NoviEd

Что такое «зеркальная жизнь» и почему это опасно. В основе концепции лежит хиральность — свойство, при котором биологические строительные блоки существуют в двух зеркальных формах, как левая и правая рука. Вся известная жизнь на Земле использует только одну из этих форм: белки — «левые», а ДНК и РНК — «правые». «Зеркальная жизнь» — это гипотетические организмы, построенные из молекул с противоположной хиральностью (D-аминокислоты и L-нуклеиновые кислоты).
Ключевая проблема в том, что иммунная система человека, животных и растений распознаёт патогены именно по хирально-специфичным молекулярным формам. Если эти формы «отзеркалены», распознавание нарушается, и многие базовые иммунные защиты могут не сработать. Более того, зеркальные бактерии, вероятно, смогут избегать естественных хищников — бактериофагов и протистов, которые также полагаются на хиральные взаимодействия для уничтожения бактерий. Это создаёт риск их неконтролируемого распространения в окружающей среде.

Время остановиться ещё есть. По оценкам, до возможности создания самовоспроизводящихся зеркальных организмов остаётся не менее 10–30 лет, и для этого потребуются значительные инвестиции. Однако способность создавать отдельные зеркальные компоненты уже растёт: в лабораториях синтезированы ферменты, способные копировать зеркальный генетический материал. Но ряд учёных не считает тревогу преждевременной: они указывают, что техническая осуществимость зеркальной жизни ещё не доказана, и призывают не тормозить фундаментальные исследования. Однако сторонники запрета подчёркивают: совершенная биологическая изоляция лаборатории невозможна, и в случае утечки последствия могут быть катастрофическими и необратимыми.

Если эта тема вас заинтересовала, то можете прочитать большую статью: "Зеркальная жизнь". Что это такое и чем это опасно.

Тяга к бессмертию сопровождает человечество на протяжении всей его истории. В благополучных странах средний человек рассчитывает лет на восемьдесят, а настоящие долгожители дотягивают до ста десяти–ста двадцати. Но природа знает существа, для которых век — это лишь половина пройденного пути: они спокойно переживают не одно поколение людей. Прежде чем перечислить этих рекордсменов, стоит разобраться, что вообще определяет, сколько проживёт организм.

Что влияет на срок жизни животных

Долголетие — не случайность, а итог множества факторов, которые переплетаются между собой. Их можно сгруппировать так.

Генетика. Геном задаёт стартовый предел: от вида к виду отличаются темпы деления клеток, качество починки ДНК и активность генов, ведающих старением. Голый землекоп, например, куда лучше мыши справляется с окислительным стрессом — и в результате живёт в десятки раз дольше.

Габариты и обмен веществ. Общее правило простое: чем крупнее животное, тем дольше оно живёт. Причина — в скорости метаболизма: у мелких существ он интенсивнее, клетки быстрее обновляются и быстрее изнашиваются. Но исключений немало — те же летучие мыши и голые землекопы ломают эту закономерность.

Повадки и окружение. Хищники на вершине трофической пирамиды обычно живут дольше травоядных: их реже съедают. Скорость, враги, конкуренция за еду — всё это сокращает или, наоборот, продлевает жизнь в дикой природе.

Восстановление и иммунитет. Виды с мощной регенерацией тканей, устойчивые к опухолям и инфекциям, получают преимущество. Гренландская акула, скажем, почти ничем не болеет и стареет еле заметно.

Среда и питание. Качество и доступность еды, чистая вода, климат, стрессы — всё это сказывается напрямую. Именно поэтому в неволе многие животные переживают своих диких сородичей: нет хищников, нет голода, нет болезней.

Стратегия размножения. Те, кто вкладывает огромные силы в потомство, обычно живут недолго. А вот редкое и позднее размножение, как правило, коррелирует с долголетием.

Социальность. Животные, живущие группами или стаями, нередко опережают одиночек: коллективная защита, совместная охота и взаимопомощь продлевают срок жизни.

На самом деле, на Земле обитает множество существ, которые живут намного дольше средней человеческой жизни, а некоторые можно назвать практически бессметртными.

Приведу только один пример животного-долгожителя.

Антарктическая губка. (на фото внизу) .Обитает в холодных антарктических водах. Прикреплена к субстрату, питается фильтрацией. Некоторые особи живут более 1500 лет. Причина — экстремально низкая температура, замедляющая все биохимические процессы, и отсутствие естественных врагов.

Если вам эта тема интересна, то можете прочитать статью: 10 животных с самой большой продолжительностью жизни.