал свой обгон, но желтые флаги вновь спустили на "Лусаил". Теперь уже Williams Сарджента перестал слушать пилота и ускользил в ловушку. Это 6-я авария американца за 4 этапа, но в этот раз хотя бы машина осталась относительно цела в катарском песке.

Пейс-кар ушел на 6-м круге. Расселл начал уезжать от Пиастри, Ferrari преследовали оранжевый болид, а за ними маячил Ферстаппен. Уже через 2 круга после рестарта машины на Medium начали получать преимущество - Soft на жаре скользил, и жизнь мягких шин продлевали лишь вынужденные паузы из-за вылетов. Так что к 10 кругу Макс был уже впереди алых болидов. В тот же момент болельщики увидели вторую смену лидера на трассе. Пиастри тоже воодушевился состоянием покрышек и непринужденно объехал Mercedes лидера на главной прямой.

За 9 кругов до финиша стало понятно, что мягкие шины будут только сильнее страдать, а выбор Medium был единственным верным решением. Но спринт продолжал радовать водителя машины безопасности больше остальных. Бернд Майландер на 11-м круге появился на трассе в третий раз. Поводом стал "вальс" в исполнении Окона, Хюлькенберга и Переса. Попытка уместиться втроем перед вторым поворотом не увенчалась успехом - Haas зажали в коробочку, Нико попытался притормозить, но не успел, задев левым колесом Alpine француза, а правым - Red Bull мексиканца. Последние двое остались в гравии с серьезными повреждениями понтонов и подвески, а немец доковылял до боксов, где завершил гонку.

Это событие в ту же секунду сделало Ферстаппена трехкратным чемпионом мира. Проигрывать больше 5 очков было уже некому, так что впервые за 30 лет обладатель титула стал известен в субботу. Макс может и хотел подтвердить звание победой, но после рестарта оставалось всего 5 кругов, а между ним и лидером был еще Расселл. На британца пришлось потратить более круга, за это время Пиастри уехал на 2.5 секунды, так что инженер посоветовал просто привести машину на финиш.

С парой лидеров вопрос был решен, а за 3-е место борьба только начиналась. Soft'ы у Расселла, Сайнса и Леклера пришли в негодность, за их спиной был проваливший старт Норрис на верном типе шин. С Ferrari Ландо не стал церемониться - монегаска он объехал во внешней траектории в первом повороте, а к 4-му виражу прошел и Сайнса. На последнем круге пилот McLaren догнал Расселла и использовал первую же атаку, вернув себе место на подиуме.

Хэмилтон после неудачной "перестрелки" воспользовался сходами и проблемами с резиной и к последнему кругу тоже догнал пару Сайнс-Леклер. Льюис подсмотрел маневры Норриса и в похожем стиле на одном круге проехал мимо алых болидов, дополнив маленькую победу Mercedes над Ferrari в спринте.

После финиша результаты еще изменили - у Леклера и Стролла усмотрели слишком много выездов за пределы трассы и выписали обоим 5-секундные штрафы. На результате канадца это особо не сказалось, он и так был лишь 13-м. А вот монегаск с 7 места откатился на 12-е, подарив бонусные очки Албону и Алонсо.

Спринт принес первую победу в гонке "Формулы-1" Пиастри и чемпионский титул Ферстаппену. Если в последнем никто не сомневался, то выступление австралийца стало достойным продолжением его успеха в короткой квалификации. Оскар особенно дружит со спринтерскими уик-эндами - в Спа было лидирование и итоговое второе место, в Катаре - отличная победа.

Гонка

Перед стартом состоялось собрание, где решили ограничить максимальную длину отрезка на одном комплекте шин 18-ю кругами во избежание деформации покрышек. Причем для каждого набора уже учитывались круги, которые на нем прошли. То есть, если в квалификации гонщик уже прошел 3 быстрых круга (за исключением прогрева и заезда на пит-лейн), в гонке отрезок на них мог состоять максимум из 15 кругов.

Больше всего новые условия не понравились Ferrari Сайнса. На болиде #55 обнаружился сбой в топливной системе, исправить который до гонки не представлялось возможным. Отдуваться за команду в Гран-При пришлось Леклеру.

Старт гонки особенно запомнится фанатам Mercedes. На машине Хэмилтона стояли самые мягкие шины, и Льюис попробовал воспользоваться преимуществом лучшего сцепления в первом повороте. Пока Ферстаппен крылся от Расселла, 7-кратный чемпион мира начал их объезжать по внешней траектории и слишком рано повернул руль вправо. Джордж был на полкорпуса позади и его, и лидера, и уже не мог среагировать на маневр партнера. Колеса черных машин соприкоснулись, Хэмилтон остался в гравии на 3 колесах, его оппонент откатился в хвост колоннады, но сохранил болид целым.

После аварии Льюис самостоятельно пересек трассу в направлении паддока, за что получил штраф в 50000 евро, 25000 из которых необходимо оплатить сразу. 2,5 миллиона рублей - самое дорогое наказание за переход дороги в неположенном месте в 2023 году.

Четвертый пейс-кар за 100 километров гонок в Катаре помог выдохнуть и оценить другие изменения в пелотоне. Сайнс своим отказом от старта невольно подставил Хюлькенберга - немец забыл, что между ним и впередистоящим пилотом должна остаться дырка, и встал на вакантную позицию. Судьи тотчас выписали 10-секундный штраф, что вновь испортило гонку для Haas.

Стартовой коллизией отлично воспользовался Пиастри - с 6 места австралиец оказался за спиной Макса. За ними остались Алонсо и Леклер, не угадавшие с направлением разлета Mercedes после аварии и упустившие вперед McLaren.

Рестарт дали на 5 круге. Макс в классическом для сезона стиле уехал вперед, лишив Гран-При Катара альтернативы в победителе. В его распоряжении было много свежих шин, и ему оставалось каждые 18 кругов посещать механиков. Второе место тоже не подвергалось сомнению - Пиастри похожим образом покинул преследователей, демонстрируя отличный темп оранжево-черных машин. Алонсо, Леклер, Окон и Норрис шли на расстоянии полутора секунд, дожидаясь первой серии пит-стопов.

Героем начального отрезка стал неудачник старта Расселл. Джордж вернул 4 позиции за счет ранних пит-стопов конкурентов, а затем на трассе отыграл еще 4 места, к 10-му кругу вернувшись в очковую зону. По пути британец преодолел сопротивление Переса, который стартовал из боксов - после субботней аварии машину мексиканца восстанавливали в закрытом парке вокруг запасного шасси.

Череда обязательных остановок каждые 15-18 кругов основательно встряхивала пелотон, перемешивая его до неузнаваемости. Только что бывший последним Расселл оказался третьим, стартовавший из конца Чжоу отхватил седьмую позицию, а Гасли после пит-стопа откатился в хвост вереницы. Стабильность начала возникать лишь после второй волны посещений механиков.

Чтобы зрители не успевали заскучать, в течение Гран-При начали вмешиваться судьи с "любимыми" границами трассы. Стюарды извлекли уроки австрийских отложенных штрафов - в Катаре предупреждения и наказания сыпались прямо по ходу этапа. Перес выиграл неофициальный зачет протестантов, получив 3 штрафа. В спину ему дышал Гасли с 2 замечаниями, компанию активно дополняли Стролл и Албон.

Не осталась в стороне и пустынная жара. Хоть гонка и проходила после захода солнца, температура воздуха падать не собиралась. Над "Лусаилом" висел 32-градусный сухой зной, который неумолимо грел болиды и пилотов. После финиша многие признались, что даже Гран-При Сингапура с его влажностью выглядит менее серьезным испытанием, чем катарский этап.

После сорока кругов борьбы гонка немного успокоилась. На позиции Ферстаппена и Пиастри претендентов не было. Норрис смог воспользоваться темпом McLaren и не без помощи механиков оставил позади Алонсо, Леклера и Окона. В боксах "оранжевых" совершили настоящее чудо, сменив шины на машине Ландо за 1.8 секунды - столь быстрого пит-стопа еще не было. Бесконтактная дуэль единственной Ferrari и единственного боевого Aston Martin привела к ошибке Фернандо - он едва не оставил зеленую машину в песке, после чего уже не смог навязать борьбу монегаску. Оба страдали от нехватки темпа, поэтому вместе упустили позицию относительно Расселла, который всеми силами реабилитировался после старта.

Перед последним пит-стопом угрозу Джорджа почувствовали даже в McLaren. Норрис подъехал к Пиастри на дистанцию атаки и начал намекать по радио, что они теряют темп вдвоем, но в McLaren были непреклонны и приказали Ландо сохранить позиции - в изматывающей гонке важно было довести машины до финиша. Расселл переобулся в Soft, но реализовать его потенциал не смог, оставшись четвертым.

Последние круги подарили впечатляющую борьбу за последние 2 места в очках между Строллом, Пересом, Гасли и Чжоу. Как и накануне, дошло до борьбы "трое в ряд", но в этот раз все машины остались целы. В итоге выше всех в протоколе остался китаец - он был единственным в этой группе, кто ехал без штрафа. Стролл и Гасли выпали из десятки, отдав утешительное очко Пересу (хотя вряд ли Серхио может что-то утешить, когда его партнер выигрывает гонку за гонкой).

Финишный флаг напомнил о том, что главным победителем уик-энда является Ферстаппен, который накануне вообще-то трехкратным чемпионом мира стал. Для нидерландца гонка прошла относительно спокойно, он без проблем контролировал отрыв, ускорившись единственный раз на предпоследнем круге ради дополнительного очка. Небольшой проблемой для него остается то, что постоянные победы уже приелись, поэтому в мире "Формулы-1" главными становятся менее привычные новости.

За свежими фактами далеко ходить не пришлось - Пиастри дополнил победу в спринте лучшим результатом в основной гонке. Оскар хорошо справился с износом шин и дотерпел до финиша, добыв 500-ый подиум команды в истории. Его партнер третий раз подряд оказался в призах, дополнив успех коллектива. В Катаре McLaren завоевал 47 очков - даже Red Bull в исполнении Ферстаппена (и чуть-чуть Переса) получил 34. Так что за 5 этапов до конца Mercedes и Ferrari пора посматривать за спину - такими темпами второе место в командном зачете уедет в Уокинг.

Загадкой этапа остался Расселл. Как бы смотрелся Mercedes, если бы стартовый контакт не случился? Джордж с последнего места заставил понервничать призеров Гран-При, а где бы он был, оставшись за спиной Ферстаппена? Но это лишь догадки, а пока 4-е место британца позволило отщипнуть еще пару очков у Ferrari.

Для Леклера и Алонсо катарский этап стал тем, что хочется забыть и не возвращаться. Шарль даже близко не мог соперничать с лидерами, а Фернандо подпортил гонку вылетом. По ходу этапа испанец жаловался на слишком горячее сиденье, а после финиша у него обнаружили легкие ожоги.

Еще более драматично Гран-При Катара сложился для Окона. Эстебан по радио инженеру признался, что на 15-16 кругах его стошнило, но он героически продолжил гонку. Как французу ехалось в компании продуктов пищеварения, история умалчивает, но 7-е место в таких условиях можно назвать подвигом.

Восьмое место досталось Боттасу. Вальтери славится своей нестандартной подготовкой к "Формуле-1", поэтому он был одним из немногих, кто перенес жару достойно. Смелая тактика с ранним пит-стопом позволила ему уверенно принести очки команде. Выступление финна поддержал его партнер, и Alfa Romeo добилась лучшего результата в сезоне, набрав 6 очков и вернувшись на 8-е место в Кубе Конструкторов.

Итоги

Гран-При Катара оставил после себя чувство искусственности и неуверенности в нынешней "Формуле-1". Вопрос границ трассы вновь повис над серией - действительно ли нет иных способов бороться с белыми линиями, кроме как штрафовать пилотов и аннулировать времена? Это уже больше похоже на компьютерную игру, где система сразу показывает, что круг зачтен не будет. Но только это не игра, а реальные гонки в 30-градусной жаре на пыльном асфальте. Почему бы не сделать так, чтобы пилот уже на трассе расплачивался за ошибку, а не постоянно думал о том, пересек ли он пару лишних сантиметров или нет?

Удивительным образом встал вопрос шин. Pirelli постоянно критиковали, что они делают слишком выносливую резину. Но в Катаре выяснилось, что на суперпокрышках опасно ехать больше 100 километров из-за шанса прокола. Так где же золотая середина? Может быть, стоит делать больше тестов на скоростных автодромах, где выше нагрузка на боковины? Пусть Федерация из своего кармана оплачивает такие испытания, чтобы во время Гран-При не приходилось искусственно создавать интригу большим количеством остановок.

Со спортивной точки зрения все прошло удачно. В спринте случилась еще одна победа не Red Bull'а, в гонке из-за разницы тактик события не останавливались. Катар короновал Ферстаппена, который стал всего 6-м трехкратным чемпионом мира в истории. Симбиоз Макса и машины RB19 - идеальный рецепт побед в 2023 году. Можно говорить, что хорош пилот или Red Bull сделали самовоз, но каждую гонку не покидает чувство, что Ферстаппен использует лишь половину от возможностей машины.

"Лусаил" стал жестким испытанием для физических возможностей пилотов, заставив их в прямом смысле пилотировать на грани своих сил. Сарджент вообще не смог доехать до финиша гонки, Албона отвезли в медицинский центр, Стролл запарковал Aston Martin возле бригады скорой помощи и прямо из кокпита направился к ним, про Окона и Алонсо уже было упомянуто. Расселл в послегоночном интервью признался, что это была самая тяжелая гонка в его жизни, и сравнил ощущения в кокпите с печкой.

Из катарской пустыни "Формула-1" последует в Северную Америку. Через 2 недели серию ждет строенная связка этапов, первый из которых примет американский Техас.

Он первый за историю команды с 2006 года, кто смог это сделать в дебютный сезон! Даже Себастьян Феттель только со второго сезона.

Перед стартом

После захватывающего завершения квалификации в субботу, где Пиастри с небольшим отрывом опередил Норриса и завоевал поул-позицию, паддок вновь собрался в воскресенье на первую гонку второй половины сезона 2025 года — Гран-при Нидерландов, состоявший из 72 кругов.

Перед стартом было подтверждено одно изменение в стартовой решётке: Берман, квалифицировавшийся на 19-м месте, должен был начать гонку с пит-лейна, поскольку команда «Хаас» заменила элементы силовой установки на его болиде в условиях закрытого парка.

Хотя на выходные в Зандворте прогнозировались дожди, ливни в основном обходили стороной. Это подтвердилось и в преддверии гонки: пилотов встретила сухая, хоть и облачная погода. Однако риск дождя во время Гран-при составлял 60 процентов.

Тем временем стало известно, что поведение Хэмилтона будет расследовано после гонки на предмет возможного нарушения режима жёлтых флагов в инциденте на въезде на пит-лейн.

Когда болиды выстроились на стартовой решётке и с шин сняли термочехлы, стало ясно, что большинство гонщиков начнут гонку на шинах «медиум». Исключением стали Ферстаппен, Цунода, Колапинто и Хюлькенберг, выбравшие «софт», в то время как пара пилотов «Хаас» установила «хард». Ожидалось, что многие гонщики проведут гонку с одним пит-стопом, хотя вариант с двумя тоже нельзя было исключать.

Старт и первые круги

После завершения установочного круга, когда погасли огни светофора (под всё более тёмным небом), Пиастри отлично стартовал и сохранил лидерство, в то время как Норрис вскоре оказался под давлением Ферстаппена.

Нидерландец допустил небольшую ошибку в третьем повороте, пытаясь обойти Норриса по внешней траектории, но сумел удержать позицию, оставшись впереди британца. Тем временем Леклер обошёл Расселла и поднялся на пятое место (Хаджар возглавлял группу машин на четвёртой позиции), а Албон совершил впечатляющий прорыв, поднявшись с 15-го на 10-е место.

Как только к четвёртому кругу Пиастри увеличил отрыв до двух с лишним секунд, его предупредили, что «дождь первой категории» начнётся через считанные минуты. В течение следующих нескольких кругов мягкие шины Ферстаппена, похоже, начали сдавать, и к восьмому кругу преимущество Пиастри выросло почти до четырёх секунд.

Тем временем Норрис приблизился к Ферстаппену, сократив разрыв до зоны «ДРС». В итоге на девятом круге он совершил обгон действующего чемпиона мира по внешней траектории в первом повороте. После этого гоночный инженер подбодрил его, призвав преследовать Пиастри.

На пит-лейн Стролл, которого ранее отметили за столкновение с Бортолето (стюарды посчитали, что расследование не требуется), первым заехал на пит-стоп. Канадец, что удивительно, выехал на трассу на шинах «хард», несмотря на прогноз, предвещавший скорый дождь.

К 12-му кругу Норрис показал ещё один быстрейший круг, продолжая сокращать преимущество Пиастри, в то время как Ферстаппен отстал от британца более чем на пять секунд. Тем временем Берман сообщил о своих опасениях по поводу переднего антикрыла Бортолето, которое, судя по всему, было повреждено во время его предыдущего инцидента со Строллом.

Вскоре после этого повторы показали, как Стролл, по-видимому, наехал на обломок на трассе, что наводило на мысль об отвалившейся торцевой пластине с болида «Заубера». Тем временем Антонелли преследовал Цуноду в борьбе за 11-е место, а «Альпин» поменяли свои болиды местами, чтобы выпустить Гасли вперёд, поскольку мягкие шины Колапинто, казалось, начали терять эффективность.

На 15-м круге Пиастри сообщил по радио о каплях дождя на визоре. Через пару кругов генеральный директор «Макларена» Зак Браун, находясь на пит-уолле, вытянул руку, чтобы оценить, действительно ли начался дождь. Отрыв между болидами «Макларена» теперь составлял три секунды.

Руководство гонки объявило, что поведение Бортолето расследуется за управление болидом в небезопасном состоянии, в то время как Алонсо стал следующим, кто заехал в боксы за комплектом «харда», как и его партнёр по команде ранее.

Вскоре другие гонщики стали следовать их примеру: Цунода, Колапинто и Хюлькенберг нырнули на пит-лейн, все переобулись в «хард», как раз в тот момент, когда Норриса спросили, может ли он подобраться ближе к впереди идущему болиду. «Может быть, чуть-чуть», — ответил гонщик, занимающий второе место.

Машина безопасности и драматические повороты

После того как пилот Хэмилтон вылетел в ограждение на 23-м круге, на трассу выехала машина безопасности, что спровоцировало массовые пит-стопы. «Макларен» провела «двойной пит-стоп» для Пиастри и Норриса, и оба гонщика выехали на трассу лидерами. За ними следовал Ферстаппен на шинах «медиум».

На рестарте Пиастри сохранил лидерство, а позади произошёл контакт между Лоусоном и Сайнсом, в результате чего оба потеряли позиции и заехали в боксы. Сайнс получил 10-секундный штраф за столкновение.

Вскоре на трассе вновь появилась виртуальная машина безопасности. После её ухода Леклер вплотную боролся с Расселлом и смог обойти его, но вскоре сам вылетел с трассы после контакта с Антонелли. Это привело к новому появлению машины безопасности, во время которой большинство гонщиков снова заехали на пит-стоп.

Самым драматичным моментом гонки стал сход Норриса на последних кругах. Из его болида повалил дым, и британец был вынужден остановить машину. Это событие стало потенциально решающим в борьбе за чемпионство.

Финиш

После полных драмы 72 кругов Пиастри в итоге пересёк финишную черту с преимуществом в 1,271 секунды над Ферстаппеном, одержав седьмую победу в Гран-при в этом сезоне и увеличив отрыв от Норриса до 34 очков после схода британца.

Позади них финишировал Хаджар на третьем месте. Пилот «Рейсинг Булз» провёл впечатляющий день в Зандворте, впервые в карьере поднявшись на подиум. Расселл, которому предстоит встреча со стюардами после гонки из-за стычки с Леклером, занял четвёртое место, опередив Албона, который стал пятым.

Берман показал свой лучший результат в карьере, заняв шестое место. Стролл, Алонсо, Цунода и Окон замкнули первую десятку. Колапинто вновь не смог набрать очков, финишировав 11-м, как и Лоусон (12-е), Сайнс (13-е), Хюлькенберг (14-е) и Бортолето (15-е).

Антонелли опустился на 16-е место из-за своих штрафов, завершив трудный день, а Гасли замкнул список финишировавших на 17-м месте.

Норрис, Леклер и Хэмилтон — три гонщика, которые сошли с дистанции. Отсутствие очков у «Феррари» означает, что теперь «Мерседес» отстаёт от «Скудерии» всего на 12 очков в борьбе за второе место в Кубке конструкторов.

Положение в личном зачете

Положение в командном зачете

Примите голосование в опросе на лучшего пилота гонки. Можете каждому выставить оценку по 10-бальной шкале: на сайте Google Forms (регистрация не обязательна, без спорта почтовых адресов). Благодаря вам будем свой топ формировать. Его результаты буду публиковать после Гран-при, пары Гран-при.
Жду всех в субботу на ретро-обзор Гран-при Италии 1995 года, а затем через неделю в воскресенье на интересный материал про 75-летие «Ф1».

Больше такого тут!

На счастье!